太常卿果然没白读圣贤书，将君王仁德的由头铺开，充满肃杀之气的冬狩就被盖上了一层金光。


    大典当日，都城西门大开。


    建除十二神值“定”，冬至后第三个“王”日，利征伐，宜畋猎。


    天刚蒙蒙亮，沉闷悠长的号角声就穿透了宫殿门闱。两个黄门郎卯时便在此候着，准备替皇太女殿下整理戎装。


    说是戎装，却不能真的只是皮甲革带。内里是朱色交领的中衣，外罩黑犀皮甲，甲片以金线串联，腰悬长剑，背负金漆画弓。


    头上也不用远游冠，换了个插着鹖羽的武弁大冠。长长的鹖鸡尾羽在后头高高竖起，随着走动微微颤颤。


    嗯。盛尧一边打哈欠一边觉得重，但还是在镜前努力挺直腰板。


    “吉时到——”


    赞礼官一声高唱。


    盛尧登上正中的金根车。车驾四面敞开，只在头顶撑着象征储君威仪的曲盖。冬日初晴，寒风毫无遮拦地灌进来，冻得要死，又不能挡着，以表示她这个储君勇敢，且不畏矢石，吹得她头上两支鹖羽胡乱扑腾。


    盛尧冷得鼻涕冒泡，死活不相信真的能有什么矢石。


    队伍最外警戒着许多虎贲——既然是代天子，那么大驾拟于三军。八十一乘属车载着公卿，前后跟着执金吾和中都令。引官在前，执幡者在后，清道鸣鞭。


    五色旌旗也被风吹得哗哗作响，此时东宫卫率倾巢而出，举着苍龙、白虎、朱雀、玄武的巨大幡葆，队伍如长龙般出了都城西门，浩浩荡荡直奔皇家苑囿而去。


    “殿下，”随侍在车旁的是皇太女府长史崔亮，笑容可掬，


    “东宫卤簿，左左右右，都该是身家清白的羽林郎与郎官。那些个民间招募的女子，不入流品，身形又不够伟岸，实在有碍观瞻，不合祖宗规矩。”


    盛尧坐在车上，回头望了一眼。


    她的鸾仗，也就是郑小丸和那二百女卫，此刻被礼官们赶到队伍的最末尾，离她的车驾足足隔着两里地，连个影子都瞧不见。


    而簇拥在她车驾周围的麟卫，虽是男丁，却也多被换成了光禄勋属下的羽林孤儿。


    “行。”她收回目光。“正好。我也是这么想的。她们还另有要务呢。”


    “卢侍书……？”崔亮左右看看，问道，“不曾随侍殿下？”


    “不合祖宗规矩。让她们在后头跟着吃尘土吧。”盛尧体贴周到地笑一笑。崔亮将信将疑。


    乐府令立于道旁，手中令旗一挥，钟鼓齐鸣。


    自大行皇帝登基以来，国事多艰，天子除了在太庙里当几次雕塑，鲜少有这般大张旗鼓的时候。如今皇太女一反幽居常态，居然要冬狩，这阵仗之大，连都中百姓都挤在驰道两旁，争相看个稀罕。


    车驾行了足足两个时辰，才抵达猎苑。


    冬狩，古称“大阅”。既是围猎，更重要的是阅兵。


    到了地方，盛尧才晓得这吉日为什么还得宜动土。


    少府管辖的皇家禁苑，方圆数百里，林木葱郁，地势起伏。


    猎苑多年未用，想必行宫馆台早就破落，盛尧做好心理准备。但此时远远望去，五色锦嶂在四周铺陈开来，宛如云霞落地，奢靡得令人咋舌。


    她屏住呼吸，觉得自己真是个从未见过世面的主君。


    如今，一座临时城池已拔地而起。太常寺与少府早就先行一步，引着宫廷帐幕的掌次官，带着数千更卒，在平原旷野之上，支起这连绵数里的“帷宫”。


    所谓帷宫，是以布帛为墙，立木为柱，平地起城。


    外围是青色的布幔，称为“外郛”，如同城墙般将猎场核心团团围住。绣着云雷纹的锦帐，一张套着一张，曲折回环。


    正中央，旌旗蔽日，车马如龙。绵延的锦帐硬是将地下铺了个色彩斑斓。


    “殿下，”光禄勋身着戎装，在车前躬身，“请下安车，升青幄。”


