探月楼坍塌一案，以丁有之抄家处斩告终，李济监察有失，但他到工部之时日短，且上任之前，探月楼已经在建，所有一应相关文书，都与他无关。楼塌之后，他身先士卒、亲力亲为，又将蠹虫迅速揪出，他的夫人更是亲自到场救治伤者，所作所为实在无可指摘。


    但李济说，他治下不力，愧对死伤者家属，甘愿退位让贤。


    此时刘尚书站了出来，说探月楼一事李济无责，而他身为工部首官，却因身体之故对工部诸事欠缺监管，以致于酿成大祸。陛下宽厚仁慈，留他一命，他却已无颜留在工部，请陛下垂悯，准他骸骨归田。


    事已至此，皇帝尽管恼恨非常，却也无计可施。最后只得准了刘牧所奏，并将李济罚俸一年，以示惩戒。


    散朝出来，李济对刘尚书道：“老尚书又何须如此!”


    刘尚书道：“济之不必在意，老朽早就想学那陶渊明了，可惜一直不得机会。如今虽说退得不光彩，好歹也算得偿所愿。”


    他拍了拍李济的肩膀，“济之，以后，就靠你了。”


    说完，他摇着头远去了，李济看着他的背影，在他身后深深一揖。


    皇帝回到后殿，将一只茶盏摔到地下发泄怒气。


    忙活了一场，他不得已斩了丁有之，而李济毫发无伤。不仅如此，如今刘牧致仕，尚书一位空悬，不久之后，为了让人觉得他还是一如既往地厚待镇国公父子，他恐怕还得将李济提拔上来，让他担任尚书一职。


    更让人恼火的是，他听说宫外有传言，说探月楼坍塌，是他的罪过。是他德行有失，得罪了上苍，引发了天怒，以致于百姓遭殃。


    又说他骄奢淫逸，劳民伤财，横征暴敛，以致于越来越多的百姓流离失所，饿死他乡。


    萧煜素来自诩明君，岂能容忍刁民如此诽谤？当下将胆敢议论此事的人杀了一批，又将城里的流民赶出城外，但还是难泄他心头之愤。


    又摔了一只花瓶，宫人都战战兢兢地匍匐在地，生怕被迁怒，丢了小命。


    殿内一时鸦雀无声，这时，外面忽然响起一阵脚步声，萧煜怒目一睁，刚要发火，王德忠满面笑容地跑了进来。


    “陛下，陛下，奴婢有事禀报！”


    皇帝不耐烦道：“何事？”


    王德忠的眼睛笑成了一条缝，“是大喜事！陛下，杨贵人有喜了！杨贵人有了身孕了！”


    萧煜如被雷电击中，一时竟懵了。很快，一股狂喜涌上他的心头。


    “哈哈哈哈！”他大笑。


    有喜了！他的女人终于有一个怀孕了！他终于有后了！


    他耕耘多年，却一直颗粒无收，如今终于有一个妃嫔有孕，对他来说，真是莫大之喜事，值得立刻昭告天下。


    他激动得站起，说要到太庙告慰列祖列宗，王德忠提醒道：“陛下，不如，先去看看杨贵人？”


    “对对对！”他醒悟过来，列祖列宗那儿不急，他得先去看看孕育龙胎的功臣。


    到了杨绾柔与其他嫔妃混居的偏远小院，杨绾柔要起身给他行礼，他连忙上前按住她：“爱妃快快平身！”


    他扶住杨绾柔，“爱妃怀嗣，是社稷之福，朕心慰极！”


    杨绾柔自己也没想到能这么快有孕，得知这个消息也是堪称狂喜。


    天助她也！竟叫她得偿所愿！只要她顺利生下腹中胎儿，无论是皇子还是公主，她的地位都将不可撼动！若是运气足够好，叫她生下一个皇子，再立为太子，从此她杨绾柔要风得风，要雨得雨！什么陈灵珠、陈灵瑛、周凝萱，都得匍匐在她的脚下，她说东，便不能往西！


    想到之后的风光，她微微战栗了起来，不过，此刻她还不能太过放肆，便面上含羞带喜，盈盈道：“妾有此福气，都是陛下的恩德。”


    皇帝欢喜至极，搂着她，令赏金银绸缎、珠玉、补品，又命宫女太医日夜看护，以防有失，再将杨绾柔的位份由贵人连升数级为妃。


    最后，他看了一眼杨绾柔的居室，皱了皱眉，道：“爱妃怎会住在此处？”


    他看了一眼旁边的皇后，“皇后？这是怎么安排的？”


    皇后当真委屈。


    杨绾柔之前不过是个小小贵人，宫里嫔妃又多，不住这里住哪里？有身孕也是今日才知道的事。


    但她不能多言，只能笑道：“陛下，杨妃初来乍到，按宫规，只能委屈她与其他的嫔妃挤一挤，如今怀了龙嗣，自是要搬迁别宫的。”


