阮青钰却很清楚。


    贺云晟用阮家，最大的关节在于她。


    阮家不过普通小商贾，若不是有阮青钰这个人，贺云晟甚至注意不到阮家。


    董家的事情，若没有阮青钰，贺云晟不会有今天的赢面。贺云晟预料今后还会用到阮青钰，阮家就应该被收入营中，才算得上亲信的棋子。


    何况，抛开能力如何不谈，阮家一看便知是图上进的门户，又在朝中全无根基，只有两个未结亲的准女婿是官，看上去也不甚一心，好不容易攀上贺云晟，只会全力尽忠。


    大政初定，不知来日如何，人心浮动。这种时候，忠诚比能耐还重要。


    酒业官营之事有重重阻力，不是白捡来的肥差，说不得，是要去博命的。给那些顶尖的商户去做，那些人未必拼尽全副身家。


    阮家接了这件事，何尝不是富贵险中求。


    阮青钰看着众人的神色，疑惑有之，不屑有之，甚至怜悯有之，或许觉得阮家是不知就里只图晋身的蠢货。


    无一人看得上阮家，更无一人看得起她。


    阮青钰端起酒杯站起身，眼中是情深，出言是软温，风过处，吹起轻罗宽袖，阮青钰整个人是风情又拘谨的样子，“殿下信得过妾身的娘家，妾身与有荣焉，这一杯敬殿下，阮家定竭力效忠陛下、效忠殿下。”


    贺云晟喝了些酒，还远不到他的酒量，抬眼看阮青钰一派清纯的勾人样子，只觉得今天的酒着实上头。


    以他对阮青钰的了解，他大概清楚阮青钰在做什么。


    他笑着伸手扯了阮青钰坐在他身边。


    他的主座虽宽敞，两个人坐也是很挤，阮青钰一下紧紧贴到贺云晟身上，透过几层轻薄的绸缎，阮青钰甚至能感知到他紧实的躯体有烫人的温度，阮青钰一下红了整张脸。


    “殿下……”


    贺云晟扯着她不放，只是向下说：“让诸位见笑了。”


    “殿下是天家子弟，又如此年少有为，英雄自当美人相配，正是一段佳话。”江海举杯恭维。


    阮青钰一味低头害羞。


    阮青钰不喜欢出头，她喜欢泯然于众人，看别人的故事，在需要的时候准备好掌声或者眼泪。


    此刻她却故作娇媚，一副能将贺云晟唬得五迷三道的样子。


    她是想要这些人的成见越发牢固，人在自己的固有认知中才觉得安全，才更容易放下戒备。他们觉得阮家是跳梁小丑，觉得贺云晟为美色所迷，就让他们觉得自己对，她和阮家才更不容易引起猜忌和针对。


    贺云晟倒是出乎她意料，如此配合。


    “曲则全，枉则直”，阮青钰想要藏拙，就让她藏着。阮青钰重生的秘密，对他有利而无害，让人觉得他和阮青钰之间无非是见色起意，越合乎常理，阮青钰越安全。


    江海却不仅仅是恭维。


    蒋栖为等人在朝中既已妥协，他也阻止不了酒业专营之策，只望此策不能实施成功，才可避免后患。若贺云晟真是被妾室蛊惑，将此重任交给不能胜任之人，来日出了乱子，才好有可攻讦之处。若有波折，将来皇室才不好在商税上打更大的主意。


    一顿饭又是各有心思。


    宴席结束，阮青钰也喝了不少，脸红扑扑的。


    本以为可以回去休息了，贺云晟却忽然停了脚步。


    “陪我去见一个人。”


    不等阮青钰反应，贺云晟说完便叫人备马车。


    到了光州狱，阮青钰还是不解贺云晟要做什么。


    直到见了董其航，阮青钰才明白，贺云晟到底是年轻气盛，赢了一场大仗，总要来耀武扬威一番。


    董其航关在光州狱深处，一处单独的牢房，倒是干净，一应物品俱全，甚至有茶盏棋盘。


    贺云晟关照过，董其航要什么东西，无关案情的，都给他。


    “董侯爷好气量，到这般境遇，还能品茗自弈。”


    “世子既叫我侯爷，我的爵位还在，有什么不能怡然的。”


    “我就怕董侯爷这样心存希冀，今日特来相告，秦阁老已然舍弃董家，侯爷便有盖世功绩，这一回，董家也难逃出生天了。”


    董其航盘腿闭目，从他们过来到现在都未睁眼，此刻也看不出他有什么波动。


    贺云晟叫人搬来两把椅子，自己坐下，也招呼阮青钰坐下。


    他往椅背上一靠，翘起二郎腿，摆好架势，沉住气，只等看董其航溃败。


    良久，董其航终于睁眼，颓然一笑，“殿下是来看我笑话。”


