按照寻常人的做法，求人办事，该是用你所有，换你所求。


    许清直家中几代都是读书人，往上数还真有当过官职的，只是一向清高，对珍宝钱财嗤之以鼻，日子过得清贫，也没给后代留下什么。


    更别说许清直的父亲已经病了几年，药罐一响，白银万两，什么家底都掏空了，家里早已入不敷出。


    何况李晏宁各种稀奇珍宝都见过，就算许清直家里真有传家宝，在她眼里也是平平无奇。


    许清直确实没有能献给公主的，求她帮助，是他理亏。


    “你可千万别被那公主看到，”脑袋里不合时宜地出现了邻居王大婶的声音。


    上个月她来家中串门，聊天时说到到公主来了此地，挤眉弄眼地打趣他：“这幅好样貌，怕是要被抓去做她的伶人咯。”


    许清直闭了闭眼，微微弯了腰，低声道：“但凭殿下吩咐，清直自当竭力而为。”


    他把姿态放低，小兰花从石缝中顽强长出本就不易，又被疾风骤雨打得一片狼藉，凄凄楚楚，让人不由得心生爱怜。


    李晏宁不置可否，只是用手撑着脑袋，静静地看着他。


    半响，她嗤笑一声，直言道：“你这人有意思，有事相求，但从进门开始，就站得远远的，倒是不曾看我一眼。”


    许清直面上一热，抬眸看向李晏宁，撞进了一双乌黑清亮的眼，下一秒又移开视线。


    天气炎热，李晏宁穿得清凉，她身着石榴红色的齐胸纱裙，裙角缀有几个小铃铛，肩上虚虚披着浅碧色的纱制披帛，露出了修长的脖颈，冰肌玉骨，肤如凝脂。


    一抹绯色悄悄从脖子爬到耳朵，又蔓延到两颊。


    许清直的手不自觉的攥着衣袖，他思忖着怎么答复，刚要说话：“清直...”


    “殿下！”厅外传来一声清朗的少年音，打破了室内凝固的氛围。


    兰辞一手捧着一盘葡萄，一手掀开帘子，大步踏入室内，像一只欢脱雀跃的虎皮鹦鹉，向李晏宁小跑过去。


    李晏宁眼中含笑，温声提醒道：“小心点，别摔着了。”


    秋云接过兰辞手上的盘子，放在李晏宁旁边八仙桌上，兰辞顺势坐在了八仙桌旁的另一张太师椅上。


    “怎么有葡萄了？”李晏宁有些惊讶。


    “将军派人送来的，说是今年的葡萄结的早，还给您带了一封信。”兰辞从内襟里拿出一封信，递给李晏宁。


    李晏宁看着信封封面那熟悉狂放的字迹，笑了笑：“他倒是有心了。”


    “这位是？”兰辞才注意到眼前站着个俊美男子。


    他站了起来，向许清直走了两步，上下打量着许清直，转了转眼珠，口随心动：“不会是新来服侍殿下的吧？”


    许清直身体一僵，心中料想的最不堪的局面被少年不避讳地点明，他觉着面上如火烧。


    面前的少年身着丝绸质地的荷绿色深衣，衣襟不羁地开叉至胸膛上方，腰间束带上系着玉佩，面如好女、唇红齿白，应该就是传言中的伶人了。


    流言得到证实，许清直不知道自己是不是该庆幸。


    “不得无礼。”李晏宁笑着轻斥，又似笑非笑地看着许清直说：“你该是已经听过我的传闻，知道该怎么做吗？”


    许清直默然，但并未反驳。


    李晏宁轻抬玉指对着许清直：“来，再靠近一些。”


    许清直的腿像是灌了铅，他艰难地往前走了几步。


    他心中苦涩，嘴上说着自己要满足了公主的任何要求，身体却一而再再而三地抗拒。


    这番心口不一的忸怩作态，倒是要招人笑话。


    兰辞已经回到前方，正坐在那儿给李晏宁剥葡萄皮，剥好了又拿竹签插着，递到李晏宁嘴边。


    李晏宁就着他的手吃了一颗，见许清直行进间还带着犹豫，戏谑道：“怎么？难道我还会吃了你？”


    “来吧，坐过来给我剥葡萄。”李晏宁眼神示意兰辞坐到下方的凳子上去。


    兰辞也不恼，慢条斯理地放下了手上这颗葡萄，在旁边水盆子里净了净手，施施然地坐到下方去了。


    许清直僵直着身子落座，靠得越近，她身上带着的香味越发浓郁，已经彻底将他包围。


    鼻腔里都是这霸道的味道，让他有些眩晕。


    他依旧垂着眼，人微侧着，背紧靠着太师椅一侧的扶手，在凌月端来的盆里，用水净了手。


    许清直的手指修长，骨节分明，剥葡萄的时候，皮肤下的青筋若隐若现。


    他学着兰辞，将剥好的葡萄用竹签插好，眼眸微抬，错开了和李晏宁的对视，寻着她的嘴唇位置，送去葡萄。


    李晏宁看着许清直，嘴巴微张，像是要接过葡萄。


    下一秒，她身体向后一撤，用手帕轻掩着嘴，调笑道：“我可不敢吃你的葡萄，真怕你给我喂到鼻子上去。”


