“男女授受不亲，剩下的事便劳烦师姐了，我就在门外守着，师姐若有什么需要尽管吩咐。”


    宋恣灵点头合门，随后转过身，缓步行到宋磬口中重伤的“女子”面前。


    “宋某记得，千余年前魔宗与仙门大战一场，闹得两败俱伤，损失惨重。随后青冥山掌门便与欢喜宗宗主约法三章，无约不入境，无约不杀人，无约不交战。九夜公子，欢喜宗如今是想毁约吗？”


    无人应答。


    宋恣灵倒也不恼，随手拉了张凳子坐到榻边，就这样看着女子。


    良久，一缕薄烟从女子指尖升起，颤颤巍巍地飞向禁闭的门前，然后四散开来。那张白得发灰的面孔终于浮起微薄的血色，如鸦羽般纤长浓密的眼睫颤了颤，缓慢睁眼。


    九夜支起身子，他身上确实萦绕着浓浓的血气，但本人动作却十分利落干脆，哪有重伤的样子？


    “宋姑娘。”九夜眨了眨眼，他还顶着一副女子面容，还是失血重伤憔悴不堪的样子，他眨了眨眼，可怜兮兮道，“我是专程来找你的，没有别的心思。”


    “找我？”


    “嗯嗯。”九夜点头，随后从储物戒中取出一个瓷瓶送到宋恣灵跟前，“喏，就是这个。我可是冒着被仙门抓到的风险专程来给姑娘送的。你放心，我们宗主这人啊，疑心病重得很，要真想让我来干什么事儿呢，定然是要派亲信跟在我身边，一天十二个时辰不歇地监视我，就连洗澡……咳，这个倒没有。总之，灵姑娘信我，我从没有想过毁仙门与欢喜宗的约。”


    他将话说得情深意切，时不时还要拿着不知从哪里掏出来的帕子作拭泪状，一副宋恣灵不信他就要一头撞死以证清白的模样。


    宋恣灵的目光扫过九夜的脸，又落回他手中的小瓷瓶上。一个只有两面之缘的人，还是与自己所处宗门形同水火的魔宗的护法长老，千里迢迢男扮女装只是为了给她送个东西，这逻辑是个人都觉得不通。分明处处都藏着刻意与不妥。


    宋恣灵抬手，将瓷瓶推了回去：“宋某只是一介再微末不过的低阶修士，不值得左护法如此费心。虽不知护法所赠为何物，但心意宋某领了，东西还是请护法带回去吧。至于左护法来青冥山究竟是只为送东西还是有别的心思，宋某法力低微，也奈何不了您，不是吗？不论您所图为何，但还是请您尽快离去吧。此处毕竟是青冥山地界，若是被哪位巡山的长老撞见了，有主山三千法阵加持，您再想走就走不了了。”


    “怎么还叫上左护法了？如此生分。”九夜一面皱眉一面嘀咕，却仍旧固执地把瓷瓶递到宋恣灵面前，然后半点听不懂宋恣灵话里话外叫他有事没事都赶紧走的意识似的，面上反而笑得更开心了，“宋姑娘这是在担心我吗？真叫我受宠若惊呢。没关系的，我自有本事入青冥山内，自然也有本事脱身。不过有人给了我天大的好处，叫我定要将这瓶子里的东西送给你，他还说，这东西你肯定用得到，且一打开就知道该如何用。”


    瓷瓶小巧玲珑，通体皆是天缥之色，清新淡雅，很是素净漂亮。


    这一次宋恣灵没再急着把瓷瓶推回去，她望着瓶身，骤然出了神。识海身处被封锁的地方突然松动，丝丝缕缕不属于现世的画面与岁月争相溢出，将原本平静无波的水面搅得天翻地覆，老翁、妇人、玩伴、稚童，无数模糊的面孔随着混乱的记忆涌动，还有令人作呕的黑雾与充满恶意的引诱，无不让她胃里翻腾。


    宋恣灵猛地后退一步。


    她眼见着九夜的神色变了，跳下床似乎想要抓住她踉跄后仰的身体，却不知怎的迟了一步，又僵在原地。


    宋恣灵稳住了身形，她下意识抬手，小巧漂亮的瓷瓶就这样被她握在手中。


    识海的记忆仍在沸腾，混乱无序的画面一点点消弥，取而代之的是无边无际的，长久的宁静。那是无比漫长的岁月，比她现有记忆的一生都要漫长，但又极为简单，像幼鸟一样，终日生活在荫蔽下，日复一日地过着，看日升月落，春去秋来，岁岁年年如一日。绝大部分时候，她就在那一方小小的天地中度过，如同被锁在笼中。


