二人回到酒楼时，天已泛白，光柱洒下，照亮远山。


    躺在床上的姜照影，心砰砰跳不停，她从发髻上拿下谢澜给的发簪。


    发簪是姜照影生辰时，谢澜送她的。


    后来，她看到安平公主有个一样的，才知道，谢澜只当她是安平公主的替身，从那以后，她便再也未戴过这簪。


    她死里逃生来到清河县，同过去再无瓜葛，本想安稳度日，不想再次遇到谢澜。


    因陈吉的事，她跟谢澜来了河东府，假扮夫妻，结识阮娘子，铲除张书珩，烧毁五石散，桩桩件件如梦一般。


    发生的这许多事，也让姜照影看清了一些东西。


    谢澜心中似乎真的有她，替她解毒时，她能感受到他的心。街亭给她这簪时，他眼中的分明只有她，再无旁人。


    他既然心悦她，为何又要放那场大火烧死她？


    自从再次遇到谢澜的这段日子来，她一直问自己这个问题。不过现在她似乎该去问他，只有他能解惑。


    一夜未眠，姜照影拿着玉簪，慢慢闭上眼，睡了过去，再醒时，已是傍晚。


    *


    林启推开临河边的窗，烛火摇曳，映衬着圈椅中的人，面目晦暗不清。


    谢澜放下手中账册，接过林启递来的玉镯，玉质温润的料子，在烛光下，里面丝丝缕缕的“血”丝似在流动。


    玉镯内沿被刻上了名字，字体娟秀，干净利落，是出自名匠之手。


    未出阁的女儿家最喜这般，把自己的名字刻在器物上，出嫁时，好带去婆家。


    “汐渟”，萧汐渟，这镯子是在小漫房中找到的？”谢澜眸光深邃，随即把玉镯放回桌案。


    “属下也是觉得好奇，所以把这镯子带了回来。”林启道：“会不会是同名同姓之人，而且……”


    林启话说一半，嘴角微不可察弯了弯，仿佛陷入到一段愉悦的回忆当中。


    “而且什么？”谢澜的话打断林启的回忆。


    他看着谢澜道：“难道大人不记得，安平公主五岁生辰的事，您送过她一对银铃耳铛。”


    林启的话，像是打开了谢澜的记忆大门，他脑中出现一个脸圆可爱，说话奶声奶气的女娃。


    “谢哥哥，谢哥哥，谢谢谢哥哥。”五岁的女郎好似得了某种乐趣，口里念叨着这句话。


    过了会儿，她上前扯着谢澜的衣摆，道：“谢哥哥，我想吃饴糖，母妃说我吃多了对牙不好，不给我吃，你可不可以给母妃说说好话，说我一日就吃一颗，不吃多。”


    小女郎说话时，眼中含着水光，噘着嘴，很是委屈。


    谢澜也不知道，她有现成的太子哥哥不求，倒来求他。


    他蹲身，抚了抚她毛茸茸的脑袋，道：“再叫我一声哥哥听听。”


    小女郎听话，正要开口说话，却是打起隔来，“谢，谢，哥，哥。”


    孩子喝了冷风便会打嗝，想来是小女郎为了吃糖，一早候在宫门内冻着了。


    谢澜把人抱起，将自己的袖炉放入她怀中，然后又用锦帕擦拭她因委屈落下的泪。


    “张嘴。”谢澜对噘嘴的小女郎说。


    小女郎看着他，缓缓张开嘴，下一刻，她便尝到饴糖滋味，甜丝丝的。


    转哭为笑，一边脸腮帮鼓鼓，说话含糊不清：“谢谢谢哥哥，你真好。”


    小女郎笑起来，好看的杏眼弯弯。


    谢澜帮她戴上兜帽，让她去寻宫女玩。女郎从他怀中下来，却是问：“谢哥哥，明日是我的生辰，你可有为我准备生辰礼？”


    望着女郎期盼的眼神。


    谢澜笑着颔首：“有。”


    得到想要的回答，小女郎高兴得围着他转了几圈，地上的白雪叫她的小脚丫踩出一串印迹。


    直到萧汐风来，她才离开。


    小女郎不喜欢自己的太子哥哥，太子哥哥什么都听母后的，不给她吃糖。


    不过，五岁的孩子，喜欢来得很快，至少每次萧汐风，带她来谢家时，她会拉着他的手说：“我的兄长是天下最好的哥哥了。”


    说完，便跑到谢澜身侧，补充下一句：“除了谢哥哥外。”


    萧汐风看着谢澜，无奈叹息。


    亲妹见异思迁，他能怎么办。


    那日宫中为五岁的安平公主办了生辰宴，因皇后喜静，所以只宴请了的皇室宗亲。


    宴席散后，二人便来了谢家，此时已是掌灯十分，天上圆月高挂，一行人在花园散步。


    突然萧汐风叫住谢澜，对他道：“你再不把东西拿出来，小心她哭给你看。”


    谢澜一时没想起来，问他：“什么东西？”


