虽然对这道提请女子立户的奏章会遭多方质疑、阻挠早有预料，但在通政司看到她无权调阅的奏章数量，牧晓还是忍不住无声叹了口气。


    有权上密折者屈指可数，那她无权查看的部分，大致都与她有关。


    而这日，通政司收到了一份特殊的申诉状，刻意递到她案头。


    申诉状内并未提及她，容她翻阅并不违令，但翻看内容后，牧晓仍有些诧异。


    “苏沁要为已被定罪的闻时月伸冤。”牧晓在与陶云娴一同梳理奏章现状时随口提道，“以普通百姓的身份，未用任何特殊渠道，算准了时日，逐级上递，完全没有拦下的理由。”


    陶云娴握笔的手顿了片刻，在纸面上晕出一圈墨迹：“这对殿下有影响么？”


    “也算有吧。”牧晓扫了一眼她停住的手，不动声色道。


    陶云娴的手猛然一颤，沉默片刻，起身开口道：“是我考虑不周。我……”


    “紧张什么。”见她异样的表现，牧晓抬头笑道，“你想做什么，不需要和我事事言明。”


    “况且，我也没说影响的好坏。怎么不继续问下去？”


    陶云娴见牧晓并没有苛责的意思，神色也并不沉重，不由得松了一口气，低头自嘲道：“原是我做贼心虚。心里觉得自己不该管这件事，但苏小姐又上门拜访。其中我与殿下的关系厉害不好对她言明，本着生意规矩，又没有理由拒绝。”


    她现在并不住在公主府或陶家，已单独有了院落。


    陶云娴顿了顿，看到牧晓有些好奇的神色，坦然解释道：“我前几年就暗做过类似的生意。刚开始只为满足自己的矜饰之心，借代写文章文书听听他人的夸赞之言，再换些钱财以便购入京中时兴的首饰玩意，在家里不关注的小宴上出些风头。”


    “所以我手头实际没怎么缺过银钱，无非是自己想不想接这些找来的生意罢了。”


    “后来，暗地里的名声传开。因父亲在刑部任职已久，我耳濡目染，懂些律法条文。京中女子若是家中有人判罪，自觉有冤情，托人找我，我可帮她们写鸣冤申诉的文书，甚至编些便于传播的童谣、呼语之类。实在情况困难，便不收银两。”


    “与姚庄主定了契约后，虽然手头相当宽裕，但觉得坐吃山空不是长久之计。”她低头避开牧晓目光中的欣赏之意，有些不好意思道，“所以前段时间重操旧业。”


    “没成想，苏小姐就找上了门，开价甚高……”


    “因为苏小姐的身份，我有些犹豫，去询问姚庄主。”


    “姚庄主说，今日因苏小姐同她的特殊关系犹豫，她承这份情，但要做生意，就不要顾虑这些。就是自己的仇人找上门，只要想要银两，那生意也做得。”


    陶云娴叙述的声音相当平稳，但指尖还是忍不住将一搓衣角卷进手心：“听姚庄主这么说，我就接了苏小姐的请求。”


    “描述情况间，苏小姐突然问我……若是真将此事推到殿下身上，她和闻时月真的能脱罪么？”


    “苏小姐当时坐在我对面，面色相当平静，但袖中有寒光。”


    “我同她说，不能，只会适得其反。且不提殿下能很轻易拦下，层层上递的途中，也总有不敢报上去的官员。”


    “不如按她所说‘想拥有属于自己的府邸’这个动机来，润色一下，挑出女子的这个困境，不仅殿下会帮，官员也会觉得事不关己，乐得看个热闹。”


    “苏小姐同意了。她说不用管她的名节问题，怎么能让狱中之人脱罪减罪怎么来。”


    “我提醒她，就算递上去，就算能减罪，她成功把人救下来的可能相当渺茫；就算说她只是为了护主，她在狱中攀咬各方的罪名本就重，再加上背主再背主，求任何一方，都不会有人保她。”


    “而且，这闻时月与苏小姐那流放的亲兄长还不同——朝中无人有替她运作、留情、角力的必要。殿下几月前出言宽恕那个钱姓头目，大约是不想看到罪责全被推到他一个人身上。既然苏小姐的兄长背后明显有人，那殿下出手抬一把另一人，两个主犯的罪责才会平等。”


    “也算是一种公平。”


    陶云娴说道此处，垂眸轻叹一声，如实说道：“苏小姐听后，一时失态，袖中的兵刃甩到地上，被我收起。”


    “我安慰她几句后，她问我，为什么。”


    “而后喃喃几句。”


    “我凑起来后想想，她说的大概是：这就是母亲口中的报应二字吗？她这些年纵容母亲和兄长作恶而不拦的报应。”


