谢槿语在打量皇帝的同时，赵珩也在看她。


    册封大典的妆面太重，掩盖了她原本的绝色，对比之下，此时此刻的她就如同出水芙蓉，肤白胜雪，面若桃花。


    他不可避免地想到那日赏荷宴，他与她对视的那一眼，下意识把她认成了回忆里的她。


    同样的好颜色，同样看起来肆意张扬。


    “臣妾见过陛下。”


    谢槿语收回目光，周全地行了个礼，换上一副端庄的笑容。


    “皇后免礼。”


    赵珩移开目光，略一点头。


    是了，她是那个完美的皇后人选，端庄贤淑，温柔沉静，似乎拥有一切皇后该有的优良品德。怎么可能是那个肆意妄为的大小姐。


    她只是她的妹妹。


    赵珩走到桌边坐下，唤女官进来。


    女官与几个侍女早就候在门外，训练有素地递上匏瓜，帝后二人同饮，而后各自剪下一缕头发，用红绳缠绕，是为结发。


    合卺礼毕，众人退出寝殿，房内唯余二人，谢槿语动作轻缓无比地给自己倒了杯茶水。


    “初次饮酒？”赵珩突然打破沉默。


    方才饮合卺酒时他便注意到，尽管强忍，紧皱的眉头还是出卖了她。


    “……是。”唇瓣方被水沾湿，还没来得及喝一口，她恋恋不舍地放下。


    似乎听见男人轻笑了下：“那酒的确苦，其实方才你不必饮尽。”


    他拿起茶壶倒了杯水递给她。


    “多谢陛下。”


    目光在烛光中交汇，她看见他深邃的眼眸中跃动的烛影。


    手腕忽然被一只温热的大手环住，她站起身，随着他一步一步走到屏风后，大红喜被鲜艳得晃眼。


    寒风从窗缝跑进来，将烛焰吹得凌乱不堪，一如她此刻忐忑不安的心。


    “别怕。”


    背后传来床榻温暖柔软的触感，肩头和胸口传来凉意，一双骨节分明的手抚上她白瓷般细腻的肌肤。


    烛焰在风中花枝乱颤，烛泪越积越多，从焰心向外汩汩流出，沾湿蜡柱。


    “忍一忍。”


    谢槿语贝齿紧紧咬着下唇，闭目，泪水顷刻沾湿眼睫，晶莹的泪珠从眼角汩汩滑落。


    “痛么？可还受得住？”


    她试着放空自己，尽力忽略身下撕裂般的剧痛，梗着脖子点了点头。


    痛感越来越强烈，她神色恍惚，舌尖传来一股铁锈味。


    宫人经过将窗户关严，风声终于停歇，烛焰终于坚持不住，“啪”地一下熄灭了。


    一切归于黑暗。


    谢槿语累得睡着了，可是梦中并不安稳，辗转醒过来，才发现身边的人也醒着。


    她睡得迷迷糊糊，下意识开口：“陛下？”


    软糯的声音瞬间把他拉进刚才的情景，赵珩放在被子里的手紧攥成拳。


    谢槿语没有忘记自己作为皇后的职责，强忍睡意关心道：“陛下睡不着么？”


    她又凑近了些，若有似无的香气萦绕鼻尖。


    “……嗯。”赵珩忍得辛苦，只能勉强发出一个鼻音。


    “可有臣妾能帮上忙的地方？”


    皇后理应为皇帝分忧，她没有忘记。


    “……你可还受得住？”


    “我……”谢槿语后知后觉，可是已经来不及了，男人翻身将她再度压在身下。


    *


    破晓时分，谢槿语悠悠转醒，探出手臂触到一片冰凉，身旁的人似乎已经走了多时。


    她艰难地爬起身，拉动床边的铃铛。


    “芙蕖，”谢槿语沙哑的声音把芙蕖吓了一跳，“去把母亲给我的药拿来。”


    把下人统统支开，谢槿语才打开药瓶，小心地褪去亵裤。


    身上的青紫她已无暇顾及，动作极其缓慢地分开双腿，果然红肿一片。


    药膏清凉，舒缓了不少疼痛，她正要穿上，屏风后突然有一个人影快速逼近。


    她来不及喊叫，匆忙抓起被子盖住双腿。


    赵珩晨起练完剑，本想回来更衣，却撞见皇后花容失色地躲在床榻角落，又闻见满室药香，顷刻间明白了原委。


    想起昨夜的荒唐，他原本冷淡的眸间染上了几分歉意，对上谢槿语惊魂未定的目光，尝试安抚道：


    “可还痛？……需要朕帮你上药么？”


    “不……不必了，臣妾已经上好了。”


    “哦……那便好。”


    赵珩点点头，仍旧站在原地一动不动，两人大眼瞪小眼沉默了一会，谢槿语才硬着头皮打断：


    “陛下，您能……转过去一下么？”


    赵珩几乎是立刻就转过身，站了一瞬，随即快步走出寝殿。


    “陛下，您不是进去更衣么？”怎么没换衣服就出来了？


    陈远奇怪地看着前头步履匆匆的皇帝，似乎因为走得太快，耳朵和脸上都泛着红。


    “回乾清宫罢。”


    “对了。”走了几步突然驻足，“叫人给皇后拿些药膏。”


