可朝廷真是没钱了。


    北边的拓拔人，每年侵扰边境烧杀抢掠，边军多年未曾满响，斗志颓废。几个老将年年建言朝廷组织大规模的北征，给拓拔人立立规矩，以免纵容他们壮大。


    老贺家的皇帝，从太祖、太宗那时，都是武德充沛的，便是细数青史，也算得上帝王堆里的一号人物。当今陛下，也不是不想打，实在是没钱打。国库空着，再这样下去，朝官的薪俸都要发不起了。


    朝廷缺钱也不是今天才有的。毕竟大夏开国就不收商税，靠着农税过活，不过就是吃饭财政。前几朝，国库还总有些盈余。从孝宗后期便闹亏损，到了先帝，朝廷用钱总是紧巴，到现在，国库干脆空了。造成这一现象的问题是多方面的，未必能一时解决掉。


    关键是，得弄来钱花。


    往年缺钱，秦阁老的人南巡，是能收上税的。但收来的钱中从开始时有大部分，到现在，也就不足一半能进到国库。秦党巨贪以致民不聊生，国库空虚，蛀蚀国本，是清流攻击他们的症结所在。


    况且，无论是秦党还是清流，他们南巡收税，收上来钱最终都是压在了百姓身上，那些已经享有部分免税优待还年年欠税欠饷的士绅大地主，难道会主动迎上来交税补税。


    太子每每向陛下劝说，百姓之苦有多少分量，最终将会覆在贺家的江山之上。


    今年元宵夜宴散后，贺云晟伴随太子在圣前应对，陛下说起今年国库空了，以致新年元宵都过得拮据。太子跪下，他说陛下圣心眷顾天下子民，是不是到了时候换一个办法，让儿臣和百姓，都能年有余庆。


    圣上坐在御花园的圆亭中吹了多久凉风，太子就在下首跪了多久。


    贺云晟静静陪跪在一旁。他也在等一个答案。


    旁的伺候的人一概远远站着，不知道亭中的这爷仨唱哪一出。


    良久，皇帝起身，将自己的披风解下，披在太子身上，“太子要珍重身体，将来，朕若有未竞之事，担子还要靠太子挑起来。”


    太子眼中含泪，“父皇万万岁，儿臣全赖父皇教导，所有心肠，都承自父皇。”


    朝堂的局面，皇帝想动，从他登基开始就想了。却，谈何容易。一不小心，把大夏社稷提前折腾没了，也不无可能。太子知晓皇帝的心思，想要整饬政局之心，只比皇帝更迫切。


    皇帝最欣赏太子的地方，就是这一脉相承的志向。


    最终，今年派了张检来南巡，没有经秦阁老的手。经陛下同意，太子让贺云晟跟着，说是历练，其实就是让他做陛下的一双眼，看看这江南繁华，怎么不就能供养帝王、充盈国库。


    但张检是收不来多少税钱的。南方官僚大地主，和京城朝廷的那些，都是一个系统，文臣集团。纵有清流，他们可以为百姓高呼秦党当道、奸佞害民，但不会放弃有关自身的任何利益。


    皇帝走出了第一步，让百姓在今年的南巡中不受秦党盘剥，接下来就得想想今年怎么搞钱。


    贺云晟超出所有人的预期，搞垮了董家，这就小有一笔。


    却远远不够。


    陛下和秦阁老做了交易。陛下放董其航本人一命，软禁终身，不追究他那一派的将领，让秦阁老留住东南军中的势力。


    作为代价，秦阁老要助陛下收商税。是收商税，不只是将酒业收归官营。东南外贸的关税才是皇室一直眼馋的肥肉。


    恰恰，东南走私最盛的两港七家，绝大部分是清流一系官员的家族操控。秦阁老失了定远侯董其航，不能怨恨皇上，总能在清流身上剜肉解恨。


    况且，国库亏空，有秦党连年贪墨的手笔在其中，今年皇上不让他的人去收税想办法补窟窿，秦阁老心中不安。他需要给皇帝递这个橄榄枝，皇帝接了，他才能安心。


    酒业收归官营，不过是前戏。若是连这都做不好，岂不是白费这一场步步为营。


    文家门前，白谦与的话像是雨点落入江河，被瞬间湮没在人群。


    眼看局面不受控制，远处传来马蹄声和列队行进声，贺云晟领着一队官军过来。他穿着衮龙袍，高头大马上招摇过市，在这人堆外住了马，却不下来，居高临下，笑说：“我晚来一步，这么热闹啊，让我也看看，怎么个事儿。”


    众人绝大多数不认识他，但总是认得衮龙袍的。现在光州城里能穿这一身的只有景世子贺云晟。


    文老太爷带头跪下，一街的人跪了黑压压一片，给景世子磕头请安。


    贺云晟只是安坐马上，信手勒了缰绳。


    “这堵得严实，我也过不去，不如请文府在大门口摆上两把椅子一壶清茶，我讨口水喝如何？”