    不想，林启牵着的小女郎听见后，哇的哭起来，声音太大，吓走树梢飞鸟。


    “谢哥哥骗人，说了给人家准备的生辰礼，转头忘了，我再也不喜欢谢哥哥了。”


    是了，小孩子的喜欢来的快，不喜欢来得更快。


    见小女郎哭得厉害，谢澜忙对林启道：“去书房，把生辰礼拿来。”


    林启得令，快去快回，将一个漆盒递给小女郎：“公主，公主打开看看。”


    林启站去一旁喘粗气，小女郎抬手擦干眼泪，打开盒子，一对挂着银铃耳铛，出现眼前。


    月光下小女郎的眸子亮了，脸上分明还挂着眼泪，嘴唇却已经弯起，笑出了声。


    她把耳铛拿在手中晃了晃，又贴耳听了听，道：“声音比母后给的银铃的好听。”


    女郎破涕为笑，在场之人都松了口气，继续往前走。


    “谢哥哥，我跟你说个事。”收到生辰礼的小女郎松开林启的手，来到谢澜身侧。


    谢澜顺手将人抱起，笑道：“小公主还有什么吩咐，微臣这就去办。”


    小女郎贴在他耳边，用自认为最小的声音说：“谢哥哥，下次生辰礼物上，可不可以不要刻我的名字，我不喜欢。”


    萧汐风听见后，对谢澜道：“看来我这个妹妹真没把你当外人，这事只有我和母后知道，旁人送她的东西上面有字，她通常会命内侍磨掉，然后再送给宫女，眼不见为净。”


    谢澜看着怀中的小女郎，笑道：“微臣遵命，下次一定不会。”


    但后来，他再也未送过她东西。


    *


    想起五岁的安平，谢澜笑了笑：“她还真是个挑剔的女郎，眼


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    里容不下一点沙子。”


    “挑剔”二字，从谢澜口中出来，满含宠溺。


    “是啊，她是公主，作为臣子是要顺她心意讨她欢心的，如此她才会高兴。”林启也笑起来。


    顺公主心意，讨公主欢心，公主有不喜欢人，便替公主除掉？


    姜照影垂下悬在半空的手，心中有了答案。


    谢澜心中或许有她，可那只在没有公主的时候。面对公主时，他是恋慕公主的臣子，满心满意只有公主，公主眼里容不下她这颗沙子，他便要杀她。


    眼下，谢澜对她的好，不过是一场梦罢了，她该醒了。


    姜照影悄声离开。


    屋中二人不知外面动静，说回正题。


    “这么说大人也觉得这个东西不可能是公主之物？”林启问。


    谢澜未置可否。


    五岁时的安平不喜欢在物件上刻字，可后来的安平呢，谢澜并不了解。


    安平五岁生辰宴后不久，去了一趟江南，再回来时，却像变了个人一般，老远看见谢澜会躲起来，身子也不似之前康健，总犯咳疾发热，皇后请医无数，药石不灵，后来是一位游方，说公主在江南时，撞客了，需去江南休养。


    皇后将人送去了江南。


    从那以后，谢澜和安平公主再无交集。直到几年前，安平公主及笄宴上，皇后当着众人的面，单独叫谢澜去了慈宁宫，其中用意，不言而喻。


    皇后想召谢澜为婿。


    在那里谢澜看到了坐在屏风后的安平公主。


    她一身华服，看他时以扇遮面，露在外面的杏眼，带着魅色。


    皇后给二人赐婚，被谢澜婉拒。皇后气极，说他不识抬举，安平却起身劝慰道：“母后，想必是谢大人看我年岁尚小，所以才不同意的。”


    “谢大人，是这样吗？”安平朝他看来，眸中含着探究，更多的却是魅惑。


    她在魅惑他？


    谢澜惊觉，眼前的安平早已不是他记忆中，天真活泼，张扬恣意的安平了。


    若是五岁的安平，喜欢他会直说，而不是通过皇后，弯弯绕绕。


    十六岁的安平，却是心思深沉，叫人看不透。


    谢澜没有回答，径直离开。


    过后宫中传出消息，皇后不舍安平公主嫁人，待她十八岁再给她和谢大人赐婚。


    谢澜知道这是皇后替安平公主挽尊，是以当旁人问他皇后所言是否为真时，他并未否认，但也未承认。


    只待日后，安平另有所喜，旁人便会将这件事淡忘。


    不想，不久前，安平公主年满十八，二人的婚事再次被提及。那时的谢澜沉浸在姜照影身死的悲痛中，再也顾不上，保全安平公主的颜面，当众拒绝。


    这一次，他在安平脸上看到了得意的冷笑，她道：“谢大人果然对少夫人痴心一片，可惜了，少夫人不是富厚之人，竟就这么死了。”


    一个“死”字说得轻飘飘，仿佛死的是一只蝼蚁，她心中没有一丝悲悯，甚至有些幸灾乐祸。


    谢澜抬眼看她，狡黠，冷漠，阴鸷，她身上哪里有一点五岁安平的样子。不过短短十几年，她变成了另一个人。