当哈利将三份完整的材料交给赫敏和罗恩时，两人简直不敢相信自己的眼睛。


    “梅林啊！哈利！你可真太厉害了！”罗恩激动地拍着哈利的后背，力道大得让哈利龇牙咧嘴，“这才一个晚上！你居然真的从斯内普那个老蝙蝠……呃，我是说，从斯内普教授那里弄到了这么多材料！你是怎么做到的？”


    赫敏也用充满崇拜和感激的目光看着哈利：“是啊，哈利！这太不可思议了！我还以为我们要费好大一番功夫呢！”


    哈利硬着头皮，承受着这份本不属于他的“赞誉”，脸上挤出一个干巴巴的笑容：“呃……运气好，正好他那里有多的库存……你们快收好，别弄丢了。”


    接下来的几天，赫敏几乎将所有课余时间都投入到了复方汤剂的熬制中。她严格按照《强力药剂》上的步骤，在女生寝室一个隐蔽的角落架起了坩埚，小心翼翼地控制着火候，依次加入处理好的材料。坩埚里不时冒出可疑的彩色烟雾，散发出时而刺鼻、时而甜腻的古怪气味，引得同寝室的拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂尔频频侧目。赫敏则完全沉浸其中，像守护龙蛋一样守护着她的坩埚，连吃饭都是让哈利或者罗恩帮忙带到图书馆。


    哈利偶尔会被赫敏拉去“参谋”一下，但他谨记着不能暴露太多，只能在一些无关紧要的地方给出模糊的建议，大部分时间都靠赫敏自己摸索和那本《强力药剂》上的详细说明。看着赫敏熬得双眼通红，却依旧斗志昂扬的样子，哈利在佩服其毅力的同时，内心的担忧也与日俱增。


    这天下午，哈利找了个借口溜出了图书馆。他并没有回公共休息室，而是转向了一条通往城堡地下层的、较少人使用的走廊。他需要趁这个机会，去找德拉科·马尔福。


    他在一段挂着一幅描绘着巨怪跳舞的诡异挂毯附近停了下来，这里靠近斯莱特林公共休息室的入口，但又不会显得过于刻意。他靠在一扇冰冷的、能看到黑湖深处模糊光影的玻璃窗旁，假装在欣赏风景，实则耐心等待着。


    运气不错，大约过了十几分钟，那头熟悉的铂金色头发就出现在了走廊尽头。德拉科正和潘西·帕金森以及布莱斯·扎比尼边走边聊，脸上带着斯莱特林特有的、略显傲慢的轻松神情。


    “马尔福。”哈利出声叫道，声音在空旷的走廊里显得格外清晰。


    德拉科闻声停下脚步，灰蓝色的眼睛转向哈利，里面闪过一丝惊讶，随即被惯有的审视和一丝不易察觉的警惕所取代。潘西和布莱斯也停了下来，站在德拉科身后几步远的地方，好奇地看着这一幕。


    “哟，”德拉科拖着长腔，慢悠悠地走了过来，嘴角勾起一个略带讥诮的弧度，“这不是我们的大忙人波特吗？什么风把你吹到我们斯莱特林的地盘来了？难道格兰芬多的塔楼终于容不下你这尊大佛了？”


    哈利没理会他的调侃，目光扫过潘西和布莱斯，稍微压低了些声音：“有点事想跟你谈谈，单独。”


    德拉科挑了挑眉，似乎有些意外，但他对哈利这种略显神秘的态度产生了兴趣。他回头对潘西和布莱斯摆了摆手：“你们先回去。”


    潘西有些不情愿地撇了撇嘴，但在德拉科的眼神示意下，还是和布莱斯一起离开了，临走前还好奇地多看了哈利两眼。


    等到走廊里只剩下他们两人，德拉科才抱着手臂，好整以暇地看着哈利：“好了，救世主阁下，有什么指教？该不会又是为了你那两个莽撞的格兰芬多朋友来求情的吧？听说他们最近在图书馆鬼鬼祟祟的。” 他消息显然很灵通。


    “跟他们有关，但也不全是。”哈利采用了模糊的说法，他斟酌着用词，既要达到目的，又不能暴露太多，“我听说……他们似乎对斯莱特林内部关于密室的……嗯，‘流行观点’很感兴趣。可能会想办法……近距离了解一下。” 他刻意说得含糊，但“近距离了解”这个词足以引起德拉科的联想。


