宴会终于散场，宾客陆续离去。


    百灵唤来卫影，两人一左一右，架起那个仍在不省人事的周延玉，准备将他送回住处。


    真是个敬业的演员。


    百灵内心默默感慨，将周延玉的重心完全交给卫影后，她抬手揉了揉自己几乎失去知觉的、被枕得酸麻不堪的肩膀和手臂。


    中途她不是没尝试过悄悄唤醒他，但这人似乎彻底沉浸在了醉鬼的角色里，毫无反应。


    为了不露破绽，百灵只得硬着头皮配合到底，结果就是付出了半边身子近乎麻木的代价。


    临走前，她不死心，又小心翼翼地凑到白夭夭身边，试图搭话。


    可白夭夭连正眼都没给她一个，反而将目光投向被架着的周延玉，酸溜溜地说道：“你的好学徒可还等着你呢，快去吧。”


    “......”百灵心下无奈，知道白夭夭这气一时半会儿消不了，此刻绝非解释的良机。


    “我先把他送回房间，安顿好就来找你。”她留下这句话，便与卫影一同搀着周延玉离开了。


    此刻，偌大的圆桌旁，只剩下白夭夭和尚未离去的宋清河。


    “不如跟我说说，”宋清河主动打破沉默，将话题引向一脸郁结的白夭夭，“你们这是怎么了？”


    白夭夭闻言，扭过头，上下打量了一番这位气质清冷的千金小姐，扯出一个没什么笑意的笑容：“没想到，您这样的大小姐，也喜欢打听别人的闲事？”


    “我只是不忍看见美人独自黯然神伤罢了。”宋清河直勾勾盯着白夭夭，话中之意不言而喻。


    “油嘴滑舌。”白夭夭语气里带上了几分嗔怒，却也没多少真正的反感。


    “让我来猜猜看。”宋清河不以为意，继续道，“你是因为百灵太偏爱那个学徒，所以生气了，是不是？”


    “是又如何？”白夭夭没有半点犹豫，大大方方地承认了。


    她心想，宋清河既然是百灵的队友，接触机会自然多，让她知道自己的不快，或许也能间接传到百灵耳朵里。


    “那你这口气，恐怕一时半刻是消不了了。”宋清河意味深长地拖长了语调。


    “你什么意思？”


    “他们之间的关系恐怕比你想象中还要亲密些呢......”


    “怎么可能？”白夭夭心里咯噔一下，有些慌了，“他们才认识多久？”


    “认识多久我不清楚，”宋清河像一株带着诱人香气的食人花，引人深入，“但我可是知道，他们俩是会一起洗澡的关系。”


    她刻意停顿，观察着白夭夭瞬间煞白的脸色，才缓缓补充道：“只怕，早已不只是单纯的师徒了。”


    这番话如同惊雷，炸得白夭夭一时说不出话来，只觉得胸口发闷。


    “不然你看。”宋清河趁热打铁，继续添油加醋，“刚才那学徒醉倒了，怎么就那么自然地歪在百灵身上，她非但没推开，还任由他靠着，这若不是习以为常，怎会如此？”


    “......”


    “一定是她在蛊惑灵姐。”白夭夭紧咬着下唇，内心剧烈挣扎了一番，最终像是找到了一个合理的解释，喃喃道，“一定是这样。”


    她试图用这个结论来安抚自己混乱的心绪。


    “你信不信，”宋清河语气笃定，仿佛早已看透一切，“她今晚说安顿好学徒就回来找你，不过是托词，她不会回来的。”


    “你怎么知道？”在宋清河的三言两语之下，白夭夭说话越来越没有底气。


    “因为有人，会想办法缠住她呀。”宋清河露出一脸了然模样。


    “......”白夭夭站在原地，深深地无力地叹了口气，眼中最后一点期待的光芒也黯淡了下去。


    宋清河的解释，更加坐实了她的猜想。


    目的达成，宋清河又客套地宽慰了白夭夭几句，便也独自离开了，留下白夭夭一人在空旷的宴客厅里，对着满桌狼藉，心乱如麻。


    ......


