这几日春桃便一直在万荪瑜身畔贴身照顾。换药、更衣这些便都不在话下。


    万荪瑜伤势渐渐恢复些，便想下床走动，奈何伤口愈合的过程仍有些痛痒难耐，走几步便遭不住了。


    太医此前叮嘱过，他净身留下的伤口，里间炎症未除。两处伤牵扯着，自是难捱。


    春桃眼见他神色痛苦，便给他点上太医院带回来的消炎药膏，只她明了，这不过是治标不治本。


    “掌印，我瞧您这伤应是里头的症结未彻底根除，故而时常发炎。”春桃犹豫半晌，终于还是开口道。


    “本督不是说了，不要管它吗。”万荪瑜神色冰冷。


    春桃这便不再多言，昨日张太医又来查探过万荪瑜的伤势，给他缝合的伤口拆了线。春桃眼见他这伤口已然愈合，便也放下心来，只眼下还不宜频繁走动。


    “你……为何一直盯着瞧？”万荪瑜眼见她涂抹完药膏，目光仍在他这处流连，便止不住有些羞赧，“嫌弃也无用的，你余生只能和本督这个残缺之人绑在一处，自不会瞧见旁的男人身体是何模样了。”


    “春桃并未嫌弃，只是有点……心疼。”春桃便也实话实说，暗道这人总会把人往坏处想，她从始至终不曾流露一丝一毫的嫌恶鄙夷之色。


    他闻言，心下便涌现一丝暖意，却一时怔愣，不知该说些什么。


    春桃便不再多言，得他眼神示意后，便阖上门扉，拉上帘帐，搀扶着他在屋内缓缓踱步。


    因伤势还未完全愈合，万荪瑜此刻只搭着一身薄薄的丝质长衫，勾勒着他清瘦的身段，就在她的搀扶下于屋内来回踱步，又小呷了几口清茶。


    “再过五日，本督应该就可以出门了，陪你回家看看你爹娘吧。”万荪瑜沉声道，又重复了一遍此前的提议。


    “是。”春桃便不再拒绝，浅笑着应下，她心里实则很是感激他，想再为他做些什么，却发现自己至今对他还知之甚少，想问，却欲言又止。


    “想说什么便说吧，怎吞吞吐吐的？还没刚来府上的时候胆子大了。”万荪瑜凝眸打量她，神色倨傲间便有些傲娇。


    “还不是被您吓的……”春桃小声嘟哝道。


    “你说什么？”万荪瑜眼见她樱唇嗡动，轻声低语，便嗔道。


    “没……没什么……我只是想问，掌印家里可还有什么人吗？”春桃终于开口问道。


    “什么人都没了，只有长姐，不知是否还在人世。”万荪瑜也不再藏着掖着，短短时日经历这些些事，他渐渐开始将春桃当作自己人。


    “掌印是得上天庇佑之人，您的长姐定会平安喜乐，顺遂无忧的，您和她应该就快团聚了。”她知晓万荪瑜是罪臣之子，而一介女流凡抄了家的，在这世间生存定十分艰难，她虽知晓这道理，却还是宽慰他。


    “违心的好听话就少说两句吧，”万荪瑜揶揄道，“你这丫头如今多大了？一张巧嘴跟跟抹了蜜似的。


    “……春桃今年十七了。”她如实回应，却也暗道这人说话总这般刺耳，她适才所言分明是出自真心。


    “本督长你五岁，今年二十二。”万荪瑜又行了几步，便缓缓在床沿坐下，一面说着，修长玉指便拨弄起放在桌案上的玉扳指。


    春桃其实瞧得出来他年轻，却没猜到竟是这般年轻。因这般年纪便坐上了司礼监掌印的位置，并统领西厂之人，本朝立国以来他还是头一个。


    二人正说着话，门外便传来侍剑通传的声音，“掌印，户部刘侍郎送礼来了。”


    “这人，可真是蠢笨又有趣，”万荪瑜闻言，嘴角便勾起一抹冷冽笑意，其间含着嘲讽，“他可有说送的是什么礼？”