    “横竖都是错。她与闻时月不如从一开始，就不曾相见相知。”


    “或许都能活得久些。”


    “殿下，”陶云娴闭了闭眼，苦笑一声，“说实话，我心软了。我知道她刚才还动了杀心，想杀我灭口，我知道我不该插手……但我还是心软了。”


    “我同她说，要不还是试试吧。就当全了这份情谊。”


    “我帮她写完申诉状，又希望这份诉状被拦下，又不希望。”


    “所以我一直没和殿下说这件事。”


    “要是给殿下带来麻烦，我愿用任何方式补过。”


    牧晓听后沉默片刻，起身走到她身旁温声道：“不用担心，没有什么麻烦。”


    “刚才向你提这件事，不是不满或是想问责。我觉得那申诉状像你的字迹和行文，想来确认一下，又怕是自己看走眼。写得不错，时间也算得准，没将我扯进去，比我预想中好太多。”


    听到“预想”二字，陶云娴缓缓转头看向牧晓。


    牧晓笑了笑：“对。苏沁是我刻意放出府的，就是看出她想救闻时月才让她回自己府中的。”


    “原本以为她听到闻时月被定罪的消息，一时情急走投无路，会按闻时月口中的那套说辞告我。越激烈越好，再翻起浪来，才好给我借机掀开女子单独开府立户这件事的余地。”


    “那现在没有那样写，”陶云娴蹙眉道，“是我自作……”


    “自然不是。”牧晓轻轻截住她的话，“刚才都说了，比我预想中好，内容切中肯綮，递到这步的时间也正


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    好。”


    “能稳扎稳打推下去的事，为何非要加个类似洛水桥头那种意外，让我不得不进宫请罪？”她笑着摇摇头，“那是没办法，又不想错失时机，才同朝中几位在御前争那么一场。”


    “若是可以，我也不想那样激烈地跪来跪去，声情并茂演一场。效果是有，精彩是精彩了，头疼腿疼的，也免不了。后续带来的问题，还得费心处理。”


    “比如上次许我放手做，但人财物力要自己想办法。自己不好掏出那样多的钱款，就得合着宫中的意，从贪官污吏嘴里一点点扣。得罪的人多了，下件事又难推。”


    “横竖都是问题。不如走到哪步，顺路接着走便是。”


    “算无遗策不止靠‘算’，也需要天时地利人和。一环扣不上都不行。”牧晓看着她打趣道，“不觉得拆东墙补西墙、随机应变才是常态么？局势瞬息万变，谁又比谁高明到哪里去。”


    “而且，挑明了要争，就有争不赢的风险。”


    “我挨罚事小，事情卡住推不下去，岂不是更令人心焦？”


    “只要能推下去，就是好手段。”


    “云娴，想做什么就遵从本心放手去做。我选择信你，你不用有什么负担。”


    “就是有麻烦又能如何？麻烦不就那两种，能杀了我的，和杀不了我的。大部分都是第二种。”


    “既然是第二种，那就总会找到解决办法。”


    “至于苏沁说的那些，”牧晓坐到她对面宽慰道，“不是铁石心肠，怎会不心软。”


    “但她有她的苦衷和目的，我们也有我们要做的事。套姚庄主的话说便是，要做事，就不要顾虑这些。动容是一回事，选择放过并帮助对自己动了杀心的人又是另一回事。只要觉得自己不会后悔，怎么选重要吗？”


    陶云娴静了片刻，定心将话题转回到将要做的事上：“既然单上奏本无法推进这件事，那殿下接下来有什么打算？”


    “非议接踵而至，明面上就再补些理由和必要。”牧晓思索答道，“苏沁这种身份上一状，议一阵子；医者、商人，军户，兵士，普通百姓……不同身份的女子都可来提这一提，再议一阵，与滴水穿石一个道理，不求功成于一日。”


    “既有登闻鼓，既有通政司，既有从下至上的言路，那就用起来。”牧晓笑着望向陶云娴，“云娴阅那些祭文的同时，公主府中人也在各处探怎样从民间集来那些祭文、怎样和地方官吏打交道。”


    “如何以文选人是难事；但在阅文章前，怎样收集文章亦是难事。”


    “上件事得罪了朝中人，所以下件事难推；但上件事练出的府中人，下件事也能用上。既然用祭文这件光明正大的事开了路，压了车辙出来，迁移经验，再征些民意，就容易多了。”


    “情况从不同视角呈现明白，对应的解决方案在一步步完善，这样有条不紊推下去，在朝中推到一定地步，所剩的问题终会回到我这边。”


    “我该用什么身份、展示什么好处，让宫中足以心动，且最终下旨？”