撷华院内，三月的石榴树长出新芽，一簇簇，随风摇摆。树下秋千也如时间摆钟，前后摆动。


    天边落日，明媚朝霞下，石凳围坐三人。


    萧沅看着宫中御制的金头面，想着——花老子的钱，用在儿子身上，合理。


    她是在帮老子管儿子呢，陛下还该赏她。


    剩下的黄金，云锦，羊脂白玉，古玩字画，留给芸儿做嫁妆，给她足足的底气。


    “小姐，这是御赐之物，不行的。”


    “怎么不行？”萧沅道，“赠给你家小姐，那支配权就在我手中，我想送给谁，那就给谁。”


    “陛下一年赏赐那么多人，这些珠宝又没刻名字，谁能认出？”


    “再说了。”她打趣，“芸儿的亲事还没影。”


    芸儿脸红。


    “万一你熬过陛下寿命了，他还能管？”


    下一瞬，芸儿惊悚。


    说到此处，青罗也觉得该张罗。她道：“芸儿可是说过要嫁人的，又长大了一岁，是该替你找了。”


    只是，她与萧沅对视一眼，犯了难。


    这世间，人性多样，肯定有钟情又专一的好男子。


    但是，上哪去找芸儿常挂在嘴边，话本子里边落笔的好男人？


    两人都没有资源。


    萧沅道：“你打探消息见得多，就没有遇见好人家？”


    “没有。”青罗把芸儿当妹妹，没瞧上那些人。


    青罗反问：“你呢？各种宴会中没有合眼缘的？”


    萧沅：“我眼观八方，但没注意男方。”


    两人一本正经，一抹羞涩却是爬上芸儿的眉梢。


    坠崖后，小姐曾赶她走，她说“小姐不要芸儿了吗？”“小姐不让芸儿跟随，那可是答应过给芸儿寻个好夫家。”“否则，芸儿小小年纪，该去哪？怎么活？”


    “小姐，青罗姐姐。”她双手捧脸遮羞，“芸儿是说等小姐出嫁，姑爷不让芸儿跟着，芸儿才嫁人。”


    “小姐是答应给芸儿找个好夫家，那这也是第一选择之后呀。”


    她羞涩得滴出水来：“……你们别说了。”


    青罗和萧沅停止了讨论，但两人给芸儿寻夫家是要提上日程。


    萧沅浮出水面了，太子现在知晓是萧沅在暗处使坏。青罗想着，以萧沅的行事，指不定哪天就……身首异处了。


    她也不会幸运到哪去。


    还是要把芸儿安顿好。


    她不客气地回道：“两手准备，以防万一。若真到你家小姐嫁人，姑爷不要你，你都年岁大了，谁要你。”


    “……青罗姐姐。”芸儿不解，“你昨儿才夸我可爱，长大也可爱，怎么突然就没人要了？”


    青罗和萧沅又回顾过往，替芸儿挑起了人，又担忧问：“寻个赘婿如何？听使唤。”


    “……”芸儿的脸飞起天边的两片朝霞，她跑走了。


    “御赐之物还没收拾好，芸儿去房间收拾。”


    两人“嗯”了声：“小心些，可是你的嫁妆。”


    “……”


    吃完晚饭后，夜完全黑了，萧沅从胡彩青那回来，至院外，她看见门边有一人影。


    他闻声转过来，萧沅看清了人，是萧文卿。


    “表哥。”


    两人同时走向对方，又在合适距离停步。


    “表哥在此处，是找我？”


    “今日之事，我听说了，来看看你。”


    “我没什么事。”萧沅浅笑，“表哥现在不一样了，消息很灵通。”


    “多亏伯父提携。”他迟疑了会，问，“你心仪之人，该怎么解决？总不能欺君。”


    她当时情急之下说出，还没有对策。她想了会道：“若问起来，就说不合适，已一别两宽，各自安好吧。”


