昭懿帝姬病了。


    一向仁慈的盛兴帝罕见地对太医发了火。


    “前些日子不是说帝姬身体大安了吗？怎的如今连着高烧两日不退？宫里养着你们这群医官，竟是连一个落水风寒都治不好吗？”


    殿中烛火在压抑的叱骂声中轻轻晃动着，一如跪在殿前的那群瑟瑟发抖的太医一般。


    他们不敢为自己辩解，一是怕自己的喊叫声扰了帝姬清静，二来，也是怕说错话，惹得盛兴帝不悦，只得抖着身子磕头。


    见他们这般怯懦地只是求饶却什么都不做，盛兴帝更是急从中来。


    “朕不要你们求饶，只要朕的昭懿快快好起来！还跪着作甚！赶忙去想法子啊！”


    先帝曾有一侄，因为出身不好，在府中没什么人在意，连着烧了几日也没人发现，后面就变得有些痴傻。


    盛兴帝只从前家宴的时候远远瞧过那位远房堂兄，再后来就是闲言碎语里听见他的痴傻之状，听说连涎水都要旁人来擦。


    他不能让昭懿变成那副模样。


    跪着的几位太医互相看了一眼，然后一个胆子稍大的开了口。


    “陛下，兴许……帝姬是被什么冲撞，魇着了。臣想着，不若在方子里加几味安神的药材试试……”


    盛兴帝说帝姬伤寒复发，常见的退热药太医院里都开过了好几副，还让人用烈酒给帝姬擦过身子，就是不见好。


    晋仁是三年前才开始在宫中当值的，比起其他的医学世家传承，他从在民间当大夫的父亲那里学来的本事，显得有些“浅薄”了，在太医院里也没什么露脸的机会。


    其实他是前两刻才踏入殿中的，平日里给贵人请平安脉露脸的机会他总赶不上趟，今日倒是叫上他了。


    其实晋仁笃定，太医院里那些人不可能真无能到连帝姬不是伤寒发热都看不出，只是他们不敢开口罢了。


    反正帝姬前些日子确实落过水，照着治伤寒的法子治也是有理有据。


    但要是提出了其他的法子却又没能治得好，可就不敢想陛下会如何了。


    况且被魇着了这种事，若是查到了是正当的缘由就罢了，若是些见不得人的事……


    有些人不愿意蹚浑水，怕知道得多了，对自己倒成了不好，只敢开些温养的方子，盼着帝姬自己能够好起来。


    晋仁日前差点冲撞了太后，得赵皇后帮忙解围，再加上家中有个妹妹同帝姬差不多大小，犹豫着还是开了口。


    盛兴帝若有所思地看了他一眼，吩咐了两件事。


    让晋仁去开方子抓药。


    让太子去书房见他。


    前者领了命就退了出去。


    后者……


    后者就像是心有灵犀一般，就在盛兴帝派去寻人的内侍踏出殿门的时候，就看见了太子踏着月色而来。


    身后跟着的，是瞧不清神色的严晟。


    “父皇，儿臣有事要禀……”太子神色担忧，“不过在此之前，还请母后同昭懿说句话。”


    “就说……秋娘已经好好安葬了。”


    *


    都说宫里是个吃人的地，但盛兴帝即位以来，帝后二人对待宫中的下人们甚是和善，一些无关痛痒的小错，也不会到砍头杖毙的地步。


    哪怕是真有什么大罪，也不会犯到沈悠然面前来处罚。


    是以，秋娘的死是沈悠然第一次直面一个条鲜活的生命在她面前消散。


    当晚她回了宫中便开始发热，梦里全是秋娘哭喊着说“帝姬救救我”。


    迷迷糊糊之间似乎是有人扶着她起来喝了水，又或许不是水，沈悠然觉得有些发苦，但她已经没有余力去思考到底是什么了。


    身上源源不断传来的热气将她烘烤着，她觉得很渴，又觉得很累。


    也不知道是什么时候了，她突然感觉到一阵凉意，是一双轻柔的手正在抚摸着她的额头，安抚着她不安的躁动。


    “皎皎，别怕，别怕。”


