郎君！郎君！”管家白福的声音带着一丝慌乱，自庭院中传来，打断了白逸襄在窗前的沉思。


    他回过神，只见白福快步走入书房，神色古怪，欲言又止。


    “福伯？何事？”白逸襄问道。


    “温府……温府来人了。”白福憋了一瞬，最后一咬牙道：“说是……说是来退婚的。”


    退婚？


    他方才还在为如何体面地解除这桩婚约而头疼，转眼间，对方竟主动退婚？天下竟有这等心想事成的好事？


    不……


    不对。


    温明刚正不阿、爱惜羽毛，若非情非得已，绝不会行此背信弃义之举。


    白逸襄将书卷合上，起身道：“去前厅看看。”


    还未踏入前厅，父亲白敬德那雷霆般的怒喝已从里边清晰地传来：“欺人太甚！我白家，竟要受此等折辱！？”


    白逸襄加快了脚步。只见正厅之中，父亲一身蓝色常服，正背手而立，身形紧绷如一张拉满的弓。地上，是一只被摔得粉碎的建窑茶盏，碎片与茶水溅了一地。两名温府的仆役跪在厅中，抖如筛糠，连头都不敢抬。


    见到白逸襄进来，白敬德眼中的怒火稍敛。他挥手让那两个仆役滚了出去，这才对儿子沉声道：“他们说……说晴岚的八字与你相冲，恐难谐连理。”


    白逸襄闻言，并未动怒，只是平静地走到父亲身边，为他拂去袍袖上沾染的一点茶渍。“父亲，这不过是托词罢了，他们还说什么？”


    白敬德的声音里满是疲惫与愤懑，“温明那个老糊涂，竟然将晴岚，许给了晋王赵辰麾下的校尉，陈武！”


    陈武？那个在北境靠着杀良冒功才爬上校尉之位的莽夫？


    白逸襄的脸色瞬间沉了下来，他似是明白了。晋王赵辰此举，分明是借温家这桩婚事，拉拢在文坛颇有清望的温家，给他白家一个下马威的同时，削弱太子的力量！


    若是白家和温家联姻，在外人看来，那必是对太子有利。


    “可怜了晴岚那孩子……”白敬德长叹一声。


    白逸襄亦是默然，他与温晴岚虽无男女之情，却有同气连枝的兄妹之谊。思及她将托付非人，心中亦感不值。


    父子二人相对无言片刻，白敬德才缓缓道：“此事，为父会修书一封，与你温伯父分说清楚。你……好生歇着吧。”说罢，他背着手，转身离去。


    是夜，白逸襄独坐于书房灯下，久久无法平静。他想起幼时那个总跟在他身后，一本正经地用小楷记录他“劣迹”的女孩，想起她清澈而固执的眼神，想起前世他们相敬如宾的种种过往。


    不知，她是否愿意嫁给陈武？


    白逸襄提笔，本想写信询问，可落笔时，却又化作了一声无声的叹息。


    他有什么资格去管人家的婚事？毕竟他原本也是要退婚的。


    那陈武虽配不上温晴岚，但至少总是让晴岚下半生有个着落。


    白逸襄缓缓落笔，只写了“万事珍重，顺遂无虞”八个字。


    写罢，他仍觉得心中郁结难平，便站起身，在书架前踱步，目光最终落在了两本书上。


    他扬声唤道：“卉迟。”


    正在帮白逸襄整理床铺的侍女卉迟忙道：“郎君，我在呢！”


    “去，将这封信，连同我书架上那套前朝孤本的《女诫》，以及我平日批注过的那本《武经总要》，一并包好，明日一早，寄到金陵温府去。”


    卉迟接过东西，满脸困惑：“郎君，送《女诫》我懂，是夸温小姐有德行。可……可送兵书……这是要让温小姐去带兵打仗吗？”


    白逸襄只道：“让她……先以理服人。若理说不通，便可学学兵书战策，如何应对，若应对不得，不需忍耐，我白家定会为她撑腰。”