    “好，好吧。”萧文卿欲言又止，没帮上忙，略感失落。


    萧文卿走后，萧沅回到房间，她提壶倒了杯水喝，然后进入里间。


    房间那扇窗朝外开着，只是，窗户下槛又多了一个白色瓷瓶。是一摸一样的瓷瓶，但这回没有泥。


    萧沅关了窗，收好。


    他分明说没有了，花钱都不出售给她。


    其实，他还挺爱心口不一的，像他那份轻松之下，只要他想，内心盘算就早已百转千回。


    不过，他是不是忘了还一件东西？还是掉了？


    萧沅返回窗边，“吱呀”一声，又推开。她探出头去，灵动的眼神下扫，地上没掉她的匕首？


    怪了。她咬唇，自然压眉。


    窗外，庭院深深，夹杂着夜花清香；夜风入怀，拂动她的寝衣和披散的长发，带着一股清冽的夜气。


    天边，月光将她那小小的身影，偷看的侧影，投在室内豆大灯花绘制的屏风上。


    屏上人影，非虚非实，虚实之间，清晰浮现她上一世的灵动机敏，肆意潇洒。


    她原本如此。


    她有些凉，二次关窗，侧首回眸，复仇再进一步，一夜好眠。


    ……


    一连好几日，一次早朝后，萧平云找到合适机会，到赵西裴身边。


    宫廷御道，板栏望柱，萧平云道：“多谢秦王相助，断了陛下的指婚。”


    萧平云为官多年，对梁帝颇多了解。在他看来，梁帝指婚由头绝非是为保全萧沅名节，而是牺牲萧沅的利害试探。


    那日马场，三位皇子，梁帝既然敲打了太子，那余下两位皇子怎么能放过！


    况且，赵西裴还恰巧地帮了萧沅。


    赵西裴虽撇清了与萧沅的关系，将助萧沅转为助太子皇兄；梁帝找不出漏洞，但他岂会简单的相信？


    梁帝用萧沅的婚事在试探，但凡那日，秦王流露出半分关切，半分不甘，哪怕是一丝不自然，梁帝就会断定秦王和萧沅有意。


    进而怀疑萧平云身份特殊，引起的权力变化。


    单凭萧沅的什么狗屁三全其美之策，能让梁帝露出最后的轻松笑容，爽快将指婚作罢？


    不会。


    他只会让萧沅嫁晋王势在必行！


    除非梁帝得到满意答案，显然，赵西裴给到了答卷。


    萧平云再次道：“所以感谢殿下，不关心小女，始终平静，置身事外，真正救了小女。”


    萧平云也并非没考虑过两女的婚事，只是，如今皇子间的权斗愈来愈明显，把女儿嫁出去承受派系无妄之灾，若最后结果一样，还不如暂留家中。


    萧平云看了看身边的秦王，他的感谢词“不关心”何尝不是一种试探？


    秦王是真的不关心，还是他智勇后的爱之切？


    那日回家，他回忆了萧沅与秦王，其实两人也不算没交集，从博雅堂校考、宫宴莫名其妙挡路，马场换疯马，能算美谈。


    他其实不太懂秦王，秦王在一个很莫名的位置，若说他要兄弟间争抢，他又没动作，守着他的秦王府和身边人，只要外人不惹秦王府，他平日就相安无事。


    若惹着，他就让对方，水火不容，多灾多难。


    就是这么一个特殊身份和处境，他不斗但又惹人忌惮，奇怪的揣测，将他作为挡路煞神。


    赵西裴没第一时间回萧平云的感谢。


    他骨节分明的手掌搭上汉白玉的板栏望柱上，目光越过层层阶梯下的御道远处，有一抹深绿色身影出宫。


    那是萧文卿。


    他几日前的夜晚，见着他在萧沅院外等人。


    那日指婚，他是理智下的状似无意。


    ……


    萧沅今早得到一则消息：李监正暴病，死于狱中。


    听过后，她并不意外，不用猜，自是出于太子手笔。


    太子不会留不利于他的人在世。


    她和青罗聊了会，芸儿领月银回来，雀跃地进屋。


    萧沅问她：“怎么这么开心？”


    不应该啊？每月领钱已是芸儿习以为常的工作，今日特别像捡钱了般。


    “小姐，”芸儿难掩喜色，伸出手指，“我们现在每月能多领一百两银子。”


    “为什么？”萧沅奇怪地问，“是母亲多给？”


    她又问萧芷柔有没有，若没有，岂不是区别对待。


    芸儿道：“小姐放心，芷柔小姐院子也有。是老爷吩咐加的月银。”


