第一个誓言就让斯内普的眉头狠狠皱起，他锐利的目光如同刀子般刮过哈利的脸，似乎在质问这过于宽泛和……亲密的承诺。但最终，他看着那缠绕在手腕上的金色光带，以及哈利眼中那份孤注一掷的信任（或者说，是来自另一个世界的、对“导师”的依赖感），他压下心中的疑虑和某种难以言喻的烦躁，沉声回答：“我愿意。”


    金色的光带闪烁了一下，变得更加凝实。


    哈利继续说出了第二个誓言，这个誓言让斯内普的身体几不可察地僵硬了一下：


    “如果……如果日后不幸再次爆发战争，你愿意在履行你职责的同时，尽最大努力保全你自己的性命吗？”哈利的语气带着一种与他外表年龄不符的、深切的忧虑。他不是在说空话，他了解斯莱特林，他们不信奉盲目的牺牲，但如果眼前这个男人心存死志，那么他绝对会是冲在最前面、主动寻求解脱的那一个。


    斯内普陷入了更长的沉默。他黑色的眼眸如同深不见底的寒潭，里面翻涌着复杂难辨的情绪——过往的罪孽、无尽的悔恨、对莉莉的承诺、以及……一丝连他自己都不愿承认的、对眼前这个与莉莉有着同样眼睛的少年的复杂观感。良久，就在那金色光带开始微微波动，似乎预示着誓言可能失效时，他才用一种极其低沉、几乎听不见的声音回答：“……我愿意。”


    光带稳定下来。


    哈利说出了第三个，也是最后一个誓言：


    “你愿意在一切尘埃落定、和平真正降临之后，承认并继承你母亲的血脉，以‘普林斯’之名，重振魔药世家的荣耀吗？”


    斯内普猛地抬头，震惊地看向哈利。他是如何知道自己是艾琳·普林斯的儿子？这个秘密他从未对任何人提起！但连前两个更加匪夷所思的誓言他都答应了，此刻他也无力再去深究这信息的来源。他闭了闭眼睛，仿佛卸下了某种重担，又像是做出了一个遥远的承诺，回答道：“我愿意。”


    三道誓言完成，那缠绕在两人手腕上的金色光带骤然亮起耀眼的光芒，随后如同炽热的烙铁，迅速渗入他们的皮肤之下，化作了三道如同荆棘般交织的、淡金色的复杂图案，随后光芒内敛，图案也渐渐淡化，最终消失在皮肤之下，只留下一种无形的、坚不可摧的魔法联系。


    牢不可破咒，成立。


    斯内普缓缓放下了魔杖，感觉像是经历了一场精神上的鏖战。他坐回到办公桌后的高背椅上，示意哈利也坐下。“现在，”他的声音带着一丝疲惫，但更多的是不容置疑的威严，“可以告诉我了吧，你所隐藏的……所有事情。”


    哈利也松了口气，感觉一直紧绷的神经终于可以稍微放松一些。有了牢不可破咒的约束，他终于有了一个可以分享秘密、分担压力的人——画像里的创始人们虽然可靠，但终究无法像活人一样与他互动和商议。


    “这件事说来可就长了，教授。”哈利在旁边的沙发上坐下，揉了揉有些发胀的太阳穴。


    斯内普投来一个“别废话，赶紧说”的冰冷眼神。


    “好吧，长话短说。”哈利清了清嗓子，直接切入最核心的秘密，“教授，您听说过一种名为‘海拉的微笑’的古老魔药吗？”


    “‘海拉的微笑’？”斯内普蹙起眉头，在脑中搜索着这个有些耳熟的名字，“我似乎在某些极其古老的魔药手札的残页上看到过提及……那应该是一剂被列为传说、早已失传的魔药。”他习惯性地站起身，想要去书架上寻找相关的典籍确认。


    “不必麻烦了，教授。”哈利阻止了他，“如果我这么说，您一定会有印象：传说中，它能让人跨越时空的界限，在梦境中连接平行世界的‘自我’，甚至……在特定条件下，实现灵魂的穿越。”