    盛尧下了车，朝前走，在那片缤纷的帷幕海洋正中，看到了东宫的行营——青幄。乃是象征东方、象征春天与少阳的颜色，昭示她储君的身份。


    苍青色的锦缎覆顶，顶端结着硕大的金莲花，上面盖着翠色羽毛，四角垂挂五彩流苏。铺设着厚重的茵席，周围设屏风、黼扆，俨然便是宫中朝堂的模样。


    “是……我的？”


    盛尧张着嘴，仰头看巨大的青色帐顶。锦缎，在冬日的阳光下甚至反着光。她从未住过这么大的“房子”，哪怕是在别苑的正殿，也没有这般开阔的气象。


    “正是。”光禄勋俯首道，“殿下代天子狩，居中而治。左侧那片赤色连营，是丞相的幕府。右侧远些，是武官驻扎的‘次’。”


    “在哪？”盛尧问，少府卿往左边一指。


    她顺着方向看去。


    哇。


    如果说盛尧的仪仗是华丽的空壳，那谢巡的仪仗便简直是搬来一场兵变。


    左边赤色营帐，虽然规制上比青幄矮了点儿，占地却非常广，旌旗遮天蔽日。


    行辕门前立着两杆高耸的“建旄”，是九条黑色牦牛尾装饰的大旗，旗面上绘着升龙降龙。


    旗下左侧军士捧着一柄象征生杀大权的黄钺，右侧捧着一柄代表征伐之任的白旄。说什么“假”，但实际上代天子征伐，兵权那可是真得不能再真。


    上公次。使持节，假黄钺。丞相、录尚书事、大司马、岑国公谢巡的营帐。


    这气派的赤幄底下，前后丛丛簇簇，铺开许多黑色、青色锦帐。


    “那些是公卿吗？”盛尧踮起脚。


    崔亮超乎寻常的尴尬，道：“殿下，是丞相府属官。”


    盛尧恍然大悟。


    全都是谢巡的门僚。本不应该单独设障，但此时的待遇也与公卿相似，卢览与她说过的，仪同三司。


    她揶揄道：“长史的地方，也在里头吗？”


    崔亮满头大汗，盛尧心情好了不少，都觉得暖和了。


    “老狐狸，把窝安得离我这么近。”她小声嘟囔，架不住自己好奇，又嗒嗒跑去看右边。


    右侧才是诸侯公卿的驻地。依据官爵品秩，分别设了许多“帟”、“次”与“旁屋”，里里外外，尊卑有序。


    中领军谢绰封列侯，他的营帐便在右侧最显眼处，竖着七旒的大旆，底下又支起绣有平武县侯字样的赤旃，朱红牦牛尾在旗杆顶端飘扬。


    谢绰穿着甲胄，站在营帐外，见盛尧往这边来，笑着拱手行礼。


    虽然也是气派非凡，但在他父亲威仪之下，简直能算得上恭顺而克制。


    与他二哥谢充那略显阴沉的帏帐遥遥相对，玄色的帐篷，司隶校尉视同三公，地方扎得离谢巡很近。


    而在另一侧，则是那个让都中公卿恨得牙痒痒，却又不得不以礼相待的客人。


    庾澈身为大将军高昂的特使，未带兵马，却也完全没有在这个场合露怯。他从安车上下来，身后只竖着一杆代表翼州军的大纛，旗下仅有数名亲卫。


    梧山凤凰一袭白衣，甚至连甲胄都没穿，在一群锦衣玉带的公卿中间有些扎眼，他自己倒大方地坐了下来。


    此处单独给他设了一座锦帟，安排在盛尧左近的客席尊位，这地方视野可好，甚至比许多九卿还要靠前，显然是谢巡为了示威，特意将他摆在眼皮子底下。


    至于谢四公子……


    盛尧四下张望，终于在自己那巨大的青幄角落里，发现了他的身影。


    作为太子中庶子，谢琚没有独自建旄的资格。但也立了座规制不高的素色小次，本该是属官，却硬生生挤进了内廷的范围，和皇太女的寝帐几乎要挨在一起，中间只隔着一层暧昧不明的纱幔。


