那是莱因哈特·康斯坦丁记忆中最明亮的午后，他十岁了。


    刚满十岁的男孩站在草坪上，手中捧着一把对他来说稍显沉重的长剑。剑身是特制的练习木剑，未开刃，剑柄上装饰着精致的金雀花徽章。


    “握紧，不是死握。”父亲奎因·康斯坦丁站在他身后，大手包裹住他的小手，“剑是你手臂的延伸，感受它的重心。”


    父亲的声音低沉而温和，带着骑士特有的、经过锤炼的沉稳。阳光透过院墙边葡萄藤架洒下，在青石板地面上投出晃动的光斑，远处传来母亲阿德莱希在花园侍弄花草时哼唱的民谣小调，如潺潺溪水般婉转动听。


    “现在，看我示范。”父亲退开两步，握剑，起手式干净利落，“基础刺击。重心前移，腰发力，不是用手臂推——”


    “我会了！我会了！”小莱因哈特迫不及待地模仿，却把父亲刚教的要点全抛在脑后。他铆足劲向前一刺，身体因用力过猛前倾，左脚绊到右脚——


    “噗通！”


    小男孩摔了个结结实实，木剑脱手飞出，“哐当”砸在石板上。手掌擦破，血珠渗出，膝盖也磕青了一大块。


    愣了两秒后，十岁的男孩哇地哭出声。


    父亲蹲下来，皱眉看着他的伤口：“男子汉不能因为这点小伤就哭泣。战场上……”


    “奎因！”　阿德莱希王女提着裙摆快步走来，银色的长发染上阳光的暖意，像流淌的蜂蜜。


    她推开丈夫，蹲下将儿子抱进怀里，动作轻柔得像在对待易碎的琉璃。


    “疼不疼？”她用手帕擦拭他掌心的血迹，声音软得像云絮，“妈妈吹吹就不疼了。”


    小莱因哈特把脸埋进母亲带着馥郁花香的衣襟，哭得更凶了。


    父亲站在一旁，有些无措地搓着手：“阿德莱希，你不能总是这样宠他，骑士之路难免血与泪……”


    “他才十岁，奎因。”阿德莱希紧紧搂着小莱因哈特，金棕色眼睛里写着不赞同，“孩子就应该被允许软弱，被允许哭泣，这才是父母存在的意义。”


    父亲沉默片刻，最终叹了口气，嘴角却泛起温柔的笑意：“……老婆总是对的。”


    母亲笑着亲了亲小莱因哈特的额头：“小勇士，先别忙着当骑士，今天只当妈妈的小宝贝，好不好？”


    她示意侍女，片刻后，一个几乎和成人等身高的棕色泰迪熊玩偶被抱了过来。熊玩偶穿着小小的骑士披风，举着一把布缝制的剑，纽扣眼睛乌黑发亮，憨态可掬。


    小莱因哈特的哭声戛然而止。他睁大眼睛，脸上还挂着泪珠，却已经咧嘴笑起来：


    “熊骑士！！！”


    他扑进玩偶软乎乎的怀里，把脸埋进绒毛，闷声说：“我要叫它‘奎因二世’！”


    父亲哭笑不得：“为什么是‘二世’？”


    “因为爸爸是‘奎因一世’呀！熊骑士会像爸爸一样保护我！”


    一家三口的笑声在后院回荡。


    像老式八音盒的齿轮突然卡进异物，旋律开始扭曲，记忆在这一帧突发变质。


    后院场景如褪色的油画般剥落，取而代之的是风雪呼啸的贫民区巷口。


    小莱因哈特抱着熊玩偶抬头，发现天空的颜色正在褪去。湛蓝变成灰白，阳光变得稀薄，葡萄藤架在视野边缘开始融化，像蜡烛受热般滴落的蜡泪。


    十岁的他，穿着厚实的冬装，站在母亲身后。阿德莱希正将一袋袋粮食分发给排队领取的贫民，银色长发在风雪中飞扬，侧脸被冻得发红，却依然带着笑意。


    然后——


    那个醉醺醺的男人从队伍里冲出来。


    匕首的寒光一掠而过，温热的、鲜红的液体溅了小莱因哈特满脸。他呆呆看着母亲捂住腹部，身体缓缓软倒，那双总是盛满温柔的金棕色眼睛睁得极大，倒映着他茫然的小脸。


    “妈……妈？”