    周围响起了笑声。任谁都看得出李晏宁这是有意逗弄他。


    像是一桶凉水将他从头到脚浇了个遍，许清直窘迫地愣在原地。


    他遍体发寒，嘴唇紧抿成一条直线，冰鉴散发的寒气居然能在夏日将他冻伤。


    羞恼之际，下颌被人轻轻抬起，手指柔软，带来了一丝暖意。


    这是李晏宁的体温。


    许清直下意识将身体往后撤，但横在腰背处的扶手让他避无可避。


    他被迫直视李晏宁的眼睛，她的眼瞳如墨，干净得没有一丝杂质，又有一丝神秘，正一眨不眨地看着他。


    离得太近了。


    许清直有一瞬间的失神，随即清醒，嘴巴抿成一条直线。


    “你着实美丽，”李晏宁点评道，接着又话锋一转，戳破了他近乎没有的伪装：“但若是不愿，”


    她见过的男子里面，许清直确实算得上是极品。


    但强扭的瓜不甜，就当是无缘，她无意执着于一个不甘不愿的人。


    “那便不强求。”李晏宁放下手。


    许清直怔愣了一下，反应过来后心下一松，本该庆幸，却又感到一丝陌生的茫然。


    李晏宁挥挥手，凌月上前将这盘葡萄撤下。


    “去把姑姑让我看的书拿过来。”李晏宁转头对秋云说。


    秋云转身绕过了折屛，走到书桌旁，一本书摊开在书桌上，只有前面几页被翻动了。


    “听说能获得江陵学府入学名额的贫寒学子，是千里挑一。”


    李晏宁接过秋云拿来的书，递给许清直，又问：“把这本书的内容揉碎了，再把我教会，你需要几日？”


    许清直心中错愕，李晏宁的想法转变的极快，但许清直也明了，这是他的机会。


    他连忙伸手拿书，不经意间，指尖触碰到李晏宁的手指，手上触感细腻，他像触了电般立刻曲起缩回。


    许清直接过后立刻翻开，让自己的注意力都在书上，努力不去在意那些细微的不自在。


    他细细翻阅了书籍后，沉吟一番，回答道：“只需三日。”


    “三日？”李晏宁有些惊讶，她读同样厚的书都要半月。


    “是的。”许清直颔首，紧接着又怕她反悔：“今日便可开始。”


    “不急。明日卯时，你到这儿来。”李晏宁慢悠悠地说。


    “你父亲的事，我会派人去查明，若真如你所说那般，他过几日就会回去了。”言毕，李晏宁倦意和困意突然翻涌了上颅顶，眼睛有些酸涩。


    “谢公主相助。”许清直站起身，后退一步，向她深深一揖。


    李晏宁轻轻颔首，而后自顾自地站了起来，裙上的铃铛随着她的动作发出轻响，转身往内室走去。


    秋云快步向前，侧身为李晏宁撩开帘子。


    李晏宁走到门口，刚要跨步出外厅，忽然转头看见把自己往暗处藏的兰辞，又补充了一句：“兰辞也来听。”。


    自从在乐坊里李晏宁买下了兰辞，她便让人教他读书识字，平日里也偶尔随她上课学习。


    兰辞平日里最不喜书里的陈词滥调，一坐到书桌前，只觉身痒难忍，翻开书页，更觉头晕目眩。


    一听他们谈读书，兰辞心里念着“看不见我看不见我”，试图趁着李晏宁不注意，悄悄溜走，结果还是被抓住了。


    兰辞对许清直心生不满，天杀的，还以为是一个送上门的乐子，结果倒来了个死板的教书先生。


    就是因为许清直，他又要过上起得比鸡早的苦日子了。


    他剜了一眼许清直，又快步走到李晏宁旁边，扶起她的手臂，同时小脸一垮，欲哭无泪，扮作可怜状，眼尾低垂，眼神哀怨，幽幽道：“兰辞夜间又该梦魇了。”


    他沮丧的样子倒是惹得李晏宁发笑，她伸手轻轻戳了戳他的脑子，轻笑道：“少来，当心你的脑袋变笨，我可不要一个不聪明的人在身边待着。”


    秋云和其他侍女也随后跟上，一同离开了外厅。


    兰辞好像又说了什么，许清直听到李晏宁清脆的笑声，听着像是另一种轻摇的铃铛，如珠落玉盘。


    慢慢的，所有声音都越来越模糊了。


    终于，外厅归回一片寂静。


    “许郎君，”凌月久等未见许清直离开，出声提醒：“我送郎君出府。”


    许清直陡然回神，这才反应过来，他竟在这无人的外厅里呆站了许久。