“西市？”苏落惊讶反问，“不是说看东街坊的院子吗？”


    那里只比北门略贵些，听说不允许合租，那么人员分布上也会比北门安全一些，而且离齐齐格书院也近，上下学放心。


    宋锦安笑着说：“一起去看看吧，如果不喜欢我们再看别的。”


    苏落隐隐期待，带着高娃和今日休息的齐齐格她们，一起去看他们看好的院落。


    路过西市，并没有进去，走过市集口右拐，便有一条窄些的道路，在西市街道往南些。


    “这里便是通向外围里坊的街道。”宋锦安介绍，“这片属于安业坊。”


    走进安业坊的范围，宋锦安又带着她们拐了一次弯，环境骤然僻静，和西市仅一街之隔。


    苏落一抬头，一个带着几层小阶的宽阔双开木门映入眼帘，木门上新刷的桐油还透着浅琥珀色光泽。


    达来大叔提前来通知了房牙处，此刻正和房牙处的人在门口等候。


    “终于来了，冻死了！”牙人边抱怨，边开了院门。


    宋锦安握了握苏落有些凉的手。


    他开了门后，转头居高临下打量苏落，又问宋锦安：“来看三四回了，今日到底能不能做主？”


    “能。”苏落淡淡接了话，踏上阶梯率先进去。


    一进门视野一下开阔起来，标准的二进院子的前院，门房、客房、书房、迎客厅规规整整，一个不缺。


    “二进的？”苏落回头看向宋锦安，眼里有着一拍即合的惊喜。


    宋锦安闲庭信步跟上：“苏记以后少不了生意往来、会客谈判，前院必不可少。”


    确实，苏落去了一趟崇文书院后，更是觉得如此。


    “只是这坊内，似乎不允许开铺吧？”


    苏落只记得在现代，商用和住宅的划分十分严格。


    “我问过了。”宋锦安嘴角笑容更显，“按例坊内禁止开铺，但夏都三年内无税收，官府在钱款上压力大，所以在可汗允许下开了先例，若是能按月交税，便允许坊内开铺。”


    压力大是账面上的吧，为官为吏的那些人，日子可松快着呢。


    苏落嘴角一抹笑，眼睛发亮：“怎么收税？”


    “交易税、铺面税等杂七杂八的加起来，约为五分。”


    五分？那是赚一两交五十文。


    拿崇文书院这一单来算，仅手工费的流水一百五十两，要交给官府七两五百文。


    似乎也不是那么难接受。


    而且这里离西市这么近，若是打出名声了，每月15两的市钱便省下了，更不用说西市铺面那么贵的租金，她还不知何时才能交得起，那么在那之前把这里当作临时铺面是不是也还行？


    赚得多交得多，赚得少，也不用忧心铺面租金让她入不敷出。


    “再去看看内宅吧。”宋锦安打断苏落脑海里的疯狂计算。


    苏落愣了愣神，点头，跟着他穿过垂花门。


    这内宅就和北门住得差不多，只是多出一间小厢房来，而且整体上也要宽敞许多。


    加上前院的客房，一共五间住房。


    刚刚看到书房时，苏落还在想，若是住不下，那间书房也可以改成住处，现在一看，那书房甚至可以专门给齐齐格读书、或者她记账来用。


    宋锦安可真是太了解她了，她看了这样一个院子怎么可能不心动啊。


    “阿姐阿姐，我和额吉要住这间！这间最大！”


    苏落看向叽叽喳喳钻进屋里的齐齐格，和高娃对视一眼。


    “额吉，你觉得怎么样？”


    “肯定很贵吧？”高娃攥着手指，但飘向四处的眼神却给了苏落回答。


    这样一个地界好、又宽敞的院子，绝对不便宜。


    “这租金怎么算？”


    牙人比划着手势：“十二两银子不二价。”


    果然，是北门的四倍啊。


    苏落心在滴血。


    “那八成价……”


    “一年！”


    不该问的，问了她也占不起这便宜，她手头只有差不多三十两现钱。


    “按月吧。”苏落面无表情定下，实际上牙都快咬碎了。


    心里还暗暗想着，回去一定要把北门小院转租出去。


    苏记的小院还好，她一直是按月交付，但那第一个院子，却是在不了解形势的时候一次□□了一年的，她去问了房牙处硬是不给退，说让她自己转租，他们不管。


    这才住了两个月，还有二十两没回本呢。


    回家之后，各自回到屋里收拾家当。


    这段日子以来，每人屋里都添置了些许家当，小到油灯脚盆，大到桌椅板凳。


    甚至，赛罕和高娃不知从谁那听说了中原习俗，给娜仁和苏落一人打了一个双门木质衣柜，说是嫁妆，尽管这两家在生活模式上都是男方入赘。


    其实不过是这两位母亲想方设法对女儿的贴补罢了，怕直接给银子她们不要。


    苏落和娜仁便心知肚明地收下了。


    苏落将东西一件件收纳，从这些和部落里差异化的生活物品上，才觉出时间流逝来。


    她恍惚道：“感觉日子快得真快，忙着忙着，居然来夏都都快两个月了。”


    她又拉下脸：“不过，口袋里的银子从一百多两变成了不到二十两。”刚才签契时，第一个月的租金已付。


    越忙越穷。


    宋锦安背对着她收拾齐齐格落在这屋的纸笔，笑一声：“谢二那笔生意，你是丝毫不算。”


