西三环边上一条不知名的背街小巷，凌晨一点。


    没有流光溢彩的亮马河，只有一盏昏黄摇曳的白炽灯，挂在油腻腻的帐篷顶上。


    「滋啦——」


    肥瘦相间的羊肉串在炭火上滋滋冒油，孜然和辣椒面的香气霸道地横冲直撞，盖过了旁边下水道若有若无的异味。


    一张有些跛脚的折叠桌旁，围坐着三个与环境格格不入的人。


    「老板！再来十串大腰子！烤焦一点！」


    叶明熙把刚拿到手的、沉甸甸的影后奖杯，「哐」地一声，随手墩在了沾着油渍的塑料桌布上。


    她身上那件亮片深V高定礼服外面，裹了一件不仅不搭调、甚至有点土气的军大衣，脸上架着一副巨大的墨镜，遮住了半张脸，手里却豪迈地举着一瓶绿棒子燕京啤酒。


    「为咗我嘅清华MBA开题！饮杯！」


    叶明熙仰起头，对着绿色的燕京啤酒瓶口，一口气吹掉了半瓶。


    她放下酒瓶，手背豪迈地擦过嘴角，打了一个响亮的、带着啤酒花苦味的嗝。


    李望枢坐在对面，修长的手指正在剥一头糖蒜。他那件昂贵的黑色高领毛衣袖口挽到了手肘，露出线条精壮的小臂，蒜皮堆在骨碟里。


    「恭喜影后。」


    他把剥得雪白的糖蒜扔进叶明熙面前的碟子里：「不过，你把这金像奖奖杯搁在这儿，不怕被羊肉味熏入味了？」


    「入味又点啫？呢啲叫烟火气！」


    叶明熙抓起一串滋滋冒油的红柳大串，狠狠咬下一块肉，咀嚼肌用力：「以前老觉得这种地方污糟，依家先知，比嗰班投资人的饭局干净多了！嗰班老男人，嘴上讲仁义道德，肚子里全系男盗女娼。」


    她转过头，看向一直沉默撸串的辰知星，那双画着全包眼线的眼睛亮得惊人：「知星姐，真的多谢你同林教授嘅推荐信。真系，这年头，靠样揾食系青春饭，靠脑揾食先系铁饭碗。我要证明给我那个蹲监的前男友睇，离开了他，老娘照样活得生猛！」


    说到这儿，她举着那根光秃秃的铁签子，指了指虚空：


    「对了！殷灿言那个女人还在缓刑，没跳槽去别的机构吧？我准备高薪聘请她给我当私教！」


    辰知星手里捏着一只一次性塑料杯，里面装着透明的二锅头。她看着叶明熙这副张牙舞爪的样子，嘴角勾起一抹极淡的笑，视线穿过缭绕的蓝色烟雾，落在叶明熙脸上。


    「怎么？她还欠你学费？」


    「她欠我嘅多啦！」


    叶明熙把铁签子往不锈钢盘子里重重一拍。


    她把鼻梁上的墨镜往下拉了一点，露出那双在娱乐圈摸爬滚打多年、精明得吓人的眼睛。身体前倾，压低了声音：「你们真系以为，嗰个『缓刑』系天跌落嚟的馅饼啊？系那个司长良心发现？」


    她伸出那根沾着羊油的食指，在空中用力点了点：


    「当年那份判决书下来的前夜，我动用了工作室所有的营销号，甚至买了外网的头条。我让编剧通宵写了十几个版本的通稿，把她包装成了什么？——为了填补国资窟窿而不得不违规的悲情英雄！」


    叶明熙冷哼一声，拿起桌边的纸巾，用力擦拭着手指上的油污：


    「如果不判缓刑，那几万个买了恒景烂尾楼的业主、那几十个被扣押在中东的工程师家属，第二天早上就要去法院门口静坐了！法律不仅看条文，也看□□成本。我帮她把这个成本，抬高到了他们唔敢动佢的地步。」