    宋恣灵很讨厌这种生活。她少时体弱，一出门必然会染上风寒，所以只能常年待在暖阁中修行。即便得了应允，也不过是逢年过节短短几个时辰，连认识同门结交朋友的机会都没有，偶尔认识了一两个人，下一次见面又不知是何年何月，人家根本记不住自己。


    可在那些无聊透顶的记忆里，宋恣灵惊恐地发现，那个里面的“自己”是不反感这样无趣到可怖的生活的。


    一个人待着，真的不会疯吗？


    她不禁想。


    又或者说，她不是一个人呢？


    混乱里，一碗苦气腾腾的药汤被推至眼前，旁边还有一盒蜜饯。


    宋恣灵盯着瓷瓶，鬼使神差地打开了瓶塞。


    是药。


    小小的，几十粒药丸，没有气味。


    却诡异地与在眼睛猝然晃过的药汤的感觉一致。


    那是一股极其细微的，寻常人无法嗅到的血腥气。


    宋恣灵顿觉喉间泛渴。


    她定了定神，努力甩开识海里杂乱不堪的记忆所带来的影响，重新将瓷瓶盖上，看向九夜：“见笑了。宋某能问您一个问题吗？”


    九夜笑了：“但说无妨。”


    “这瓶子里的东西，是谁让您送的？他，给了您什么代价？”


    “不要说得这样难听嘛，什么代价不代价的。方才都是我忽悠你的，没有谁要我送东西，这东西就是我寻来给你的。”九夜顿了顿，道，“你前几日在翩罗城，我恰好也在，远远便瞧着你身子有亏，想来是那一年间在北境受了不少苦，便想着为你寻些补药，就是它咯。”说罢又向宋恣灵手中瓷瓶的方位努了努嘴。


    “宋姑娘以为是谁让我送药的呢？”九夜又问。


    “许是我想多了。多谢。”


    宋恣灵冷静下来，又变得礼数周全起来。她没有尽信九夜的话，但到底收下了瓷瓶。


    “既然无事的话，那宋某便告辞了。待会宋某会和门外的师弟交代好，公子若无事的话，就尽快离开吧。”宋恣灵又道。


    九夜没动，他看着宋恣灵，忽然笑了：“宋姑娘是怕和我等魔修扯上关系吗？”


    说完也不等宋恣灵应，又兀自点头：“也是，毕竟青冥山待此事似乎极为严苛，若是某一人与魔宗有染，此人身边所有亲近之人都在劫难逃，说是‘株连九族’也不为过。罢了罢了，既然如此，那等我稍作休整就离开吧，门外那傻小子我也会哄好，不会叫宋姑娘为难的。就是希望宋姑娘能记着九夜的好，记得有人能冒着被世仇抓到的风险也要来送药。等来日宋姑娘得道，而青冥山铲除欢喜宗时，不要忘了留九夜一条小命。”


    “宋某自然会记得公子的好处。”


    得了九夜离开的准话后，宋恣灵安下心来。


    至于他说的一大摞乱七八糟的胡话，她就当听个耳旁风。


    宋恣灵坐回榻前，九夜也躺了回去，重新成了柔若无骨的可怜姑娘，任由宋恣灵给他“处理伤口”。


    不过也只是做个表面功夫，掩人耳目罢了，九夜的伤是装出来的，虽然宋恣灵依旧不信他精心打扮成这样只是为了来给她送药的说辞，但也不想管太多，他若真想对青冥山做什么，凭她的修为根本拦不住。至于上报九夜的动向么，和“自挂东南枝”也没什么区别了，秉天司那一帮子人蛮横得很，纵使她真的拿着九夜的情报表忠心，秉天司也能从中挑出错处，问她“你为何会这么清楚魔修的动向”“为何没有立即上报而是等了一段时间”“一介小小低阶修士如何察觉到隐匿在人群中的魔宗护法”，诸如此类。


    这群人么，最爱没事找事。更何况宋恣灵自己的过去本就“不干净”，若再让他们抓着自己与魔宗牵扯的由头，或许就不只是废修为那么简单了。


    早二三十年，在宋恣灵刚被颜玄从死人堆里刨出来的那几载春秋里，她或许还天真地以为青冥山真是什么仙人居所，在山上时潜心修行，在山下便斩妖除魔，护佑苍生。


    至于如今，只觉得也不过是藏污纳垢之所而已。


    九夜乖乖伸出左臂，任由宋恣灵给自己缠麻布包扎。毕竟没有真的受伤，宋恣灵虽说为了装得像模像样一些包得颇为仔细，但动作实在算不上温柔。


    “嘶。”九夜骤然倒吸一口凉气。


    宋恣灵抬头看，就见人眼眶里已经有盈盈泪珠打转。


    “你有伤？”


    “没有。”九夜答得很快，甚至宋恣灵话还没讲完，他就已经斩钉截铁地否认。


    “……行。”


