狂风席卷山间后，纷纷扬扬的鹅毛雪安静落下。


    客舍内炭火通红，暖意安抚躁动慌张的人心。


    上官柔仪来到李宴方的客舍，为的是道谢。


    “宴方姐姐，今日多谢你出手相助，让我免遭暗算。”她言辞恳切，泪光莹莹，白日里发生了太多事，直到这一刻她才能放纵情绪。


    李宴方安慰她：“不必介怀，只不过顺手为之，我查乐伶也是因为我自己的事情。”


    那乐伶死在那木拓的“醉酒”与“不小心”之下，幸好，李宴方在先前下棋时已完成对他的审问。


    垂泪的上官柔仪欲言又止，似有为难，嗫嚅道：“宴方姐姐真心对我，两肋插刀，可是我最开始接近姐姐，是有目的的！”


    李宴方于她有相救之恩，她无论如何也不能再欺瞒于她，她决定负荆请罪。


    见上官柔仪涨红花容，羞愧为难，李宴方了然地笑道：“我知道呀。”


    仿佛是一件极其微小的事情，而李宴方的笑容也不带半点嘲弄厌恶，流露着小女儿谈话间的随性真诚。


    “你……你知道？！”


    上官柔仪更无地自容了，但她转念一想，抓乐伶时李宴方的洞察力惊人，岂会不知道她的小心思？


    上官柔仪不由得捂起脸，恨不得离炭火远一些，烤得她大雪天都要生出一身热汗。


    “我知道，”李宴方温柔地微笑，“这有什么呢？我靠近你也有目的，因为你祖父。”


    “人与人之间的相交最初未必能有多么纯粹，但你肯对我真心相待，担忧我的安危，向我坦诚秘密，我又怎么会因为这样的小事而介意？”


    上官柔仪本性不坏。


    三言两语，四两拨千斤，化解掉她羞愤难当的自责，把她最介意的丢脸事说得如春日的柳絮，飞扬而过便无关紧要。


    上官柔仪感受到一股前所未有的温柔与包容。


    是初春时分的山雾，细腻轻柔地漫过冬眠未醒的枯黄草木，润物无声。


    娘亲去得很早，家里只有祖父和几位哥哥，她除了祖母之外，极少能感受到女性长辈给予的独特关怀。


    她蓦然惊觉，这当是属于“姐姐”的大度与温厚。


    她从未有过姐姐，原来有姐姐是这样的感觉。


    一位洞察过人、手段犀利的姐姐，一位温柔包容、智慧大度的姐姐。


    萧偃的命真好啊，她都有些羡慕他了。


    鉴于发觉萧偃对李宴方的暗流情丝，上官柔仪决定与他划清界限。


    “宴方姐姐，我最开始虽有目的，但我也有自己的骄傲，既然对方于我无意，我自然不会纠缠。”


    上官柔仪拿得起，放得下，就像那些祖父悄悄让她相看的几位郎君一样。


    相府独女，岂会热脸贴冷屁股？


    对方是皇子都不足以令她如此牺牲，遑论一介武夫？


    其实这件事让李宴方颇感为难，她斟酌道。


    “我并不知道我自己应该以什么身份看待你们二人之间的关系。若说我是姐姐，但萧偃早已成年，我自知管束不了他，当不起‘长姐如母’的重责去替他主持婚事。”


    从什么时候开始，从她发现萧偃早已长得比她高时开始吧。


    他不再是跟在她身后的孩子，与她玩乐，供她使唤，听她教训的阿弟。


    这种感觉在上清观重逢那日尤为清晰刺骨。


    他还有另一重身份，官职、爵位、功业，浓墨重彩地提醒她，他已脱胎换骨。


    “我只能做旁观者。”


    可李宴方不清楚这种漠然冷淡是不是吃醋的遮掩，这一点让她不知如何是好。


    姐姐不像姐姐，情人不像情人。


    她被迫处于失序与混乱之中。


    因而李宴方实在没有立场去干涉这种事情，只能袖手旁观，任其自然发展。


    但在面对牵涉其中的上官柔仪时，李宴方只觉得自己阴暗且卑鄙，像个白日内抬不起头的小鬼，一经光照，便要灰飞烟灭。


    愁绪万千，似风中蛛网，不经意间笼住她的黛眉。


    “今日之事，不知宴方姐姐如何看待？”


