谢姝对身后春雨的劝阻充耳不闻，她身形微侧，利用人群的掩护，不着痕迹地拐进了戏台后的巷子。


    眼前是一条干干净净的胡同，灰色的砖墙寂寥地站在两旁，上面竟然连一个窗户也没有。尽头是一扇厚重的朱门，像是新做好的，红的发亮，仿佛一盆鲜血泼在上头。


    门上四个角落，均有一个金色的川字型符号，而同样的符号，谢姝曾在秦钰京城的典当行中见过。


    虽然原书对此只字未提，但这样不寻常的标志反复出现，绝非巧合，极有可能是秦钰，甚至可能是男主的产业标记。谢姝断定，秦钰一定就在这朱门之内。


    可是，谢姝有些犯难，此时天光大亮，实在不是个打探情况的好时机，若是贸然翻墙进去，只怕刚落地就被人给发现了。


    正当她站在巷口一筹莫展之际，那扇门突然从里面打开了。


    一个瘦的麻杆似的男人打着哈欠从里面走出来，形容萎靡，脚步虚浮，从兜里掏出几零钱，扔到地上，嘴里嘟囔着，“赏你的。”


    他身后跟出来一个身形修长的人，穿一身月白色广袖流仙裙，乌发披散，蹲在地上将铜钱一枚一枚的捡起来，站起身欠身行礼，“奴谢爷的赏。”


    声音压得很低，语气温和，带有几分缠绵之意，却还是能听出，这是个男人……


    是个妓院就算了，业务还整的挺杂。谢姝皱了皱眉，见朱门已闭，嫖客正深一脚浅一脚地往胡同口来，连忙侧身躲开，无意中往人群中一瞧，忽然灵光乍现，计上心头。


    她好像知道要怎么混进去了！


    烈日当空，转眼已是晌午时分，宗北修好了门已是满头大汗，打水洗了把脸，见缸中水已用了大半，便一左一右提起两个水桶，到河边提水。


    春雨脚下生风，没有注意到河边的宗北，一路火花带闪电地走到了大门口，见门已经修好，大方敞开着，于是走进院中，将谢姝的篮子放在地上，上气不接下气地喊宗北。


    偏偏叫了半天，却都没人应声。


    春雨惦记着爹娘在地头干了一上午，马上就会回家歇晌，若是到家看到冷锅冷灶，无人做饭，自己免不了要挨一顿瓜落，心下越发着急。


    可又等了半晌，宗北还是不见人影，春雨无法，只好把鸡鸭笼放在厨房门旁边，又将大门虚掩上，这才急急忙忙往家中赶去。打定主意等回家做了午饭，就来和宗二哥说。


    宗北提着水回来，见大门关着，拧了拧眉，伸脚踢开了门，将两桶水倒入水缸之中，见厨房旁放着竹笼，走上前去，还未将上面罩着的绳网解开，便已听到里头叽叽喳喳的吵闹声，霎时眉眼舒展。


    这么多啊，他将绳网取下，低头数了数，一共有七只小鸡，八只小鸭，无奈摇了摇头，抿嘴轻笑了一声。这若是都养大，岂不是要跑的满院子都是，那可不是闹着玩的。


    “谢姝？”宗北唤了一声，见无人答应，以为谢姝在屋子里没听到，便将笼子提到院子西边的角落，抬腿朝屋子中走去。


    可推门一看，却是空无一人。


    “谢姝？”宗北提高嗓音，又在院中唤了一声。


    受惊的飞鸟四散，发出阵阵哀鸣，树叶扑簌扑簌地摆动，发出沙沙的声响。很快，一切便渐渐归于平静，院中寂静如斯，甚至能听到角落里小鸡小鸭微弱的叫声。


    仍是无人应答。


    宗北心中一紧，锁上院子大门，压住想要飞身纵跃的步子，快步向村口柴伯家跑去。


    另一边，谢姝几步走出了广场，从路旁随手抓起一把石子。


    瞧那恶汉因为说不出话来，被路人指指点点，急得面红耳赤，又遍寻谢姝和春雨不得，愤愤然挑起扁担，挤出人群，往另一条巷子里跑去。趁其不备，谢姝屈指一弹，一颗石头正正好落在恶汉的背上，解开了穴道。


    那恶汉不明所以，停下伸手挠了挠后背，便又大步跑了起来。谢姝挑眉一笑，一路尾随，转过几道弯，跟着他来到了一处极为隐蔽的小门旁。


    门虚掩着，恶汉伸手便推开走了进去。


    谢姝悄然跟在他身后，隐在一旁的暗处，见他将扁担往身旁一放，坐在地上怒骂道：“该死的晦气娘们，害老子哑巴了！”


    说完，还没来得及咧开嘴大笑，庆祝自己又能重新发出声音，便被一个厨子打扮的人上来拽住领子，狠抽了两个耳刮子，“聒噪什么！想死是不是！主子来了知道不，给我惊醒着些！”


    “管事的说了，若是有哪个惹了主子不快，别怪他不讲情面!”


