夜晚的郊外静谧得连鸟类煽动翅膀飞行的动静都分外清晰。


    严晟的外衫早已被泥浆和水气浸染，披在身上也无法御寒。


    他低头，扯过外衫随意扔在地上，“外衫湿了，别穿了，别再沾染寒气。”


    一直以来包裹着沈悠然的薄荷香气在外衫坠地的时候消散大半，竟让她觉得有些不适应。


    陌生的环境，她需要一些熟悉的东西来给予自己安全感。


    “我跟你一起去。”她拉着严晟的手不放。


    亦步亦趋的，像个小跟班。


    还是可怜兮兮的小跟班。


    本是想着让她坐着歇会儿，但她这样……


    严晟不得不承认，他根本就开不了口拒绝。


    控制住了自己想要再看一眼沈悠然的冲动，严晟走向洞外，低头在地上寻找着合适的柴火。


    没曾想过荒宅里还设有陷阱，原以为就是在福全楼吃个饭，为了不让人心生警惕严晟都未曾佩剑。


    更别说带什么火折子了。


    没有火源，那就只能钻木取火了。


    好在林子里树种倒是多，严晟在地上挑挑拣拣，捡起又放下。


    沈悠然看得好奇，不免问他这是做什么。


    严晟借来她的匕首，在木头上削削砍砍，不忘替她解惑。


    “钻木取火，一根坚硬的木材，譬如这个松木；搭配一块软质的柳木，快速地摩擦着，再放上树皮，就能生起来火。”


    “幸好我们还不算倒霉透顶，近几日都未曾下雨，还能寻得干燥的柴火和树皮。”


    沈悠然蹲下身子看他，觉得神奇。


    “从前倒是听夫子说过野外如何取火，倒是不知这里面还有这些门道。”


    “你怎么会知道得这么多？看起来好像很熟练的样子。”


    严晟蹲下身子，低头吹气，那些树皮木屑真的就燃了起来。


    “太子殿下入军营的时候，我也曾跟着一道，在军中学会的本事。”


    沈煦入军营沈悠然当然知道。


    虽然是从小也练过武的人，但跟着师傅练武可不比在军营辛苦，盛兴帝又特意跟大将军知会过不可优待二人，他们在军营里要做的事跟最底层的小兵别无二致。


    记得刚去那几日，沈煦每日回宫身上都是伤痕累累，别提有多可怜了。


    在栖梧宫里看见赵皇后替沈煦肩上那被粗粝的绳索磨出来的伤痕时，沈悠然都哭出来了。


    彼时的她还不认识严晟，现在想想，至少哥哥回宫之后还有自己和母后心疼，父皇虽然嘴上说着男儿身上带点伤是功勋，但背地里还是让御医开了上好的伤药。


    但严晟母亲早逝，家中只剩下一个一心只有学问的老古板父亲，定是感受不到什么家的温暖。


    这般想着，竟将心里话都说了出来。


    “好可怜哦严晟。”


    语气软软的，像是在哄小狗。


    严晟失笑，好像莫名其妙地被同情了呢。


    自己还蜷缩起来捏着衣服可怜模样，倒是心疼起别人来了。


    严晟觉得牙根发酸，转过头去用剩余的木棍搭了个架子，等火烧旺之后将地上的外衫捡起来，搭在架子上烘烤。


    “昭懿帝姬，你也将外衫放在上面去去寒气吧。”他说道，“我会背过……”


    话还没说完，严晟就看见沈悠然迅速地脱掉了外衫。


    “我脱衣，你扭捏什么？”沈悠然坦然望向他，“我不过是脱了外衫罢了，里头还有内衬，又非赤身裸体，有什么好不能让人看见的，莫不是这外衫是对女子的规训？”


    她这般坦荡，倒显得像是不敢看的人别有用心。


    “是我迂腐了。”严晟稍一细想，也觉沈悠然说得在理。


    本就心悦于严晟的容貌，听了他并无说教的回应，沈悠然更觉得欣喜。


    “孺子可教哦严晟。”


    像是上了瘾，她也不叫严公子，倒是一口一个严晟地叫着。


    听起来脆生生的，像炎热夏日里用汤匙搅动着盛满了冰块的白瓷碗，发出的叮当响。


    严晟拨弄着眼前的火堆，间或折断几根柴火扔了进去，让火烧得更旺。


    暖意逐渐替代了那股湿哒哒的黏腻感，沈悠然卷成一团的身子渐渐舒展开来。


    一阵咕噜声响不合时宜地传了出来。


    又是爬树翻墙进荒宅，又是手脚并用从地道逃生，沈悠然肚子里的那点东西早就化作力气消散了。


    “饿了吗？”严晟问道。


    沈悠然只用了一息的功夫，就在装模作样地说不饿和忠实于自己的身体反应之间选择了后者。


    在严晟面前装文静淑雅的事，还是等她吃饱了有力气之后再做吧。


    只是这荒郊野外寂静到连枝叶落地都能听见声响，能有什么吃的？


    严晟在怀里掏了掏，摸出一沓用油纸包裹着的东西。


    因为在水道攀爬过，油纸皱巴巴的，看起来让人不太有打开的欲望。


    但沈悠然还是敏锐地闻到了一丝荤油的味道。


    “这是……”