    左右也与她无关。宋恣灵低下头，继续默不作声地进行下一步动作。


    很


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    快，宋恣灵就已经把九夜外显的“伤口”都处理妥当。二人依次撤下覆盖在室内的结界，九夜安然躺回榻上，作修养状，而宋恣灵则开了门，装模作样地从宋磬交代了一些注意事项。


    宋磬听得连连点头，一副极其乖巧的模样。


    宋恣灵一面忽悠着少年人，一面生出些恍如隔世的感觉。


    她简单问了一些少年的事，少年也藏不住话，问了什么就全部倒了出来。


    年十九，入门八年，父母是某地的农户，死于战乱，自己沿路讨饭讨到长乐集，饿极了想要偷个馒头，然后就被谢平郎逮着了，凭着四五岁就帮着家里务农的出奇的大力气顺利地入人青眼，当了入门徒弟。是青冥山内门少有的，非四氏及其旁支出生的子弟。


    甚至经历还与宋恣灵有些许相似。


    “师姐，您是哪位长老门下的呀，我好像从未见过你，是先前一直在闭关吗？”分别时，宋磬挠了挠头，颇为不好意道，“师尊总说我力气太大，每逢练剑都快将师兄师姐的剑震得飞出去，让我干脆找个修刀道的切磋，说刀修的修习法则或能接得住我的蛮力。我方才见师姐用的似乎就是刀，便想着能不能日后与师姐切磋一二？”


    “我没有跟在哪位长老身后修行。师弟，我是外门弟子。”宋恣灵道。


    “什么，师姐竟是外门弟子吗？可他们不都说外门的人终生都很难入金丹期？可我观师姐修为应当要比我高出好多……”宋磬不敢相信。


    “总归会有些例外的，内门也不见得都是天资优越之徒啊，用灵药堆修为的不是一大把吗？”


    “这倒是。”宋磬点头，“此番多谢师姐出手相助！以后师姐要是遇上什么难事，尽管找我就是！”


    “好，那我就先谢过师弟了。”宋恣灵不动声色地跳过了宋磬想要切磋的话茬子，毕竟和她扯上关系真心不算什么好事，“我还有事，便不多逗留了。”


    *


    太阳西沉，霞光染红了整片天空。


    长乐集外，九夜换回男相，吊儿郎当地摇着折扇。


    “东西替你送了，你替我办的事儿呢，成了吗？”


    “杀光了，一个都没留，尸首按你说的，都推进了炼妖池。”周寒秋的声音没什么起伏，他还穿着那身白衣，一尘不染的，讲话也还是风轻云淡，仿佛杀了多少只妖与看残花凋落没什么区别。


    真是令人嫉妒的修为。九夜心想。


    不过再厉害又如何，不还是同他一样受制于人，只能与他狼狈为奸，只能为着私心跟做贼一样暗地里行事？


    “真是多谢周长老，日后待我重掌妖族，定不会忘了周长老。”九夜眯起眼，泛红的霞光落在他脸上，衬得他更像一只狐狸，“只是我尚有一事不解。”


    “周长老，我真的很想知道，你到底是因何对宋姑娘如此上心？”


    “只是因为她与你那个被牵连的可怜徒弟同姓吗？”


    “你听青冥山的人说过吗？她是四年前，从内门被贬下来的。”


    “罢了罢了，你不爱听，我便不说了。我们还是快些走吧，青冥山的人要回来了，咱们还是别正面撞上的好。还是说你想同他们叙叙旧？”


    周寒秋突然停下脚步。


    “你真想同他们叙旧？”九夜一副看戏的神情。


    “有人。”周寒秋没理会九夜，俯身踏入路旁的密林中。


    “真的假的？我都还没闻着味儿呢。”九夜拢了拢衣衫，跟着周寒秋一道走了进去，“嚯，这么大个人。”


    林间，少年的尸首蜷缩在山上一处较为低洼的地方，身上布满了大大小小的黑褐色斑痕，人估计没了已经有一阵子了，身上积了不少落叶。


    “陈霜。”九夜捡起少年腰间木牌，饶有趣味地读出声。“旁人都说青冥山百里内皆受仙人庇护，很难出现命案或争端。我以为像我那样扮作受妖兽袭击重伤已经是很大胆的想法了，没成想真会有人死在这里，而且这么多天了还没叫人发现，真是奇也怪哉。”


    “是傀儡。”周寒秋沉声，“活人修士被制成傀儡，期间被施以毒咒，生前死后均为主人所有，鸟兽毒虫皆不得侵。”


    “翩罗城外围猎场跑出来的？”九夜拿着扇柄在尸身上继续东戳西戳，“这人衣服都烂成这样了上头的纹样还没坏呢。周长老，你瞧瞧，这纹样和宋姑娘先前身上那个像不像？”