*


    “听上去确实像是某位神明，不过有些奇怪。”听完朔也的描述，的场静司如此说道。


    “奇怪？”朔也顿时紧张起来。


    的场静司思忖道：“如果连掉到湖里都需要人类相救的话，大概是力量很弱小的神明，但让人类能够听懂兽语可是需要不少神力。”


    朔也皱起眉，“难道那位神明是故意的？”


    故意吸引飒真救祂，然后赋予飒真能力？


    “神明不会欺骗人类。”的场静司安慰道：“也许有别的缘故，先打听那位神明的消息吧。”


    要打听这样的消息，自然只能通过除妖师的式神和熟悉的妖怪。


    不过朔也能提供的线索太少了，而且神明和妖怪不一样，他们没有具体的形体，显形时的形态也不固定。


    飒真看到的刺猬形态也许只是那位神明一时兴起幻化而成的，在不知道尊讳的情况下打探消息着实比较困难。


    朔也特意打电话问了夏目，他的本意是让夏目问问那只丑猫，但难得能给朔也帮忙，夏目很是积极，甚至不小心说漏了嘴。


    “我去问问三筱它们，有消息了就告诉你。”


    “三筱？”


    “啊！呃，三筱是……”


    夏目支支吾吾，朔也马上反应过来，之前在旧别墅的时候，他可是看到好大一群妖怪的。


    朔也无奈地说道：“我知道了，如果有消息的话，我会感谢你的妖怪朋友的。”


    电话那头的夏目尴尬地笑了几声。


    不过这倒是提醒了朔也，他还可以去一个能打听神明消息的地方。


    *


    “喂！朔也，你来这里干什么？”


    朔也看着站在树杈上、尾巴翘得十分嚣张的山猫。


    “这话该我问你才对吧？在鹿鸣神宫附近鬼鬼祟祟地出没，要干什么？”


    朔也不问这话还好，一问出口，山猫更显得意。


    “哼，本大爷可是已经见过寒椿了哦！”


    朔也有些讶异，“哦呀，终于鼓起勇气去道歉了么？”


    “哼，本大爷一直都敢作敢当！”


    山猫龇了龇牙，幻化成少年的样子跳到地上。


    “我看寒椿在神社里待着挺无聊的，所以经常过来陪伴它。”


    “鹿神大人不能离开神社吗？”朔也疑惑道。


    “能。”蓼牙一脸不快，“但它想聆听人们的祈愿，所以大部分时间都待在神社里。”


    朔也忍不住吐槽，“无所事事的妖怪没资格抱怨履行职责的神明。”


    “呵，人类那些无聊的愿望有什么好听的。”


    朔也瞥了它一眼，说道：“那你自己玩吧，拥有无聊愿望的我要去参拜鹿神大人了。”


    “哈？”蓼牙愣了一下，赶紧跟上朔也，“你有什么愿望？找寒椿干什么？”


    “你又不是鹿神大人，打听这么多干嘛？”


    “本大爷是寒椿的朋友，你找它当然和我有关系！”


    蓼牙好奇得不得了，一步一趋，都快贴到朔也身上了。


    “说说嘛，你要许什么愿望？”


    朔也停下来，斜睨着蓼牙，“你不是说人类的愿望没什么好听的吗？”


    “呃。”蓼牙被噎了一下，挠挠头妥协道：“你除外，毕竟勉强也算是本大爷的熟人。”


    朔也本就想让蓼牙帮忙，刚刚不过逗弄它罢了，现在看它妥协，便笑道：“我在找一位可以幻化为刺猬、而且能让人听懂动物说话的神明，既然你很闲的话，就来帮忙吧。”


    “什么呀，原来只是这种事……”蓼牙显得很失望。


    “那你希望是什么事？”朔也怀疑地问道。


    蓼牙打量了一下他，确实很难将眼前的少年除妖师和那些常见的“恋爱、财富、事业……”之类的祈愿联系起来，于是讪讪地说道：“好吧，我会帮你找的。”


    “那多谢了。”朔也微笑着递给蓼牙一张符咒，“有消息的话，可以带着这个去的场本宅找我，如果你不害怕的话。”


    “嘁！本大爷岂会怕区区一个的场！”