    “皇后娘娘受伤了？！”


    赵珩淡淡扫他一眼，转身便走。


    陈远落在后面，忽然茅塞顿开，立马掉换方向往回走。


    “皇后娘娘，陛下特命奴才给娘娘拿药来。”


    谢槿语喝粥的动作一顿，表情变得有些不自然：“多谢公公，烦请公公代本宫谢过陛下。”


    陈远眼尖，一下就看见皇后手腕上一道青紫的指印，笑得合不拢嘴：


    “陛下还说了，皇后娘娘昨日定是累着了，不必急着去太后娘娘那里请安，陛下下朝后同您一道过去。”


    当然，前半句话是他揣摩圣意自己加的。


    *


    大婚次日，皇后需在皇帝的陪同下朝见太后。


    赵珩在乾清宫更衣后，正要传膳，忽有宫人来禀，说皇后询问是否要到坤宁宫中用早膳。


    他下意识想回绝，话到嘴边，想起今晨，心下难得闪过一丝不忍，便沉吟道：“摆驾坤宁宫。”


    坤宁宫内，谢槿语坐在桌边期盼地等着宫人回话。


    以她这些年从各处听来的消息，她自认对新帝还是有一定的了解，皇帝冷清冷性，最怕麻烦，肯定是不会来的，派人去问，不过是为周全礼数走个过场罢了。


    小厨房的早膳都在灶上温着，只等宫人回来，她就可以大快朵颐了。


    外边传来声响，谢槿语直身等着她新任命的总管太监李德成回话，不想一道明黄的身影出现在门外。


    她心下一凛，眼睛里的光瞬间熄灭了，起身拜见。


    “皇后还没吃？是在


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    等朕？”他的语气淡淡的，谢槿语听不出来什么，可后头的陈远却敏锐地觉察出皇帝此时心情不错。


    她敛目微笑，将皇帝请到对面入座，才温声吩咐传膳。


    一道道新鲜出炉的点心热气腾腾，叫人食欲大开，可她不得不把注意力放在人身上，脑海里一遍遍地回忆起女官传授过的宫廷用膳礼仪。


    眼见皇帝拾筷，她才跟着轻轻拿起筷子，他慢吞吞地夹起一块春卷，她才敢小心地夹起面前的白玉糕，咬下一小口，细嚼慢咽，期间还得注意自己的衣袖是否妥帖、发髻是否端正、动作的分寸弧度，以及唇边蹭到的糕屑。


    一心几用，等她终于吃完这一块，桌上点心已凉了大半。


    这宫里的白玉糕做得比外边好，她其实还想夹一块，可是不行，那样显得贪吃，失礼。她只得不甚情愿地夹起旁边的，再度开始细嚼慢咽。


    “皇后食欲不振？”


    赵珩吃到一半，发现对面的人几乎什么都没吃，随口道。


    哪知对方立刻放下了手中的筷子，温婉一笑：“有劳陛下关心，臣妾平日吃得不多。”


    见她这般端着，赵珩神情一顿，转而想起她早上慌忙的样子，故意道：“今晨让小远子给皇后的药，可有效？”


    谢槿语心内羞赧，只道皇帝不愧为天子，连对这种事也熟稔得如此之快，谈论起来丝毫不脸红心跳，她作为皇后，自然不能表现得如同一般的闺阁女子，叫他看轻。


    于是她笑意不减，点头自然道：“太医院的药，自然是有效的。多谢陛下。”


    赵珩看着她嘴角那道完美而疏离的弧度，忽然没了兴致，放下筷子起身，淡淡道：“朕用完了。御书房还有事，皇后先行，朕稍后自去慈宁宫。”


    皇后笑容果然一僵，他拂袖离开。


    屋内，谢槿语视线扫过桌上大半未动的佳肴，眼底悲伤不已。


    皇帝人都走了，她当然不能再吃了。


    好饿。


    *


    慈宁宫。


    太后人逢喜事精神爽，早早端坐在殿内，见容色昳丽的一双帝后分坐两侧，笑得合不拢嘴。


    接过谢槿语递来的茶饮了一口，太后慈爱地拉过她的手嘘寒问暖。


    “可用过药了？”太后是过来人，一眼便看出端倪，转头瞪了始作俑者一眼。


    谢槿语难为情地点点头。


    太后本以为自家儿子对此事并不热衷，才一直没有插手，没想到一开荤竟这般如狼似虎，心疼地拍了拍谢槿语的手：


    “陛下正值盛年，还需你多担待些。无妨，等到下月秀女入宫，你身上的责任也能轻些。”


    谢槿语一愣，下意识看向赵珩，后者不置可否，起身道：


    “母后，朝中还有事，儿臣先告辞了。”


    “你去吧，有皇后在这里陪着哀家就够了。”


    谢槿语在太后宫里坐到日上三竿，把皇帝的喜好都问了个遍，才回到自己宫中。


    秋叶姑姑亲送皇后出门，走回殿中，只见太后笑容满面：


    “原先哀家还担心谢家仗着荣宠随便送个女儿来敷衍，如今一看，这孩子当真不错。”


    “太后娘娘好福气，皇后娘娘方才句句不离陛下，看来真是上了心的，有皇后在陛下身边照顾，您也可以安心了。”