    她伸手抓过那座沉甸甸的金像奖奖杯，指甲在金色的底座上敲得当当作响：


    「所以啊……她这条命，有一半系我保下来的。」


    「我要个VIP班，唔过分呀嘛？」


    辰知星笑了。


    她举起那个廉价的塑料杯，和叶明熙的酒瓶碰了一下，发出沉闷的声响：「不过分。很划算。」


    「光有舆论也不够。」李望枢把手里剥了一半的蒜皮扔在地上，用纸巾慢条斯理地擦着手。


    在这充满了地沟油味道的小摊上，他的语气却像是在顶级投行的董事会上做陈述。


    「舆论只能保命，不能平账。」


    李望枢扫了一眼周围喧闹的食客，将声音压低到只有这一桌能听见的频率。


    他伸手，清空了面前那块满是油渍的桌面。


    他拿过一只绿色的燕京酒瓶，放在最左边；又把叶明熙那个金灿灿的奖杯，挪到了中间；最后，拿起那双用过的一次性筷子，横在最右边。


    「直接转账？那是找死。」


    李望枢指着那个酒瓶，语气凉薄：「那种几十亿的资金，要是敢走地下钱庄，就叫洗钱。」


    「顾臣戈当初要是敢在那张单子上签字……」


    他用手指关节，重重地敲了敲桌面：「他现在人就在秦城蹲着，而不是在酒泉看星星了。」


    「我们玩儿的是接力赛。」


    他的手指点了点中间那个金奖杯：


    「第一步，境外代付。许京韫当时要嫁的耿家在新加坡，用合法的商业名义，把两亿美金打给了那个军阀。这叫离岸交易，秒到账，谁也查不出毛病。」


    叶明熙眨了眨眼，视线跟着他的手指移动：「那钱是谁还？」


    「问得好。」


    李望枢拿起那双筷子，重重地压在奖杯旁边：


    「第二步，境内确权。殷灿言在国内，跟耿家签了一份巨额欠条。」


    说到这里，李望枢停顿了一下。


    他拿起那双筷子，并没有放下，而是双手握住两端，慢慢地、一点点地向中间**弯折**。


    竹筷发出不堪重负的**「咔、咔」**细响，弯成了一个即将断裂的弧度。


    「为了让耿家放心掏这笔钱，也为了过监管的审……」


    李望枢盯着那双快要断掉的筷子，眼神冷酷：「殷灿言签了一份『无限连带责任的对赌协议』。」


    「通俗点说，就是『卖身契』。」


    他松开手，变形的筷子弹回桌面，滚了两圈，不动了。


    「她把自己未来二十年的工资、分红、名誉，甚至人身自由，全部抵押了出去。在还清这两亿美金之前，她就是个高级打工仔。连买张机票，都要向董事会报备。」


    他轻笑了一声，带着几分嘲讽，拿起那个绿棒子啤酒给自己倒满。


    「这完全合法，但也完全……要命。」


    叶明熙听得目瞪口呆，手里的羊肉串都凉了：「那……那顾臣戈呢？既然都合法了，他为什么还要……」


    「因为时间。」


    辰知星终于开口了。


    她仰头将杯子里的二锅头一饮而尽，烈酒烧喉，辣得她微微眯起了眼。


    「正常的ODI备案和外汇审批，至少需要三个月。但那天，殷灿言只有十五分钟。」


    她转过头，看着李望枢，又像是透过他在看另一个人。


    「顾臣戈动用了他在发改委和外管局所有的人情，启用了国家战略资产紧急保全的特殊通道。」


    「他在那份加急审批单上，签了自己的名字，担保这笔交易是为了『维护国家海外利益』，从而让这笔交易跳过了所有的排队和实质审查，在一分钟内完成了备案。」


    辰知星的声音低了下去，混在炭火炸裂的声音里：


    「程序是合规的，但动用人情去加速这个程序，在现在的政治生态里，就是原罪。」


    「他没有违纪，但他破坏了公平。」


    「这就是为什么，案子结了，他却主动申请去了西北，去守雷达。」


    「不仅是因为舆论，更是因为……他觉得他用公权力谋了私情。他这种有洁癖的人，过不去自己心里那道坎。」


    「他是在自我流放。」