    蓼牙仰着头一脸不屑的样子，手上却没有丝毫犹豫地把符咒揣进了兜里。


    朔也无奈地暗暗摇头，猫科动物都是这种傲娇性格吧。


    *


    距离朔也上次来鹿鸣神宫已经很久了，所以宫司见到他格外高兴，听说他要参拜鹿神，很快就将他带到了拜殿。


    做完参拜仪式，朔也认真地祈愿，恳请鹿神能帮他找到那位不知名的神明。


    朔也这次供奉的是时下开得正盛的金木犀，当他祈愿完，金木犀的香气瞬间弥漫了整座拜殿。


    这应该是鹿神应下他的祈愿的意思吧，朔也心想。


    而宫司高兴极了，他看着朔也的眼神慈爱得近乎肉麻，亲切又热情地感叹道：“不愧是鹿神大人喜爱的孩子啊！只要铃木君来参拜，鹿神大人就很愉悦呢。”


    朔也尴尬地笑了笑，赶紧转移话题，“宫司先生，我有件事想请教您。”


    宫司欣然同意，特意邀请朔也去喝茶，正好尝尝神社新出的点心。


    除妖师对妖怪比较了解，但若说起神明的话，还是像宫司这样的神职人员更清楚。


    听朔也说了大概情况后，宫司仅略作思考就回道：“那应该是一位自然神。”


    “传说此地有‘八百万神明’，其中大部分都是自然神，在这类神明中，会幻化为动物形态的，一般是山神或掌管动物生灵的神明。”


    “如果这位神明能赋予人类聆听兽语的能力，想必神格高贵，这样的神明一般都会有自己的神社。”


    说到这里，宫司细细想了一会儿，疑惑道：“不过在本地的神社中，我尚未听闻有哪一处供奉着这样的神明，但若说是新诞生的神明的话，这种情况又着实太少见了。”


    朔也若有所思地点点头，“我明白了，谢谢您！”


    宫司越看朔也越满意，与之相对的则是对于朔也归属于的场一门的遗憾。


    “铃木君若是能踏上神道一途，定有一番作为。”


    朔也愣了一下，笑道：“成为除妖师也是缘分所至。”


    宫司遗憾地叹息一声，又不得不赞同地颔首。


    *


    朔也在努力打听神明的消息，而飒真，他似乎在家附近的动物中出了名。


    但凡出门，飒真总会碰到各种小动物猫猫祟祟或狗狗祟祟地偷窥，明明都听说了他能听懂兽语，还当着他的面蛐蛐他。


    家附近的鸟儿们更是不得了，有事没事都会往他们家院子里的树上一蹲，仗着好视野偷瞄飒真的房间，搞得飒真最近都不敢拉开窗帘。


    飒真在打给朔也的电话里大倒苦水。


    “求求你了，朔也，快让那位神明消除这个能力吧，我现在都不敢出门了！”


    “哦呀，竟然这么快就做出选择了吗？”朔也笑道。


    “你不知道，我已经成了这一片的免费兽医了！”


    飒真无奈地吐槽道：“除蜱虫，拔脚上的刺，给打架受伤的上药，给误食异物的催吐……”


    朔也忍俊不禁，“听上去你的‘诊所’还挺忙的呢。”


    “朔——也——”飒真崩溃。


    “好了好了，我在打听了。”朔也终于良心发现，安抚道：“但那位毕竟是神明，不是人类能随便触及的，只能辛苦你多忍耐一段时间了。”


    “哎，我知道。”飒真倾诉完苦水，稍微平静了一些，“我不是想催促你，就是，哎，没想到会这么麻烦……”


    “朔也，你有那样的能力的话，平时也会遇到各种麻烦么？”


    “以前会有哦。”朔也笑道：“不过现在不会了。”


    “为什么？”飒真的脑筋一时没转过弯。


    “因为妖怪也怕挨揍啊。”


    “啊？哦，也对……”飒真终于回味过来，也顿时明白，自己是没法从朔也这里学到什么应付那些动物的办法了。


    打着电话的朔也顺着细微的响动瞥了一眼窗外，简单地对飒真交代几句就挂断了电话。


    他走到窗边，打开窗户，挑眉问道：“竟然这么快就有消息了？”


    “那当然，也不看看本大爷是谁！”


    山猫形态的蓼牙扒在窗户上，好奇地往朔也的房间里张望着。


    “蓼牙，进来吧。”


    受到朔也的邀请，蓼牙感觉面前的结界瞬间消失，它高兴地跳进室内，而后大摇大摆地在房间里逛了一圈。


    “哼，你的领地也不过如此嘛。”


