定州一事由楚胤要做的已处理完毕，剩下的便由藏弥同罗素一并善后。毕竟易州还有一位亟待处理，不过军场杀李程一事想必易州也很快会知悉，罗素处理起来也能更游刃有余。


    楚胤回到朔州时，计子盍和汲桑前后脚也到了。众人商讨过后，便定下计子盍和汲桑回洛阳，沈莳、青黛和楚胤则一路南下去江州。


    去江州做什么呢？


    按照靖安王的话说，自然是去见家长。


    按照沈莳的话说，自然是因为老楼主生辰在即，她要回去陪师父过生辰。


    本来此行是没有靖安王的，奈何楚胤在沈莳身边软磨硬泡了两天，一副你不带我去我照样会跟去的强硬架势。


    沈莳问他：“洛阳的事你不管了？”


    楚胤却摆出一副随心所欲样子说道：“难不成我不在，他还能翻了天？北境的事就够他愁一段时间了。”他又贱兮兮地说：“难不成我真是那种不负责任的男人？沈楼主对我的印象到底何时能改观？”


    玩笑归玩笑，可一箭为何不能双雕？


    一箭自然可以双雕。


    南下之路靖安王必然是要走的。


    长辈是要见的，其他事也是要马不停蹄处理的。


    楚胤没说错，在他悠哉悠哉南下时，有人的确在洛阳城愁得几乎要白了发。


    景王府内，楚庚文坐在茶桌旁，呈上来的茶一口未动，对面的楚言麟眉间也是冷冷的。


    “岳丈是说，楚胤在朔、定两州杀了两位都督？”楚言麟问。


    楚庚文道：“尚书省几日前收到北境罗素来的奏报，要求尽快处置赵严，奏报被尚书省压下，并未处理。可定州的李程，却被他带到了定州军营，当着数百兵士的面，径直处死了，连奏报都未交。”


    楚言麟却突然笑了，笑音依旧冷冷的，“直接杀了李程，他是在向我宣战。”


    楚庚文道：“自柳氏败落，或许咱们的动作实在太着急了些。”


    楚言麟道：“着急？现在太子已然已开始辅政，岳丈莫不是认为要等他登上大宝，我们再开始吗？你密室的证据丢了，还丢了好几种，定是被有心人拿去了，岳丈觉得我们还有多少时间可以细心筹谋？”


    楚庚文张了张嘴，没说话，倒是转手将已快凉透的茶端起，浅浅喝了一口。


    楚言麟又道：“如今南衙禁军尽在我手，比之北衙人数有很大优势，朝堂还有岳丈坐镇，我们现在比之太子，也并不差。”


    楚庚文道：“如今北境发生了这种事，想来楚胤定会在北境做准备。”


    楚言麟笑道：“北境军过不来。”


    楚庚文道：“为何？难道你做了什么？”


    楚言麟道：“本不用我做什么，北部番邦本就不是安于现状的族类，如今小打小闹本就不安分，就算北境军来人，也不过几万人，同州、虞州、建州几州横刀待出，一堵刀墙伫立，北境军就算冲过来，只怕也剩不了多少人了，还有何战力。”


    楚庚文道：“其他好说，外邦不行，你这是引狼入室。”


    楚言麟直身倚靠着椅背，懒散地说道：“岳丈放心，就是一些小动作，那些蛮族算什么狼，就算是狼，也是垂垂老矣的孤狼，猛虎面前，各兽也要颔首。”


    他又问：“楚胤怎么没回来？”


    楚庚文道：“听说和那个花锦阁的店主南下了，派人一路跟着，看样子应该是去江州。”


    楚言麟笑道：“美人在前，谁也扛不住啊。既然楚胤不在洛阳，如此，是不是本王该在他回来前送他一份礼物？”


    楚庚文道：“你想做什么？”


    楚言麟淡淡地说道：“楚胤出门在外，想必婶娘一人在家没人说话，不若将其请到景王府，让王妃陪着聊聊天也是好的。”


