柴房在后院最僻静的角落，平日堆些杂物，少有人来。


    **抱臂守在门外，见两人过来，咧嘴一笑，压低声音道：“将军，夫人，里头那位折腾了半宿，刚消停。”


    叶淮然点点头，推开那扇吱呀作响的木门。


    一股混合着灰尘与霉味的潮气扑面而来。


    柴房不大，窗户用木板钉**，只从缝隙里漏进几线天光，照出空气中浮动的尘埃。墙角堆着些陈年柴火，地上铺着薄薄一层干草，安娇月就被扔在那堆干草上，双手反剪在身后捆着，嘴里塞了块破布，发髻散乱，脸上泪痕污渍混成一团，哪还有半分侯府小姐的体面？


    听见开门声，她猛地抬起头，待看清逆光站在门口的两人时，眼睛倏地瞪大，瞳孔骤缩，喉咙里发出“呜呜”的闷响，身子拼命往后缩，像是见了鬼。


    顾山月缓步走进去，叶淮然跟在身侧，顺手带上了门。


    昏暗的光线里，安娇月看清了顾山月脸上那抹似笑非笑的寒意，也看清了叶淮然搭在顾山月腰间、占有欲十足的手。


    她先是茫然，随即像是想通了什么，眼睛瞪得几乎要裂开，挣扎得更厉害，被捆住的双脚在干草上乱蹬，发出窸窣的响声。


    叶淮然皱了皱眉，抬手示意**进来。


    **会意，上前一把扯掉了安娇月嘴里的破布。


    “咳……咳咳！”安娇月呛得眼泪直流，却顾不上喘匀气，嘶声叫道，“你、你们……你们怎么会在一起？！顾山月！你不是被休了吗？！你怎么会在这里？！”


    顾山月蹲下身，与她平视，唇角勾起一抹讥诮的弧度：“我的好妹妹，看到姐姐和姐夫在一起，很意外？”


    “姐、姐夫？”安娇月像是听到了天大的笑话，声音尖利，“他早就不要你了！全京城都知道你们和离了！你一个下堂妇，凭什么——”


    “凭什么？”顾山月打断她，语气轻飘飘的，声音却冷的可怕，“凭我是他三媒六聘、拜过天地、入了族谱的正头夫人。凭有些人费尽心机下药爬床，到头来，也只能在柴房里当个捆着的粽子。”


    安娇月脸色“唰”地白了。她看看顾山月，又看看一旁神色淡漠的叶淮然，脑子里那根弦终于“啪”地断了。


    “你们……你们是假和离？！”她声音发颤，带着难以置信的惊恐，“你们一直在演戏？！骗过了所有人……就为了、为了……”


    “为了什么，你不必知道。”叶淮然开口，声音冷得像冰碴子，“你只需要知道，你动了不该动的心思，用了最下作的手段。”


    安娇月浑身一抖，恐惧如潮水般漫上来。她想起母亲庄姨娘生前再三叮嘱让自己离这对夫妻远点，不要自以为是，不要自作主张。


    她当时只当母亲胆小，如今才真正体会到那句话的分量。


    “我、我不是故意的……我只是……我只是想有个依靠……”她语无伦次，涕泪横流，“叶将军，您饶了我吧！我再也不敢了！姐姐，姐姐你救救我，看在我们姐妹一场的份上……”


    “姐妹？”顾山月轻笑一声，眼底却没有半分笑意，“你传消息给孙长峰让他截获我传信的时候；还有你给你姐夫下药，想爬他床的时候，可想过我们是姐妹？”


    她站起身，环视这间阴暗的柴房，目光落在墙角那堆蒙尘的旧物上，忽然有了主意。


    “**，”她唤道，“去找找，有没有陈年的辣椒粉，或者……芥末籽之类的？”


    **一愣，虽不明所以，还是应声去了。


    不多时，还真从杂物堆里翻出个小布包，里头是些不知放了多少年的、颜色暗红的干辣椒碎末，一闻就呛鼻。


    顾山月接过，走到安娇月面前，蹲下，将那小布包在她眼前晃了晃。


    安娇月吓得直往后缩：“你、你要干什么？！”


    “不干什么。”顾山月笑盈盈的，语气甚至称得上温柔，“就是让妹妹长个记性。这辣椒粉年岁久了，虽不比你下的药烈，但沾在皮肤上，尤其是……某些娇嫩的地方，啧啧，那滋味儿，想必也是极难忘的。”


    安娇月脸都绿了：“你敢！”


    “侯府小姐给人下媚药，传出去，你这小姐还当得成吗？”顾山月慢条斯理地打断她，“放心，姐姐有分寸，不会伤你性命，也不会毁你容貌。就是让你……难受几个时辰罢


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    了。”


    说罢，她也不等安娇月反应，示意**按住她乱蹬的腿，自己则捻起一小撮辣椒粉，轻轻洒在了安娇月的脚心——那是她刚才挣扎时踢掉了鞋袜露出来的。


    “啊——！”安娇月惨叫一声，脚心传来火烧火燎的刺痛，又痒又辣，她想蹭，手脚却被捆着，只能徒劳地扭动身子，眼泪鼻涕糊了满脸，“拿走！快拿走！痒**！疼！”


    顾山月退开两步，拍拍手上的灰，看着安娇月在地上翻滚哀嚎的模样，心头那口恶气总算出了大半。


    她不是什么心狠手辣之人，但安娇月这次实在踩了她的底线。这般惩戒，既让她吃了苦头，又不会留下什么实质损伤，最合适不过。


    毕竟……这人是个又蠢又傻的，且可能还有用，自己能与傻子计较什么呢……


    叶淮然在一旁看着，眼底掠过一丝笑意。他的小妻子，报复人的法子都这么……别致。


    等安娇月嚎得差不多了，顾山月才示意**递过去一壶凉水，让她稍微缓解些。安娇月抱着水壶，一边哭一边喝，脚心那股火烧火燎的感觉稍退，却还是又麻又痒，折磨得她精神都快崩溃了。


    “现在，能好好说话了吗？”顾山月重新在她面前蹲下，声音平静。


    安娇月抽噎着点头，看她的眼神里满是恐惧。


    柴房里安静下来，只有她压抑的啜泣声在回荡。天光从木板的缝隙漏进来，照在她脏污的脸上，照出那双眼睛里深深的后悔和……绝望。


    她终于明白了，自己究竟有多蠢。


    她当时只觉得母亲懦弱，觉得那些话是杞人忧天。她不甘心只做个不起眼的庶女，她想攀高枝，想一步登天，所以当孙长峰隐晦地暗示可以帮她接近叶淮然时，她几乎毫不犹豫地答应了。


    她以为自己在下棋，却没想到，从始至终，她都是别人棋盘上最微不足道、随时可以丢弃的棋子。


    而现在，那个唯一可能真心护着她、提醒她的人，已经**。


    眼泪汹涌而出，这次不是怕，不是疼，是彻骨的悔恨和冰冷——她终于意识到，自己在这**的侯府里，已是真正的，孤身一人了。