    “秋娘已经好好安葬了。”


    沈悠然蓦地觉得身上一轻，秋娘的求救声也被这道安抚压了下去，然后就再没了意识。


    再醒来的时候，沈悠然第一眼就看见了半靠在床榻旁的赵皇后，她的一只手还搭在沈悠然的额头。


    “母后……”


    因为持续高热，沈悠然的嗓子有些沙哑无力，听起来分外可怜。


    听到她醒了，赵皇后总算是放了心，招呼着侍女端些温水来。


    不仅如此，屏风外也渐渐有了动静，先是盛兴帝快步而来，紧接着是沈煦。


    盛兴帝伸手轻抚着沈悠然的额头，觉察到掌心的热意已退，长舒了一口气。


    被侍女搀扶着半坐了起来，沈悠然一口气喝了整整两盏温水，才觉得自己的魂又回来了。


    但脑子还是有些糊涂的，她扫了一眼众人的神色，开口发问：“怎么哥哥也在，发生什么事了吗？”


    盛兴帝和沈煦都想开口，被赵皇后扫了一眼。


    “皎皎刚醒，莫要吵到她。”她语气轻柔，“不过是你发了热，现下已然无恙了。”


    沈悠然回过了神来，想到之前自己还在安信侯府，想到了秋娘。


    她目光无意识地落在了屏风之外，发现那边还有一道身影。


    也不知道是怎么的，明明没有见过几次，她倒是能凭借着身影一眼认出了是严晟。


    那带有凉意的触感再度浮现。


    顺着她的方向看过去，沈煦这才想起好友在此。


    “阿晟，昭懿已然退了热无大碍，你也不必过分自责。”


    盛兴帝也隔着一道屏风道，“是啊，这是本不是你的错，现已见到帝姬醒来，你且放心吧。”


    “夜已深，还是速速归家好，莫要让太傅担忧。”


    沈悠然瞧着外面那道身形一顿，紧接着行了礼。


    “既如此，那臣便退下了。”


    说罢，沈悠然就瞧见他往外走去。


    两人从始至终没有打过一个照面。


    沈悠然突然就想到了迷迷糊糊之间听到的那句话安慰她的话。


    她知道那话是母后说出口的，但她们又是如何知晓秋娘的，结果不言而喻。


    “父皇，安信侯府那边……”


    盛兴帝神色一凛，替沈悠然掖好了被角，言语里隐隐有些怒气。


    “皎皎刚病愈，不宜多忧心，此事你皇兄已告知父皇了。”


    沈悠然还想再说什么，但赵皇后率先开了口。


    “行了，皎皎也累了，母后让人温了粥，你先用些，晚上母后陪着你睡。”


    父母兄长皆关切，沈悠然也没有再坚持。


    是夜，一家人凑在一起吃了顿淡得嘴里都没味的晚膳，沈悠然晃着赵皇后的手不断地撒着娇，直言自个儿身上一股子酒臭味，但赵皇后也没松口让她沐浴，只差人用温热的棉布巾子替她又擦拭了一番。


    到底是病了两日，沈悠然也没太大的精力，一番折腾下来也没什么心思再管其他的了，抱着赵皇后的胳膊沉沉睡去。


    被梦魇折磨了这么久，这一觉倒是让沈悠然休息了个够。


    在睡梦中的她不知，安信侯第二日一大早又进了宫。


    先是认了秋娘指使妹妹盗窃一事，说是在她房中搜出了信件，她家中有个幼妹在宫里当值。二人互通书信的时候对帝姬的首饰起了歹心，从小在教坊司里过惯了苦日子，安信侯府治家森严，秋娘没有管家职权，平日里过手的事也捞不到油水，此番见钱一眼