    “这……”卉迟略显迟疑地道：“希望温小姐能理解郎君的意思……”


    他也是不知该送点什么好啊……


    白逸襄道：“她……应该会理解的吧。


    卉迟奇怪的看了看白逸襄，隐隐的叹了口气。”


    *


    白家被温府退婚的消息传出不过半日，二长老白敬安与四长老白敬玄便联袂而至，行色匆匆，面带虑色。


    “族长！”二长老白敬安一脚踏入正厅，声若洪钟，满是按捺不住的怒火，“你看看！这就是逸襄那‘荒唐行径’招来的祸果！如今我们不仅开罪了太子，连温家这门上好的姻亲也丢了！我颍川白氏，已是立于悬崖之畔，稍有不慎，便是万劫不复！必须立刻为家族寻找新的、更强大的盟友！”


    他话音未落，便从袖中取出一卷早已备好的名册，在案几上“啪”地一声展开，“首选，当是帝师府邸，扶风苏氏！苏家门生故吏遍布朝野，其中书令苏休更是圣眷正浓。其嫡女苏锦瑟，年方十八，德才兼备，名满京华。若能得此联姻，我白家便可扭转颓势，立于不败之地！”


    “其次，是手握京营兵权的陈留谢氏！谢安石虽为侍中，然其族弟谢常，乃是羽林卫中郎将。如今朝局动荡，乱世将至，与军方结好，方为上策！”


    “再者，弘农杨氏，贤妃母族，亦是清流望族……”


    “荒唐！”四长老白敬玄一拍扶手，须发皆颤，“我颍川白氏，以‘清誉’立世！岂能与那些只识杀伐的武夫为伍？我看，武夫之女，就不必考虑了。”


    两位长老一唱一和，一个主张“投机”，一个主张“正名”，言辞激烈，却都将白逸襄的婚事，当成了挽救家族危局的筹码。


    白敬德侧目看着那两个族弟，面色不悦，也不答话。


    他心中虽知儿子志不在此，然逸襄年已弱冠，也确实到了该成家立业的年纪。


    待长老们离去，白敬德思虑再三，还是来到了儿子的书房。


    白敬德将方才两位长老那番言论，原原本本地向白逸襄复述了一遍，他的口气中带着一丝愠怒，最后却也道：“儿啊，你两位族叔的话，虽然偏激，但为父觉得有一句话说的在理，你也到了成家的年纪，是不是……”


    白逸襄为父亲续上热茶，脸上不见半分被当作筹码的烦躁。他知道，长老们的发难，不过是借题发挥，其根源，还是对自己“背弃”东宫、行事“疯癫”的不满与恐慌。


    待父亲将祠堂内的争执尽数倾吐完毕，他才缓缓开口，声音沉静而恳切：“父亲，儿明白，二叔与四叔所言，也是为家族未来做打算。只是……”


    “只是……如今黄河水患未平，太子储位不稳，我白家正处风口浪尖。儿子此时若只顾个人婚嫁，岂非置家族荣辱于不顾？依儿子之见，此事当以大局为重，待熬过永嘉十五年这道坎，待家族危机暂解，再议不迟。届时，儿子必当听从父亲安排。”


    这番话，既全了孝道，又将“家族荣耀”这面大旗高高举起，堵住了所有催婚的理由。


    白敬德看着儿子眼中那份超越年龄的沉稳与担当，心中既是欣慰，又是心疼。他长叹一声，点了点头：“也罢，此事，便依你所言。”


    白逸襄为父亲续上一盏温茶，那双清亮的凤目中漾起一丝若有若无的笑意，状似不经意地问道：“父亲，二叔荐的那几位女郎，您老可有属意之人？”


    白敬德闻言，那张素来板正的脸上竟难得地漾开一丝笑意，连眼角的


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    皱纹都舒展了几分。


    吾儿竟肯问及此事了？好，好啊。


    他放下茶盏，语气中透着显而易见的欣慰，“若论这京中贵女，除去晴岚那孩子，为父最看好的，便是中书监苏休家的那位掌上明珠——苏锦瑟。”


