奥托子爵看到游羽和艾尔弗，脸上也闪过一丝明显的惊讶，但很快被虚伪的笑容取代：


    “这不是游羽和艾尔弗吗？二位英勇的冒险者，真是人生何处不相逢啊！没想到雷克斯队长提到的‘值得信赖的旧识’，竟然是你们！太好了，有你们在，我这颗心啊，总算能放下了！”


    这就是贵族的体面，即使上回在坍塌的古堡前，还嚷嚷着要把他们挫骨扬灰，时机一变，又成了“有你们在，我这颗心啊，总算能放下了！”


    但游羽可不会惯着。


    她上前一步，无视了奥托子爵伸出的手，锐利如刀，非要把这份体面戳个对穿：“真是‘巧遇’，不过，我更好奇的是，奥托子爵，是谁要杀你？你到底惹了什么了不得的仇家，需要雷克斯他们把整层楼变成要塞？又为什么突然离开自己的封地，跑来王都这个是非之地？”


    奥托子爵的笑容僵了一下，随即更加灿烂，摆着手：“哎呀，游羽女士言重了。不过是些商业上的竞争对手，用了些下作手段想吓唬我。来王都嘛，自然是有些生意上的重要事务需要亲自处理。”


    “商业竞争对手？”游羽嗤笑，“多大仇，多大怨，要大价钱请动那种级别的刺客，能轻易覆灭一支勇者小队？哎呀呀，不会又是用什么见不得光的手段坑了人家，所以被打击报复吧？”


    上一次，奥托子爵委托游羽和汉斯小队一起去祖传古堡驱魔，实际上是把他们送给沉睡在古堡里的吸血鬼当人祭，虽然侥幸逃脱，还是让游羽感到后怕，如果不是出现了魔王军干部之一的【暴食】搅局，恐怕他们早就被爱德里安吸干了。


    “游羽女士，”奥托子爵脸上的笑容挂不住了，恼羞成怒道，“我想，这是我的私事，也是我与雷克斯队长之间的委托。您的关心我心领了，但有些事，知道的太多，反而不是好事。”


    他转向有些左右为难的雷克斯，“我有些乏了，能否请您送送您的‘朋友们’？我们需要保持警惕，不宜有太多外人长时间逗留。”


    游羽深吸一口气，知道再问下去也无益，反而让雷克斯难做。


    她深深看了一眼奥托子爵，仿佛像是一种警告，转身道：“我们走。”


    走到相对安静的楼梯转角，游羽停下脚步，看着跟出来的雷克斯，叹了口气：“抱歉，让你为难了，但我接过那个老头的委托，他的话，不可信，你要小心。”


    雷克斯挠了挠有些乱糟糟的红发，难得地没有立刻嘴硬，眼神里透着少见的认真和一丝无奈：“我知道。你是觉得他有问题，怕我们被坑。”他顿了顿，声音低了些，“谢了。”


    这突如其来的坦诚让游羽愣了一下。


    没等她反应过来，雷克斯忽然从怀里摸索着，掏出一块叠得整整齐齐的丝绸手帕。


    “这个，”红发少年有些笨拙地递过来，耳朵尖微红，“我洗干净了。一直带在身上，想着什么时候还给你。”


    他本以为会看到游羽脸上露出一丝感动，至少是惊讶的表情。没想到，游羽盯着那块手帕看，脸上浮现出的却是困惑：“啊？这个是我的吗？”


    她接过手帕翻开，在左下方找到了一个小小的“W”，这才想起来，是在橡树村的时候，看到雷克斯哭得稀里哗啦，自己递过去的那块：“这是顺手从沃尔夫冈那儿借的，我自己根本没有随身带手绢的习惯，太麻烦了。”


    雷克斯：“……”


    他伸出的手僵在半空，脸上的表情从期待到愕然，再到一种混合着尴尬、羞恼和哭笑不得的扭曲，一把将手帕攥回手心，低声嘟囔了句谁都听不清的脏话，像是在生自己的气。


    站在游羽背后的金发太阳骑士，默默后退了半步，假装自己不存在。


    看着雷克斯这副窘迫的样子，游羽心里那点因奥托子爵而生的烦躁忽然消散了些，甚至觉得有点好笑。


    她上前一步，伸出手，不是接手帕，而是轻轻拉了拉红发少年有些磨损的皮质披风。


    “喂，雷克斯。”


    “干、干嘛？”雷克斯没好气地应道，还没从刚才的打击中完全恢复。


    “橡树村酒馆的门，”游羽看着他，眼里带着一丝促狭，“修好了吧？”


    雷克斯愣了一下，随即挺起胸膛，仿佛找回了场子：“修得结结实实！男子汉说话算话！”


    “那就好。”游羽松开手，语气变得随意，“等你这麻烦任务结束了，有空一起去城里逛逛？听说雷恩王都的市集囊括了兰德大陆各地的风土人情，什么东西都能买到。”


