晨雾如纱，林间传来鸟儿的清啼，苏照月靠坐在一株老树裸露在地表盘结的树根上，微微喘息。赶路虽不至于牵扯伤口，但运动使她体力消耗，衣料摩擦，伤口还是传来阵阵闷痛。


    “阿姐，药煎好了。”琴心将药罐中的药倒到一只粗陶碗里，将碗递给苏照月。


    苏照月接过碗，吹了吹，然后一口饮尽。“换药吧。”她的声音平静。


    琴心忙从药囊中取出干净的布条和金疮药。苏照月解开衣襟，不小心牵扯到伤口，让她倒吸一口凉气。她低头看了看伤口，缝针的边缘有些微微泛红，没有恶化，还有好转的迹象。


    等琴心处理完伤口，她又靠在树干上休息片刻，目光看向南面的山丘。她下意识去摸怀里那根素银簪子，犹豫片刻，还是将它取了出来。


    素银的簪子泛着柔和的微光，簪身上刻着一个“逯”字。


    她看着簪子，眼神没有任何波澜。一件做工不做的银饰，需要时或许可以换些银钱。她想着，然后将簪子重新收回怀中，脑海中却极快地闪过那双曾映着她身影，后来又被怒火和冰寒覆盖的眼睛。


    她回头看了眼来时的路，这里离官道已经很远了，林中除了鸟叫再没有其他声音。她回过头，闭上眼睛，微微吐出一口气，将心中不该有的涟漪都压了下去。


    “琴心，收拾下，我们该走了。”


    琴心默默将东西收好。苏照月起身，略微适应了下伤口的疼痛，然后转身朝着南面的丘陵走去。她没有再回头，不管曾经是什么，如今都应如这晨雾一般，该散的时候，就让它彻底散了吧。


    *


    马蹄声如滚雷，撕裂黎明前最暗沉的夜色。韩逯伏在马背上，耳畔风声呼啸。


    一百五十里，二十个时辰。


    这两个数字如沉甸甸地石头，压在他的心头，他的眼前反复浮现苏照月苍白的脸，蹒跚的步伐，渗血的伤口，他不敢再想。


    “快！”他又使劲催了下马。左臂的伤口在颠簸中早已裂开，但他浑然不觉，那点痛与他心中翻涌的恐慌相比，微不足道。


    他恨自己的暴怒与盲目，若当时能稍存一丝冷静，若当时能多看她一眼，若当时……没有逼她离开。无数的念头在他心中盘旋，最终都化作利刃，一刀一刀刻在他的心上。


    天色泛起微白，那座颓败的河神庙影影绰绰出现在视野中，韩逯猛地一勒缰绳，战马长嘶，他几乎是摔下马背的，踉跄了几步才稳住身形。


    “搜！”他的声音嘶哑，人已率先冲了出去。


    庙内痕迹凌乱，明显是被人有意抹去的。


    “大人，这里有残余的药渣！”一名暗卫在角落里喊道。


    韩逯快步走了过去，捡起几片湿黏的草药残渣，凑近鼻尖。他可以分辨出其中几样，地榆、三七……是止血消炎的方子。


    她在此处处理过伤口，她的药囊中不可能有这些药材，那只能是在附近镇子上买的。她子时离开马车，带着琴心到了此处，这药应该是昨天白天买的，除了药，以她的性子必然还让琴心准备了别的东西。


    她还活着，至少昨日清晨，还活着，并且十分冷静地为自己疗伤。


    这个认知让他濒临断裂的心弦稍稍一松，但随即又绷得更紧。从昨日清晨到现在，又过去了将近十二个时辰，这十二个时辰里，她走到了哪里？伤势如何？有没有再遇到危险？


    “大人，庙外南向发现足迹，根据足迹看，应该是两人！”一名暗卫的声音从门外传来。


    “追！”他快步出去，翻身上马。


    只是这次的速度却慢了下来，他们循着脚步还有草木折损的痕迹前进。他一边追踪，一边在脑海中重构她的意图和可能的路线。


    避开官道和村落，利用复杂地形隐匿，向南深入，再迂回向东，目标是……扬州！


    “分三路。”韩逯突然勒马，朝众人下令，“一路继续沿此方向往扬州追踪。一路向东，包抄前方可能通往扬州的几个隘口。一路随我来。”