    “苏中书的爱女？”白逸襄斑竹扇轻摇，故作好奇，“此女又有何殊异之处，竟能得父亲如此青眼？”


    白敬德闻言，仿佛陷入了回忆，眼中闪过一丝赞许的光芒。“何止是青眼……”他缓缓道来，语调中不自觉地带上了几分欣赏，“去岁苏中书于府中举办清谈雅集，为父受邀为坐上宾。京中才俊云集，高谈阔论，好不热闹。”


    “然满座风流，皆不及那苏氏女一人。彼时，京中贵女多如春日牡丹，雍容华贵，争奇斗艳。唯独此女，静立一隅，便如空谷幽兰，自有一股疏离尘嚣的清气。其行，如孤鹤立于青松之下；其静，如暖玉置于日光之中。见之，可涤荡俗虑，令人心安。”


    白逸襄凤目微挑，心中暗自嘀咕：父亲这番不吝溢美之词，说得如此详尽，当年……莫不是动了续弦的心思？


    他虽心里嘀咕，面上却不动声色，只听父亲继续道：“宴上，苏氏女多是静坐聆听，然每至玄理妙处，其眸中便有流光闪过，显然是心领神会。为父与其对谈数语，发觉其声如珠玉落盘，言谈之间，却从不炫耀才学，反善于引人畅言。唉，天下善言者众，然善听者，寥寥无几啊。”


    白逸襄心中念头一闪而过，故作讶然道：“哦？父亲竟还与苏家女郎清谈过？”


    “自然。”白敬德抚须颔首，神情愈发郑重，“苏休身居中书之地，掌机要之务，十数年来，勤勉恭谨，忠心可鉴。其家风之严，有口皆碑。能教养出此等品性的女儿，足见其门风清正，非是那等趋炎附势之辈可比。故而为父断言，此女，堪为宗妇之选，配我白家麒麟儿，正当其时。”


    他目光灼灼地看着儿子：“吾儿以为如何？”


    白逸襄闻言，垂眸沉吟，却未接话。


    就在白敬德以为他已然动心之时，他却忽然抬起眼，眸中闪着一丝狡黠的光，“父亲，您以为，此女子……配秦王殿下，如何？”


    “什么？！”白敬德一怔，险些打翻了茶盏，“你……你是想为秦王做媒？”


    “正是。”白逸襄的笑容里多了几分深意，“殿下根基未稳，宗室之中，唯他至今未有正妃。若能得苏家这等清流门第为岳家，于内可得中书省臂助，于外可得士林之心，岂非如虎添翼？”


    “话虽如此……”白敬德压低了声音，下意识地环顾四周，“可坊间皆传，秦王他……不好女色，恐有龙阳之癖。况且他性情刚直，未必肯应下这桩婚事。”


    “父亲，”白逸襄凑近一步，声音也压得极低，“是与不是，又何妨？殿下既有问鼎之心，便当知晓，帝王家，无私情。为江山计，为社稷安，这正妃之位，非娶不可。否则，‘不好女色’便成了‘不能人道’，一个连子嗣都无法延续的皇子，陛下又岂会放心将天下交予他手？”


    白敬德听得心惊，却又觉得字字在理，“那……秦王可曾与你提及此事？”


    “殿下一心只在国事，于此等俗务，尚未顾及。然为人臣者，自当为主分忧。”白逸襄的眼中闪烁着运筹帷幄的光芒，“此事若由殿下亲自出面，反落了下乘。若由我等在暗中促成，方显水到渠成之妙。”


    白敬德捋着胡须，已然被儿子说动：“那如何说动秦王？”


    白逸襄俯下身，在父亲耳边低语，“父亲只需如此这般……”


    他将一番计划娓娓道来，白敬德听后连连点头。