“我……是不是在哪里见过你？”方玉堂盯着面前那双漂亮的长眼睛，总觉得自己是脑子抽了筋。


    我不是只会看美女吗？怎么会把柳夜叉的长相记得这么清楚？哎，不对不对！眼前这个人绝对就是女的啊！


    难道是柳夜叉偷偷背着我变了性？不是吧，不是吧，不是神仙下凡哪儿能趁我不注意就从男的变成女的啊！？


    方玉堂心思电转间，就见对面那个笑意盈盈的蒙面女子扬声吩咐道：“沧澜，堵住后路别让他逃了，今天我就来好好会会这个桃花不尽的大盗！”


    说罢，女子已翩然飞身而起！


    “唉！别！”方玉堂膝盖一软，径直跪倒在地，抓起鸿鹄引高举奉上，求饶道，“大美人饶了小的一命吧！小的也只是奉命行事！我根本就不知道这里面的事情啊！我哪里知道柳夜叉到底在盘算什么！”


    黑衣蒙面的女子悄然落地，修长的身子在方玉堂面前盘桓着，虽然被遮住了脸，但也能从她的周身气度和那双极为漂亮的长眼中窥见一丝美貌。


    她接过鸿鹄引，打量着方玉堂，两边长眉高低不定地变换着：“是小远让你在这里吸引刘天承注意力的咯？”


    方玉堂顿时一愣：嗯？小远？


    他忽然反应过来——此人看来说的正是柳折舟。


    看来，她和柳折舟的关系绝非寻常。


    方玉堂悄摸抬起眼帘，又审视着那蒙面女子的面相，他想要多看几眼再下定夺，可就在他抬眼的一瞬，正好与那女子的眼神撞了个正着。


    方玉堂立刻做贼般地收回了目光。


    那女子长眼微微眯起，眼中笑意深不见底。


    她道：“那你就跟我来看看到底咋回事呗！反正闲着也是闲着！沧澜过来！”


    “啊啊啊啊，别——”


    一阵啸风而至，方玉堂长啸未绝，就被沧澜提着跟上那形迹可疑的女子往刘天承府邸深处而去。


    临安首府宅邸外，三颗脑袋渐次悄悄探了出来。


    最下面那张英俊明媚，眼似桃花般的脸，正是方玉堂。他左摇右晃地偷瞄，确认安全后才道：“刘天承怎么连看门狗都不养？我这都来几次了，也没见周围有多少守卫。”


    中间那个蒙着脸，眼眸笑意盈盈的女子解释道：“你当他这里还能找出来几个人在白天晃悠？”


    最上面那个同样蒙着脸的男子一脸呆萌点头附和：“小姐说的是。”


    “不过……”那蒙面的女子看看渐渐昏黄的天色，又道，“我建议，咱们再拖一晚，明天天一亮直接杀进去，这样胜算大些。”


    方玉堂俊脸皱成一团，结结巴巴道：“所以……您是没什么把握也来了吗？”


    那女子低头与他对视一眼，轻快一笑，道：“这不是还有方大侠吗？怕啥~，不过，现在的当务之急是找个安全的地方躲起来，我可不想夜里碰到僵尸。”


    沧澜再次点头附和：“小姐说的是。”


    方玉堂的一张俊脸皱得像厕纸。


    ——


    水牢不远处的密室里，气氛凝滞压抑，其中正立着几人。


    澄明本来的人皮早已在和柳折舟战斗中变得面目全非，但原湘湘带回来的观音血又助他吊了一口气。


    因此，他虽然对原湘湘颇有不满，此刻也只能坐在一旁干瞪眼。


    因为，他还等着原湘湘待会鬼观音体内的虫子帮他继续新一轮的“化茧”。


    澄明坐在暗处，警觉地盯着原湘湘。


    何彦飞依旧云淡风轻，道袍轻纱，恍若谪仙一般。


    他虽然险些被柳折舟一击毙命，但此刻面上看不出半分惊惧。眼见着观音血却有奇效，接下来只要能够取出鬼观音体内的那一滴血肉，就能正是进行他的计划了。


    他对和原湘湘之间的交易结果很是满意，他要将鬼观音变作他计划的不竭供体。


    在房间的最高处，幽深的黑暗深处，坐着一个恍若木雕一般毫无生机的老人。


    正是寿元即将耗尽的刘天承。


    除了这几位“熟人”以外，在刘天承的高位之旁，原湘湘清晰地看见那深处的阴影里似乎立着一座小山般的魁梧身影。


    那是个浑身被黑衣黑袍遮得严严实实的男人，空荡荡的衣袍如水一般飘荡在阴影的暗处。


    在此之前，她从未见过此人。


    她微微眯起了眼睛，眸光过去，恰在此时，那黑色影子也似乎与她心有灵犀一般，在幽深的黑暗中与她遥遥对视。


    原湘湘不动声色地收回目光，上前一步，将手中之物交予了何彦飞：“给你拿过来了。”