    傲娇的山猫妖怪如此评价道


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    朔也不以为意地笑了笑，“我还以为对妖怪来说，人类的领地有点太大了。”


    蓼牙顿时气闷地闭上了嘴。


    “好啦，别生气，请用茶吧。”


    朔也斟好茶，又在旁边放上前不久千夏刚送来的甜点。


    周到的招待让蓼牙心情瞬间好起来，它幻化为少年人坐到朔也对面，盯着色香味都很诱人的甜点看了一会儿，然后一口吞了下去。


    朔也怔愣几秒，索性又将自己的那份推到它跟前。


    蓼牙对他的懂事表现很是满意，又是一口吞下，这才满足地灌了一杯茶。


    享用了待客之物，蓼牙也没有卖关子。


    “你要找的那位神明大概是‘丰野神’。”


    “丰野神？”


    朔也没听说过这位神明，也没在本地民俗相关的资料里看见过和祂有关的记载，但偏偏又觉得这个名字有些熟悉。


    “这位丰野神的神龛在哪里？”


    蓼牙摇了摇头，“不知道。”


    朔也蹙眉，“那也不知道是哪座神社供奉祂了？”


    蓼牙点点头，“那当然了。”


    朔也瞥了它一眼，“那你还知道什么？”


    “知道祂是一位非常古老的神明，非常非常古老那种。”蓼牙想了想，说道：“就连我和寒椿，在祂眼里也只是小孩子。”


    朔也沉吟了一会儿，突然问道：“这些都是鹿神大人告诉你的？”


    “是啊，呃……你怎么知道？！”蓼牙一脸吃惊，“我明明没说！”


    朔也看着它，微笑不语。


    蓼牙不爽地龇了龇牙，闷声说道：“算你猜对了，寒椿本来想亲自告诉你的，但我不是和你还算熟吗，就帮它跑一趟咯。”


    “嗯……”朔也想了一会儿，问道：“所以你是打算做鹿神大人的神使吗？”


    “哈？！”蓼牙瞪大猫眼，结结巴巴地说道：“什、什么神、神使？”


    “难道你没想过这个可能吗？”


    朔也思忖道：“你和鹿神大人这么亲近，虽然是很顽劣的妖怪，但也不是什么作恶多端的家伙，想必成为神使的话，会在鹿神大人的指引下改邪归正的……”


    “呃、我、本、本大爷哪里顽、顽劣了！”


    蓼牙虽然嘴硬地反驳着，但红得快要冒热气的脸、四处游移的眼神和压都压不下去的嘴角无不暴露着它的真实情绪。


    “而且，你做了神使，就可以名正言顺地陪伴在鹿神大人身边了，这样你和鹿神大人都会很开心吧。”


    至少他这次去鹿鸣神宫参拜的时候，就觉得鹿神似乎更高兴了一些。


    这句话对蓼牙来说不亚于“绝杀”，它捂着脸安静了一会儿，再抬起头时整个妖呈现出自信心爆棚的兴奋模样。


    “你的主意很不错，本大爷深思熟虑一番后，决定成为寒椿的神使！”


    “……你的深思熟虑还真是迅速啊。”朔也吐槽。


    “本大爷这就去找寒椿……”


    蓼牙刚准备起身，就被朔也拽住了，“丰野神的事你还没说完！”


    “就刚刚那些啊。”蓼牙理直气壮。


    朔也盯着他，眯起眼睛，“你确定？”


    蓼牙没办法，又回忆了一会儿，才说道：“啊，寒椿说它会去拜见丰野神，转告你的祈愿，如果丰野神愿意的话，应该会见你的。”


    朔也这才放开蓼牙。


    “多谢鹿神大人，之后我会和朋友一起去参拜的。”


    “也谢谢你了，蓼牙。”


    蓼牙这会儿“归心似箭”，随意地摆了摆手，就化为山猫跃出了窗外，正好把刚飞回来的八咫吓了一大跳。


    “嘎！嘎！嘎！”


    八咫又惊又吓，生气得叫了好几声，听得朔也都快聋了。


    “好了好了，它是客人来着。”


    “嘎——”


    八咫拉长声音，把尾巴硬凑到朔也眼前，朔也才发现它漂亮的尾羽少了一根。


    “嘎！”八咫大声控诉。


    就算听不懂动物的话，朔也也能猜到它在说什么。


    “好吧，下次我拔它一根胡子给你。”


    “嘎……”八咫勉强满意了。


    朔也松了口气，他突然有点理解飒真的崩溃了。