    斯内普的动作顿住了，他猛地转过身，目光锐利如箭，直直地射向哈利，仿佛要将他从里到外彻底看穿。一个大胆得近乎荒谬的猜测在他心中迅速成型，让他感到一阵心悸。“你想表达什么？”他的声音不自觉地压低，带着一丝连他自己都未察觉的紧绷。


    哈利迎着他的目光，坦然地说出了那个石破天惊的事实：“我不是这个时空的哈利·波特。”


    尽管有所猜测，但当这句话真的从哈利口中说出来时，斯内普还是感到一阵强烈的冲击。他沉默了几秒，内心深处反而有一种“果然如此”的释然感。这学期以来波特种种反常的举止、偶尔流露出的与年龄不符的沉稳和锋芒、对魔药突然提升的熟练度……似乎都有了合理的解释。他原本紧绷的身体微微放松了一些，靠在了书架上。


    “那么……”斯内普的声音依旧平稳，但细听之下带着一丝探究，“原来那个……嗯……‘本地’的波特呢？”


    “我也不清楚。”哈利摇了摇头，脸上露出一丝困惑，“我只知道，我是被这个时空、十七岁的哈利·波特的强大执念，通过‘海拉的微笑’构建的通道，强行拉到这里来的。他似乎……已经死于一场战争。”他说着，仔细观察着斯内普的表情，想看看他对‘自己’的死亡有何反应。


    斯内普的脸上依旧覆盖着那层完美的大脑封闭术面具，看不出任何情绪波动。他只是几不可察地蹙了蹙眉，语气平淡地评价道：“死于战争……倒是符合一个愚蠢的格兰芬多的结局。”他似乎对原来那个哈利的命运并不十分关心，反而将注意力转向了另一个重点，“你说……你能独立复刻出‘海拉的微笑’这种传说中的魔药？”他的语气中带着难以掩饰的惊讶和一丝……属于魔药大师的专业审视，“看来你在魔药学上确实有几分本事，至少达到了准大师的水平。不过，你的指导者是谁？他难道没有教过你，不要轻易尝试任何效果未经验证、尤其是涉及灵魂和时空的禁忌魔药吗？！这种鲁莽的行为，简直是……”他习惯性地想要喷洒毒液，但话在嘴边转了一圈，又咽了回去。


    哈利有些尴尬地摸了摸鼻子，硬着头皮解释道：“实际上……在我的世界，我是一个斯莱特林……呃……而我的魔药导师……就是那个世界的您……”


    斯内普：“……”


    他脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下。即便有着高超的大脑封闭术，此刻他的内心也仿佛有一万只炸尾螺在疯狂爆炸，梅林的三角裤啊！到底是哪个世界疯了？！一个波特！居然是斯莱特林？！而且……我？！我怎么会成为一个波特的导师？！还是那种亲密无间、倾囊相授的导师关系？！


    在魔法界，“导师”与“教授”是两个截然不同的概念。导师与学徒之间的关系往往如同父子，极其亲密，甚至在某些情况下会演变为更深刻的情感纽带。


    他花了很大的力气，才勉强维持住外表的平静，只是从牙缝里挤出了两个字：“……继续。”


    哈利看着斯内普那副仿佛吞下了一整瓶狐媚子蛋的表情，心里有点想笑，但又不敢，只好乖乖地继续讲述。


    接下来，他简略地说到了自己来到这个世界后，如何离开德思礼家，回到波特庄园，并继承了家主之位。


    一提起这个，斯内普的脸瞬间黑得能滴出墨汁，周身的气压再次降低：“所以，我们‘尊贵的救世主’阁下暑假的离奇失踪，闹得整个魔法界人仰马翻，傲罗办公室和教师们都被派出去寻找，就是因为——你‘受不了’你那麻瓜亲戚家的生活，私自跑回了波特庄园？！”他的声音里充满了压抑的怒火，显然，他就是那个“被迫加班”的受害者之一。