    “侯爷误会了，我敬重侯爷，不然也不会让侯爷住大狱也这般舒服。只是侯爷两次三番要取我性命，有仇不报非君子，我既然没死，董家就不能活。今日局面，何尝不是侯爷咎由自取。”


    董其航眼中现出愤恨。


    “不瞒殿下，你初到光州时，我还真没把你放在眼里。我纵横沙场多年，陛下派你个乳臭未干的小子来找我的麻烦，未免瞧不起我。只是殿下以为，你遭遇匪徒险些丧命，只是我乐见其成吗？”


    贺云晟皱眉。


    “陛下居于深宫，江南诸事有赖能臣干将。义父秦阁老擢拔之人，无不堪用，才是他屹立不倒的根基。更有那些所谓清流，个个家中田连阡陌，不乏巨富，与国争利。没有人希望陛下的手能直接伸到江南。陛下却派你来了，若你今天能在光州成事，明日后日，便能去江州、吉州，去任何皇帝想要清查的地方。他们更怕这只是开始。有人能灭了你，是所有人想看到的。”


    “这么说，董侯爷倒是先锋，顺应众望了。”


    “我本以为董家如日中天气数未尽，百般防你，竟未能防得住，时至今日，我也未能想通，你如何不声不响查出许多内情。”


    “我自有我的办法。”贺云晟一副讳莫如深的模样。


    “也不重要了。只是殿下今天有这样的能耐斗垮了董家，手段成谜，朝臣士族怕要忌惮你。办了这样的大案，在年轻一辈中，也足以夸耀了。只是殿下你，终究不是


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    陛下的血脉，为了陛下的江山鞠躬尽瘁，若成就不世功业，董某今日的下场，他日，你也离得不远。”


    “你放肆！”


    贺云晟气得立时站起。


    “我乃贺氏皇族，是陛下的至亲。你纵容族亲残害百姓，包庇子侄为祸一方，上负圣恩，下愧黎民，至今不思悔改，有什么脸面和我相提并论！”


    “哈哈哈”，董其航放声大笑，“成王败寇，岁不我与，董家是完了，可董家不是第一个，更不会是最后一个，殿下虽姓贺，说到底不过是宗室，既是臣子，凭何跳脱这尘俗，你若不信，且看就是。”


    贺云晟一脚踢翻座椅，拂袖而去。


    董其航还在他身后大声说着：“‘功名半纸，风雪千山’，董某此一生于功业无亏，曾救百万生民于水火，圣上心中，自会知晓！”


    阮青钰小心翼翼跟着，尽量降低自己的存在感，怕贺云晟一腔怒火牵连她。


    忽然贺云晟停住，转头看她，“你也觉得董其航说得对？”


    天爷，阮青钰真不知道怎么答，要是董其航说的那些完全是无稽之谈，你气什么？


    “殿下，董家恶行累累，今天的下场是罪有应得，就算董侯爷于社稷有功，也不能倚仗功勋残害百姓。他如今败局已定别无他法，才说些挑拨离间的话，殿下不必放在心上。”


    贺云晟也觉得董其航可惜，但董家手下那些冤魂难道不可惜，一报还一报，董其航不无辜。他之所以一时气极，是因为董其航的话犯了贺云晟的忌讳。


    大夏朝的宗室，上至亲王下出五服，都是要就藩的，一旦到了封地，一家子孙嫡庶，无旨再不能出封地，在地方也不能干涉一方军政庶务，说白了，就是被尊养起来，什么也干不了。民间甚至偷偷说他们是被圈养起来，类似某种家畜。


    而贺云晟是例外。


    他幼时入宫，被养到成年后出宫独居在京中景王府，陛下不让他去藩地。陛下喜欢热闹，最想要老贺家子孙繁茂，个个有出息。被养在宫中的宗室不只贺云晟一个，嘉成郡主兄妹就是，还有许多别的子弟。自大夏建国，这是开和一朝独有的局面。


    所有养在宫中的宗室中，贺云晟是头一个，也是最受宠的一个。无论是血缘上还是情感上，贺云晟和陛下、太子都十分亲近，超越所有宗室子弟一筹。


    贺云晟幼时丧母，父王另娶，对贺云晟并不上心。反而是在皇宫，在这个权力的旋涡中，贺云晟感受到了血脉相连的亲情。


    他有多珍视这份感情，心底就有多担心失去。越长大，他就越知道，自己本不属于皇宫。最是无情帝王家，他是知道的。在最靠近权力的地方，亲情往往会异化成为要命的刀锋。他不希望有一天自己会成为最亲之人的心腹大患。


    所以他比旁人都想为皇帝分忧，为太子建功，他真心实意地希望陛下的江山千秋万代，希望太子来日顺利登基，实践他心中对帝王功业的设想。


    却偏偏旁人都要来猜疑，都要来置喙。