    她的语气冷冰冰的。


    “有劳姑娘了。”


    何彦飞缓缓接过她手中那个鲜红的白瓷碗——里面的新鲜血液微微晃动着，粘稠的血液里似乎漂浮着一块块碎肉。


    他的眼睛里精光瞬闪而过。


    何彦飞将那碗装着血仙虫的鲜血递进沉睡的刘天承面前时，腥气直灌而入，那行将就木的老者忽地睁开了眼。


    他此刻倒是没了先前的狂热与癫狂，意外淡定地说道：“这就是鬼观音体内剥离的血仙虫。”


    何彦飞道：“正是。”


    刘天承闻言呵呵一笑，他的眼光扫过堂下的原湘湘，又看着那血碗——期间漂浮着的几滴血肉摇摇欲坠，跟那漂浮在水中落花无异。


    原湘湘依旧面无表情地站在那里。


    她比谁都要清楚，那碗中根本就没有血仙虫。


    无论其他，单单要她生生撕下柳折舟赖以活命的东西，她怎么可能做得到？


    她就是恶作剧地，故作惩罚地从那柔软的腑脏和心肉里撕下了一点点血肉而已。


    毕竟，看着虚弱苍白的柳折舟痛苦忍耐着的神情——她的心底深处竟生出了丝丝缕缕的心动。


    这个人，真的好好看啊。她喟叹着。


    “怎么能够证明她没有骗我们？”刘天承紧紧盯着原湘湘。


    原湘湘微微昂首，轻轻道：“信与不信，全凭刘大人自己心意，毕竟是死是活也由不得旁人。”


    “我听何天师说，你就是问剑生的传人。”


    “不错。”她与刘天承对视着。


    二人一高一下，一老一少，一死一生，隔着数丈之遥互相逼视着对方，旁边几人见状也是立时闭上了嘴。


    空气骤然凝固。


    刘天承的担忧不无道理，先不说问剑生本人就是个亦正亦邪的，这个原湘湘早就有耳闻，她与鬼观音之间情非泛泛，能够轻易背刺鬼观音，若说她没点儿心思，那是绝对不可能的。


    “你们都退下吧。”幽暗的深处传来一声娇俏温柔的女声。


    原湘湘顺着声音望过去，可那声音的来处只有那个魁梧的高大男子，哪里来的女子？


    正在她疑惑不解间，何彦飞已经出声：“劳烦公主殿下了。”


    言罢，他便给身旁几个人使眼神，带着原湘湘、澄明等人退下来。


    待那几人离开后，空旷地房间里满室寂静。烛火明明，夜风飘摇，照得刘天承脸上的阴影忽明忽暗的。


    终于，暗处那如小山一般沉寂的男人出了声：“大人，接下来我将奉公主之命，赐下另一份血肉，至于成败，全部在此一举。”


    刘天承点点头。


    刘天承也知道此间关键，毕竟事已至此，他早已无路可走。


    他还有别的选择吗？


    靠着噬心蛊苟活一直在黑暗中苟活到现在，一直仰望着那九天之上的皇位，那便是他唯一的光。


    早年一战，被曾经同朝为官的沈家打得一蹶不振，如今，他只有祈祷苍天开眼，赐他不死，赐他麾下的战士不灭。


    否则，那暗夜中的唯一一道光，熄灭也只是瞬息。


    他要活下来，他要成为王，他要成为比灵生帝还要受神明眷顾的人，最终羽化登仙。


    暗处传来盔甲碰撞的闷响，亦有厚重衣袍淋漓满地的窸窣碎响。那个一直掩藏在暗处的男人伸出一只残损的右手。


    男人的右手指节极长，手掌宽大，筋肉虬起，可那原本称得上漂亮的手却生着尖利的指尖，如在天空翱翔的鹰隼一般的锐爪。


    他将右手伸进自己的胸膛，而后便听得阵阵压抑着的苦息夹杂着皮肉被生生撕裂的声音，回荡在无边无际的暗室之内。


    刘天承看着那个男人，眼中光彩流离，他一直端着血碗的手也在不住地颤抖着。


    “嗤——”


    一声柔和撕裂声从男人宽厚的长袍下传出，男人将沾满自己鲜血的右手从胸膛中掏出。


    而后，曲握成拳的五指缓缓放开，些许血肉似乎吱吱作响着，在血碗中扭曲坠落。


    ——


    原湘湘跟着走出去，可她一路上心神不宁。


    公主？


    她还记得柳折舟曾说过，他的任务之中就有去接驾东濑国的公主。可照着如今这情况来看，东濑国的公主竟然不是和新朝一条心的吗？


    那么，柳折舟和皇帝是被骗了？


    何彦飞就走在她的身侧，见她神色凝滞，便故意笑问道：“姑娘是在担心什么吗？”