    将周延玉送回房间安顿好后，百灵片刻未歇，转身便要折返去找白夭夭。


    刚拉开房门，卫影却先一步挡在了门前。


    “百灵姑娘，我有话想同你说。”他语气有些急切。


    “卫影，我现在有急事，”百灵心中记挂着白夭夭，生怕又错过解释的机会，“有什么话，等我回来再说，好吗？”


    卫影嘴唇动了动，似乎还想说什么，但最终只是点了点头：“好。”


    百灵匆匆走出房间，刚踏入过道，便迎面遇上了正缓步走来的宋清河。


    两人视线交汇，宋清河率先开口，语气平淡：“她不在了。”


    “什么？”百灵一时没反应过来。


    略一思索，她才意识到宋清河指的是谁。“你是说，夭夭？”


    “嗯。”宋清河微微颔首，“你们离开后不久，她便也走了。”


    “怎么会……”百灵错愕不已，“我明明说了会回去找她的。”


    惊讶之余，百灵难以置信，印象中的夭夭不是如此绝情之人，怎么会一点解释的机会也不给她。


    “好像是叶老板派人叫走了她。”宋清河解释道，“毕竟她新任了管家娘子，叶老板应该有许多事要交代她，一时半刻怕是回不来了。”


    “原来如此。”百灵心下稍安，但仍抱着一丝希望追问，“那她走之前可有说什么？有没有托你给我带话？”


    “没有。”宋清河假意凝眉思忖几秒，摇了摇头，“她走的匆忙，什么话也没留下。”


    “好吧……”


    百灵心中失落，但也无可奈何。


    计划被打乱，她只得先处理卫影这边的事。


    可她又遇到了同样的难题。


    在这芜月楼，叶知舟的眼皮底下，哪里能找到安全说话的地方。


    “放心吧，”卫影似乎看穿了她的顾虑，低声道，“小骨能做到的，我也可以，他们是听不见也看不见的。”


    百灵又惊又喜，小骨说得没错，卫影的确是个强大妖怪。


    “你们方才离席，在外面说了什么？”


    很显然，卫影指的是在宴会上周延玉和百灵先后出去密谈那一次。


    “小骨说，你的身份可能已经引起了叶知舟的怀疑，”百灵正色道，“从今往后，若非必要，你们尽量少接触，有什么事情由我代为传话。”</


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    “......”卫影沉思片刻，明白是自己在餐桌上的失仪引起了怀疑。


    “是我连累了你们。”他恹恹低下头，语气中满是愧疚。


    “这不怨你。”百灵温和安慰，“若换做是我，被逼迫同类相食，也会有所失态。”


    卫影倏然睁大双眼，震颤道：“他......他连这个都告诉你了？”


    他原以为百灵只不过只是被迫合作的盟友，不曾想君上对她如此不设防，连最核心的身份秘密都坦然相告。


    “嗯。”


    百灵顿了顿，视线有瞬间的游移，随即故作从容地点头应下。


    果然还是卫影好下手，从他这里套话比想象中还要简单。


    宴会上那道所谓的“天狗食月”根本不是什么狗肉，而是羊肉，应邀宴会之前，她多留了个心眼，提前看了菜单，根本没有狗肉做的菜，那完全是叶知舟信口胡诌的试探。


    叶知舟试探卫影时，她没有立刻戳穿，因为她自己也好奇卫影的反应，以及叶知舟此举的真正目的。


    结果卫影被这道狗肉吓到了，小骨替他接过了这个烫手山芋。


    那时她就猜到了七七八八，小骨的犹豫更证实了她的猜想。


    其实那时就算她不出手，小骨吃了反而能自证自己，事后再告诉他那是羊肉也不迟。


    但这可是个卖人情的好机会，因此她果断出声，救小骨于水火。


    什么小时候养过小狗的话都是她编的。


    不过话说回来，也许她真有些训狗的天赋。


    “他在宴会上故意喝醉，是有什么缘故？”


    卫影的询问将百灵的思绪拉了回来。


    “卫影，”百灵选择隐瞒真相，这既是周延玉的请求，也是她自己的考量，“有些事，知道得太多并非好事。”


    卫影心思单纯，极易被人利用，知道得越少反而越安全。


    “我不告诉你，并非不信任你，”她对着满脸困惑的卫影，耐心解释道，“而是想保护你，希望你能明白。”


    “……这也是他的意思，对吗？”卫影的声音带着一丝无力感。


    “是的。”


    忠诚之人最渴望的莫过于被认可和信任，而自从误入冥界，卫影似乎一直在失去这些。


    察觉到眼前人情绪不对劲，百灵立刻转移话题，关切问候道：“最近在宋清河身边怎么样？她有没有为难你？”


    这话好巧不巧，正中卫影下怀。


    他最开始就想诉说不想再待在宋清河身边的意愿，可君上要求他们保持距离，肯定不会同意这个请求。


    此刻被百灵问起，更是满腹委屈。


    “没有。”卫影越想越难过，违心地低声回应。


    百灵一眼就看穿了他的口是心非。


    “我会去和宋小姐说的，让她多关照你，少让你干点活。”百灵柔声安抚道，尽管她也没把握能说服宋清河，但总好过什么都不做，“若是受了什么委屈，尽管来告诉我。”


    “好。”卫影抬起头，眼神湿漉漉的，带着感激和依赖，可怜巴巴地应了一声。


    还真像只小狗......百灵心道。