    此次许万山的案子已尘埃落定，他便是不经许万山之口，也大致查到了与他合谋及幕后之人都有谁，因他近几日虽在府上养伤，此案进展及朝臣动向仍尽在他掌握之中。


    许万山落马，与其相关联的朝臣自是人人自危，这个节骨眼还来万府送礼，怕不是自报家门。这是脚趾头都能想到之事。


    “回掌印的话，他送来的，是个女子。”侍剑低垂着头，神色有些为难，却也只能实话实说。


    实则自他升任司礼监掌印及西厂提督以来，往这府上送礼的官员不计其数，自也有送女人的。此前送来的那些女子万荪瑜都照单全收，通常一个趾头没碰过就又送往别处了。


    官场行走，讲究的便是一个礼尚往来。尤其万荪瑜身处这位置，朝臣卖他好处，他自也要从中获利，拒收礼品自不是个明智的做法。


    “你便同他说，本督眼下身体不适，不便出来见客，但这礼，本督收了。”万荪瑜淡淡道，唇边泛起一抹冷意。眼下拒收这礼，无异于打草惊蛇，他虽早就想将这干人等连根拔起，但眼下时机尚未成熟。


    “是。”侍剑这便照做了。


    实则本朝有权有势的宦官，从来不缺女人，且大多数身边都不会只有一个女人。春桃做了多年宫女，不会不知晓，只真到有人给万荪瑜送女人时，她心头却涌现一丝异样的感觉。


    “掌印，不出去瞧瞧么？说不定是个美人。”春桃眼见他神色冰冷又淡漠，似是并不开心，却还是开起这玩笑来。


    “你是在嘲笑本督么？”万荪瑜嗔怒道，抬眸对上她明亮的一双杏眼，眸光中却似含了刀子。听闻她如此玩笑，他心头没来由地便生起一股无名怒火，眼下他二人同居一室已有段时日了，这丫头怎能这般玩笑？怎能如此没心没肺？


    “奴婢不是这个意思，是奴婢僭越了。”春桃瞧出他是真生了气，这便连忙认错。


    “说了多少次，不必自称奴婢，”万荪瑜怒气未消，却又十分无奈，这便在床上躺下，“你快上来，陪本督睡会儿吧。”他眼下无心去瞧这送到府上的女子一眼，只吩咐侍书侍剑打扫一间厢房出来，暂且安置她住下。


    “是。”春桃便连连点头称是，每日午后万荪瑜都要小憩一会儿的，只今日特意吩咐她留在他身侧陪伴。


    她这便搀扶着他躺下，又在他身侧躺好。身畔传来他身上清冽好闻的香气，她不禁有些沉醉，时下二人皆不再言语，静得便只能听见彼此的呼吸和心跳声。


    “你可真是个没心没肺之人。”万荪瑜率先打破了沉默。


    “春桃可是哪里没做好？还请掌印明示。”春桃不知他为何劈头盖脸地来这么一句，便急道。


    “………”万荪瑜闻言一时语塞，“算了，没什么，歇息一会儿吧。”


    春桃便也不再多言，只侧身守着他入睡。


    “你……抱抱我……摸摸我。”万荪瑜见她没有任何动作，便羞赧着提出了要求，而后侧身向内躺着。他虽未经人事，身体却始终是有欲望的，不禁暗道这世上怎会有她这般不开窍的女子。


    “是。”春桃这便伸手，触摸上了他的背脊，见他不言，终于大着胆子向内，触上他肌理分明的胸膛，摸索着那与女子截然不同的坚硬而分明的身体线条，肌肤相触间感受到了隐藏其下的力量，好似暗流涌动。