    “我不是故意的……哦！教授……好吧……对不起……”哈利看着斯内普那越来越恐怖的脸色，求生欲促使他连忙道歉，但他还是忍不住小声辩解道，“教授，我真不是受不了那里的生活条件，我还没矫情到那种地步……是那家人对‘哈利’的态度，根本就是虐待！您是不知道，我刚来的时候，这具身体有多么虚弱和营养不良！”他指了指自己。


    斯内普眯起眼睛，没有说话，而是突然举起了魔杖。哈利以为他又要喷洒毒液或者关禁闭，下意识地也举起了魔杖，念出了一个铁甲咒的变种，将斯内普那道无声射来的魔法光束抵消了。


    “波特！”斯内普恼怒地低吼，黑色的眼睛里燃起了真正的怒火，“收起你的魔杖！还是说，你迫不及待地想要在你‘亲爱的’魔药教授面前，炫耀你那来自异世界的、高超的决斗技巧？！”


    哈利这才意识到，斯内普刚才似乎只是想对他用一个检查类的魔咒。他尴尬地讪笑着，连忙把魔杖收了起来：“对不起，教授，条件反射……”


    斯内普狠狠地瞪了他一眼，再次挥动魔杖。这次，一道柔和的白光笼罩了哈利。光芒流转，显示出哈利身体的各种状态指标。虽然比刚来时好了很多，但那些数据显示，他的身体基础依然偏弱，魔力循环也有些滞涩，明显是长期营养不良和缺乏妥善照顾留下的后遗症。


    哈利挠了挠头，有些不好意思：“现在已经算好多了，我回了波特庄园之后，就一直有熬制营养药剂定时喝。不过……我对治疗类的魔咒真的不怎么擅长……”他看向斯内普，眼中带着一丝期待，“教授，您……您如果有时间的话，可以帮我彻底检查一遍，看看有没有什么隐患，或者……帮我调理一下吗？”他小心翼翼地提出请求。


    斯内普没有立刻回答，只是冷哼了一声，语气依旧硬邦邦的：“……看你接下来的表现。”但这几乎等同于默认了他会帮忙。


    哈利心里一喜，知道斯内普这是松口了。


    “教授，关于现在这个在城堡里装神弄鬼的家伙，”哈利将话题拉回正轨，“交给我来查，您……您就别直接插手了，免得打草惊蛇。”


    “你知道内幕？”斯内普敏感地察觉到他话中有话。就连他也只是根据传闻和黑魔王的背景，推测事件与斯莱特林密室有关，具体细节一无所知。波特怎么会知道得比他更清楚？


    “我让海尔波回到它的宠物室去‘守株待兔’了。”哈利解释道，“不管是谁在搞鬼，只要他再一次试图进入或者利用密室，海尔波就能发现他。到时候，一切自然会水落石出。”他顿了顿，补充道，“那个所谓的密室，其实就是海尔波的宠物室。而海尔波，是一条蛇怪，是萨拉查·斯莱特林当年的宠物——当然，现在它听我的了。”


    “蛇怪！”斯内普的眼中瞬间迸发出属于魔药大师的、看到顶级材料的光芒，但随即又被更大的狐疑所取代，“你还隐瞒了多少事情？斯莱特林的蛇怪，怎么会成为你的宠物？”他的语气充满了危险的气息，仿佛哈利再不老实交代，就要立刻给他灌上一打吐真剂。


    “呃……”哈利这才反应过来，自己似乎漏掉了最关键的信息之一，他不好意思地挠了挠头，“我忘记告诉您了吗？我……我不只是斯莱特林的继承人……呃，准确地说，我是霍格沃茨的继承人啊！四位创始人的权柄，现在都在我手里。”


    斯内普的目光瞬间变得极其危险，如同盯上了猎物的蝙蝠。他周身的气息冰冷得几乎能让周围的空气凝结成冰。他把哈利上上下下打量了好几遍，仿佛在评估从哪里下刀比较合适。


    “看来……”斯内普缓缓地、一字一顿地说，嘴角勾起一个冰冷而充满恶意的笑容，“我有必要亲自检验一下，我们‘伟大’的霍格沃茨继承人，究竟有多少斤两，是否配得上这份……殊荣。”