    原湘湘依旧不言不语。<


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    p>“呵呵，姑娘倒也不必生气。”何彦飞出言安慰道，“我知晓姑娘与那观音情非泛泛，今次让你去取血仙虫，姑娘能如此痛快地答应，我倒是感激不尽。”


    “怎么？”原湘湘反问他。


    “因为，我还想让姑娘再取一次。”


    “你再说一次。”她蓦地睁大双眼，瞳孔缩成小点，凛凛杀意即将爆体而出。


    澄明从旁边冲出来，挡在何彦飞面前，怒道：“死丫头，你如今落在我们手里，跟你好好说话是给你面子，别敬酒不吃吃罚酒，你以为你有和我们谈条件的资格吗？！”


    原湘湘抖出长鞭已然准备战斗。


    何彦飞见状立即出来打圆场，他先是安抚了澄明，而后又向原湘湘解释了自己的用意：“姑娘，血仙虫只是一滴血肉而已，它是可以无限复生的。我们只要一点点，不会害了他的性命。”


    “我已经取了，你还要那毒虫做什么！”原湘湘问道，“而且我取虫子的时候，你们不都在另一处听得很清楚吗？”


    她勾起唇角微微一笑。


    “你以为我们想听你跟那个男人的事？”澄明本就不满，“要不是那个女装癖只给你进去，你以为我们会专门把他放进那样的密室里？”


    澄明所说的专门关押柳折舟的水牢，除了有防备鬼观音逃走和化茧的功能外，还有一个特点，便是它的顶部修筑有能够传声通音的机关。


    也就是说，原湘湘和柳折舟在那间牢房里发生的一切，虽然他们看不见但也能全部听得见——他借着这个机会监视原湘湘的一举一动。


    原湘湘又道：“我的回答你们也很清楚，那你们呢？为什么明知我与观音情非泛泛，却还要我屡次三番地去取血仙虫？你就真的不怕我掀桌子？”


    “姑娘，请随我来。”何彦飞轻轻走在前方，他的拂尘也随之飘动起来，“救人，救天下不该死去的人，救我那早已死去的弟弟。”


    原湘湘跟着何彦飞的来到了地底的另一处密室，那里寒冷异常，是一座冰室。


    陈列在她面前的是张冰棺，里面躺着一个不过七八岁的小男孩。


    何彦飞轻轻走到那棺前，怜爱地望着那僵硬的幼童，道：“这便是我的弟弟，早年间因为疫病夭折，这些年来我就是为了能让他复苏才做的这一切。”


    “他已经死了。”原湘湘道，“死人不可能复生的。”


    何彦飞继续道：“他没死，我只是将他冰封了起来而已，只要有血仙虫，在他苏醒的那一刻将血仙虫与他融合，我相信他一定能重生。”


    原湘湘抿起了唇，眼底一片阴暗。


    你有弟弟要救，我也有喜欢的人要救。她只是想惩罚一下柳折舟这个别扭精，既然惩罚已经过了，她也消了气，现在也不想再玩儿了。


    “可是，不管是血仙虫还是噬心蛊，种下它们的代价都不是我们能够追悔莫及的，那是必须以命搏命的赌注。”何彦飞道，“而且，就算侥幸活了下来，又有多少人能够还是‘人’呢？”


    疯癫，腐烂，嗜血，畏光……不成人，不是人，最后变成被虫子所驱使的一团烂肉，这就是侥幸活下来的代价。


    一瞬间，柳折舟第一个跳进她的脑海。


    “姑娘，方才你们在牢中的对话我也已经听见了。”何彦飞补充道，“既然已经到了这个地步，姑娘不如就同我们一起探寻长生不死之道，这不是很好的一件事情吗？”


    原湘湘仍旧不言不语，可她的目光却一刻不停地跟随着何彦飞的步伐。


    “得了姑娘的助力后，又得到了鬼观音和孤鸿剑，如今，我们距离找到灵帝墓只差落雪山庄那最后一块剑鞘。”何彦飞瞥向原湘湘，低语道，“姑娘，难道对长生不死一点兴趣也无吗？”


    “没有。”


    “如果我说，灵帝之血说不定能救观音一命呢？”


    传说，灵生帝在国灭城破之夜，天际紫光乍现，随后一只白鸟乘风而起，掠过灼灼红莲，与万千星辰飞鸟共登九天。


    “观音将死，你不愿渡化他吗？”


    “人死如灯灭，也如打铁时飞溅的火花一瞬，姑娘信么？”


    “多年前，那场从天而降的疫病让家乡的人都化作只知噬人血肉的恶鬼，不得见光，疯癫溃烂的肉身最后全部永堕地狱，不得超生。”


    “你能跳得出来吗？我能跳得出来吗？其他人能跳得出来吗？死生轮回，因果业报。”


    原湘湘凝望着冰棺中早已死去的孩子，她的五指渐渐轻抚着那苍白的脸庞，隔着坚硬冰冷的棺材。


    死，和活着有什么区别吗？