    谢琚瞧几眼自己的帐篷，又看了看远处他爹那气吞山河的大营，朝她笑一笑，作了个噤声的手势。熟门熟路地，一掀帘子，直接钻进了盛尧的青幄里。


    看吧。这就是“阴阳合德”的特权。


    盛尧很是头疼。


    号角声起，沉浑苍凉，直冲云霄。


    太常卿手捧竹简登上礼坛，法告天地，四面向山泽里投下祭文，祈求神灵护佑。钟磬齐鸣，笙管并奏，乐工们奏起典雅的《鹿鸣》。


    乐声和雅，正符合今天款待使节的题旨。


    盛尧坐在青幄前头，虽然太常卿那番“仁德”的鬼话让她稍微宽了心，但真到这万众瞩目的时刻，看着远处密密麻麻的军队和各怀鬼胎的公卿，还是心里发怵。


    乐声转过一轮，《鹿鸣》既毕，台上竖起驺虞幡，转奏《驺虞》。


    驺虞是不杀的仁兽，狩猎时动物不舍得吃，草也不舍得踩。虽然是猎歌，却是召南的调子，温婉慈悲，夸奖君王射猎不尽杀。


    盛尧心里觉得怪里怪气的，显然都给她这位青幄里的傀儡，备足了排场。


    伴随着这仁慈乐声的，却是场中陡然腾起的烟火。


    “陈百戏——！”


    这是大典前的娱乐，嘉礼的一部分，也是为了大大喧闹一番，驱赶山林中的鬼魅。


    她左边不远处，庾澈端着酒盏，在喧闹声中向她走来。


    大将军特使丝毫不顾周围群僚目光，径直走到盛尧案前，长揖一礼：“殿下，这《驺虞》唱得好啊。‘壹发五豝’，殿下今天这一箭，真能射中五只野猪？”


    盛尧小声朝他倾身，神秘兮兮：“只要一箭。不中则已，不复射。”


    “啊。”庾澈立时明白，看一眼她做贼似的表情，“仁德吗？殿下的仁德，澈在翼州也是早有耳闻的。”


    说得人又心虚了，盛尧挥手赶他：“去，去。”


    谢巡此时已换了一身戎装，紫袍金甲，腰悬长刀，从赤色连营中走出。到近前，身后跟着谢充、谢绰二子及十数名悍将。


    他每走一步，两侧的甲士便以兵刃撞击盾牌，发出震天动地的“呼喝”声。


    太仆卿亲自牵来了太子的御马。是一匹性情极其温驯的枣骝马，


    盛尧正要上马，旁边忽然有人按住了枣骝马的辔头。


    “这匹不好。”


    谢琚站在她身侧，外罩白裘，他随手将御马缰绳往旁边太仆怀里一扔，牵过自己那匹通体雪练般的“来福”。


    “不如这个。”


    “中庶子，这……”太仆卿大惊失色，“此乃太子御马，自有定例，岂可随意更易？”


    谢琚根本不理会他，只是微微仰头，看着盛尧，将白马的缰绳递到她手边。


    盛尧低头看去，只见那银鞍之侧，多挂了一枚有些陈旧的皮革扳指——那是军中开硬弓专用的“韘”，也就是决。谢琚垂着眼睫，手指在那皮革决上轻轻勾了一下。


    叮铃。


    “阿摇，”他侧着头，用只有两人能听见的声音，蛊惑般地轻声道，“跑起来。”


    盛尧咬咬牙，接过缰绳，翻身


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    上马。白马这些日子与她熟了，并未因换了主人而躁动，反而不安分地刨刨蹄子，喷出一股热气，显得跃跃欲试。


    “王者三驱，奏乐——！”


    礼官高唱。乐府工们奏起《艾如张》。


    “山有树，隰有芸。艾如张，罗四方……”


    这是传统的田猎之乐，轻快，是说在山林湿地里张开大网，罗致四方猎物，泛着太平的喜庆。


    “停。”


    谢琚走到乐工们面前，平静地拔出腰间佩剑。他也不看众人，手上戴的犀角韘一叩长剑。


    “不好听。”


    谢四公子皱着眉，十分嫌弃地摇摇头，“软绵绵的，连只兔子都吓不死。”


    他转向盛尧，角韘在剑身上敲击出几个节奏。


    “愿为殿下《战城南》。”


    萧管蓦地停歇，后头乐工又是震惊又是害怕。


    《战城南》！


    乐府中最惨烈的铙歌。尸山血海的战场下才会奏的曲子，吊唁亡魂、控诉战争残酷的凶音。


    在这样的大典上奏此凶乐？


    “四公子！”乐府令吓得脸都白了。


    然而左侧席上，庾澈大笑：“好！战城南！中都久无战事，正该听听这血腥气，醒醒脑子！”


