钟廷璋眉头一紧，低声暗语：“她怎么会来此处？”


    夏怀夕摇摇头表示并不知情，默声瞧着人的行踪。


    只见那女子并未左顾右盼多时，像是一早便有明确目标般径直走向第三列头五幢的棚屋内。


    棚屋的遮帘稍矮，她微微委身，抬手抻了一把帘子，手中还提着一包药材。


    见人入了帐，夏怀夕二人才从隐蔽处走出些。


    她随手拦住一匆匆而过的医诊，问道：“你可知那个帐子里住的是何人？”


    医诊顺着她的方向看过一眼，有些惭愧地磕绊道：“这……四殿下，戴姑娘。这急救处人员繁杂，居住又不似在街坊内固定，下官一时还真不知其中如今住着哪些人家。”


    “不过……”他思索片刻，“不过前三列的棚屋都是太医局驻管后新盖起的棚屋，收治的伤者都是自南城转移来的病重之人，想来应是城南那边的吧。”


    夏天无归位接管太医局救助相关事宜后，着令几支医队在京城各处就近驻扎，又于城北急救处设立集中处。凡伤重者先行就地医治，后续观察留看一应运往城北此地。


    近两日陆续从城中各处送了些百姓来，其中以城南最多。


    钟廷璋挥挥手：“多谢。”


    说时见帘帐微动，夏怀夕又快速闪去一边，未被帐体掩住的身子被钟廷璋在前遮了个完全。


    边含贞被帐中一妇人相送而出，她再三推辞对方却仍坚持要送她至帐外。


    正逢此时，另一边的帷帐听到动静拉开些帘子。


    一老妪瞧清了面前的人的模样，顾不得蹒跚的步子和缠了一圈又一圈厚重纱布的手臂疾跑几步而去，只背影都品出几分惊喜之色。


    急救处内人员冗杂来往匆匆，他们又实在相隔一定距离，一时间难以辨别对话内容。


    夏怀夕从他身后探出些头，问道：“她做什么了？”


    钟廷璋盯着那帷帐掀开又闭合：“进另一间帐中了。”


    “奇怪……”


    边含贞并未逗留多久，将带着的大包草药散了三个帷帐便匆匆而去。


    看人那天水碧的绒氅消失在转角处，夏怀夕和钟廷璋才走到明处来。


    “看那寒暄的模样不像是初次见面。”夏怀夕道。


    “揣摩什么，去一问便知。”能直接问到实据的事情绝不周折揣测浪费时间，钟廷璋一向如此，于是大刀阔斧走在前面。


    “阿嬷。”夏怀夕拦住一位正巧出来倒水的老妪，“方才进你们帐中的那位姑娘是何人？我瞧着她那身绒氅颜色漂亮得很！倒是想来日也做一件类似的去。”


    “诶呦！那可是好手艺，贵的嘞！”老妪道，“普通染坊的染工怕是都出不了这般颜色。”


    “但……姑娘是何人我倒是不清楚。那孩子出落得水灵，心也是顶顶好！从城南一路照料我们回到北城，竟还惦念着怕我们缺药……”


    “她从城南便照料你们？”


    老妪点点头：“可不是吗！大火刚燃那晚，城南伤者遍地，大家拖着烧伤的身体遍地寻药而不得。是姑娘拿出家中存着的旧药来，才解了我们燃眉之急，让我家老头子不至于不治而亡啊！”


    夏怀夕闻言迅速同钟廷璋对视一眼，再次确认到：“她团结日当晚便已给各位拿出了药材？”


    “是啊！后来南城的急救处建好，姑娘还几次三番来探望我们。也不知是上辈子积了哪来的福气能遇到这样的恩人！”老妪情到浓时，眼中含泪，“我们问过姑娘多次，她都不肯告知我们身份。这样的恩情可如何报答啊！”


    夏怀夕安抚两句借口离开，三步并两步走到钟廷璋面前。


    “城南大火突发，边含贞一个染坊的铺娘，店中最无可能发生的就是走水。她好端端的备烧伤之药做什么？果然不对劲。”夏怀夕分析道。


    “南城那日局势混乱不堪，这点异常压根不足挂齿，不会有人注意。”钟廷璋思索，“但她如此，却是为了救人？”


    夏怀夕也奇怪，按道理来说，这女配登场，一般形象都不怎么做好。怎么她一上来，先是派药救人，危机之中伸出援手的伟光正形象？


    事有蹊跷，还是要去南城大街打问一趟才是。


    她正欲开口，两医官抬着一担床疾行而过，口中大喊着“让一让”便一个猛力将夏怀夕向一边撞去。


    来不及躲闪，夏怀夕被钟廷璋顺势后退一步稳稳接在怀中。


    竹编的帽檐狠狠磕在了人的胸膛之上，钟廷璋一声几不可闻的闷哼被夏怀夕捕捉到。


    她急忙扶正帽子从他怀抱中支起身子：“抱歉抱歉！”


    “磕疼你了是不是？哪里啊？我看看。” 她担忧地上手便要查看，不管钟廷璋僵住的脊背和慌乱间想要制住她的双手。


    忽然，夏怀夕摸到什么硬邦邦的东西。


    “别——”


    她伸手一探，从怀中掏出一块牛皮纸包住的物什。


    “这是什么？”