    德拉科的灰蓝色眼睛眯了起来，他显然听出了哈利的弦外之音：“哦？近距离？怎么个近距离法？难道我们尊贵的格兰芬多万事通小姐终于决定放下身段，来向我们‘邪恶’的斯莱特林虚心求教了？”


    “求教未必，但‘借鉴’一下外形，或许是个选择。”哈利暗示得更明显了些，目光意有所指地扫过德拉科身后空荡荡的走廊，仿佛在说“你身边那两位块头不小的朋友”。


    德拉科不是笨蛋，他立刻明白了哈利的暗示，脸上露出了一个混合着荒谬和恼怒的表情：“复方汤剂？他们想伪装成克拉布和高尔？梅林啊！他们以为这是小孩子过家家吗？！” 他压低了声音，但怒气显而易见，“如果——我是说如果——那两个蠢货真的被两个格兰芬多袭击成功，还用那两张蠢脸混进我们的公共休息室……” 德拉科的脸色阴沉下来，“这两个愚蠢的家伙，他们完蛋了！”


    “我相信你能‘妥善’处理。”哈利相信德拉科能理解自己的意思，至于他要怎么教训他的跟班，就更是斯莱特林内部事物了。“不过，在那之前，我找你还为另一件事。” 他话锋一转，语气变得严肃起来。


    “还有什么事？”德拉科有些不耐烦，但依旧保持着警惕。


    “是关于……密室里的那个‘东西’。”哈利的声音压得更低了。


    德拉科的脸色微微严肃了一些，他向前凑近了一点：“你查到什么了？” 作为斯莱特林，并且从小耳濡目染关于密室的传说，他对此事的关注度显然比一般学生要高。


    “我得到了一些……不太好的消息。”哈利选择性地透露信息，目光紧盯着德拉科，“那个生物，比我们想象的要更危险，而且……它可能并不像某些人一厢情愿认为的那样，会区分目标的血统。”


    德拉科的瞳孔微微一缩，他显然听懂了哈利的暗示：“你的意思是……它对我们……也一样危险？”


    “它的攻击方式很特殊，”哈利没有直接回答，而是继续描述，“尤其是它的目光。相信我，马尔福，没有人会想亲身尝试那种滋味——无论是直接还是间接。那结果绝不是闹着玩的，科林·克里维和洛丽丝夫人就是前车之鉴。”


    他看到德拉科的脸上掠过一丝不易察觉的紧张。纯血统的骄傲在绝对的危险面前，也会显得苍白。


    “我听说……那东西只听继承人的命令。”德拉科试图维持镇定，但语气已经不如刚才那么笃定。


    “前提是它能准确分辨出谁是‘敌人’。”哈利意味深长地说，“在它被唤醒、或者说被激怒的时候，它的‘判断’可能不会那么……精确。尤其是在一些……偏僻、光线不好的地方，比如空教室，或者……某些盥洗室。”他刻意加重了最后几个字，观察着德拉科的反应。


    德拉科的脸色微微发白，他显然联想到了什么。作为马尔福家的继承人，他从小被教导要规避风险，保全自己。“……我知道了。”他沉默了几秒，才缓缓说道，声音有些干涩。


    “还有事吗？如果没有，我想我该回去了。”他恢复了那副高傲的样子，但眼神中的凝重并未完全散去。


    “没事了。”哈利让开身子，“记住我的话，小心点总没错。也……祝你好运。” 他最后一句带着点调侃。


    德拉科瞪了他一眼，没有再多说什么，只是点了点头，然后转身朝着斯莱特林公共休息室的方向走去，步伐似乎比来时要匆忙和沉重一些。


    看着德拉科离开的背影，哈利轻轻松了口气。他能做的提醒和铺垫已经做了。德拉科足够聪明，应该能理解他关于复方汤剂的暗示，并可能“无意中”泄露一些无关紧要但能满足赫敏和罗恩好奇心的信息。同时，关于蛇怪的警告，也希望他能听进去，提高斯莱特林的警惕性。


    随着时间逐步推移，幸运的是，赫敏在魔药上的天赋和严谨的态度发挥了作用。在耗费了将近两份材料，经历了几次惊险的差点失败后，她终于在最后一份材料见底前，成功熬制出了两锅勉强达标、闪烁着泥浆般诡异光泽的复方汤剂。