    楚庚文眼中突然漫上厉色，道：“楚胤是个孝子，你动他母亲，是在逼他直接与我们动手。”


    楚言麟笑了笑，冷声道：“我只是说请老王妃来做客，岳丈为何如此着急？”


    楚庚文冷声道：“此事百害而无一利，还是莫要做。”


    楚言麟道：“岳丈是真为本王考虑，还是心里在担心本王伤了老王妃？毕竟，岳丈年轻时的风流之举本王也略听闻一二，如今看来，岳丈还是旧情难忘，是我小看了您的情。”


    楚言麟见楚庚文似乎是真的生气，而且气性还不小，此事便在玩笑间就此作罢，毕竟楚言麟此时不能失去尚书令如此一大助力。


    沈莳三人乘船顺江而下，倒是过起了悠闲探亲的日子。


    商船有两层，下层运货，上层载人，货多，人也多。


    人多，麻烦就多。


    有好客商人见楚胤一人在甲板上站着，特意走近寒暄，“阁下一表人才，不知是作何营生？此去江州是行商、探亲、还是回家？”


    楚胤笑道：“开了个制衣店，此次南下既是探亲也是回家。”


    商人点点头，同样笑着说道：“衣料生意是个好生意，是吃一辈子手艺的玩意。”那人笑了两声，“我就不行。”


    楚胤也好客起来，问：“不知阁下是做的什么生意？”


    商人道：“不过是倒腾些不值钱的玩意，不值一提，不值一提。”商人凑近，低声道：“那船舱里蓝衣女子的可是你家夫人？”


    楚胤一怔，随即笑着点点头：“兄台看得出？”


    商人道：“那是自然，兄弟我也是有过几位夫人的。”


    楚胤道：“几位？”


    商人摆摆手，道：“都是往事，不说也罢，不说也罢。”他转了话题，道：“咱们也算一路同行了几日，兄弟没别的意思，既带夫人出远门，为何不多带些家丁护卫，实在是危险。”


    楚胤道：“危险？”


    商人道：“夫人如此美貌，岂不危险？”


    楚胤道：“是我疏忽，不过眼看着就快到江州了，这一路也算是......无惊无险。”


    商人笑了笑，手里掐着酒壶灌了口酒，兀自道：“只可惜......”


    楚胤转头看他一眼，道：“阁下为何可惜？”


    商人道：“是替你可惜。”


    楚胤道：“为何替我可惜？”


    商人道：“如此美貌的夫人你此生若无福享受，岂不可惜？”


    此时虽至午时，可是大河之上雾气未散，远处连绵山峰半现半隐在雾气中。


    楚胤盯着前方薄薄雾霭，淡淡道：“哦？我现在身体很好，吃睡不愁，想来还能活很长时间，为何无福？”


    商人垂眸换言道：“你别看这河水平静，其实水下乱石激流，若是不小心掉下去，只怕没命活。”


    楚胤点点头，道：“确实，所以还是小心为妙，兄台喝了酒，更要小心。”他后退一步，颔首道：“夫人想必在等我，兄台慢喝，在下就先回仓里了。”


    他转身猛地停住脚步，只见此时从两侧船板走过来五六个手拿窄刀的汉子，各个横眉冷对，正冲他一步步围过来。


    楚胤单负一只手，如同看马戏班子表演一样问道：“你们是什么人？”


    “自然是我的护卫。”身后有声音响起，带着笑，“兄弟还是年轻，出门还是要带些护卫才好，否则如何能护住貌美的娘子？”


    船舱有人想上甲板透透气，却被手持窄刀的人一眼瞪了回去。


    楚胤似恍然大悟般道：“我明白了，你是想鸠占鹊巢。”


    商人道：“如此说也没问题，或者我更喜欢说这叫‘鸳鸯失伴，孤鸟哀鸣’。”


