顾山月隔着帷帽的轻纱，仔细打量那佝偻的背影——没有半分印象。她在京城的“旧识”屈指可数，更别说这般年纪、这般模样的。


    正疑惑间，身后传来熟悉的脚步声。她回头，叶淮然不知何时已到了门口，朝她微微颔首，示意她过去。


    三人围桌坐下。谷雨退到门口守着。


    老者这才抬起头。


    那是一张布满风霜的脸，皱纹深刻，像干涸河床的裂痕。但一双眼睛却异常清亮，眼珠转动的瞬间，透着股与年纪不符的锐利精光。他看了看顾山月，又看了看叶淮然，扯了扯嘴角，露出个似笑非笑的表情。


    “叶将军，”他开口，声音沙哑，像砂纸磨过木头，“这位便是尊夫人？”


    叶淮然点头，对顾山月道：“这位是鬼手张。”


    顾山月帷帽下的眼睛倏地睁大。


    鬼手张？！那个在鬼市制药、行踪诡秘、他们曾追查多日却只找到空屋和打斗痕迹的鬼手张？！


    “您……还活着？”她脱口而出。


    鬼手张低笑一声，端起粗陶碗喝了口茶：“托福，命硬，还没到阎王收的时候。”


    顾山月看向叶淮然，眼中满是疑问。当初他们找到鬼手张的住处时，那里明显经历过一场恶斗，血迹、碎瓷、还有三足鸟印记的暗器……所有人都以为他凶多吉少。


    叶淮然明白她的疑惑，简单解释道：“我一直在找他。当初那伙人没得手，张老机警，听到动静就先从暗道溜了。之后隐姓埋名，躲去了京郊的庄子。前两日我才得了确切线索，亲自去接的人。”


    鬼手张接话道：“那晚老头子我正在里间配药，听见外头有异响——干我们这行的，鼻子灵，耳朵也灵。我闻见生人味，还有铁锈气，就知道不妙。后墙有个暗门，通隔壁的柴房，我扒开就跑，头都没回。”


    他说得轻描淡写，可顾山月却能想象那夜的凶险。三足鸟印记的**，下手从来狠辣利落，鬼手张若慢上半步，此刻恐怕真是一具枯骨了。


    “叶将军找到我的时候，我正被人盯上。”鬼手张看了叶淮然一眼，眼底掠过一丝感激，“再晚半日，老头子这条命，怕也保不住。”


    顾山月心头发紧。孙长峰……真是滴水不漏。连鬼手张这样的隐士都不放过，赶尽杀绝到这般地步。


    “张老擅长药理，也通晓验尸之术。”叶淮然转入正题，“庄姨娘的死，或许能从尸身上找到答案。”


    顾山月眼睛一亮。这真是打瞌睡送枕头！她看向鬼手张：“张老愿意帮忙？”


    “老头子这条命是叶将军捡回来的，该还的人情得还。”鬼手张放下茶碗，神色认真起来，“何况……那晚来杀我的人，用的暗器上有三足鸟印记，你们查的事，恐怕牵扯不小。”


    他顿了顿，看向顾山月：“夫人之前托叶将军问过**的事——当年让你走失的那种药，是不是？”


    顾山月呼吸一滞，用力点头：“是。张老可记得，那药曾卖给过谁？”


    鬼手张皱起眉头，枯瘦的手指无意识地敲着桌面：“那药……名‘黄粱散’，是我二十年前研制的方子。能让人神智昏沉，记忆混乱，若用量稍重，还会致人短暂失明。鬼市买卖，向来不问来历，银货两讫。这么多年，买过的人没有一百也有八十，我一个老头子，哪能个个记得？”


    顾山月心头刚涌起的希望又沉下去几分。


    却听鬼手张又道：“不过……那晚来杀我的人，身手路数不像寻常江湖客，倒像是受过训的暗卫。他们拼死也要灭我的口，恐怕不光是为了灭掉我这个‘药源’，更是怕我从他们身上，反推出买药的人。”


    他抬起眼，目光锐利：“夫人当初被拐，用的若是‘黄粱散’，那下药之人，极有可能与杀我的是同一批——或者说，是同一个主子。”


    茶坊里安静下来。


    油灯的火苗微微跳动，在墙上投出晃动的影子。顾山月帷帽下的脸苍白，手指在袖中缓缓收紧。</


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    虽然早有猜测，但此刻从鬼手张口中听到这般近乎笃定的推断，心口仍像被重锤砸中，闷痛得喘不过气。


    **是鬼手张制的，鬼手张被三足鸟**灭口，而三足鸟**……极有可能是孙长峰的人。


    那么，当年用“黄粱散”拐走她的人——


    “孙长峰。”她低声吐出这个名字，声音冰冷。


    叶淮然的手在桌下轻轻握住了她的。掌心温热，带着不容置疑的力道。


    鬼手张看着两人，叹了口气：“老头子不懂你们高门大户的恩怨，但有一句话得说——若真是那人做的，他能隐忍布局这么多年，心机之深、手段之狠，绝非寻常。你们要查，务必小心再小心。”


    顾山月深吸一口气，点了点头：“我明白。多谢张老提点。”


    “验尸的事，宜早不宜迟。”鬼手张站起身，佝偻的身形在昏暗光线下显得格外单薄，那双眼睛却亮得灼人，“给我一处安静地方，再要两个信得过的帮手。庄姨娘若真是毒杀，我必给你们一个答案。”


    窗外暮色四合，巷子里传来隐约的梆子声。


    夜色沉如泼墨。城西十里，靖安侯府的私家坟园隐在山坳深处，青松环抱，石兽守门，虽不及皇家陵寝气派，却也自有一番肃穆气象。


    三房的墓地在园子东侧。两座青石碑并立，一座旧痕斑驳，刻着“三爷安公讳明远之墓”，另一座尚新，碑文是“安门庄氏之墓”。月光清清冷冷地照下来，将碑上字迹映得清晰分明。


    顾山月站在几步外，望着那两座紧挨着的坟茔，心头滋味难辨。生前相杀，死后倒做了邻居——也不知庄姨娘躺在这里，夜夜对着身边这人的墓碑，是悔是怕，还是冷笑？


    叶淮然和鬼手张已经动手。铁锹切入冻土的声音在寂静的坟园里格外闷重。顾山月想上前搭把手，叶淮然却回头看她一眼，摇了摇头。她便退到一旁柏树的阴影里，看着他们利落地掘开坟土，露出底下漆黑的棺木。