    “只有两份成功的……”赫敏看着那两锅来之不易的药剂，眉头紧锁，脸上带着一丝遗憾，“药量也只够一个人一次变形的。要不……你们两个去？我在外面接应？”她看向哈利和罗恩。


    “不不不！”哈利把头摇得像拨浪鼓，连忙拒绝这个提议。让他伪装成克拉布或者高尔？光是想象一下那副蠢样子他就浑身难受。“你们两个去吧，我负责在外面把风，顺便……嗯……帮你们注意斯内普教授的动向。他要是突然出现，我还能想办法拖延一下。”他找了一个合情合理的借口。


    赫敏思考了一下，觉得哈利的安排也有道理，毕竟哈利最近总是去斯内普教授那里关禁闭，更能关注对方的动向。


    “那好吧。”她最终同意了哈利的方案，“就我和罗恩去。我们得抓紧时间，药效只有一个小时。”


    行动的日子终于到来。罗恩趁着克拉布和高尔落单上厕所的机会，用漂浮的马桶圈从后面敲晕了他们，然后和赫敏一起，费力地将这两个块头巨大的男孩拖进了一间早已踩好点的、废弃的扫帚柜，并用束缚咒暂时捆了起来。


    赫敏小心地从昏迷的克拉布和高尔头上各取了几根头发，然后分别投入那两锅颜色不同的复方汤剂中。只见药剂剧烈地沸腾、翻滚，颜色变得更加深沉、浑浊，最后分别稳定成了类似于克拉布那头油腻深褐色的粘稠液体和高尔那浅黄色、仿佛消化不良产物般的模样。


    两人对视一眼，都从对方眼中看到了紧张和决绝。他们深吸一口气，仿佛即将奔赴战场，然后捏着鼻子，视死如归地将那味道难以形容的药剂灌了下去。


    变形过程并不舒适，哈利站在柜子外，能清晰地听到里面传来骨头错位、皮肤拉伸的令人牙酸的声音，以及两人压抑的痛哼。过了一会儿，柜门被推开，走出来的赫然就是“克拉布”和“高尔”，无论是体型、样貌还是那副呆头呆脑的表情，都模仿得惟妙惟肖——当然，前提是他们别开口说话，或者做出太聪明的举动。


    哈利溜之大吉，直接躲进了地窖，寻求片刻的清净，同时也是为了兑现他“监视斯内普”的承诺——虽然方式和他对赫敏说的不太一样。


    “波特，如果你的巨怪躯体里还残存着一丝对私人空间的尊重，就立刻从我的沙发上起来，滚回你那吵闹的狮子窝去。”斯内普头也不抬，冰冷的声音如同往常一样响起，带着毫不掩饰的嫌弃。


    “教授，您就让我在这里躲一会儿清静吧。”哈利有气无力地瘫在沙发里，感觉自己像个为熊孩子操碎了心的老父亲，“我是真怕了他们两个了。希望这次潜入……嗯，‘调查’之后，他们能拿到想要的信息，然后彻底消停下来。”


    “你是不是对格兰芬多那堪比巨怪的好奇心和灾难性的行动力有什么不切实际的误解？”斯内普终于从论文上抬起眼，黑色的眸子里满是讥讽，“指望他们因为一次冒险就收敛？波特，看来穿越时空并没有让你的智商得到显著提升。”


    哈利叹了口气，无法反驳。他知道斯内普说得对。“至少……希望他们在知道密室的危险性之后，能稍微谨慎一点吧。”他有些无力地辩解，“虽然海尔波听我的命令，不会伤害他们，但我还是担心那个被附身的女生……谁知道她会做出什么事来。”


    他的担忧并非空穴来风。随后，哈利第N次被耐心耗尽的魔药教授毫不留情地“请”出了地窖办公室，大门在他身后“砰”地一声关上，震落些许灰尘。


    站在阴冷的地窖走廊里，哈利无奈地摇了摇头，心里默默为此刻正在斯莱特林公共休息室里“执行任务”的两位好友祈祷——祈祷他们别露馅，祈祷他们平安归来，更祈祷他们这次冒险得到的信息，能值得他们付出的所有努力和……他欠下斯内普的那块蛇怪蛇蜕。