    “殿下折煞我等，殿下愿停脚，是我文家莫大的荣幸。在门口未免太轻慢殿下，还请殿下移步厅堂，容文家好生招待。”


    “本就是路过，就不如此叨扰了，只在门口吧。都起身。”


    文家老太爷见他主意已定，便让人快去搬桌椅，沏茶上点心。


    文家下人健步如飞，即刻摆好阵仗，文老太爷请世子下马就坐。


    早有百姓私语，这就是刚铲除了董家的景世子啊，长得真好啊。


    贺云晟端坐文家大门口，端起茶饮了，“好茶。文家当家的，是老太爷吧？”


    文老太爷立刻上前。


    “文老太爷，坐。”


    文老太爷连称不敢，终是拗不过贺云晟，就着椅子边坐了。


    百姓哪会错过这样免费的热闹，无人驱赶他们，便乐得在此处观看。


    此刻见众人之中只有文家老太爷在贺云晟旁边坐下了，纷纷说原来文家这么有脸面啊。


    文老太爷知道贺云晟是醉翁之意，此刻还是不免有些飘飘然。


    “文家酒坊在光州是领军人物，我就不绕弯了，这一次，酒业收归官营势在必行，没有人能阻挡，我不知道文家背后有什么人，但文家一定知道我身后是什么人。”


    贺云晟声音不大不小，他们周边的人离得不近，听不清他们谈话的内容。其他人只能看到贺云晟带着笑意，随意说着话，文老太爷却惊出


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    一身冷汗。


    贺云晟背后，还不就是陛下。


    文老太爷这就要跪了。


    “坐稳了。别动不动就跪。既然你们扯了这么多人堵门口不让进，我就坐大门口和你说说话，也要光州百姓都看着，我们聊得愉快，没有人仗势欺人，文家后续做什么都是自愿的。”


    文老太爷岁数也不小了，见过人上人，也见过地痞流氓，第一次见万人之上的人公然耍流氓。


    “陛下有命，文家万不敢不从。只是殿下，今天有文家，明天还有李家张家，殿下一家家都带兵过去吗？就算殿下不辞辛苦，光州成了，还有江州、明州、晋州，悠悠众口，何以成事？”


    贺云晟笑得越发亲切。


    “是我太好说话，还是文家觉得自己了不得了，这是你们该管的吗？嗯？”


    文老太爷冷汗涔涔。


    “小老儿僭越了，还望殿下宽宥。”


    “酒业收回来，还是要民间来经营的，文家若不愿意和朝廷一起发财，自然有人上赶着，你们看不上阮家，却比不上阮家的三分乖觉。”


    老太爷一听阮家，更不服气了，阮家算什么，既无底蕴也无出众后辈，不过是靠着家中女儿的美色趋炎附势之辈。


    贺云话锋一转，“或者再看看董家，你们比之前的董家，实力如何？董家之所以落得今天的局面，就是因为他们失了做臣子的本分，有负皇恩。老太爷觉得，什么是本分？”


    “老朽愚钝，还请殿下赐教。”文老太爷一听董家，心中咯噔一下。


    “安守本职，遵纪循法，都是本分，但说到底，就是要听话。普天之下，无不要听陛下的话。”


    “殿下所言极是。”


    贺云晟觉得，话说到这份上，真的算是好言相劝了。文老太爷却是听得心惊胆战，文家想守住现有的利益，但不能为此步董家的后尘。


    “我言尽于此，你们好自为之。”


    贺云晟说罢起身，点头示意，本欲离开，却听人群中传来一声：“景世子殿下！”


    那声音粗粝中有些颤抖，像是鼓起所有勇气仍旧害怕。


    事出突然，所有侍卫立刻围住贺云晟，展开戒备。


    透过重重防卫，贺云晟看到一个大汉挤到众人之前，啪一下便跪下了，将脑袋磕得邦邦响，众人还未反应过来，他头上已经见血。


    贺云晟拨开侍卫，让这人能看清自己。


    程系等一干亲信丝毫不放松，紧握腰刀半出鞘，随时准备应对。他们在尽职，但旁人看去，却气势压人，让人望之胆怯。


    “下跪何人，你找本世子，有什么话？”


    “景世子殿下，草民王汉，我要状告董家董二强占我女儿并我十亩良田，董二欺我不识字，借钱给我时在字据上动手脚，以致利滚利，十天内利息与本金同重，我不能偿还，董二便霸我田产夺我女儿！求殿下严处董二！求殿下做主，归还我唯一的女儿和祖传的田产，我愿偿还董家本金，并加以市面通行的利息。只求殿下给小民一个公道！“