    有护卫笑着问：“老大，啥意思？”


    商人好像就会这一句文绉绉的话，倒还真的认真为他解释起来：“失去了伴侣的鸳鸯，孤独无助、寂寞凄苦。”他随即问护卫，“你们说老大我忍不忍心见美人掉泪？”


    护卫笑道：“不能。”


    他又问：“愿不愿意让美人一生孤独寂寞？”


    护卫又齐声道：“不能。”


    他又问：“所以该怎么办？”


    其中一护卫喊道：“自然是陪在她身边，好好安慰。”说着话，脸上还扯出一抹奸笑。


    楚胤急忙伸手制止，虚心求问：“美人是谁？”


    船舱内有人喊道：“美人来了。”


    沈莳和青黛被两人拿着窄刀逼着走上甲板，沈莳脸色淡淡的，神情淡淡的，一副事不关己的模样。倒是青黛，闭着嘴，瞪着眼，周身仿佛要着火。


    楚胤看着沈莳，苦笑道：“原来美人是我的夫人啊。”


    沈莳佯装嗔怒道：“你只顾着和别人喝酒聊天，自己夫人都不顾，现下成了如今这般状况，可如何是好？”


    青黛瞪着眼看着这二人，若不是她一直跟在沈莳身边，真的要认为身边这个小姐是个假的了，这二人又在演什么“敲锣打鼓、双宿双飞”的哀怨戏码啊，青黛十分不明白，她看着眼前拿刀的人心火早已经燎起来了。


    楚胤笑道：“夫人说呢？”


    沈莳怒道：“你自己看着办，若是处理不好，我可是会生气的。”


    商人道：“兄弟艳福不浅，我还是很少能看见如此清冷又美艳的女子，像是朵带刺的玫瑰花。”


    青黛不知道是不是和靖安王相处时间长了，忽然觉得这句话要是在靖安王嘴里说出来她还能勉勉强强接受，可是在这个人嘴里说出来，她越听越反胃，本就有些晕船的她更想吐了。


    楚胤笑道：“兄弟这句话没说错，真是带着刺。”他看着沈莳身旁那两人，善意提醒，“所以，千万别碰她们，都带着刺呢，很危险。”


    一人晃了晃手中刀，笑道：“再硬的刺还能比这钢刀硬。”


    楚胤没来由的问了句：“还有多久能到江州啊？”


    商人好心回道：“此船还有一天一夜，约莫明日辰时便能到了。”


    楚胤叹道：“怪不得，这前不着村后不着店的大河之上，确实是杀人的好地方。”


    商人笑道：“兄弟，我本意也不想杀你，实在是看见美人心痒难耐。不若这样，你写封休书，我给你些银钱，你再去找别人可好？”


    楚胤道：“写了休书，她也不一定愿意跟你。”


    商人道：“那就不干你的事了。”


    楚胤道：“可我写不了。”


    商人怒道：“你不愿意写？”


    楚胤摆摆手，捏了捏眉心，叹道：“倒也不是我不愿意写。”


    商人道：“那是为何？”


    楚胤突然重重叹了口气，道：“因为我们还未成婚，婚书都没有，又哪来的休书？不瞒你说，这一次便是去她家商讨我二人的婚事。”


    商人“哈哈”笑了两声，“这样更好，我给你些钱，这商讨婚事就由我替你去。”


    楚胤道：“还是要问问夫人的意思。”


    沈莳本侧身看着左侧沿岸的风景，忽听此话，转头看着楚胤，莞尔一笑，道：“我都可以，跟谁都是一样的。”


    楚胤哑然失笑，道：“夫人心这么狠，这就不要我了？”