    那恶汉听了，跪在地上连连讨饶，全无半分刚刚在集市中耍狠骂街时的蛮横之态。


    一阵脚步声传来，谢姝想了想，脚尖轻点，纵身上了房顶，伏在屋檐上，低头见一群丫鬟们鱼贯而入，又捧着食案一个一个出来，迈着小碎步翩然往一个方向去了，于是便从房梁上直起身，小心追了过去。


    不多时，便见丫鬟们挨个进了一个房间，出来后俱是食案空空，猜测秦钰应当就在屋中用饭，于是便从房顶旋身落地，在房间的后窗处侧身站定。


    房中不时有碗筷相碰的声音传来，谢姝小心地捅开了一点点窗纸，远远看到一个重紫色的背影，正端坐在桌前，一旁站着两个妙龄少女，以及一个穿着富贵，膀大腰圆，背影很像财主的大胖子。


    那两个少女，正一左一右，有条不紊地给中间端坐的人布菜。大胖子点头哈腰，毕恭毕敬地说道：“主子，此地山穷水恶，比不得京城繁华，奴才无能，只能备得这样的粗茶淡饭，还求主子不要怪罪。”


    那紫衣人显然无法体会此时谢姝着急确认他身份的心情，闻言只摆了摆手，仍旧不说话。倒是大胖子见状，躬身后退了两步，收腹挺胸，两手放在身侧，站的如白杨树一般笔直。


    吃吃吃，没完了！谢姝后背紧紧贴着墙，不耐烦地翻了个白眼。此处


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    虽然紧挨着院墙，却未必不会有人经过，她需要时刻打着十二万分的精神，不仅要听着屋中的动向，还要注意两侧，以防被人撞见。


    “朱衣楼那边，可有消息？”熟悉的声音终于响起，语速比常人快上七分，谢姝第一次听到的时候，还悄悄吐槽，‘满嘴跑火车’简直就是给这个人量身定做的词。


    没跑了，百分之一万是秦钰，旁人要装，得先想法子在嘴上安个马达才行。确定没有弄错，谢姝无声一笑，给自己点了个赞，继而竖起耳朵，往窗子旁靠了靠。


    “回主子，尚无。”胖子唯唯诺诺的声音响起。


    “这几日沿河打探，可有异常？”


    “回主子，已派人沿着河边一路查探，尚未发现任何异常。”


    秦钰好似气急，声音拔高了几度，语速更快了，“主子在京中着急上火，几日未眠，连日来，我亲自到各处督办，殚精竭虑。结果你们一个个跟我说什么？尚无？尚未？”


    胖子哆哆嗦嗦道：“主子饶命，我等从未见过小谢大人，手中又没有画像，沿河一路下行，两岸的村镇没有一千也有八百，查访起来，如大海捞针一般，实在有诸多不便。”


    谢姝心中一咯噔，竟然真的是来找她的！要命，甚至都已经开始沿江查访了，她还在大喇喇的到处逛。想到今天在街上看到秦钰的情形，谢姝暗自后怕，倘若她今天来的再快一些，只怕就要和秦钰迎面相撞了。


    “难处我不想听，我只要结果！确定的结果！”秦钰尖锐的声音响起，话音刚落，一阵噼里啪啦的声响从房中传来，谢姝连忙收回心神，透过小孔往房中看去，只见桌子被掀翻在地，那两个少女正蹲在一旁收拾。


    胖子跪在地上，连连磕头：“是，是，主子恕罪，我再安排人手去，我马上去。”说完，秦钰似乎微微点头，胖子便连滚带爬的出了房门。


    谢姝收拾心神，心道此地不宜久留，便一个鹞子翻身，从高耸的外墙翻了出去，没想到正落在戏台后的那条胡同里。见前后无人，她几步跑出巷子，没入人潮之中，感觉到太阳晒在身上的暖意，才堪堪松了口气。


    她沿着街往回走，可总觉得好像遗漏了什么事情一般，心中惶惶不安，始终无法放下心来。


    停下脚步，谢姝将秦钰两人的对话在脑海中又过了一遍。


    是什么呢？


    一抹朱红色的酒幌随风吹起，冷不防地映入谢姝眼帘。


    朱衣楼那边，可有消息？


    闹哄哄的街道上，来往的行人言笑晏晏，从身旁不断经过，小贩们许是午间困觉，叫卖声有气无力，带着些许困意，倒衬得远处悲凉的戏声前所未有的清晰，唱的是：


    ‘天地这么大，何处立足境？俺好比渭水河心驾小舟，风狂浪大，寸步难行，寸步难行。’


    炎炎夏日，谢姝只觉浑身发寒。


    难不成，朱衣楼也在四处探查她的踪迹么？