    一阵冷风吹过，卷起地上的餐巾纸和灰尘。


    叶明熙打了个寒颤，把军大衣裹得更紧了些。她看着手里那个金光闪闪的影后奖杯，忽然觉得在这个充满了法律条文、资本运作和政治隐喻的故事里，这玩意儿显得有些轻飘飘的。


    「这帮人……」她嘟囔着，眼圈却有点红，「一个个都跟疯子一样。把法律玩得跟艺术一样，把自己活得跟苦行僧一样。图什么啊？」


    「图个心安吧。」


    李望枢举起那个沾着油渍的一次性塑料杯，对着北京浑浊的夜空敬了一下。


    「敬疯子。」


    辰知星没有举杯。


    她想起了那个特楼里的雪夜。


    她闭上眼，脑海里浮现出那个流掉的孩子，和那满地的鲜血。


    「敬……幸存者。」


    她轻声说着，抓起桌上的酒瓶，对着瓶口，狠狠灌了一大口。


    辛辣的液体入喉，呛出了眼泪。


    「老板！」她把空酒瓶重重拍在桌上，带着一股发泄般的豪气，「再来一箱！」


    就在这时。


    隔壁桌几个喝高了的民工突然爆发出一阵争吵。


    「砰！」


    一只空啤酒瓶被狠狠摔在水泥地上，炸裂开来。


    这声音不大，但在酒精作用下神经紧绷的辰知星听来，却像是特楼里那根暖气管爆裂的巨响。


    应激反应瞬间接管了她的身体。


    辰知星手里的酒瓶滑落，整个人猛地一缩，双手死死捂住耳朵，喉咙里发出一声压抑的短促尖叫，整个人开始剧烈地颤抖，呼吸急促到几乎无法换气。


    「知星！」


    李望枢脸色大变，扔下杯子，一把将她死死搂进怀里，捂住她的耳朵。他知道，必须马上离开这个环境。


    「走！去北大西门！进学校！」


    他扶着辰知星，叶明熙抓起奖杯和包，跌跌撞撞地跟在后面。


    然而，古色古香的北大西门门禁森严。李望枢掏出手机，手指飞快地在访客预约系统上点击。


    三秒后，屏幕上弹出一个冰冷无情的对话框：【今日访客预约名额已满】。


    「去清华西门！」


    他当机立断，扶着辰知星转身就走。


    这段路并不长，但在深夜冷风中，对于穿着高跟鞋的叶明熙和濒临崩溃的辰知星来说，简直是万里长征。


    终于挪到了清华西门。


    气喘吁吁的李望枢把辰知星交给叶明熙扶着，自己开始翻找口袋。


    李望枢的动作越来越快，额头上渗出了冷汗——他忘了带校友卡。


    保安大叔狐疑地看着这三个衣着光鲜却行为怪异的人。


    就在这尴尬到窒息的时刻。


    一只做着精致美甲的手突然伸过来，一把夺过李望枢手里那个还没打开的手机。


    「哎呀姐夫你真系笨手笨脚噶！依家都系电子化啦！」


    叶明熙一边嫌弃地吐槽，一边熟练地用肩膀顶住摇摇欲坠的辰知星，让她靠在自己身上。


    她单手操作手机，飞快地打开清华大学的在校生小程序，点进「访客预约」界面。


    她的手指在屏幕上飞舞，噼里啪啦地输入辰知星和李望枢的身份证号。


    提交，生成访客码。


    然后，她走到闸机前，对着摄像头扬起那张价值不菲的脸蛋。


    「嘀——人脸识别通过。」


    叶明熙先一步跨过闸机。


    她没有立刻走远，而是转过身，伸出戴着满钻戒指的手，手背向外，死死地挡住那两扇随时可能合拢的亚克力挡板。


    她另一只手虚扶着辰知星的后背，护着她穿过那道狭窄的通道。


    直到确认辰知星的双脚平稳地踩在校内的柏油路上，叶明熙才松开挡板。


    她冲着门外还在对着访客预约二维码皱眉的李望枢，挥了挥那张紫色的学生卡：「入嚟啦姐夫！等你搞掂天都光晒啦！多谢大家俾我有书读！读书真系好有用啊！」


    李望枢看着闸机内扬起下巴，一脸小人得志的影后，影后。他推了推眼镜，没说话，只是低头加快了刷访客码的速度。


    深夜的清华园，梧桐树影婆娑。


