他拽着她往宫外走，力道大得几乎要将她的手腕捏碎。


    陶书琴踉跄着跟上，回头最后望了一眼凤仪宫。


    那里曾是她和皇帝表哥共同生活的地方。


    她对皇帝表哥的感情很复杂。


    她恨陛下的冷酷，害得容家家破人亡。


    她甚至刀剑都对准了他的心脏，可就是下不去手。


    陛下是由她母亲安宁公主一手带大，辅佐登上皇位的，是从小疼她的表哥。


    这些年来，他待她极好，即使知道她可能因为容昭的事对他下手，也说什么。


    让她在恨与亲情间备受煎熬。


    她恨陛下的冷酷，害得容家家破人亡


    这种撕裂感，时常让她夜不能寐。


    如今陛下病重，她既要保全皇室，又要面对容昭的报复，心中更是痛苦万分。


    如今他病重在床，她却连最后一面可能都见不到了。


    宫门外停着一辆马车，容昭毫不怜惜地将她推上车。


    车厢狭小昏暗，与她平日乘坐的凤辇天差地别。


    马车缓缓启动，陶书琴透过车窗，看见宫墙渐渐远去。


    她知道，这一去，怕是再难回来了。


    不知过了多久，马车终于停下。


    容昭掀开车帘，冷声道：“下来。”


    陶书琴走下马车，抬头便看见熟悉的府邸——容国公府。


    只是如今的府邸早已不复往日荣光，门前石狮残缺，匾额蒙尘，处处透着破败。


    “怎么，皇后娘娘不认识这里了？”容昭的声音带着讥讽。


    陶书琴沉默不语。


    她怎么会不认识？这里曾是她最熟悉的地方，她曾在这里度过无数个快乐的午后，与容昭在梅林中嬉戏，与容家姐妹品茶赏花...


    可如今，物是人非。


    容昭拽着她走进府门，穿过荒芜的庭院，来到一处偏僻的小院。


    “从今往后，你就住在这里。”


    他推开房门，里面陈设简陋，只有一张床和一张桌子：“记住你的身份，你现在不是什么皇后，而是我容昭的奴婢。”


    陶书琴站在门口，看着这个布满灰尘的房间，忽然笑了。


    “你笑什么？”容昭皱眉。


    “我笑命运弄人。”她轻声道，“当年在这府里，你总是把最好的东西给我。如今...”


    “如今你是我的阶下囚。”容昭咬牙打断她，“记住这一点。”


    他转身欲走，忽又停住，从怀中取出一枚香囊扔在地上。


    “这是你的东西，现在还你。”


    陶书琴低头看去，正是她当年送给他的那枚梅花香囊。


    香囊已经褪色，边角磨损。


    她弯腰拾起，轻轻抚摸着上面的绣纹，泪水再次模糊了视线。


    容昭看着她这副模样，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了冰冷。


    “好好休息，明天开始，你要负责整个府邸的洒扫。”


    “我要它变成原来的样子，有一点不同我要你的脑袋。”


    说完，他转身离去，锁上了房门。


    陶书琴听着脚步声渐远，终于支撑不住，瘫坐在地。


    她握着那枚香囊，想起了容府被灭，自己却什么也做不了，想起兄长的惨死，想起病重的皇帝表哥，想起容昭冰冷的眼神，只觉得心如刀绞。


    窗外，明明春天快到了，雪却还在下。


    今年的梅花，怕是再也无人共赏了。


    陶书琴在冰冷的地面上枯坐了一夜，手中的梅花香囊早已被泪水浸湿。


    仿佛这是茫茫苦海中唯一的浮木。


    天光透过破旧的窗棂洒进来时，她才勉强支撑着站起身，浑身的骨头都在叫嚣着酸痛。


    既然容昭要她将容府恢复原样，那她就如他所愿。


    “吱呀”一声，房门被粗暴地推开，一个面容刻薄、衣着体面的婆子站在门口，身后跟着两个粗使丫鬟。


    “陶姑娘既醒了，就别愣着了。”


    容妈妈的声音像是淬了冰碴子，眼神里满是毫不掩饰的鄙夷，“将军吩咐了，从今日起，府中所有的洒扫整理都归你。容府不养闲人。”


    陶书琴沉默地点了点头，跟着她走出这间四面透风的偏房。


    昔日繁华鼎盛的容国公府，如今满目疮痍。


    庭院里的积雪无人清扫，枯黄的杂草从石板缝里顽强地钻出来。


    抄家时被砸毁的廊柱、门窗残留着触目惊心的痕迹，处处昭示着三年前那场劫难的残酷。


    容妈妈将她带到前院，扔给她一把破旧的竹扫帚，扫帚头已经秃了大半。


    “先把这院子的雪扫了，落叶清理干净。午时之前做完，才有饭吃。”


    说完，她便揣着手，站在廊下，一副监工的架势。


    陶书琴自幼金尊玉贵，身为安宁长公主的独女、陶府的千金，一国皇后，莫说扫地，便是连杯茶都未曾自己倒过。


    她学着记忆中下人的样子，笨拙地握住扫帚，试图将厚厚的积雪扫到一边。


    然而那扫帚在她手里却不听使唤，不是力道太轻推不动雪，就是用力过猛，将雪和泥混杂的污秽溅了自己一身。


    冰冷的雪水瞬间浸透了单薄的裙摆，刺骨的寒意让她浑身一颤。


    廊下的容妈妈嗤笑一声：“哟，皇后娘娘连扫地都不会？看来在宫里也是被人伺候惯了的主儿。”


