君安彻不至于时隔五年再派陆瑜前往南川调查这桩旧案。钱行之直觉这举动并非出于善意。皇帝近日倒是很是喜欢敲打人，难不成是在警告陆瑜什么？


    “大人是知道的，下官也失了双亲，自小每日只知挣扎着活下去，哪里有什么精力再去关注旁的事情。”


    钱行之不知该如何开口安慰，生离死别也并非是她一句“抱歉”就能缓解的伤痛，便接着道：“凶手伏诛了吗？”


    陆瑜摇了摇头。那时的他与如今的钱行之同龄，却并不如她这般游走官场得心应手，要接手陆氏织造已是心力憔悴，调查也屡次碰壁。他唯一确信的便是，这是场蓄谋已久的灭门。不过蛰伏至今，他早就看清了该找谁算账，谋局良久，只待契机。


    “钱大人呢？你又为何自小流离失所？”


    都是没爹没娘的人，陆瑜并不觉得这话冒犯。


    钱行之还没梦到这部分。偏偏陆瑜坦白在前，她若遮遮掩掩倒显得可疑：“父母早亡，我自小随阿婆生活，为了不饿死，就摆摊算命了。”


    “同病相怜呐。”


    车内又安静下来。此去劳心累神，坐五六个小时的高铁她都够呛，何况是坐一个月比大巴还颠簸的马车。


    钱行之自然准备好了万全之策——小说。


    只可惜原本单独一辆马车倒是可以看得随心所欲，与陆瑜同乘时便容易尴尬了。她自行李中翻翻找找，拿毛边纸裹了个七七八八的书皮，佯装这是什么绝世孤本经典名著一本正经翻阅起来。


    事实证明，南盛国民风开放，文学作品也是不遑多让。钱行之翻阅不过三分之一便觉大事不妙，火速将这几本言情小说压了箱底。


    最不妙的是接下来她要与男主角原型朝夕相处几十天。文字就是有种奇特的魔力，如今她瞧着陆瑜的脸，脑海里就不可遏制遐想原文。


    色即是空。钱行之闭眼，昏昏沉沉中，水灵灵地又梦魇了。


    ＊


    颜照霜葬了阿婆。她十岁时认识了阿婆，每日都被她扮成小男孩带在身边。阿婆卖菜，颜照霜在一边对着过路人说好话。


    久而久之，颜照霜总能一眼就看出来什么样的人爱听什么样的话。她自诩小小算命先生，顾客也大多愿意陪小孩子演戏逗乐。


    他们问，小家伙，你叫什么名儿呀？


    “我叫钱行之！”颜照霜张口就来，“向着钱行进！”


    大家都笑，只要大家笑了就愿意问阿婆买更多菜。她自小就擅长撒谎。她不是男孩，她不叫钱行之，这个名字的寓意也并不是向着钱行进。


    后来阿婆病了。颜照霜开始独自摆摊，过路的熟人知道她的底细也愿意帮衬几分，总归颜照霜说话他们爱听，只当花钱买份开心。


    阿婆断断续续病了五六年，原先已大好了，甚至可以自己出门走动。永安四十二年，她们好不容易一起熬过了洪灾，可惜，疫病又来了。阿婆又病了，不过一月便撒手人寰。


    颜照霜踽踽独行，机械地吃喝，机械地收拾好自己。这日她游荡至梨芦河边，那浑浊又危险的河水不断诱惑着颜照霜——从这里离开，你会痛苦几十年，到那里去，只要痛苦几分钟……


    颜照霜已经迈出了一步。死在这里也好，死在达官显贵求财的梦河，与南川的死法一个样。


    可惜她听到了不远处一个熟悉的声音，一个她这辈子都不会忘记的声音。


    “这什么破地方……还求财呢，求死差不多。”


    她知道这是三皇子的声音。他一定会看到她，只要是他光顾的地方，一定会让侍卫驱赶掉所谓的贱民。


    她要接近他，离开这个地方，将他拉进地狱。这短短一瞬，她便想好了要如何诱他上钩。


    ＊


    钱行之终于明白是什么样的情感让颜照霜激动得发抖——最纯粹的恨意。


    这一觉睡得腰酸背痛，钱行之出了马车才发现已经入夜，众人暂时歇脚，正在分发干粮。


    卫鞅安抚众人情绪：“此次任务艰巨，只得快马加鞭，辛苦大家。”


    钱行之胡乱吞了几口干粮，镇北将军竟凑过来与她搭话：“钱大人这一路可曾试着占卜通灵？”


    钱行之本就被这饼噎得慌，此刻见镇北将军十分认真的模样，立刻拿了水壶顺气，偷几秒思考的时间。


    “将军，此处依旧离南川过远，待后面寻了时机，下官再做尝试。”