    上官柔仪见她自然而然提及萧偃，顺势试探，她总觉得以李宴方的洞察力，不会不知道萧偃对她的感情。


    她有一杯酒，萧偃也有一杯酒。


    李宴方知晓在上官柔仪面前瞒不住这事，清嗓吟道：“墙有茨，不可埽也。中冓之言，不可道也。所可道也，言之丑也。


    墙有茨，不可襄也。中冓之言，不可详也。所可详也，言之长也。


    墙有茨，不可束也。中冓之言，不可读也。所可读也，言之辱也。”（注1）


    上官柔仪惊在原地，未曾料到李宴方会吟出这首诗。


    这是诗经中的一篇，讽刺的是宫墙内国母与公子私通的淫.乱丑闻。


    放到李宴方与萧偃身上就意有所指——姐弟罔顾人伦，上官柔仪大骇，不由得生出冷汗。


    今日姐弟二人如若真的中计，萧偃尚有功勋傍身，朝廷寄希望于他收复失地，也许会尽力保下他。


    可对于要承受更多口舌是非的李宴方而言，兴许羞愤难当，以死谢罪。又或者是“主动”保全义弟名节，赴死以证清白！


    留给李宴方的皆是死路。


    上官柔仪怔怔凝望闭目长叹的李宴方，她一定知晓萧偃的感情，所以才会因此而忧愁苦闷。


    情之一字，最为难解。


    二人之间因姐弟身份而缘起，亦因姐弟人伦而受阻，哪怕并非血亲，但世道早已将其置于同等规则之下。


    “夜已深，你安心回去歇着吧，我出去走走。”


    李宴方下了逐客令，心想萧家灭门是否会与今日之事有关？


    万一突然窜出个萧家老人信誓旦旦称姐弟二人乃血亲，在此事之后把谎言坐实，那就真是跳进黄河洗不清。


    所以是有人威逼萧家不成，且暴露身份，干脆满门灭口？


    她忧心忡忡地推开客舍的门扉。


    加强巡逻的带刀侍卫往来警戒，威武肃穆，而鸿毛轻羽般的白雪落得温柔悄寂，气质迥然的二者相碰，倒也别有一番味道。


    大长公主对宾客表明庄中乐伶为攀附权贵，暗中投药，她已经处置。李宴方不确定她是否查出背后黑手，若是查出，也苦于没有确凿证据揭露，只能先吃个哑巴亏。


    像她一样。


    投入酒中的药物要经热水升温才能激发药效，这种药根本无法在仆从布酒时查出，李宴方想起自己捏着羽觞时那一股暖意。


    她脑海中复现白日情形，在她上游能做到加热的人仅有一位，正与友人烹水泡茶的陆怀，陆怀极有可能趁着她的羽觞流过面前时倒入滚烫头汤，以激活杯中药效，令人浑然不觉。


    而落弦音给她的供述，让她得知一事。


    据落弦音所言，他得罪的山庄人正是与四和春楼有来往的另一位乐伶，那位乐伶与一位老仆做生意，后来这位乐伶就是在这次事件中被处置的那位。


    李宴方问老仆外貌特征，落弦音道出他常年戴着手套，他悄悄观察过，是因为手背上发满紫斑。


    寻常人肯定无法得知老仆的真实身份，但李宴方做过三年的世子夫人，并且她在府内广发善心、善待仆役，恰好在公府内最偏僻的花圃旁见过这位老仆。


    但鄂国公府启用一个从不被人注目的老仆做今日计划的关键人物，摆明要隐藏鄂国公府的行迹，那么前些时日，又怎么会让灭掉崇州萧家满门的杀手堂而皇之回鄂国公府复命？


    难道这其中还牵涉一方，而这是另一方留下的暗示？！


    李宴方冥思苦想之际，脚步却不曾停留，正迈向谢月台，事情也算告一段落，萧偃清清白白，但他并未来到客舍。


    她想，他当是在等他。


    她经历一日惊心动魄，崇州萧家之事又有了新线索，他竟然还在耍脾气，等着她去接他么？


    她不知是委屈还是愠怒，总之，决定要去教训他一顿！


    或许早有人料到李宴方会去谢月台寻找萧偃，已在必经之路上等候多时。


    高贵英雅的男子独自撑着一把伞，缓步行至亭中，他优雅地抖落伞面霜雪，伞面上气韵独到的画作因此显露


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    无遗。


    是他的亲笔，江南亭驿，小桥流水，月下疏梅。


    那人抬眸望她，是宋王李攸。


    “攸未曾想过竟然能在皇姊的山庄中，凭借留于长卷中的字迹，再度邂逅上元射覆的女子，乡君，我们可算有缘？”