    三人停在了一片被蓝色铁皮围挡圈起来的区域前。


    这里没有草坪，没有教学楼。只有两台巨大的黄色塔吊，像钢铁巨兽一样矗立在夜色中。探照灯打在满是钢筋和混凝土的深坑里，空气中弥漫着湿润的水泥味。


    围挡上，喷绘着一行醒目的大字：「清华大学未来智慧城市科研实验楼（在建）」。


    叶明熙踩着那双十厘米的红底高跟鞋，深一脚浅一脚地走到围挡前。


    她伸出那根贴着镶钻甲片的手指，指着那片黑乎乎、只有钢筋裸露的地基。


    「姐，你睇！」


    她挽紧了辰知星的胳膊，语气里充满了一种朴实无华、甚至有些天真的炫耀：


    「呢栋楼，我捐噶！靓唔靓？」


    辰知星看着那片泥泞的深坑。


    叶明熙却仿佛看见了什么稀世珍宝，她用脸颊蹭了蹭辰知星的肩膀：「等你下次再唔开心，我地就嚟呢度睇楼！如果你中意，我再去隔离捐多栋俾你玩！」


    李望枢站在一旁，视线扫过那堆杂乱的钢筋和还没干透的混凝土。作为景观设计师，他实在没看出这片工地的美学价值，但他明智地保持了沉默。


    然而，这种「地主家傻女儿」的快乐并没有维持太久。


    叶明熙的眉头突然皱了起来。


    她抬起一只脚，单脚站立，身体重心靠在辰知星身上。她低头，看着那双已经沾满泥土、鞋跟陷入碎石缝隙里的ChristianLouboutin


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    。


    现实的物理疼痛，迅速占领了她的大脑。


    「太远了！真系太远了！」


    她指着隔壁北京大学的方向，声音拔高了八度，名媛脾气瞬间爆发：「刚才要是能进北大西门，现在早就坐在店里吹冷气了！哪还要遭这罪！」


    她猛地转头，那双画着全包眼线的眼睛，死死盯住了李望枢。眼神里那种属于资本家的精明光芒，在路灯下闪烁。


    「姐夫，你俾个底我。」


    她指着北大的方向：「北大那个什么凯原楼、廖凯原楼，造价几多？我捐一栋行不行？我把楼买了，是不是就能刷脸走近路了？」


    李望枢张了张嘴，刚想开口普及一下高校基建的审批流程。


    一直靠在他怀里沉默不语的辰知星，慢慢直起了身子。


    她抬起手，极其慢条斯理地整理了一下略显凌乱的真丝衬衫领口。


    「明熙。」


    辰知星的声音平静、严谨，不带一丝感情色彩：「不太行。我们光华管理学院没有非全日制项目。就算你捐了楼，也得参加全国统考，还得过面试。」


    叶明熙脸上的笑容，咔嚓一声，裂开了。


    「真的吗？！」


    她不死心，一把抓住李望枢的胳膊，指甲几乎掐进他的肉里，进行最后的挣扎：「姐夫你也是清华的，你唔好呃我！肯定有别的办法对不对？！」


    李望枢看着她那副急切的样子。


    他扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，决定用最精确的地理知识，给予这位影后最后一击。


    他摆出了一副极其专业的、只有在向甲方汇报方案时才会有的严肃表情：


    「原则上，捐楼确实可以获得一些校友权益和入学便利。」


    他顿了顿，语气诚恳：「但是据我所知，如果你现在给北大捐楼，按照最新的校区规划，通常会安排你去深圳的汇丰商学院上学。」


    他抬起手，手指笔直地指向南方，那是两千公里外的方向：「深圳。」


    「为了吃这顿烧烤，你确定要飞那么远？」


    一阵夜风吹过，卷起地上的尘土。


    叶明熙站在清华的地盘上，顺着李望枢手指的方向看去。


    她张着嘴，彻底死机了。


    三秒钟后。


    她不再哀嚎，也不再抱怨脚疼。


    她极其冷静地从手包里掏出手机。


    那双贴着长长美甲的手指，在屏幕上飞快地划动、点击。那专注的神情，仿佛在进行一场涉及百亿资金的尽职调查。