    记忆中的画面开始崩坏式重复。


    匕首刺入，拔出，再刺入。每一次都比上一次更慢，更清晰。血不再是喷溅，而是像粘稠的糖浆般缓慢流淌，在雪地上开出诡异的花。


    倒地的阿德莱希，将手伸向儿子，五指张开，指甲缝里塞满了血和雪泥。


    “莱……因……哈特……”


    她的声音重叠了，一层是温柔的女声，另一层是沙哑的、非人的低语，像是某种从深渊传来的、带着回响的召唤：“妈妈……好冷……好孤单”


    她的脸开始腐烂，皮肤剥落，露出底下惨白的骨骼，眼窝里爬出细小的、苍白色的触须，变长延展，最后抓住了小莱因哈特的手腕，触感冰寒刺骨。


    “快来……陪……妈妈……”


    触须将他往血泊里拖，雪地突然裂开，变成无底深渊，下方传来无数亡魂的哀嚎。腐烂的躯壳带着他向下坠落，风雪在耳边尖啸，眼看深渊的黑暗即将吞噬小莱因哈特——


    “吼——！！！”


    一声震彻灵魂的龙吟撕裂了虚假的回忆，幻象如玻璃般破碎。


    康斯坦丁猛地睁开眼睛，他正躺在一张冰冷的石台上，腰间佩戴的【法夫纳的诅咒】出鞘，而他全身被数十条像是白墨水般半透明触手紧紧缠绕，触手表面布满吸盘，每个吸盘都在缓慢蠕动，分泌出粘稠的、散发甜腻腐臭的液体。


    在他上方不足三尺处，室内升起了一轮纯白的“月亮”。


    但此刻，这轮纯白的“月亮”露出了真面目，缓缓张开巨大的口器，内壁是肉粉色，布满螺旋状排列的利齿，深处涌动着暗紫色的粘液，滴落的涎液落在石台上，烧出滋滋作响的坑洞。


    【苍白之嗣】，能带他重温美好回忆的爱宠，同时也是不怀好意的恶魔，稍一软弱，觊觎着他性命的恶魔就会露出獠牙。


    康斯坦丁如闪电般拔出【法夫纳的诅咒】，挥剑斩断了所有的触手，【苍白之嗣】的本体疯狂后退，缩进密室角落的阴影，发出受伤野兽般的呜咽。


    康斯坦丁从石台上翻身落地，浑身沾满粘液与血迹。他握着剑，□□，但握剑的手稳如磐石。


    他看着角落里颤抖的苍白肉块，看着地上那些仍在蠕动的触手残肢，最后看向手中长剑上映出的、自己冰冷的脸。


    他甩去剑上粘液，归剑入鞘。


    密室门被推开，管家林德伯格女士手持提灯站在门口，脸色凝重：“老爷，我听到这里有异响……”


    “处理掉。”康斯坦丁指了指角落的【苍白之嗣】，“把它关进【圣阳牢笼】，每日用圣水冲洗。再失控一次……送去神庙。”


    他迈步走出密室，没有回头。


    身后，【苍白之嗣】在阴影中发出一声极轻的、类似孩童啜泣的呜咽。


    康斯坦丁的脚步，没有丝毫停顿，他不能再露出任何的软弱，因为他已经失去了栖身之所。


    “所以，康斯坦丁大人，您真的在老伯爵的葬礼上，也没有流下过一滴眼泪吗？”金发少女看着20岁的康斯坦丁，眼中有着毫不掩饰的好奇。


    康斯坦丁知道，对方并无恶意，不如说是在痴迷这种硬汉风范，却本能地感到不悦。


    12岁的时候，当父亲刚刚去世，从小照顾他的保姆，趁着夜色，偷偷潜入他的卧室，却没料到他早已习惯了整宿整宿的失眠。


    保姆双手捂住颈部的匕首，像是想阻止汩汩流出的鲜血，眼神怨毒：“你这个无血无泪的恶魔，活该去死……”


    这名保姆来自下城区，原本这种出生的女人，是没资格进入康斯坦丁府，但母亲看女人被酗酒的丈夫打得遍体鳞伤，怜悯其无处可归，才收留了她，为此，还跟父亲大吵了一架。


    并不需要多么仔细的调查，康斯坦丁知道了，指使保姆的，是他的国王舅舅。他不禁想哈哈大笑，格雷戈里六世与其担忧百年后大权旁落，不如用这精力，找个医生先治治脑子。


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    >而保姆的动机也尤为可笑，虽然不再缺衣少食，但出身卑贱的她，一直被其他佣人排挤，早就心怀不满。


