不用费心分辨，珀尔一眼就看出这只风信鸟并不是伊瑟薇。


    它也没准备降落，爪子一松，一支细细的纸筒便掉在珀尔脚边。


    任务完成，它轻啼两声，飞走了。


    “什么臭脾气。”珀尔轻斥道。


    她猜到风信鸟送来了什么东西，带着点厌烦，不想捡起。


    兰斯却好像没有这份眼色。


    他俯下身，捡起那支差点被珀尔踩到的纸筒。淡黄色的，触感柔韧而厚实，正中间有一个金色的蜡封。


    看起来是一份需要郑重对待的文书。


    “不看看吗？”


    兰斯把纸筒举在珀尔面前。


    珀尔啧了一声，再次扭头，“你替我看吧。”


    兰斯默了片刻。放在以前，他肯定要推辞一番。


    毕竟这可能是她的老师的来信。


    也许她虽然表现得十分排斥，实际上还是期待着信上写了她想看到的话。


    现在，兰斯只觉得烦躁。


    他随意地揭开了金色蜡封，展开纸筒。


    内容当然是用精灵语写就的，不过这已经难不倒兰斯了。


    那位魔法师留下的卷轴中，恰好有一个记录着“转译”精灵语的魔法，虽然只能让人听懂或是看懂精灵语，但也够用了。


    在兰斯眼中，那一个个优雅舒展的符号没有任何变化，它们的含义直接出现在了他的脑海中。


    “致我们的姐妹，珀尔。”


    跳过了一大段冗长的寒暄。


    “……新芽庆典已近，我们等候你的归来。”


    没有署名，措辞与口吻也不像是珀尔的老师。是她的同族寄来的吗？


    “新芽庆典是什么？”兰斯再次把信递还给珀尔，问，“你要去吗？”


    珀尔表情复杂地看了看那张邀请函，望向家园树的方向。


    城堡般的巨树亘古不变地伫立着，距离并不很远，却也无法看见那葱郁的枝条之后，是否同样有一个精灵在凝望树塔的方向。


    “一场无趣的盛会罢了……上一场新芽庆典举办时，我才十几岁。”珀尔喃喃地说。


    可是无论她的表情多么淡然，语气中的歆羡与怀念都无法掩饰。


    兰斯将这些矛盾尽收眼底，忽然觉得释然。


    无论珀尔是什么身份，什么种族，活了多久，至少在兰斯面前，她曾经展现过真实的她。


    她只是一个从未得到最想要的玩具的小女孩而已。


    “能跟我说说吗？那是怎样的盛况？”兰斯走上前去，和珀尔并肩。


    他们同时仰起脸，看向了巨树的最高枝。


    那里有一个飞虫似的身影，依稀可以看出是一个红色头发的精灵。


    “……如果你不觉得无聊的话。”


    兰斯则回以鼓励的微笑，似乎已经完全不计前嫌了。


    于是，珀尔讲起了新芽庆典的源流。


    传说，神创生万物时，以露水与种子孕育了一棵小树，即是精灵们的母亲树、生命树，西尔瓦尼亚。


    月神与森林女神浇灌这棵小树，最初的精灵们诞生在了小树下。


    因此，所有的精灵都视彼此为同胞，是流着相同的血的亲人。


    每当精灵们为新成员的诞生而欢庆，生命树也会萌出一枚新芽。


    “这就是新芽庆典的起源。”珀尔向往地总结道，随后她转过身体，背靠墙垛不再看家园树。


    然而，当众神不再行走于大地之上，精灵们对神恩的领悟渐渐产生分歧。


    一些精灵仰望着远在天边的月亮。


    他们追忆月神清冷的银辉，认为真正的神恩并非体现在轮回的生命中。每一个精灵都是沐浴着月光诞生的，是月神孕育了他们，并且唯有星辰与月光永恒。


    一些精灵则亲近土地与森林。


    他们从树下醒来，赤足走过厚厚的腐殖质。他们呵护每一株破土而出的幼苗，聆听昆虫与鸟兽的声息。森林女神从未离去，她就在这里，在这一次次的生诞与死亡的循环中。


    不可调和的分歧最终使精灵们迎来了分裂。


    信仰月神的精灵们在北方建起了银色的树冠城，信仰森林女神的精灵们催生出了家园树。


    当最后一个精灵离开生命树的荫蔽，她陷入了间歇的沉眠。


    生命降临时，她便萌出一片新叶。生命回归时，她便落下一片枯叶，仿佛流下一滴泪水。


    兰斯听得十分入神，为精灵与生命树的联结感到战栗。


    在精灵们分裂后的千千万万年，西尔瓦尼亚仍然与她的孩子有着不可分割的联系。<


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    p>“到现在，新芽庆典不过是木精灵仍在固守的传统之一罢了。”


    珀尔的讲述停在了这里，难掩落寞。


    “西尔瓦尼亚，”兰斯将手撑在了墙垛上，几乎把半个身体都探了出去，“我是说，你们的生命树在哪里？”


    珀尔闻言朝后撇去一眼，“在这里是看不见的。和家园树，甚至和赫蒂相比，西尔瓦尼亚只是一棵很小的树。”


    她顿了顿，满怀孺慕之情，“但在那么多树里，她最有生机，最温暖，最协调。世上再也找不出一棵比她更美丽的树了。”


    “这么说来，你见过生命树？”


    “当然，每个精灵都见过她。”珀尔不假思索地说，随即一愣，像是有些怀念，“我是小时候，被老师带去的。”


    兰斯长长地哦了一声，追问道：“生命树周围没有变成圣地吗，或者禁地，之类的，禁止银精灵接近？毕竟，是精灵们的分裂导致了她的沉眠，她会不会不想被打扰？”


    珀尔像看到什么怪物似的看着他，“西尔瓦尼亚是所有精灵的母亲，我们有什么理由阻止孩子去看母亲？况且，我相信她只是哀伤于族群的分裂，不愿意看到这样的局面。”


    兰斯连忙举手投降，表示自己并无此意。


    珀尔从鼻子里哼了一声，轻轻揭过。


    兰斯偏过头，目光在她银灰色长发和紫眼睛上流连。直把珀尔看得眉头紧皱。


    “你诞生的那天，生命树是不是也为你萌出了一片叶子？”他嗓音低醇地问。


    珀尔几乎称得上是陷入了呆滞之中。


    她从未想过这个问题。


    会吗？


    不会吗？


    如果不会，伊瑟薇为什么要带她去看母亲树呢？


    她有着精灵的血脉，毫无疑问也是母亲树的孩子。


    她极为迟疑地说：“我想，有吧。”


    “你有没有想象过那是一片什么样的叶子？”兰斯继续说。


    珀尔慢慢地摇了摇头。


    兰斯绽出笑容，“我猜，那一定是一片淡绿色的叶子，从长出来，再到落下，从头到尾都和她其他的孩子不一样。”


    珀尔想象着那棵世界上最美丽的树，在她全部的叶片中，有一片与众不同的，就是她。


    想着想着，她也笑了。