    “是！”六名暗卫分两路，迅速散开。


    他看了看前方，如今他必须赌一把。赌他对她行事习惯的判断，赌她伤势对行进路线的限制。


    他在脑海中迅速搜寻淮安及附近的舆图还有山川走势图，前面山谷深处有一处马蹄坳，三面环崖，一面临溪，易守难攻，那里曾是山匪藏身之所。


    若他是她，会选此处过夜，他指了指前方：“去那里！”


    *


    马蹄坳内，溪水潺潺。苏照月站在溪边，抬头看向周围的崖壁，那上面错落这不少山洞，形如马蹄。


    琴心将两个水壶都装满清水，“阿姐，好了。”


    “嗯。”苏照月指了指右侧位置稍高的地方，“我们去那里。”


    “好。”琴心将水壶塞进包袱里，跟在苏照月身后，往右侧山崖走去。


    苏照月挑了个洞口最为隐蔽，位置稍高的山洞，掀开洞口的滕南，和琴心一起走了进去。


    太阳西斜，阳光被右侧的崖壁挡了大半，洞内只透进来少许昏暗的光。琴心从怀里掏出火折子，借着火折子微弱的光四周看了看。


    洞内平坦，地上虽然积着不少尘土和落叶，但不难看出曾经有人活动的痕迹。洞内右侧还有个简单的石灶，旁边还有些柴火。


    “阿姐，这里竟然有石灶！”琴心有些惊讶。


    苏照月看了一眼，有些记忆碎片出现在脑海中。“此处之前应该是山匪营地，三年前被朝廷清剿干净了，留有这些东西不足为奇。”


    苏照月将洞口的滕蔓重新拨弄好，“这附近的丘陵地势太过凶险，夜里不好赶路，我们今晚就住这里。生一小堆火，防止野兽，天亮前就熄灭，不留烟雾。”


    “好。”琴心应道。她从石灶旁捡了几根柴火搭了个小火堆，用火折子取了些干草，将柴火引燃，洞内瞬间明亮了些。


    苏照月在靠洞口的位置靠坐下来，微微有些喘息。今日白天，她们一直在赶路，她的伤口虽然没有溃烂，也没有发热，但是此刻体力也有些不支了。


    琴心从包袱里掏出药罐，将水壶中的清水倒进去，然后拿了一包药材放进去，开始熬药。又从包袱里拿出一块饼递给苏照月，“阿姐，你先吃些东西。”


    苏照月接过饼，慢慢吃起来，注意力还是放在洞外。她们的位置稍高，透过藤蔓的缝隙，能将崖底的情况尽收眼底。虽然精力有些不济，但她不敢有丝毫的放松，迷凰楼有追踪的高手，若晋阳王真的知道了朱雀胆的用途，必然不会放过她。马车虽然是个不错的诱饵，但他们迟早会发现她不在其中。


    苏照月心中隐隐有些不安，从包袱里取出之前常用的那支珠钗，上面第三颗南珠在火光下光泽柔和。珠钗的钗尖被打磨圆润了，此刻她没有别的武器，只有这珠钗了。


    她将饼塞进嘴里，然后从旁边找来一块石头，将钗尖在上面仔细打磨，重新磨得锋利些。


    琴心将药倒在粗陶碗中，凉了一会儿，递给苏照月，“阿姐，药。”


    苏照月接了过来，试了下温度，仰头一口喝了。


    琴心在洞里翻了翻，竟然翻出了些大米，仔细看了看，没有生霉，“阿姐，这里有米！”她又看了看洞壁边缘，有些可以食用的野菜，“我用药罐熬些野菜米粥。”


    “嗯。”苏照月应了一声。


    她一边磨着珠钗，一边看


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    着洞外，时间一点点流逝，就在琴心刚刚煮好米粥，盛了一碗准备端给苏照月时，她磨珠钗的手停住了。