    那日片刻的相触后，她实则已不再抗拒此事，甚至有些期待与他肌肤相贴，因那夜朦胧的光影下，他冷峻而柔和的身体线条落在她眼底，竟常在她脑海中浮现。


    她摩挲的动作很轻柔，却叫他身上微微发烫，阵阵热意在他身体里来回奔流，他便感觉到有些按耐不住了。直到她终于侧过身，双手攀上他紧致的纤腰，以自己的身躯贴近他。


    后背上传来她身体柔软的触感，一股强烈的洪流瞬间自头顶冲过脊椎，而后……他终于按耐不住侧过身来，将她一把圈在怀里，


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    吻上她花瓣般娇嫩的唇，亲吻舔舐。


    春桃终于尝试着，回应他的吻，舌尖相抵，唇齿交缠，其间含着生涩。迷迷蒙蒙间，他便伸手解去了她外衫，自己的中单也被解下，相继从床帏里扔在了脚踏上……


    大片肌肤相触间，传递着彼此身体的温热，他埋首于她颈窝处，亲吻着莹白如玉的大片肌肤，她亦伸手勾住他颈项，樱唇在他耳尖轻触了下，已示回应。


    直到二人身体紧紧贴合在一起，无意间，那将将愈合的伤口便牵扯着有些疼，疼痛之下他身子不禁颤栗，便松开了怀抱，“啊……疼！”他止不住痛呼出声。


    “掌印，您……没事吧？”春桃意识到适才他怕是无意间扯到了伤口，神思便清醒过来，立即从床上坐起查看他伤处。


    万荪瑜吃痛之下身子已然躬成了虾米状，发丝微乱，秀眉紧蹙，神色便有些痛苦。


    春桃便撩起他亵衣，所幸伤口并未破皮或是出血。他今日着实有些急了，这里到底被利器所伤，虽已愈合，但轻轻触碰一下都会痛的。


    “无碍……”万荪瑜见那处无事，便示意她勿要担心。


    春桃便又点了药膏涂抹在将将拆线的地方。


    “春桃……”他凝神望着她专注的神色，不知怎的心间思绪翻涌，温暖，动容亦含着苦涩。这还是这些时日以来，他头一回唤她的名字。


    “掌印，怎么了？”春桃便抬眸，与他四目相对，他白皙俊美的面容上，神色柔和许多，再不见此前的冰冷。她自然知道这是他头回唤她，因经历了肌肤之亲，有些事便不同了。


    “这房中，只你一个女子，你……到底明不明白？”万荪瑜再忍不住询问道，总有人送女人到这府上来，但他的房中、床帏里，此前从未有旁的女子停留过。


    他不知道欢喜一个人是什么滋味，却明了，春桃，眼下于他而言是不一样的。


    “掌印，春桃……只是个奴婢。”话都说到这份上，春桃不会听不出他话里的意思。


    因缘际会，她得他相救才能活下去，于这府里安身，成了他房中之人。在这深宫里做了几年宫女，她知道有个词叫“临幸”，恰如君王瞧见哪个宫女或女官顺眼，予以一夜恩宠，赋予嫔妃头衔，这女子便算是飞上了枝头。


    她和万荪瑜，如今也是这种关系吧？他是权倾朝野的掌印兼西厂提督，她不过一介身份低微的侍女，他能予她暂时的恩宠，那日后呢？当她于他而言失去用处时，便也是他厌弃她之时。


    “可本督的床帏里，此前从未有女子进来过，你，是第一个。”万荪瑜又道，神色却不再淡漠，含着认真。


    “奴婢虽是第一个，但或许不会是最后一个，”春桃沉默片刻，便又道，“掌印位高权重，奴婢身份低微，本也不该奢求这些的，既如此，奴婢不如不做这唯一一个。”


    “………”万荪瑜闻言，便觉被雷劈了一般，他无论如何也不会想到，她得了他垂怜，会不感到欢喜，反而以示拒绝，是该说她清醒还是傻？他虽身体残缺，但有人有貌，位高权重，且这段时日，他自认待她不薄，“那你，想和本督待在一块儿吗？”


    春桃闻言，思忖了好一会儿，直到万荪瑜等得有些不耐烦了，俊美面容上露出嗔怒之色，她适才缓声道：“想。”


    “就这般犹豫吗？”万荪瑜闻言面露苦涩，欲哭无泪。


    “掌印……奴婢有些怕您。”春桃思忖片刻，终于还是开了口。


    “本督有这么可怕吗？”万荪瑜无奈道，“我的身子你都瞧见了，还怕什么呢？”


    “怕你发疯啊……”春桃暗暗道，但这话自是不能说出口的。她仔细想想，这人的确是阴晴不定，但他的狠许多时候倒像是虚张声势，除却癔症发疯之时，倒算得上是个温柔的郎君。