    谢巡冷冷地看着谢琚，面色阴晴不定。


    是武乐。当此武备之礼，难以拒绝这等杀伐气。老者沉思片晌，最后一挥手，乐正赶快得令。


    乐风陡转。


    巨大的牛皮战鼓被擂响，沉闷，压抑，滚滚春雷贴着地皮斗逐。筚篥声起，铙钹击打，裂穿金属般尖锐凄厉。


    “战城南——死郭北——”


    雄浑悲凉的歌声，遮蔽了虚假的喜庆。甲士齐声呼喝，嘭！咚！咚！


    是恫吓。公卿们听着这充满杀伐之气的军歌，脸色都变了。


    盛尧的心脏随着那鼓点收缩。


    就在肃杀的乐声中，正北方的围网被撤去一面。


    虞人挥舞着赤旗，一群猎物被驱赶出来。几头黑色的麋，中间一头早就被喂得膘肥体壮、显得有些迟钝的白鹿。


    它茫然地站在场地中央，被四周的旗帜和鼓声吓得不知所措，呆呆地立在那里，简直就是一个活靶子。


    盛尧策马上前。


    手里拿着弓力极轻的“画弓”。这当然是光禄寺专门为她准备的“仁君之弓”。


    搭上金鍪箭，拉开。


    太轻了。像个玩具。


    白鹿就在三十步开外。


    盛尧松开手指。


    嗖。


    金鍪箭画出一道软弱无力的弧线，甚至没能飞到白鹿的脚边，就一头栽进了雪地里。


    白鹿受了惊，撒开蹄子，笨拙地向着敞开的那一面缺口跑去。


    “失前禽——！”


    盛尧勒住马，还没来得及有任何动作，旁边的太仆就立刻扯着嗓子，高声唱喝：


    “仁德！”


    “不中则已——！不复射——！”


    后侧群臣立刻跟上，四处山呼：“殿下怀仁！”“泽及百畜！”


    盛尧坐在马上，不知所措，手里握着可笑的画弓，眼看那头白鹿大摇大摆地往外跑。


    多可笑啊。


    仁德。


    是仁德吗。一个连只鹿都射不中，只能靠着这种自我欺骗的“礼仪”来维持体面的废物主君。


    从未有过的愤怒与悲凉，在胸腔里团集坠落，和着《战城南》的鼓音，塞得她浑身发抖。


    “朝出沃！暮宿下！不使士卒！死不得归！”


    乐声凄厉。


    我不要做这种仁君。


    她想。


    盛尧一把扔掉手中华丽的画弓。


    哐当一声，画弓落地。


    太仆的唱喝声忽然停下，群臣的赞颂卡在嗓子眼里。


    盛尧反手，从马身一侧，抽出挂在鞍下黑沉沉的折鸿。


    她咬着牙，右手大拇指套进那个有些陈旧的皮革扳指。想起这些天在梅林里的无数次失败，手指血泡又再疼痛。


    “阿摇，跑起来。”


    她一夹马腹。


    “驾！”


    白马长嘶，这是真正上过战场的战马，一旦奔跑起来，独特的韵律和起伏，就像是某种古老的牵引。


    盛尧没有去管缰绳，她将整个身体的重量都押在马镫上，重心顺着白马跃起的节奏，向后仰身。


    借力。


    马匹飞驰带来的巨大冲力，加上她全身的重量，在那一瞬间，全部汇聚在扣弦的右手上。


    “——开！”


    她在心里怒吼。


    咯吱吱。


    软皮的射决里，手指流下血来。在梅林里让她绝望的硬弓，此刻在战马横冲的协助下，在她满腔的愤懑中，居然一点一点，艰难却坚定地攀开了！


    半月！满月！


    寒风呼啸，是《战城南》的鼓音。


    “战城南！死郭北！野死不葬！乌可食！”


    众人引颈而望。


    马背颠簸，少女紧紧盯着即将跑出围场的白鹿。


    地上的每一根叶片，每一根草木，躲闪，嘶吼，剪切，啸叫。


    这就是我的天命。


    崩！


    一声响，盖过了鼓声，盖过了风声。


    白鹿翻折前蹄，兜头栽倒，向前滚了几滚，卷进灰扑扑的尘埃。