    下城区的贱民，劣根难除，康斯坦丁想起父亲的话。


    暗杀与下毒，在康斯坦丁16岁以铁腕手段清洗老宅后消停了，但格雷戈里六世还有别的法子恶心他--破坏康斯坦丁家族与所有贵族世家的联姻，让阿德莱西的血脉彻底失去继承权。


    但眼前的金发少女是个例外，她有着一般贵族小姐缺乏的大胆直率，初次见面时就说：“康斯坦丁大人，您的银发像月光一样，真漂亮。”


    康斯坦丁欣赏这份胆大妄为，所以即使不悦，也没有表露出来，而是反问道：“眼泪越多，感情也就越多吗？”


    “我不知道，不过如果我成为康斯坦丁大人遗孀的话，大概会为到手的巨额遗产捧腹大笑，没有功夫流泪吧。”少女毫不犹豫地回敬。


    康斯坦丁没有发怒，而是哈哈大笑起来，他欣赏这个有蓬勃生命力的女孩。


    但好景不长，就在双方的家族紧锣密鼓地筹备着婚礼时，金发少女得了一场重病，他马不停蹄地去看她，对方却避而不见。


    他提剑冲进了她的卧室，她看起来很健康，和他猜想的一样，虽然因为流多了眼泪而眼睛肿得像桃子，但依然有着蓬勃的生命力，只是不再属于他了。


    “对不起，莱因哈特，我有属于我的家族责任……”金发少女哭诉道。


    “跟我走，我们离开这个国家。”那一刻，康斯坦丁是真心的，他已经厌倦这个充满悲伤回忆的地方。


    金发少女迟疑了。


    他明白了。


    “以后请称呼我为康斯坦丁伯爵，古斯塔夫小姐。”他转身，毫不犹豫地离去。


    爱情在现实面前，什么也不是。


    更何况，他本来也没多爱她，他只是想逃离，康斯坦丁如此安慰着自己，对那些凑上来的廉价的好意不屑一顾。


    直到他遇见了那个初次见面就说：“我也想干掉你”的女人，在议会厅，当着国王和贵族们喋喋不休的骗子，在舞会上失礼地把他丢在原地的蹩脚舞伴，用假身份骗取他信任的调教师，被揭穿，头也不回地溜了。


    她满嘴谎话，行事粗鄙，眼里写满了算计，是他最讨厌的那种下等人。


    但那晚康斯坦丁做了个梦，他梦见自己被囚禁在高塔上，每天只能无聊地给自己编辫子，又把银色的长发散开，顺着高塔垂下，期待有人能顺着长发爬上高塔。


    有一天，一个粗鲁的黑发女人爬了上来，他有些失望，不过聊胜于无嘛，终于有人要带他走了。


    她打量着布置奢华的卧室，镜片闪过一道精光，搓着双手，像是为自己无理的要求忐忑不安：“美丽的……王子，这个房间里的宝物，都是我爬上来的奖励吗？”


    他气得跺脚，完全失去了仪态：“你眼瞎了嘛，我才是真正的奖励！”又别过头去，害羞地捋起一缕长发别到脑后：“如果你带我走，其他的，也不是不能送你。”


    “可是，这扇门本来就是开着的呀。”黑发女人满脸疑惑地打开了卧室的门，那扇他本以为，靠他自己的力量，无论如何也打不开的门。


    “我们走吧。”她牵着他的手，跨越了那扇门，来到了记忆中最明亮的午后，草地上，他在教女儿用剑。


    小女孩有着黒色的头发，金棕色的眼睛，被剑磨破了手心也不哭不闹，继续尝试驾驭这个危险又可靠的伙伴。


    她去哪儿了？


    他转头，黑发女人歪在椅子上睡着了，帽子盖住脸，遮挡刺眼的阳光。


    有什么咸涩的液体淌过他的脸，在反应过来那是眼泪之前，康斯坦丁已经醒了过来，一个人蜷缩在柔软的双人床，房间里只有冰冷的月光。


    莱因哈特·康斯坦丁蓦地发现，他不再需要【苍白之嗣】了，因为他现在最想做的，是和那个人创造新的回忆。