    青黛像刚吃了两个死苍蝇，脸色出奇的难看，刚刚沈莳跟她说，可能有出好戏要上演，问她想不想看。


    ——难道这就是小姐所谓要上演的好戏？


    ——好在哪？


    ——是站在甲板上吹风吗？还是一边吹风一边欣赏几只螳螂耍大刀？


    ——还有，这俩人到底在干什么，为什么不动手，是因为在船上这几天待的无聊，所以与这几个人在......找乐子？


    青黛自己脑中兀自疑惑着，深深吸了一口气，又重重叹了口气，双肩都塌了下去。


    身边那个护卫突然向青黛说道：“小美人也别叹气，你家夫人有归宿，你也不会孤单的。”


    青黛转头看了他一眼，这人一副色眯眯的模样，青黛像被刺中了什么一般瞬间收回视线，冷冷地说道：“离我远点。”


    护卫蓦地生气，喊道：“哎，你......”喊出的话音倏地止住，因为面前这个小美女突然轻轻拍了拍他的手臂，道：“着什么急，主子的事还没有着落呢。”


    护卫“嘿嘿”笑了两声，似乎明白了。


    商人笑道：“既然夫人如此说，那便这样......”


    楚胤又打断他，板着那张真诚的脸问道：“你能给我多少银子？”


    商人真的生气了，怒道：“你想要多少？”


    楚胤道：“黄金一千两。”


    “多少？”商人差点喊破音，“黄金一千两？她是金佛还是金菩萨？”


    楚胤抱着臂，看着沈莳的侧脸，笑道：“她既不是金佛，也不是金菩萨，但她比金佛金菩萨更重要，独一无二


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    “我当时为了见夫人一面，就花了黄金千两，我的家底都给了夫人，现在分文没有，全靠夫人养着。如果夫人不要我，你又不出，那我岂不是亏大发了，既如此，我就算是死也是不会同意的。”


    商人震惊：“看你穿的人模人样的，原来是个吃软饭的。”


    楚胤怒道：“哎，我刚说了，我有黄金千两，都给夫人了，这不叫吃软饭，只是家财共享而已。”


    商人刚要开口，突然前方有人“呛啷”一声，一把窄刀摔到了地上，又听“啊——”的一声，一个护卫一手紧紧攥着自己的手臂，痛的眉头直皱，脸已通红，鬓间已有冷汗留下。


    有人上前查看，只见那整条手臂又红又紫，此刻已肿的如两条手臂那般粗大。


    商人上前一看，不由惊住：“怎么弄的？”


    护卫咬着牙，忍着痛，忽然抬手指向青黛：“是她，只有她刚刚碰了我这条胳膊。”


    楚胤在远处看起了笑话：“都说了不要碰她们，都带着刺呢。”


    商人转身盯着青黛，“是你弄得？”


    青黛反问：“你有证据吗？”


    商人狠狠道：“抓住你，扒光了，就有证据了。”他又对沈莳说，“美人，我这也是没办法的事，别介意。”


    沈莳依旧看着远处的风景，似乎并不关心。


    见沈莳并不搭理他，他便挥了挥手，有人即将要上前抓青黛。


    青黛突然笑了，笑容甜中带蜜，蜜中却如含砒霜：“碰我可就是不想要手了哦。”


    伸出去的手又猛地缩了回来。


    商人后退一步，怒道：“废物，手里的刀是干嘛的？”


    青黛向楚胤喊道：“你就在那看着？”


    楚胤笑道：“他们没动手，我这身份也不好先动手吧？夫人说呢？”


    沈莳睁着眼，说着瞎话，“身家都给了我，的确也不好再劳烦你动手。”


    青黛摸向腰间药囊。


    沈莳看了眼，笑道：“你要出手啊？”


    青黛掏出一个瓶子，道：“小姐要出手，自然不用我。只有这个可以，别的太贵了，不舍得。”


    沈莳道：“这个是什么？”


    青黛道：“迷药。”


    护卫们听是迷药皆曲肘挡住口鼻，一手持刀试探着走上去。


    商人后退两步，叮嘱道：“别伤了美人。”


    话音未落，只见美人突然出手，握住为首护卫手里的刀，一撅，刀便掉到沈莳手里，而后只听“铛铛”几声，“乓乓”两脚，几人已经四仰八叉躺倒在甲板上。


    突然，窄刀一甩，冲着商人脚下便来，径直插在他两脚中间的木板上。


    他往后退着，突然，屁股猛地挨了一脚，飞趴在甲板上，“谁啊，我......”