    这几乎算是明示的“约会”邀请，让雷克斯的眼睛瞬间亮了起来，却偏要强调自己的不在意：“这可是你邀请我的，既然你这么诚心诚意邀请，虽然护送任务很累，也不是不能抽出宝贵的休息时间，今天晚上我们把奥托子爵护送到王宫门口，好像就能交差了，但是会不会太晚了一点……”


    “明天吧，就这么决定了。”游羽直接拿了主意，雷克斯这家伙平时明明很干脆，每到这种时候总是扭扭捏捏。


    她想了想又补充道，“晚上护送的时候，小心点，我总觉得有哪里不太对劲。”


    雷克斯不以为意地挥挥手，恢复了平时的大大咧咧：“放心！这可是在王都，国王脚下！能有什么危险？而且我们是把他送进王宫，又不是送出城，谁敢在王宫附近乱来？你就等着我明天下午去找你吧！”


    听他这么说，再想想王宫的威严守卫，游羽也觉得可能是自己多虑了，便没再多说，带着沃尔夫冈和艾尔弗去了酒馆，打探情报。


    目前，调查的重点出现了分歧。


    游羽觉得奥黛丽夫人最有可能是魔王军干部之一的【色欲】，爱德里安却怀疑上了“国王的右手”格里德，仅仅是因为他好像在哪里闻过对方的气味，沃尔夫冈保持沉默，艾尔弗则是完全状况外。


    他们需要更多情报。


    下午的酒馆，人烟稀少，游羽一行在下城区连逛数家，才找到一家稍微有点人气的。


    推开门，一股浓郁的气味扑面而来，陈年木屑、麦酒、炖菜、汗味，还有劣质烟草燃烧的呛人气息。几束昏黄的光线从布满污垢的小窗斜射进来，勉强照亮漂浮着尘埃的空气。


    大厅里稀稀拉拉坐着不到十个人：两个老人在角落沉默地对弈，一个穿着磨损皮甲、脸上带疤的佣兵在独酌，还有几个衣衫普通、面容疲惫的劳工低声交谈着什么。


    游羽、沃尔夫冈和艾尔弗的进入引起了一阵短暂的注视。游羽的冒险者装束还算常见，但金发骑士挺拔的身姿，精灵惊人的美貌，在这昏暗嘈杂的环境里显得格格不入。


    几道目光带着审视和好奇扫过他们，很快又移开了，下城区的人们，深谙“少管闲事”的生存之道。


    他们找了个靠墙、相对干净的桌子坐下。木桌表面油腻腻的，留下了无数杯底和餐盘的印记。一个睡眼惺忪、围裙脏得看不出原色的女侍者慢吞吞地过来，放下三个粗糙的木杯和一壶浑浊的麦酒，又回柜台懒洋洋地擦着杯子。


    游羽举着酒杯走到台旁，放下一枚银币，“听说过一位叫奥黛丽的夫人吗？国王身边那位。”


    女侍者瞥了一眼银币，手下动作没停：“国王的女人？我们这种地方哪知道贵人们的名字。只知道不是王都本地人，好像是从哪个边陲小地方来的，飞上枝头变凤凰了呗。”语气平淡，听不出是羡慕还是不屑。


    游羽又问了其他的顾客，得到的回答大同小异。奥黛丽夫人在下城区似乎只是个遥远的传闻，除了知道她“来自外地，很漂亮，很得宠”之外，没有更多有价值的信息。


    她将话题引向“国王的右手”格里德，这一次，反应明显不同。


    “格里德大人？听说他出身平民，所以特别为老百姓着想。”旁边正在啃黑面包的工匠插话，脸上带着朴实的感激，“以前那些贵族老爷的税官，像饿狼一样！格里德大人来了之后，定了新规矩，我们这些小作坊的，日子好过多了！至少知道该交多少，不会被随意盘剥！”


    “是啊，”另一个酒客附和，“他还修了水渠，虽然仍然又脏又臭，但比以前强点，而且水渠带动商业发展起来，王都的零工也多了，每天都能接到活干。”


    酒馆里响起几声零星的赞同。格里德在平民中的口碑似乎确实不错，至少他推行的政策让市民得到了实惠。


    就在这时，趴在桌子上的醉汉摇摇晃晃地抬起头，他脸颊通红，头发油腻打绺，看起来脏兮兮的。


    醉汉打了个响亮的酒嗝，冲着游羽的方向含糊地喊道：“喂，那边的妞儿，嗝，想知道真话？”


    他声音不大，但在安静的酒馆里很清晰，几个刚才还在夸格里德的酒客立刻收声，眼神躲闪，低下头喝酒。


    游羽心中一动，走到醉汉桌边：“你知道什么真话？”


    醉汉嘿嘿笑着，伸出脏兮兮的手指，指了指自己空了的酒杯，又搓了搓手指，意思很明显——买酒。


    游羽让女侍者给他上了一杯最便宜的麦酒。醉汉咕咚咕咚一口气喝干，意犹未尽地舔舔杯沿，眼睛却还盯着


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    游羽：“这点只够润润嗓子。”