    夏怀夕凑近鼻子嗅了嗅，问道一丝丝溢出的甜味。


    她噗嗤笑开，灵巧地在他怀中一蹭，躲开钟廷璋欲夺的右手。侧身冲人揶揄道：“酥糖？殿下还私藏些留着是准备哄其他小朋友，还是——自己嘴馋，也想吃糖果？”


    说着她不留情面地直接将那牛皮纸掀开，瞧见却是一愣。


    小小的糖霜被打磨成动物头的模样，甚至活灵活现地带了眼鼻嘴。


    夏怀夕瞪大眼睛观察片刻，迟疑道：“这是……狐狸？”


    “……”钟廷璋放弃挣扎，闭口不言看向一边去。


    没想到夏怀夕不依不饶，伸手把那糖霜递到他面前去要回应：“是吗？是狐狸？”


    钟廷璋眼神闪烁片刻，终于从嗓子缝里蹦出一个“嗯”的哼声来。


    “买酥糖时瞧见觉得好看，就买了。”


    “你喜欢就送你了。”钟廷璋嘟嘟囔囔，飞快把话撂下便撤开身大步流星向前走。


    留夏怀夕看着那落荒而逃的背影，又仔细看看那明黄色甚至剔透得有些发橘的小狐狸头。


    “怎么会觉得自己像狐狸的？明明是小狗啊。”


    虽大火已然过去有些时日，但毕竟屋建损毁，百姓受难，南城大街人影伶仃，萧条不已。


    即便受损并不严重的店家也只零星开了三五处，其余仍在闭门歇业当中。


    如此一来，他们直接去店中盘问恐会直接落入边含贞的视线之中，于是二人并未去南


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    城。


    从急救处离开时钟廷璋的下属已经将探来的几处宅院位置呈上来，夏怀夕双腿一夹，寻此而去。


    自攒够钱盘下南城大街的一间小铺，王三虎一家勤勤恳恳，逢年过节都不曾休息一天。


    此刻难得闲赋下来，终于能睡个日上三竿再烹些小菜配上酿酒，一家人好好歇上些时日。


    铜炉中木炭烧得发亮，迸溅的火星噼啪作响。小酌两杯后暖意上头，王三虎枕在躺椅上看小儿子在庭院中迎着风乱跑。


    发妻才将一碟下酒菜从屋中端出，便听到门口有响动。


    “这么晚了，何人敲门？”她奇怪道。


    铜环被叩响的声音仍断断续续传来，她擦了擦手，正欲去向大门。


    王三虎脑袋一歪，将人叫住：“这几日外头不太平，我去看看。”


    他摇晃着身子将门开出一条窄缝，却瞧见一位身量纤瘦的女子覆在门前，穿着厚厚的棉衣夹袄，头上还裹着一深蓝色碎花头巾。


    那女子面色被冻得通红，浑身还打着哆嗦，额间几缕碎发遮住的眼睛倒是亮得发光。


    “大哥，不好意思打搅您！俺……俺是外乡来京城探亲的，这前两月俺哥给来信说嫂嫂要生二娃，让我看着时间来京城照看。我按着这纸上写的地址走……怎么，怎么找不到地啊！”


    她说话带着口音，生疏的语调中还冒着寒气。冻得冰凉的指尖颤颤巍巍展开一纸条，王三虎瞧过一眼，面色登时变得有些为难：“这…这…想必是被团结日的大火一把烧了去，不怪你找不到地方……”


    “什么？！”女人听了瞪大眼睛，纤弱的身子几乎要晕厥过去般扶住门框，“大火烧了去？”


    王三虎动了恻隐之心，长叹口气，喊了妻儿来将人扶进屋中先缓片刻。


    注意力被集中在僵劲不能动的通红腿脚上，无人察觉到夏怀夕面上露出微妙的表情。


    妇人从厨房内端了碗热腾腾的汤水，瞧着人发尖上沾染的寒露一颤一颤地随着少女梨花带雨，不忍地抚了抚肩头：“唉！先莫要多想，团结日火烧得太旺，一时将房子燎了也是可能的。但那日京中救援及时，人或许还好好着呢！赶明儿你去急救处瞧瞧，没准去了那边避难。”


    夏怀夕捂着脸悲痛难抑，深喘了两口气，一副用力控制住自己情绪的模样：“大哥大嫂，这走水是怎么回事啊？怎么突然间会烧起这么大火来？”


    “唉！火是从南城大街起的，团结日京城之内篝火相庆，南城正是热闹的时候。别说那样大的酒楼，单单我们这样一个小铺店中都是人满为患！也不知怎的花月阁就烧起火来，那模样同什么火兽一般，人们尚且未反应过来便被吞了个干净！”


    妇人描述绘声绘色，惊得夏怀夕实时给出几个reaction。


    “南城？！俺哥好似就在南城的哪个木匠铺里做伙计！大哥大嫂你们也在南城？”


    王三虎闻言神色一紧：“你哥在南城上工？那怕是——”


    “南城很严重吗？”夏怀夕乘胜追击，逼问道。


    “岂止是严重！”王三虎心有余悸，“要不是提前有人告诉——”


    “咳！咳咳！”妇人突然咳嗽两声，眼神警醒地扫向丈夫。