    一定要在到南川之前寻个由头将这差事搞吹了，再不济也得率先找到三皇子的方位再做汇报，否则算命高手的招牌砸了，回头唬不到人。


    镇北将军轻笑一声：“但愿钱大人你，是有真本事。”


    钱行之充耳不闻，扭头去寻陆瑜的身影，只见他在不远处同几位小将聊得很是开怀。


    隐隐约约似乎听到了自己的名字，钱行之来了精神，故作自然绕道至河边洗手听墙角。


    “陆大人真是心善，竟还记着给我们弟兄带这些东西。”


    “举手之劳，不足挂齿。”


    钱行之都能想象出陆瑜说这话的神态。


    另一位压低了声音：“陆大人，那位钱大人……”


    声音渐弱，钱行之又挪近了些竖起了耳朵。


    又一位嗓门更大的蛐蛐道：“如今咱们这世道，自然是钱大人那样的混得更开。你们不知道，前几回我轮岗，听到钱大人同另几位大人聊天，那马屁拍得……”


    你当我想拍他们马屁？！钱行之在心中冷笑，就她这小喽啰，除了恭维那几位大人还能做什么？难不成上去跟他们干仗？


    陆瑜的声音听不出喜恶：“在下与钱大人还不相熟，诸位还是少惹口舌是非罢。”


    是是是，您是正人君子，自然不跟咱们不入流的混一道。也不知道是谁一上来就问她要了一千两银子。


    “陆大人，您自然是不一样的。若不是您，我早没命站在这儿了。”


    论迹不论心，陆瑜的确帮过许多人才得了这名声。但是严禁拉踩！！


    先前的大嗓门又来了：“那钱行之哪里比得上咱们陆大人？听说他天天就在那儿捣鼓什么算命啊通灵，不就是一江湖骗子？我看呐……”<


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    还好意思说她拍马屁，自己在这儿拍得不是很起劲？


    陆瑜似乎听不下去了，出言打断：“诸位好好休息，莫要再这样轻易评判他人了。”


    他一走，剩下几位叽叽喳喳得更热烈了，胆子一大，个个都敢直呼钱行之的大名。


    “若是我，肯定不愿与钱行之坐一辆马车，这日日被恭维下来，耳朵都要起茧子了。”


    “也就是陆大人好脾气，朝中那些大人，我看他们只是敢怒不敢言，要不是三皇子在头上压着，谁知道钱行之是谁？”


    “这会儿怕是心急呢，三皇子下落不明，靠山要是倒了……”


    钱行之从来不把嚼她舌根的人放在眼里，她起身拍拍身上的灰，一想到接下来她要做什么就忍不住嘴角上扬。


    那几位正聊得热火朝天，丝毫没注意到钱行之幽幽靠近。


    “哟，聊我呢？”


    几人当即一个激灵，齐刷刷不知所措地看向身边。


    他们口中的大奸臣此刻笑意吟吟一个一个扫过几人的脸，似乎在记下他们的相貌。


    嗓门最大的那个最先慌了：“钱……钱大人……我们……”


    个子最小的那位道：“我们正替大人担心呢，若是找不到三皇子，只怕要连累大人。”


    真是孺子可教也。


    钱行之故作惊讶：“哦？原来是这样。”


    这话说完她却不接别的，也不骂也不罚，倒是让那几人冷汗直流。


    钱行之再不济也是个五品官儿，背后还有靠山，这点场面还是撑得起的。


    “钱大人真是年轻有为！这后头山路难走，若是大人有什么吩咐，尽管喊我们几个。”


    你看看，这不是也挺会拍马屁的吗？钱行之笑得更开心了：“真是难为大家惦记我。出发前给大家备了几车肉脯，一会儿大家分了吃，也省得车夫劳累，空车大家也好轮流坐坐。”


    话丢完钱行之转身就走，半点也没郁闷。


    今日是要连夜赶路，待明日进了城才能借客栈梳洗一番。不多时便又开始赶路，钱行之睡了大半天，此刻没有半点睡意。夜已深，车内黑沉沉的，除了干坐或是搭话，实在没有别的乐子。


    “你可要试着骑马？”


    钱行之被陆瑜突然地开口吓了一跳：“陆大人是怕下官太过无聊？外头太凉了，明日白天倒可以试试。”


    钱行之是会骑马的，从前在马场学过一段时间，还算熟练。


    长夜漫漫，似乎除了谈天说地没有了第二个选择。


    于是她又开口了：“陆大人似乎至今未娶亲？”


    “怎么，钱大人想将表妹嫁与陆家？”


    钱行之咽了咽口水，胡言乱语道：“那哪儿能啊，姻缘呢，最是讲究门当户对，陆大人家财万贯，怎么也得尚公主啊。”


    “如今大人步步高升，想来不缺门当户对的女子，陆某听说钱大人也尚未娶亲，不知又是为何？”


    有些时候，脑子会突然下线，嘴快得拦都拦不住。


    钱行之道：“我不举。”