清早的余晖稀稀落落地洒在官道上，马车重重地碾过青石板路，只留下一层薄薄的霜雾。


    车帘低垂，傅执年端坐在为首的马车里，手里捧着一本写有漠北将士详情的卷宗，随行的亲兵身着劲装骑着骏马，正朝着城门外疾行。


    就在马车即将汇入城外的官道时，一道清瘦的身影突然从路边的矮树丛里冲了出来，张开双臂拦在了路中央，大喊了一声：“侯爷留步！”


    为首的亲兵立马拉住了缰绳，定眼一瞧，眼前清瘦的少年郎身穿干净的青衫，头戴一顶黑色书生小冠，身形虽然单薄，嗓音倒是清亮。


    车夫见状也连忙攥住缰绳急停马车，傅执年在车内轻轻蹙起了眉，然后沉声问道：“怎么了？”


    为首的亲兵利落跳下骏马，躬身回话：“启禀侯爷，有人拦驾。”


    马车内的傅执年连头都没抬，目光依然落在眼前的案宗上，语气淡漠：“砍了便是。”


    亲兵闻言立马拔出腰间的佩剑，径直朝着拦路少年的方向走去，沈芷卿情急之下只好大叫一声：“侯爷，奴才是晚秋！”


    话音未落，车帘便被一只骨节分明的手轻轻掀开，傅执年半露着脸，玄色披风斜斜搭在肩头，眉眼间还凝着未散的倦意，当他目光扫过拦路的少年时，身形却微微一顿。


    “晚秋？”他薄唇轻启，默默念了一遍这个熟悉的名字。


    少年这才抬起头，帽檐压得略低遮住了眉眼，只露出线条清秀的下颌和一截白皙纤细的脖颈。


    沈芷卿声音软了几分，拱手回道：“侯爷出征漠北，怎么将奴才晚秋忘记了？”


    傅执年眸色微沉，目光在少年身上细细打量，那纤细的腰身和白皙的脖颈。


    不是沈芷卿，又能是谁?


    他视线微移，再往少年身后一看，那里还有一道熟悉的身影，正是他的亲信追风。


    追风见傅执年神色严肃，连忙低头拱手：“侯爷，您曾吩咐过，让书童随侍左右，想来是您事务繁忙忘了，属下这才将书童晚秋送了过来。”


    傅执年听见追风面不改色地撒谎，不禁冷笑一声：“追风，几日不见，你胆子倒是大了不少。”


    追风耳根子已经因为撒谎而发红，却依旧死死低着头，半句不敢多言沈二姑娘挟持朝廷命官出逃一事，事已至此，左右都是一死，早就没有了退路。


    傅执年的目光继续扫过，又瞥见桑甜也扮作书童模样，怀里抱着一个鼓鼓囊囊的包裹，身形瑟缩着，怯生生地站在追风身后，连头都不敢抬。


    很好，拖家带口来了。


    傅执年强压着心底的怒火，将目光落回到了沈芷卿身上，沉默片刻才侧身让出车厢一角：“晚秋，上车。”


    沈芷卿心头一跳，连忙顺势上前弯腰钻进了马车，人刚坐稳身形，车帘便被傅执年放下，隔绝了外面的视线。


    车厢内暖意融融，傅执年手中的手炉还散发着清雅的桂花香，案上的热茶冒着薄薄的雾气，氤氲的沈芷卿的脸颊渐渐泛起红晕。


    傅执年靠着车壁，目光沉沉地望着对面的沈芷卿，一言不发。


    但是那审视一般的目光落在沈芷卿的身上，看得她浑身局促，手指不安地揉搓着青衫下摆，脑袋重重地垂了下去。


    傅执年心底固然有气，可事已至此，再发难也无济于事，只好压低了声音问道：“你怎么来了？”


    沈芷卿依旧低着头，手指揉搓着衣袖下摆：“我......我听说追风说你今日出发去漠北，一去便是好几年......”


    “所以你就扮成这副模样，来拦我的马车？”傅执年打断沈芷卿，语气听不出喜怒。


    沈芷卿点点头，继续说道：“侯爷带个书童前去军营，便不会被人怀疑。”


    傅执年气得低笑出声，“这个时候，你倒是聪明伶俐。”


    沈芷卿被他一嘲讽，心头的委屈瞬间涌了上来，当下就想回嘴，可转念一想，自己这般自作主张，确实不占理，只好死死咬着下唇，满是不服气的模样。


    傅执年见她这般娇憨又倔强的模样，心底的怒火消散了大半，他放下手中的手炉，缓缓起身，几步便踱到了沈芷卿面前。


    男人高大的身影笼罩下来，将沈芷卿整个人都护在阴影里，不过她依旧低着头，不敢看傅执年，生怕他一个不高兴，就把自己送回到梅宅。


    傅执年定定地站在沈芷卿面前，忽然缓缓蹲下身子，迫使坐着的沈芷卿眼睛和他平视。


    “你可知，这一去漠北便是死也是死在一起了，你不怕？”傅执年挑了挑眉，等着沈芷卿的回答。


    沈芷卿直视着傅执年的眼眸，沉默半晌才开口：“我不怕。”