    陶书琴咬紧下唇，没有回应，只是继续和那把不听话的扫帚较劲。


    不到一炷香的功夫，她的掌心已被粗糙的竹柄磨出了水泡，细嫩的手指冻得通红僵硬，动作愈发迟缓狼狈。


    额角却因这从未做过的体力活而渗出了细密的汗珠。


    就在这时，容昭身边的一名亲卫大步走了过来，神色冷峻。


    他看也没看陶书琴的窘迫，径直将一把沉甸甸的黄铜钥匙递到她面前，声音不大，却清晰地传入在场每个人的耳中：


    “陶姑娘，这是库房的钥匙。将军说，陶姑娘吝啬自己的银子，偷工减料，他要的是和原来的容府一模一样。”


    陶书琴怔住了，难以置信地看着库房钥匙。


    容妈妈脸上的讥讽瞬间僵住，转为错愕与不甘，却不敢多言。他这是什么意思？


    一边极尽羞辱之能事，让她做最低等的粗活，一边把库房钥匙给她，给予她支配容府财力的权力？


    当时真如那位人说，怕她没钱，偷工减料。


    然而，恢复容府，是她内心深处也渴望做的事情，这不仅是为了完成他的命令，更是为了弥补那份深藏于心的愧疚。


    她默默接过钥匙，冰凉的触感让她打了个寒颤。


    容妈妈阴阳怪气地补充道：“既然将军发了话，老奴自然听从。只是陶姑娘可要掂量清楚自己的身份，别拿着鸡毛当令箭，真把自己当主子了。”


    陶书琴没有理会她，握着钥匙，径直走向位于府邸西侧的库房。


    打开沉重的铜锁，推开吱呀作响的木门，纵然早有心理准备，她还是被眼前的景象微微震撼。


    库房内收拾得颇为整齐，一箱箱白银码放有序，足有上万两，旁边还有不少匣子，想来装着金银玉器、古玩字画等物，更胜鼎盛时期。


    陶书琴在心里默默的想，跟他比，自己确实寒酸。


    但是身为皇后什么场面没有见过。


    第二日，陶书琴直接去了西市最大的人牙行。


    她虽衣着朴素，未施粉黛，但那份自幼蕴养出的气度与风华难以掩盖，一进门便吸引了所有人的目光。


    人牙子是个精明的中年汉子，见她气度不凡，立刻满脸堆笑地迎上来：“这位姑娘，可是要雇人？我们这儿什么样的下人都有，不知姑娘需要些什么人？”


    陶书琴环视了一下周围或站或蹲、等待雇主的各色人等，平静地开口，声音清越：“我要一百名身强力壮的劳力，负责修缮房屋、清理庭院。”


    “要五十名手脚麻利的丫鬟，负责洒扫、浆洗、整理内务。”


    “再要二十名经验丰富的婆子，负责厨房、采买及管理事宜。都要老实本分、手脚干净的，价钱不是问题。”


    人牙子闻言，眼睛瞬间亮得惊人，这可是笔大生意！


    他搓着手，语气更加殷勤：“姑娘放心，一定给您挑最好的！”


    陶书琴从袖中取出一张面额不小的银票放在桌上，“这是定金，人要尽快送到城北容国公府旧邸。”


    “宋国…容府？”人牙子愣了一下，显然知道那座府邸的来历和现状，但看在银钱的份上，立刻点头哈腰。


    “明白，明白！姑娘放心，三日之内，一定把人给您凑齐，送到府上！”


    消息像长了翅膀一样传回容府。


    容妈妈气得脸色发青，可库房钥匙在陶书琴手里，只能咬牙切齿地闭嘴。


    三日后，原本死气沉沉的容府彻底喧闹起来。


    一百多名工匠扛着工具、材料进进出出，开始修补屋顶、更换门窗、粉刷墙壁。


    数十名丫鬟婆子在各院穿梭，清理积年的灰尘，擦洗家具器皿。


    还有专门的园艺匠人开始整治荒芜的庭院，移走枯死的花木。


    陶书琴站在庭院中央，虽然依旧穿着那身朴素的旧衣，但指挥若定，条理分明。


    她精准地指出哪里需要重点修缮，哪种漆料更耐用，哪处景观应该保留原貌。


    那份从容与见识，让请来的工匠头子都暗自佩服，这绝非常人。


    她对领头的园艺师傅吩咐，眼中闪过一丝追忆：


    “后院的树全部移走，重新栽种绿萼梅。要选根系完好、树形优美的三年生树苗，土壤需混合腐叶土与沙土，确保排水透气。”


    她甚至能准确说出栽种的间距和养护要点，听得老师傅连连点头。


    府邸在以肉眼可见的速度发生变化。


    破损被修补，污秽被清除，荒芜被生机取代。


    下人们起初因陶书琴的气度和阔绰对她颇为恭敬，加之她待人并不严苛，吩咐事情也条理清晰，众人干活倒也卖力。


    然而，这表面的平静，在容昭回府的那一天被彻底打破。


    我们娘娘，又当上牛马了。


    吃力又不讨好。


    气死了??????


    作者有话说


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    第3章 装修