    李宴方走入亭中，展眉轻笑：“缘由天定，是这一出风雪把宋王吹出客舍了么？”


    缘究竟是天定么？


    李攸抬起常年执笔作画的秀骨玉掌，接下一片飘落至亭内的雪花，像是存有于寒风卷吹中极力保护之意，尤为珍重地将其捧于掌心。


    “不期而遇的大雪将乡君困在山庄，庄内有生出许多波折，扰人难安，不知乡君是否需要一把伞？”


    并非天风吹他而至，实为他刻意前来寻她。


    一语双关么？李宴方似懂非懂，然在对面不挑明之前，她只将其当作闲谈，平静道：“疾风骤雪总会平息。”


    “可若有人故意要搅得人不安宁，又当如何？乡君不像是坐以待毙之人。”


    李攸的言词并不激烈，说来有温吞儒雅的顿挫，可这话中内容倒是一点都不客气。


    “宋王此言何意？”


    李攸掌中那一片雪花早已被他的体温融化，冰凉潮湿，留在肌肤上久久不去，留给他的时间不多了，虚以委蛇便无甚必要。


    他坦言：“今日庄中风波，有一人行迹诡异，冒犯乡君，而他在麟德殿上所言和亲之事，绝非真心真意求娶，且他狂放妄为，视规矩体统如无物，绝非良配。更不论边塞苦寒，风俗殊异。”


    指责他人时理直气壮，但谈及自己的打算，神清骨秀的眉目间生出一两分难为情。


    涧关泉流般的清润嗓音再度响起：“攸于上元之夜邂逅乡君，射覆嬉戏同竞一词，同时而得，攸留心寻觅，幸而苍天眷顾，得以重逢。”


    她凝望着他因表白而微微涨红的玉颜，心头一震，事情开始向她意料之外的方向发展，她不由得也跟着李攸紧张起来。


    “若北戎王子表露心意，执意求娶……不如乡君嫁与攸，攸虽身无长物，不涉官场，唯有一介皇亲身份，王妃之位可保你无须远嫁，护你无忧。”


    李宴方愣在原地，第一次正式见面就表白求亲，这是不是太仓促了！


    虽说她对李攸并无不满，甚至印象尚可，但李攸操之过急的言辞让她无所适从。


    见李宴方沉默不语，眼神躲闪，李攸心知不当如此咄咄逼人，把这些婚姻大事说得如儿戏一般，心生悔意。


    他面红耳赤地取出珍藏在袖中的那一方绢帕，递给她，支支吾吾道：“这可是乡君遗落的绢帕？”


    李宴方目光停驻其上，赫然想起这就是赵凝清当日给她过目的手帕之一！


    怎么会到了李攸手上？


    她思来想去，定是赵凝清悄悄塞给她，而这帕子约莫就是在射覆的地方掉出去，恰好被李攸所得。


    真不知道是该说赵凝清“从中作梗”十分有效，还是该说她与李攸确实有些缘分，哪怕在一场乌龙下，也能让二人有意想不到的关联！


    李宴方心道，古有赠帕题诗，藏有男女相思之意，这绢帕若是接下，只怕李攸要以为她答应了婚姻之请。


    此时心中忐忑的并非只有李宴方，李攸本怀着满满的信心说服她，但如今他陷入怀疑之中。


    亲王正妃被迫和亲，那简直是把大晟朝的颜面彻底拉下来丢到地上来回践踏。此事绝不可能发生。


    她一定会心动。


    最初，李攸只想与李宴方达成交易，他予她身份，免她被那木拓觊觎，而他从中获得的则是与舞阳侯萧偃的姻亲关系。


    只是现在，他精于计算的心脏砰砰直跳，让他想到“小鹿乱撞”一词，在此之前，他从未想过有朝一日这四个字会用在自己身上。


    其实撇开利害，他与李宴方也当是能琴瑟和谐，相敬如宾。


    才子佳人，最为适配，他如是作想。


    襄王有意，神女何为？


    山亭内静得似乎连落雪覆地的微响都变得喧嚣哗然。


    注1出自诗经《鄘风·墙有茨》。