    “噢不！教授！等等！”哈利预感到了不妙，连忙摆手。


    但斯内普根本不给他拒绝的机会，一把揪住他的后衣领，像拖一袋土豆一样，将他拖向了地窖深处一个他从未进入过的、被施加了强大隔音和防护魔法的隐秘房间——那是斯内普私人的练习室。


    “拿出你的魔杖，波特！”斯内普站在房间中央，黑袍无风自动，魔杖已然在手，“让我看看，另一个世界的斯莱特林，有多少本事！”


    接下来的半个小时，对哈利来说堪称一场噩梦。尽管他的战斗意识、咒语运用和战术思维都远超普通的二年级学生，甚至不逊于一些成年巫师，但他现在终究是困在一个未成年小巫师的身体里。无论是魔力储备、身体强度还是反应速度，都远远无法与斯内普这样经验丰富、魔力深厚的成年巫师相比。


    斯内普的攻势如同疾风骤雨，精准、狠辣、毫不留情。他使用的并非什么花哨的黑魔法，而是最基础、却也最考验运用和时机的缴械咒、石化咒、障碍咒，偶尔夹杂着一些让人脚下打滑或者视线模糊的恶作剧咒语变种。哈利左支右绌，拼尽全力抵挡和闪避，但依旧被接连击中，摔得灰头土脸，袍子被咒语擦破了好几处，脸上也多了几道浅浅的划痕。


    当斯内普终于停下攻击时，哈利已经瘫坐在地上，大口喘着气，浑身酸痛，魔杖也早就被击飞到了角落。


    斯内普居高临下地看着他，脸上带着一种混合着嫌弃和一丝几不可察的……满意？他挥动魔杖，将哈利的魔杖召回到他手边，然后用他那特有的、拖着长腔的、令人火大的语气宣布：


    “鉴于你糟糕透顶的表现，以及你那堪比巨怪的行动能力，这学期剩下的每天晚上，你都给我滚到这里来‘关禁闭’。”他看着哈利哭丧着脸给自己淤青的手臂上抹白鲜香精，嘴角恶意地扬起，“别妄想一个人去解决所有问题，波特。就算你的灵魂是个自以为是的成年人，你现在也依旧被困在一个脆弱的小巫师躯壳里。在拥有足够的力量之前，莽撞独自行动，只会让你死得更快。”


    “是——教授——”哈利拖着长腔，有气无力地回答，语气中不自觉地带上了几分从前对自家导师抱怨时的熟稔和……一点点撒娇的意味？


    斯内普的眉头狠狠一跳，显然对这种语气极其不适应，甚至感到一阵恶寒。他粗暴地打断了哈利：“收起你那令人作呕的语调！现在，立刻，滚出我的地窖！回你的狮子窝去！”


    他再一次毫不客气地将哈利“请”出了办公室，大门在哈利身后“砰”地一声关上，震落些许灰尘。


    哈利站在阴冷的地窖走廊里，揉着依旧发痛的肩膀，脸上却露出了一个如释重负的、甚至带着点傻气的笑容。虽然被揍得很惨，还被强制安排了每晚的“禁闭”，但他心里却感到前所未有的踏实。


    他彻底对这个世界西弗勒斯·斯内普放心了。毒舌、刻薄、手段粗暴……但这些表象之下，那份隐晦的关心和护短，与他记忆中的导师如出一辙。他才不管什么平行世界的差异呢，反正他现在认定，这个斯内普教授，就是他可以信任和依赖的人！


    而办公室门内，斯内普靠在紧闭的门板上，揉着发痛的眉心，内心充满了无力感。


    梅林啊！我果然和波特——任何一个世界的波特——都合不来！


    作者有话说


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    第18章 十八瓶魔药［修］