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    开，才犯下了此番大罪。


    庄家还让人送了两匣子的珠宝来，说是帝姬的珠串早已被贱卖，如今只好那些旁的来替代。还说那偷盗的小丫头逃得不知所踪，庄家也无法寻得。


    第二，则是向盛兴帝请罪，道他替妾室打探家中兄长之时，意外得知马场正在遴选合适的管理，一时之间为了在妾室面前长个颜面而昏了头，明里暗里暗示下头的人给个便利，替那妾室的兄长谋个无关紧要的差事。


    庄明阳说，在东窗事发之后他也曾悔恨万分，日日辗转反侧，思及平日里盛兴帝对庄家的诸多照拂，自觉对不起盛兴帝，更对不起庄太后，自请罚俸一年。


    罪也认了，俸也罚了，就连那个犯错的妾室也畏罪自戕了。


    事情前前后后圆上了，再想要挑错，也挑不出来了。


    更何况秋娘和她的兄长已然埋入泥土中，哪怕是把尸骨都挖出来，也再开不了口说什么了。


    沈悠然也从沈煦口中得知，几番严查之下，只除了这桩巴结安信侯府而出了的岔子之外，也未曾出现过不和规矩的任命。


    这卖官比爵一事，当是多想了。


    沈悠然倚在榻前，听着青黛打探来的消息，沉着个脸看不清神色。


    青黛手中还捧着庄家送来的首饰，满满当当的两个箱子，五光十色的直教人晃了眼。


    庄家连弥补的珠宝都送来了，但沈悠然宫中并未失窃。


    沈悠然摆摆手，让青黛将这两个匣子收起来。


    但青黛一转身，又听见沈悠然开了口。


    “等等。”


    “就放在外边，放在我常用的妆奁旁。”


    青黛不解，虽然两匣子珠宝看起来多，但以安信侯府这等因为出了个太后而被封侯的“裙带侯爷”家底来说，也置办不起太多的精致首饰，


    至少比平日里帝姬常用的那些差了不止一星半点，各地使臣供奉的珍奇之物，可大多都被盛兴帝赏给了帝姬。


    沈悠然看着她略带疑惑的眼神，没有解释。


    因为她也不知道该如何解释。


    这几日闭上眼，总是能想起秋娘说的最后一句话。


    她说自己什么都不知道。


    是啊，秋娘到死之前，去过的地方也就只有教坊司和庄家后院，她能知道什么，她什么都不知道。


    她被困在教坊司和后院里，得意时，是“贵人”和庄明阳的解语花金丝雀，庄明阳为了在她面前展示安信侯的权力照拂她的兄长；失意时，她是从小在教坊司长大不懂规矩的舞姬，庄明阳会为了保全自己而随意捂了她的嘴让她背负着“恃宠而骄”的罪名死去。


    她的前半生因为父亲犯的错在教坊司受磋磨，后半生又因为“夫君”的颜面屈辱地在受刑长凳上永不瞑目。


    她能知道什么呢？


    她一个后宅女子，她什么都不知道。


    沈悠然让青黛替她去安信侯府传话，就说珠宝找到了，并非失窃。


    一则还秋娘清白，二则也要彻底扫了庄明阳的面子，让人背地里嘲他趋炎附势。


    要正大光明，要闹得人尽皆知最好。


    青黛看着帝姬的模样，不清楚发生了什么，但她知道帝姬不高兴，连忙拿出了一封信笺。


    “帝姬，这是太子殿下送来的信。”


    太子来来回回探望过帝姬好几次了，却不知为何这话话是不能当面说需要写信的。


    但她懂规矩，没有随意打探。


    和青黛揣着同样疑惑的沈悠然打开信封，看见了一段字迹不太熟悉的话。


    “秋娘已妥善安葬于城郊墓园，帝姬若想探望，可寻碑铭，段秋霜。”


    原来她，也是有自己的名字。


    她叫段秋霜。