    叶明熙只安静了不到五分钟。


    她点开通讯录，果断地拨通了经纪人蒋一平的电话。


    电话那头很快接通。


    传来了蒋一平还没睡醒、带着重重鼻音的嘟囔声：「喂？祖宗，这都几点了……」


    叶明熙根本不给她喘息的机会。


    她站在清华园空旷的路灯下，单手叉腰，握着手机的姿势像是在握着一个必须被立刻执行的权杖。她的声音清脆、急促，穿透了静谧的夜色：


    「蒋一平！唔好瞓啦，起身做嘢！」


    李望枢和辰知星停下脚步，看着她。


    只见叶明熙一边踩着高跟鞋在原地踱步，一边语速飞快地开始下达指令，那语气仿佛是在调度一场几十亿的商业并购：


    「依家系战略部署的关键时刻！你立刻给我去搞一份考研市场调研报告！我要最好的辅导班推荐！Top1嗰种！」


    电话那头传来一阵重物落地的闷响，大概是蒋一平从床上滚了下来。


    「考……考研？」蒋一平的声音里满是惊恐，「您受什么刺激了？林教授把你从清华退学了？」


    叶明熙直接无视了他的崩溃。她伸出手指，在空中虚点，像是在点菜一样精准地点名考研届的各位「大神」：


    「政治我知道，肖秀荣系永远的神，肖四肖八你到时候必须给我搞到第一手真题！我要有签名的那种！」


    「关键系数学！我现在好纠结，到底是报张宇的班定系宋浩的班啊？张宇宇哥听说讲得激情，适合冲刺；但宋浩浩哥听说基础打得牢……」


    她皱起眉，仿佛在挑选两块价值连城的翡翠：


    「啧，要不两个都报了？让他们给我搞个联名款VIP私教？钱唔系问题！」


    蒋一平的声音开始发抖：「祖宗……您认真的？那可是考研数学啊！不是买包！」


    叶明熙深吸一口气，对着电话那头已经快要昏厥的经纪人，发出了最后的动员令：


    「仲有英语！咪搞嗰啲花里胡哨的，我要那个能押中作文的老师！专业课呢？光华的专业课有冇那种内部保过班？多少钱都行，给我砸！」


    电话那头突然陷入了死一般的寂静。


    两秒钟后。


    蒋一平的声音再次传来。这一次，那种没睡醒的慵懒消失了，取而代之的是一种极其冷静、客观、甚至带着点职业假笑的播音腔：


    「你好。专业课没有内部保过班。」


    叶明熙的豪情壮志瞬间被浇了一盆冷水。她眉毛一竖，刚要发飙。


    听筒里，蒋一平又不紧不慢地补了一刀：


    「……但是我猜，殷灿言应该很厉害。」


    叶明熙愣住了。


    她眨了眨眼睛，那个画着精致眼线的眼皮快速跳动了几下，CPU开始疯狂运转。


    下一秒。


    她猛地转过头，目光炯炯地盯着李望枢和辰知星。那种眼神，仿佛在看两个已经被时代抛弃的旧产物，而她刚刚发现了新大陆。


    「系喔！」


    她一拍大腿，声音比刚才还要洪亮：


    「我点解把她给忘了！」


    她重新举起手机，对着那头的蒋一平大声赞叹道：


    「蒋一平！你终于讲咗句人话！你这个月的奖金翻倍！」


    「嘟。」


    她果断挂了电话，根本不理会身后两位真学霸脸上那复杂得难以言表的表情。


    「我查好了！」


    叶明熙收起手机，声音里不再有娇纵，而是充满了资本家准备垄断市场的冷酷与决绝。


    「肖秀荣爷爷的押题班，加上给殷灿言几十万的数学和专业课私教套餐……」


    她深吸一口气，站在清华经管学院伟伦楼的台阶下。


    她握紧拳头，对着隔壁北大的方向，发出了振聋发聩的誓言：


    「我觉得这事儿能用钱砸通！不就是做题吗？」


    「我决定了，我要考光华管理学院！」


    夜风中。


    李望枢摘下眼镜，疲惫地揉了揉眉心，似乎在思考人类智商的参差。


    辰知星靠在他怀里，肩膀微微耸动，发出一声无奈又好笑的叹息。