    刀已抵上他的脖子，楚胤站在他身后，冷声道：“还以为你们多大能耐呢，”刀身拍了拍商人的脸，“就这身手，还敢异想天开的出来劫人，真是个笑话。”


    有人还要起身，楚胤握刀一指，“别轻举妄动啊，再动，就把你们扔河里去喂鱼。”


    护卫不敢动，主要不是怕他这个吃软饭的，而是怕那个女子。


    青黛在船舱找到一捆绳子，然后楚胤自觉做起了搬运工，将这几人牢牢捆了一圈，打了个死结。


    商人突然高喊道：“哎，我都要死了，你还不出来。”


    船顶不知何时坐着一个人，带个斗笠，一身粗布麻衣，腰间别着个酒葫芦，看着样子也就二十六七岁。


    只听这人冷声道：“我看他们也不是要杀你，你暂时还不会死。”


    楚胤手里的刀已握紧，眼神也正紧紧盯着那人。


    船顶刚刚并没人，他是何时出现的？


    商人怒道：“你就是这样做生意的？我要死了，剩下的钱你也拿不到。”


    船顶人郑重叹道：“拿不到就算了，我已提前告诉你，不要自讨苦吃，我已然尽了义务，是你不听话，遇到你这种不听话的雇主，也算是我倒霉。”他拽下腰间葫芦，兀自灌了一口酒，“人生在世，总会遇到些倒霉事，无奈只能自己认栽，不然，岂不是要被活活气死。”


    商人喊道：“你不讲道义，你说护送我平安到江州的。”


    船顶人道：“你现在要死了吗？没有。他们准备要杀你吗？没有。我怎么不讲道义，我这人最讲道义，既说了护送你到江州，定会看着你踏上江州地界，这点你大可放心。”


    商人似已怔住，这叫什么事啊。


    楚胤走到沈莳身边，低声问：“他真不会动手？”


    沈莳道：“应该......不会。”


    要是那人脑子抽抽了，就说不准了。


    楚胤感叹：“江湖中还有这种人，有趣。”


    船顶人忽然起身，脚在船顶一点，凌空旋了个身，手里开口的葫芦竟一滴酒都未撒出来，那人落在楚胤面前，盯着他，不说话，盯的楚胤有点莫名其妙。


    那人忽然笑道：“公子看我有趣，我看公子也很有趣。”


    这人眉眼看着有些冷，如此面对陌生人忽然一笑，竟叫楚胤有点毛骨悚然的感觉。


    楚胤道：“你听见了？”


    那人道：“听得很清楚。”


    楚胤拱手道：“阁下武功真是高深莫测。”


    那人塞紧葫芦盖，道：“一般一般，”他大手一挥，豪言道：“此界方圆二百里，不，三百里，我可称第一。”


    此人说话果真有趣。


    楚胤道：“阁下如此武功，怎么为这人做了保镖？”


    那人道：“不是。”


    楚胤道：“不是？”


    那人道：“我只是答应护他安全到江州码头，收了点钱，我既不是镖师，便不能称作‘保镖’。”


    这人说的十分郑重，一点玩笑意味都没有。


    楚胤笑了笑，道：“......说的也有几分道理，此行一路也是有缘，敢问阁下名姓，到江州是走江湖还是回家？”


    那人道：“我姓辛，辛苦的辛，和你一样，到江州探亲。”


    楚胤怔了下，道：“阁下真是......好耳力。”


    那人也不再和楚胤多说，眼睛斜瞟了沈莳一眼，权当没看到她这人，晃着脑袋转身进船舱里去了。