    崖底传来了刻意放缓的脚步声，不止一人。苏照月做了个噤声的手势，琴心瞬间紧张起来，她悄声走到苏照月身旁，透过藤蔓的缝隙，借着外面的星光，看到崖底有五个黑影，正在往崖壁方向来。


    “琴心。”苏照月的声音压得极低，“将火堆灭了，到里面的缝隙里躲好，拿杂草盖住自己，我不回来，你不要出来。”


    琴心猛猛摇头。


    苏照月看向她，神色严肃，“听话。”说着将玉盒递给她，“护好这个。”


    琴心心中害怕极了，可是自己不会功夫，出去只会成为她的累赘，最终只得点头。她悄声走到火堆旁，将火堆轻轻弄熄，然后躲进缝隙里，用干草将自己盖住，用手紧紧捂住自己的嘴巴，尽量不发出一点声音。


    苏照月手中握着珠钗，目光一直追随着五人的身影，他们已经散开，两人往这边崖壁搜寻而来。她看到其中一人往她们所在的山洞来了，只是他先搜寻的是下面的山洞。


    她轻轻掀开藤蔓，将自己藏了进去，屏息凝神。就在那人到下方洞口的瞬间，她顺着滕南而下，那人刚一抬头，苏照月已经出现在他眼前，左手捂住其口鼻，右手的珠钗自其耳后斜斜插入脑干。那人最后的挣扎和落地的震动，让苏照月左胸上方的伤口瞬间就裂开了，苏照月咬住嘴唇，没有发出一点声响，冷汗瞬间浸湿了她的衣服。


    与这名杀手一同前来的人立马就察觉了异常，瞬间变得警觉起来。苏照月将珠钗抽出，从他身上拿到一把匕首握在左手，然后将尸体推了出去，自己则往相反方向，隐没到巨石后方。


    那名杀手听到动静，一点点往这边靠过来，他在看到地上尸体的一瞬微微分神，苏照月抓住机会，电光火石间从巨石后方窜出，手中匕首直刺那人。那人反应迅速，抬手用腰刀格挡，短兵相接，发出铮的声响，在宁静的山谷中格外刺耳。


    “那边！”远处的人立马发现了这边的动静，同时一支红色响箭划破长空。


    苏照月左手的珠钗以一个极为诡异的角度直插对方咽喉，那人抬脚便向苏照月踢来。苏照月躲避不及，被他踢中腹部，但她手中的珠钗也没入了那人咽喉。滚烫的鲜血喷溅而出，苏照月闷哼一声，回手抽出珠钗，夺过尸体手中的腰刀，忍住剧痛，迅速没入错落的巨石当中。


    余下三人迅速向这边靠拢，苏照月背靠在岩石上，胸膛剧烈起伏，只觉得一阵阵眩晕感袭来。她强行忍下疼痛与不适，仔细辨别来人方向。一人从东面而来，距她最近，另外两人从西面包抄。不能拖，必须尽快。


    她换右手持刀，左手握钗，从巨石后方踉跄而出，东面来的那名杀手立刻就发现了她。他见她气息不稳，步伐踉跄，断定她受了重伤，不等后面两人上来，挥刀便向她袭来。


    苏照月以不可思议的角度侧身，手中腰刀瞬间插入对方胸膛。但她的动作还是因为身上的伤顿了半分，那人的刀自她肋下划过，带起一串血珠。


    剩下两名杀手赶来，看到这一幕，被她的凶狠毒辣所摄，动作一顿。两人互看一眼，其中一人道：“她受了伤，已是强弩之末，耗死她！”


    他们两人举着刀，缓步向她靠近，两人之间互为犄角。


    苏照月右手握刀撑着地面，左手紧紧握住珠钗，剧烈喘息，眼前一阵阵发黑，眩晕感越来越强。


    不行，我不能死在这。她心底一遍又一遍默念，让自己强打起精神。


    其中一人看准时机，身形爆起，一刀向她劈来。她握着腰刀的手臂似有千斤重，想侧身躲过，却提不起半分力气。