    “这样啊，那就好。”萧沅说，“


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    那芸儿给院中其他人每月加点银钱吧，至于多少，就由我们小院的管家芸儿掂量。”


    芸儿说好。


    青罗打趣她有当家主母的做派了。


    芸儿又羞羞地跑走了。


    以前，整个萧府，八成的花销都在方计兰和萧正楠身上，现如今两人不用花销，胡彩青不乱花，银钱是该重新分配。


    萧沅除了打探消息费银子，其实她的物欲不重，既然有钱，那就让院中人过得好些。


    她上一世，和门派师兄弟也是互相分享，帮衬。


    院中的新人是方计兰疯了后新添的，他们是穷苦家的孩子，身世干净，干活机灵，忠心也合拍。


    这样的人，值得回馈。


    夜里吃过饭后，萧沅出了门，但半个时辰的路程，萧沅一个时辰后，才艰难地到秦王府外。


    路七小兄弟说爬墙会被射成塞子，所以她到正门外，问侍卫：“请问，秦王在不在府中。”


    有一名侍卫是中秋游船，萧沅看中的其中一人，结果是没领走。


    他也认出那吃了满汉石榴宴的女子，回道：“在。”


    他跑去通报。


    不一会，萧沅被人引路进去。


    她还是头次进来，她没瞧王府的富贵，也没瞧王府的威仪，就找一找，那暗中会射杀她的人藏在哪。


    她被引至一处廊下，侍卫悄然止步：“王爷在里边，姑娘自行进去即可。”


    侍卫转身消失。


    房门是虚掩的，透出暖光与清冽的松木气息，但萧沅没推门进去。


    片刻，房门被他从里边打开，两人对视，他说：“要本王请你？”


    萧沅看着他，努力弯起唇角，轻轻摇头。


    被她轻柔地注视，他说：“怎么有些乖啊。”


    下一瞬，萧沅“噗”的一声，嘴角溢出血来，血迹溅至地面，但人被他接住了。


    ……


    次日午时，萧沅从一张柔软宽大的床榻醒来。


    她睁开眼，目光所及，头顶是极高极远的锦帐；视线微侧，是一块巨大的紫檀木屏风，屏风边沿搭着她吐血的衣服，另一侧是干净的新衣。


    萧沅换上衣服，十分合身地出了房间。


    行走在王府的长廊下，不知饶了多少路，她都迷糊了。


    她自来熟地与暗卫打招呼，可他们高冷，没人理她。


    忽然，对面出现一位青袍少年，萧沅喊他：“小七兄弟。”


    路七：“……”


    路七靠近：“萧姑娘，叫我路七就好。这是王府，萧姑娘是客，不是江湖中人，不用称兄道弟。”


    “……好吧。”其实她是呢！萧沅说：“我有些转迷糊了，你能带我去找你家王爷吗？”


    “嗯。”路七为她引路，两人到一扇熟悉的门外，萧沅直接呆住了。


    昨日夜里，她受了伤，没太注意房门细节；她看向里间，看到屏风，她回到了原点！


    萧沅纳闷请问：“我要找你家王爷，你带我回房做什么？”


    路七疑惑回：“萧姑娘不是转迷糊了，不认得路吗？我以为你要回王爷房间。”


    萧沅乍然愣住：“你说这是哪？”


    路七以为她没听清楚，耐心道：“王爷的房间啊，你昨晚吐血了，王爷就近给你抬上了床榻。”


    萧沅悚然，担心自己：“我没那么严重吧？大夫不让挪？”


    路七：“那我不知道，我昨晚睡了。”


    萧沅又想吐血了。王府待客之道不应该是在书房，在客厅？在院内喝茶吹风也行。


    怎么深更半夜把人往寝屋领？


    难不成他进过她的房间，他就礼尚往来？


    可她当时是脚崴了，送人送到终点嘛。


    “发什么呆？进屋。”两人背后，有更高的来人道。


    萧沅咽了咽口水，听声音，她就知是谁了。


    赵西裴道：“吃完饭后，说说是什么情况。”


    路七守在门口，萧沅同他进了屋，在凳子上坐下。


    跟进来的几人一碟一碟将饭菜摆好。


    最后，还端出一碗热腾腾、圆滚滚的汤圆，花生馅。