    她答得很慢，却很郑重，一双含情目却满是坚定，甚至因为太过用力，眼角微微泛红。


    傅执年心跳骤然漏了一拍，心底某处柔软被触动，他伸手轻轻抬起沈芷卿的黑色帽檐，勾唇笑道：“你又不乖。”


    这一次，他的声音里再没有半分冰冷，只剩温柔。


    沈芷卿知道，傅执年这是原谅自己自作主张跟来了，连日来的思念与不安骤然汹涌而出，她再也忍不住，整个人扑进傅执年怀里，红着眼眶，哽咽着说道：“修和，你别丢下我。”


    她将脸埋在傅执年的衣袍间，泪水顺着脸颊滑落，很快便浸湿了他胸前的衣料，细碎的哽咽声传入傅执年耳中，他情不自禁地收紧双臂，将她沈芷卿轻轻拥在怀里，却又怕弄疼她，不敢太过用力。


    车厢内的气氛变得温热而暧昧，等到怀里人的哭声渐渐小了下去，傅执年抬起右手，轻轻捏住她的下巴，用指腹轻柔地拭去她眼角的泪水，最后目光落在沈芷卿泛红的唇瓣上，眸色渐深，猛地凑了过去。


    两人的鼻尖快要碰到一起的瞬间，突然“砰”的一声轻响，异物掉落的声音骤然打破了这份暧昧。


    傅执年蹙眉，目光落在滑落在马车地板上的黑色小冠上，整个人怔在原地。


    沈芷卿帽冠滑落，几缕乌黑的发丝从少年的发间散落下来，垂在颊边，脸上不施粉黛，眉还特地被画得锋利了几分，一看就是个少年郎。


    傅执年突然觉得自己此刻像个断袖之人，猛地收回目光，连忙起身，快步退回到自己的座


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    位上，耳根微微发烫。


    沈芷卿的脸也瞬间涨得通红，连忙低头捡起黑色书童帽，匆匆将小冠重新戴好，“请......请侯爷自重。”


    傅执年见她如此窘迫还入戏三分，便也十分配合地坐直身子，重新展开手中的卷宗，语气一本正经，却难掩笑意：“晚秋，磨墨。”


    沈芷卿连忙应声上前，芊芊素手轻轻接过案上的墨砚，握着墨锭，转动手腕，细细地磨了起来。


    既然扮作了书童，她便要好好扮演，万万不能露馅，免得给傅执年添麻烦。这般想着，她愈发认真，手里磨墨的力道，却不知不觉间泄了几分。


    忽然，一只温热的大手猛地握住了她的手腕，沈芷卿猛地回过神来，抬头时恰好对上傅执年漆黑深邃的双眸。


    傅执年的指尖顿了顿，又才弯了弯唇笑道：“认真点。”


    车厢外，马蹄声哒哒作响，载着满车的旖旎缓缓驶向长街尽头，漠北地域偏远，黄沙漫途，即便马车全速疾驰，日夜不停，要抵达漠北的雁门关也需足足十日光景。


    暮色四合，亲卫望着前方巍峨的城门，停了下来，“启禀侯爷，前方便是古渡镇，天色已晚，前路难行，今日只能在此留宿，明日天一亮再继续出发。”


    傅执年在马车内低低应了一声“嗯”，声音沉缓。


    他收起手中的卷宗，起身掀开车帘，玄色披风随动作扫过车辕，身姿挺拔如松，稳稳落在地上。


    沈芷卿紧随其后，依旧是那身青衫书童装扮，帽檐微微压着，双手垂在身侧，步伐轻缓，俨然一副乖巧随行书童的模样。


    傅执年目光扫过人群，一眼便瞥见不远处还在跟桑甜说悄悄话的追风。


    “追风。”傅执年开口，瞬间打断了两人的低语。


    追风浑身一僵，连忙收了神色，快步上前，躬身拱手：“属下在！”


    “找个干净整洁的客栈，安顿好所有人。”傅执年淡淡吩咐，目光依旧清冷，没再多看他一眼。


    “是！属下遵命！”追风连忙应下，不敢有半分耽搁，转身便带着几名亲兵，快步朝着镇内走去，不多时便折返回来，引着众人往一家客栈走去，门庭整洁，看着颇为雅致，也符合随行众人的身份。


    一行人刚踏入客栈，身着灰布长衫的掌柜便连忙迎了上来，脸上堆着热情的笑意，拱手寒暄：“客官们一路辛苦，瞧着便是远来的贵人，不知要开几间房？小人这就给客官们安排妥当。”


    追风正欲开口吩咐，身旁一名亲兵便笑着上前，摆了摆手：“追风大哥，不必太过讲究！咱们都是粗人，皮糙肉厚的，挤一挤凑活一晚就行了，省得麻烦，也省些盘缠。”


    桑甜闻言抬眼飞快瞥了追风一眼，又轻轻摇了摇头。


    她本就脸皮薄，怎好与一众陌生亲兵挤在一处。


    倒是沈芷卿，一脸淡然。


    追风脑子飞速转了一圈，一边暗怪亲兵多嘴，一边飞快盘算着。


    桑甜脸皮薄，定然不愿和一众亲兵挤着，可如果安排桑甜姑娘和沈二姑娘一间房，又怕侯爷怪罪怠慢了沈二姑娘......