    皇帝这才作罢。


    看着皇帝与杨绾柔欢天喜地，皇后一边微笑着亲自安排下去，一边心里暗暗叹了口气。


    就没有她这样憋屈的皇后。


    她做这个皇后，说是一人之下万人之上，其实谁她都得伺候着，有时候想起来真的比这宫里的宫女太监还不如。


    譬如镇国公府的女眷罢，按说镇国公权势再大，作为臣子的女眷，她们也应该来巴结她，看她的脸色。


    但恰恰相反，因为某些不可说的原因，她要对她们客客气气，假装亲热，比对自己的亲祖母、亲娘、亲姐妹还要好。


    她的娘家人不知内情，对她颇有怨言，可她却一个字也不敢透露。


    但没有办法，帝后一体，在皇帝没有将镇国公府收拾妥当之前，她都得配合好他，还要小心别让其他人看出来。


    光是做小伏低也就算了，毕竟见面不多，敷衍敷衍也就过去了。


    但皇帝想让她做的，往往不止如此。


    譬如说，皇帝想要陈灵珠，但因为李济的关系，他也不敢明目张胆地做些什么，甚至不敢轻易召陈灵珠入宫，怕引起镇国公府多思多想。


    可他又始终介意陈灵珠行医一事，觉得陈灵珠帮了镇国公府，甚至怀疑因为陈灵珠，李济才能醒过来。


    于是他让她出面，禁止陈灵珠在外行医。


    这实在莫名其妙，她的父亲为人守旧古板，可那不代表她也是。


    事实上，她十分欣赏陈灵珠能勇敢去做自己想做的事，甚至暗暗有些羡慕她。


    但没办法，皇帝吩咐，她只能照办。


    于是她硬着头皮，豁出了自己的名声，说出了她自己也没办法说服自己的话。


    她知道，她的话一出口，不但陈灵珠不能再行医，其他想从医、想经商、想从军，想从事其他行业的女子也会受到连累。


    为此事，她难过了几日，内


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    心有种深深的无力感，甚至有些恨皇帝。


    可她又能如何呢？


    她的父亲是国子监祭酒，除了名望一无所有。


    若不是某次赴宫宴被先帝看中，陛下，当时的太子也不会愿意娶她。


    这些年来，她一直无子，若不是其他嫔妃也无子，陛下只怕早就废了她。


    但说真的，她也早就不想做这劳什子的皇后了！


    主要原因，便是因为皇帝。


    说得难听一点，皇帝在她看来，就是个昏君、伪君子。


    初初登基之时，他还算勤勤勉勉、励精图治，然而很快，他的本性就暴露无遗。但他从来不愿堂而皇之地犯错，尽管他昏庸无能、沉迷女色、残害忠良，可是他希望，这些罪名都由别人来承担。


    譬如说罢，他想铲除镇国公府，可是庄德皇后是他的嫡母，镇国公父子镇守边关又有功劳，轻易是动不得的。


    所以他一边让心腹罗织罪名，一边又亲自下场为镇国公父子辩解。


    这样下来，就算以后他将镇国公府抄家灭族，那也是镇国公父子自取灭亡，怪不得他。皇帝希望他本人在臣民眼中，永远是那个英明神武、励精图治，垂拱天下的好皇帝。


    苦只苦了他身边的人，尤其是她这个皇后。


    “皇后，杨爱妃就住柔仪殿罢。”皇帝在旁吩咐道。


    皇后猛地回神，点头微笑，“是，妾身也是这么想。”


    她也不是非做这皇后不可，可从高位摔下来，死的可不止她一人。


    如今杨绾柔有孕，虽不知对她而言是福是祸，但这皇后的担子，总算轻了些。


    至于之后如何，且走一步看一步罢。


    ……


    因杨绾柔有孕，皇帝宣布全体官员休沐一日，又到太庙告慰列祖列宗。


    得知这个消息，众官员都上表祝贺，武安侯在皇帝面前比谁都欢喜，上的表字里行间也是情真意切，暗地里却忍不住在心里泛酸，暗恨为何不是自己的女儿有孕，又担心杨家从此得势。


    杨家则最为得意，杨绾柔的父亲杨见从前是个六品官，借着杨绾柔有孕，顷刻间成为剑南节度使。


    本朝的节度使虽只是个虚职，但着实让杨家面上有光。


    杨见应酬不断，还有人为了奉承他，称呼他为“国丈”。


    杨见嘴里虚虚推拒着，其实心里颇为受用，认为以目前的情况，“国丈”这称呼自己也算当之无愧，还回家对杨绾柔的母亲金氏道：“咱们家的姑奶奶真真是有出息，过去以为妹妹嫁给陈进就算有造化了，没想到咱们的女儿更是不得了！待柔儿诞下皇子，夫人，咱们家，可就真能在京城横着走了！”


    金氏本来一直担心女儿进宫的路不好走，到这时才算放下了大半的心，也不免有些得意。


    她出去应酬，从前对她爱答不理的好几个夫人竟来奉承她，金氏这才真真切切地感受到了女儿成为陛下宠妃的好处。


    没想到她奉承别人多年，如今竟能靠着女儿翻身。


    她不由畅想，她的女儿，有美貌，也有手段，日后就算做不成皇后，太后大概总是没跑的。到时候，她作为太后的母亲，该是何等风光！