    随着严晟的动作，沈悠然看着面前已经不成型的金丝芋泥饼，在一片碎屑之中只余有三四块还算完整。


    “呀，你什么时候买的！”她稍显惊讶。


    回客栈的路上，路过礼县有名的夜市，两侧满是做小生意的摊贩。


    他们赁不起大铺子，只能趁着夜深闲暇的时候，赚点钱补贴家用。


    其中又以卖吃食的最多。


    沈悠然路上玩心起，虽是用过膳，但架不住好奇，总是喜欢去问问这家卖的什么，那家又是做的什么吃食。


    见着这用荤油炸制的金丝芋泥饼，感兴趣地多问了两句。


    “只是可惜了，这没有咸粥。那摊主就说这金丝芋泥饼是他家的招牌，配咸粥最是美味，只是才刚支起摊子，还没配备咸粥，我还觉得可惜呢。”


    “你莫不是买来做明日早膳的？”


    严晟避而不答，皱着眉头看向手中的饼，没想过会损坏得这般严重。


    内陷里的芋泥被挤压得四处都是，看起来着实不太让人有胃口。


    他双手合拢，将油纸胡乱皱成一团，“还是别吃了，这地下有水道，想必不远处应该有河，我去看看能不能捉两只鱼来充饥。”


    沈悠然手疾眼快的抓着他的手腕，“别啊，就吃这个。”


    有火堆烘烤着身上的湿气，沈悠然懒洋洋得不想动，更不想去黑漆漆的河边捉鱼。


    这荒郊野外的，也没有避腥和调味的调料，她虽然是挑剔，但也能明白难吃的和难看的到底哪个好。


    “可是……”


    严晟还想再说什么，但架不住沈悠然动作快，就着他的手腕，低头咬了一口。


    隔着一层油纸，严晟触碰到了沈悠然的脸颊。


    明明早已经冷掉的芋泥饼，此刻竟变得有些烫手。


    “唔，那小二说得不错，这饼子果然就该趁热吃才好，现下冷了，是有些太过甜腻。”<


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    不过肯定是比那些没滋没味的烤鱼好。


    她还是忍不住挑剔，“严晟你失策了吧！还想当明日早膳，早知道你喜欢吃，我们可以明日一早再去买。”


    她嘴边还带着沾上的碎屑，火光飘忽地照在她的脸上，让严晟有些恍惚，腾出一只手在她的嘴角擦拭着。


    温热的指腹轻柔地摩挲着入玉脂般细腻的肌肤，让沈悠然的脑子里瞬间就一片空白。


    她想，或许是因为地道里太过潮湿，她现在太眷恋那种能让她感受到温暖的东西了。


    无论是旁边噼啪作响的火堆，还是严晟的指尖。


    她这才意识到，自己和严晟的距离如此之近，近到若是气息有影子，现在怕是早已交织在了一起。


    虽然是帝姬，但沈悠然其实是不太喜欢和旁人有太近的接触，近身伺候的侍女也不过只有青黛一人。


    此刻，在望向严晟眼里的自己时，鬼使神差地觉得今晚的开始很糟糕，但至少现在这一刻是美好的。


    火堆里也不知道是夹杂着什么东西，突然发出一阵如炒栗子崩开的声音，打断了两人之间越来越近的距离。


    “你……”


    “我……”


    严晟看着自己的右手，气馁般地觉得有些懊恼。


    他忙不迭地转移起了话题，“是、是……我考虑不周，该明日再去。”


    沈悠然原本想要说点什么，忽然被他这么一打断，脑子里也没了思绪，只会下意识地干巴巴回应。


    “那、那明日你让哥哥同你去吧，我还、我才不要早起呢。”


    还不知道明日太阳升起的时候还能不能离开这个破地方呢，两人竟谈论起了也不知道能不能吃得上的早膳。


    折腾了大半夜，也不知道现下是什么时辰了。


    肚子里稍微有些东西之后，沈悠然后知后觉地感受到了疲倦。


    外衫本就未曾湿透，被火焰熏烤了一会儿，带着一阵柴火的气味，披在身上只让人觉得暖烘烘的。


    见她的脑袋似出家人手中的木鱼槌那般时不时往下落，严晟小心翼翼地将自己的外衫又搭在她的身上。


    因为宽大，倒是能将她整个包裹起来。


    坐着打瞌睡的睡姿不好，沈悠然倒未曾沉睡，迷迷糊糊之间觉察到严晟的动作，一双眼弥蒙着看向他。


    “吵醒你了？”严晟的嗓音比目光还要轻柔。


    迷糊之中的声音不免有些沙哑，因为意识不清晰，倒多了几分撒娇的意味。


    “没，不舒服，睡不着呀。”


    严晟几经犹豫，闭眼深吸了一口气，左肩微微下沉着让沈悠然靠在肩头。


    “睡吧。”


    到底是还不够完全清醒，被这么轻柔的嗓音一哄，沈悠然又觉得睡意上涌。


    嘴里小声的嘟囔着，“睡不着，你哄……”


    明明已经困得支撑不了说完一整句话了，但还是在嘴硬反驳睡不着。


    严晟没说话，左手虚揽着沈悠然，在她的肩头一下下地轻拍着。


    若是沈煦在此，怕是会惊掉自己的下巴，何曾见过严晟这般轻柔到整个人都似水般柔和的模样。


    更别提还能从他嘴里听见轻哼着的婉转小调。


    那是永州人用来哄小孩子睡觉的调子，是严晟母亲留下来的少有的记忆之一。


    直到感受到绵长的气息，意识到沈悠然已然陷入梦境，严晟才小心翼翼地替她拨弄着额间飘乱的碎发。


    “睡吧，皎皎。”他说。