    游羽耐着性子，又给他买了一杯。醉汉又是一口闷，然后开始胡言乱语，说什么天上的星星啃月亮，地下的耗子吃大象……就是不说正题。


    游羽等得有些不耐烦了，正要发作，醉汉却忽然压低声音，凑近了些，开口就是浓重的口臭味：“格里德大人是个好官，对老百姓是挺好的。”他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠和恐惧混合的光，“但你知道他的政策为什么能突破王都贵族的重重阻力，得到推行呢？”


    醉汉的声音又低了几分，神秘极了：“我有个兄弟，以前在码头，给‘老鼠’跑过腿，他说格里德大人的手跟‘老鼠’的头儿握过呢。”


    “老鼠？”游羽没听过这个名字。


    “嘘——！”醉汉吓得一哆嗦，紧张地想捂住她的嘴，酒馆里彻底安静下来，连咀嚼声都停了。显然，“老鼠”这个名字带着不小的威慑力。


    就在这时，靠近门口那张桌子，一个一直背对着他们壮汉猛地站了起来，转身大步走来，脸上横肉抖动，眼神凶狠。


    他一把揪住醉汉的衣领，唾沫星子几乎喷到对方脸上：“老酒鬼！你他妈活腻了？敢在这里胡言乱语，诽谤格里德大人，还敢提‘老鼠’的名号？！”


    醉汉吓得酒醒了一半，脸色发白，连连求饶：“我、我喝多了，胡说八道，大哥饶命……”


    “滚出去！再让老子听见你放屁，打断你的狗腿！”壮汉骂骂咧咧，扬起拳头就要打。


    一只覆盖着皮质护手、沉稳有力的手，握住了壮汉的手腕。


    是沃尔夫冈。


    苍翠的眼眸，平静中带着不容侵犯的威严，声音不高，却清晰坚定：“这位先生，请注意言行。他只是个醉汉，何必动粗。”


    壮汉挣了一下，发现对方的手像铁钳一样纹丝不动，心里一惊，打量了一下沃尔夫冈的体格和装束，气焰顿时矮了半截。他悻悻地甩开手，狠狠瞪了醉汉和游羽一眼，丢下一句“少管闲事”，快步离开了酒馆。


    醉汉惊魂未定，瘫坐在椅子上直喘气。


    游羽让沃尔夫冈守在旁边警戒，再次看向醉汉：“继续说，关于格里德和‘老鼠’，你还知道什么？”


    醉汉眼神闪烁，舔了舔干裂的嘴唇，又看向空酒杯。


    游羽用眼神询问一直安静站在醉汉侧后方的艾尔弗，精灵微不可查地点了点头。


    树精灵能通过肢体触碰判断话的真假，看醉汉一幅嘴上没有把门的样子，游羽担心他只是口嗨骗酒喝，特地让艾尔弗找机会验证。


    有了艾尔弗的肯定，游羽心中有了底。她掏出三枚亮闪闪的金币，放在醉汉面前的桌上，发出清脆的响声。“这些，够你喝一个月的酒了，快说。”


    醉汉的眼睛瞬间直了，放出贪婪的光。他一把抓过金币，迫不及待地塞进嘴里，用仅存的几颗黄牙狠狠咬了咬，确认是真的，脸上立刻堆满了市侩而谄媚的笑容，之前的恐惧一扫而空，


    “嘿嘿！小姐一看就是干大事的人，真爽快！”醉汉搓着手，态度殷勤了许多，“不过关于格里德大人和‘老鼠’的事，我也就听我那倒霉兄弟提过那么一嘴。那组织神秘得很，哪是我们这种小人物能清楚的？”


    游羽脸色一沉，感觉自己被耍了：“你——”


    “别急别急！”醉汉连忙摆手，压低声音，脸上露出一种卖弄关子的得意，“关于格里德大人的事，我知道的就这么多。但是您一开始不是问奥黛丽夫人吗？我这儿，还有个关于她的‘小秘密’，保准值您那三枚金币！”


    他左右看看，确认没人注意，才附到她耳边道：“您知道奥黛丽夫人，她娘家姓什么吗？”


    游羽皱眉：“不是说她来自外地小贵族？姓氏很重要？”


    “嘿嘿，重要，当然重要！”醉汉摇头晃脑，“我有个远房表亲，以前在某位老贵族的庄园帮过工，他喝多了吹牛，说老贵族有个独生女，长得跟天仙似的，琴棋书画，样样精通，原本绝对能攀上门好亲事。”


    “可这个乖巧的女孩，有一天却莫名其妙跟着仆人跑了。”


    “老贵族只当是没有这个女儿，谁知道这女孩后来又发达了，摇身一变成了国王身边的红人，时常照拂家里，却从不曾回家探望过一次，也不许老贵族来王都。”


    他顿了顿，看着游羽骤然收缩的瞳孔，满意地抛出了最关键的信息：


    “这位老贵族姓奥托。”


    “奥黛丽夫人的全名是，奥黛丽·奥托！”