    “别提别提！”苏落掩耳盗铃捂住耳朵，“我已经刻意不去想了。”


    她对这笔钱的情绪，已经从刚开始时的期待和喜悦，慢慢发展成枯燥和焦虑了。


    “好，不提了。”宋锦安把手稿递给她，“看看齐齐格画的画吧。”


    苏落翻看纸张，看到上面嘴歪眼斜的蒙克和咧嘴笑的马，忍不住嘴角抽动一下：“还是个抽象派……”


    “什么派？”宋锦安不懂。


    “没什么，我说她画得丑。”苏落摆手，而后突然反应过来，“等等！我给她买笔墨是让她练字的，这是什么？”


    宋锦安摸了摸鼻子，牵强解释：“其实她挺有天分。”


    “宋锦安！”苏落双手叉腰，“你就这么这么监督她的？”


    齐齐格隔着两道墙听到苏落的吼声后抖了抖，快速把自己的羊拐骨、一套完整模拟十万士兵的木棍、木片做的兵法卡牌等一众宋锦安给她做的玩具，全都收进自己的小包袱里死死抱着，生怕苏落一个迁怒全部没收。


    到了第三日，王翠萍她们一大早就过来了，但苏落她们的东西已经趁这两日收拾好搬走了一批。


    “主家，你们动作也太快了，我们还想着一起来帮忙收拾收拾呢。”王翠萍带着埋怨。


    苏落笑着说：“你们的手，可都是我苏记的招牌，这些活有男人们干呢。”


    斯琴嘿嘿一笑，靠来苏落身边：“听说北门的院子价格降了许多，主家你们怎么不干脆趁机买下来，反而搬走呢？”


    这苏落还真不知道，但是自从


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    屋主房牙处闹过那一回后，有条件的人都选择了搬离北门，东街坊那边的房子价格反而被炒了上来。


    斯琴没经过那夜的混乱，自然也不知道苏落她们心里的恐惧。


    “降到多少了？”苏落也跟她打听。


    “不到二百两了。”斯琴夸张地说，“原先可要五百两呢！”


    五百两其实是房牙处放出的消息，当时那些商人都是投资心态，根本没人卖，现在一看北门成了官府不管地带，又闹了这么一出，租又租不出去，干脆放出去卖了省心。


    苏落自嘲地笑了笑：“那我也还是买不起。”


    “迟早的呀！等谢二那笔……诶？主家？你去哪？”


    斯琴也提到了谢二，苏落已经条件反射捂住耳朵跑远了。


    斯琴不解地追了两步。


    王翠萍无奈笑着摇头，招手喊斯琴：“你快过来帮忙拿一匹布料吧，别烦主家了。”


    三四辆勒勒车搬空两个院子，一路陆续驶出，北门的住户这两天已经见惯了这样的场景。


    苏落带着秋兰她们走得快，先到了地方认了路。


    “这，这是不是太大了？”秋兰愣在原地，觉得没有必要。


    苏落把原先摆摊时做的立式招牌摆放在大门口，有字的一面朝着来时的路，让人一进入这条街便能看到。


    “这是什么意思？”王翠萍也好奇问道。


    苏落胳膊搭在招牌上：“很明显，商住两用啊。”


    这词新鲜，但易懂。


    开门进去，苏落简单分配了一下：“秋兰你若还是想住这，那间客房可以交给你，但平日里做活也会在那间屋子的厅里。”


    “谢，谢谢主家！”秋兰进去看了，说是客房，居然也做了隔断，等她挂上一道帘，完全可以有自己的独立空间。


    这还是她第一次真正拥有自己的房间，她激动地脸上泛起红晕：“主家，银子从工钱里扣！”


    苏落笑着点头：“好。”


    秋兰帮她秀字没少耽搁做衣服的时间，已经少赚了许多，但当着大家的面还是应下。


    “虽然大家都已经这么熟了，但是无规矩不成方圆，有些话我还是要提前说清楚。前院除书房以外的地方，大家都可以随意走动休息，但内宅和书房，我希望大家没有要事不要打扰。”


    苏落面色认真起来。


    “主家，我们都明白！”


    另一边，在苏落她们正式离开北门街坊不到半柱香的时间后，一个看似不可能出现在这里的人找来了。


    黑色面具阴阴沉沉，将所有情绪隐去，拒人于千里之外。


    看不出年纪、看不出样貌。


    他背着手，向着打听好的位置缓步前行，最后停留在一个不久前才正式落了锁的木门前。


    抬手敲门，两急三缓，重复两次男人便收回手等着，随后他闭眼细听，便知里面已经没人。


    他后退两步，看了眼院墙高度，脚尖轻点便翻身而上，稳稳落在院墙上。


    “喂！你干什么呢！”


    院墙太矮，两户外在院子里洒扫的人一眼就看到了他，及时喝止。


    男人将面具脸转向他，吓得他一跳，扫把掉在地上。


    “这是……珠拉家吗？”男人站在院墙上高高在上，沉声问他，“或者，听说她还叫苏落？”


    “不认识不认识！”那人咽了口口水，捡起扫把，慌张躲进屋子里去了。


    男人看着他的背影歪了歪头，随后跳进院子，像是在自家般自在地四处游走看看。