我惊魂未定，看着老乞丐那副不以为然的样子，心里的恐惧稍减，但疑惑更深。


    “开眼？什么意思？”


    话刚问出口，厢房的门“吱呀”一声又被推开了。


    李洋吭哧吭哧地搬着一张沉重的圆桌走了进来。


    他脸色依旧发白，眼睛根本不敢往那替身的方向瞟，几乎是蹭着墙边挪进来的。


    “放……放哪儿？”


    李洋的声音有点抖。


    “就放它面前。”


    老乞丐用下巴指了指那具无面的替身。


    李洋手忙脚乱地把圆桌支好，位置不偏不倚，正对着那具被绑在椅子上的尸体，仿佛真要请它用餐。


    做完这一切，他立刻缩到了老乞丐身后，仿佛那里才是全世界最安全的地方。


    老乞丐摇摇头，似乎对李洋的胆小很是不屑。


    他自顾自地走到桌边，将手里那盘馒头放下。


    紧接着，李洋又像受惊的兔子一样窜出去。


    不一会儿功夫他陆续端来了好几盘菜。


    有整只的烧鸡，肥腻的肘子，煎鱼等等，都是冒着热气的硬菜。


    香气混合着屋子里原有的霉味和尸体的冰冷气息，形成一种极其古怪的氛围。


    老乞丐指挥着李洋，又搬来九张椅子，围着圆桌摆了一圈，加上替身坐着的那把，正好十张。


    每张椅子前，都摆上了一只酒盅，一双筷子，还有一碗特殊的“饭”。


    那饭看上去就令人不适。


    米粒半生不熟，泛着生硬的白色和黄色，硬邦邦地堆在碗里。


    最诡异的是，两根筷子被直直地插在饭中央，立得像两炷香。


    这就是老乞丐说的“倒头饭”，是给鬼魂或者这种非人之物享用的。


    正常宴席最中央的位置应该摆放最硬的菜，但老乞丐却在桌子正中央放上了一个古旧的铜香炉。


    他里面插上三炷清香，两侧又点燃了两支粗大的白蜡烛。


    烛火摇曳，青烟袅袅，将这间昏暗的厢房映照得更加阴森诡谲，活脱脱一个邪异的祭坛。


    一切准备就绪，老乞丐从他的破布袋里摸出了一把窄刃的裁纸刀。


    这一刀在烛火的照耀下闪的寒光，看起来特别的瘆人。


    他走到那具替身面前，伸出手，稳稳托住那颗没有面孔的头颅。


    “看好了，小子，别自己吓自己。”


    老乞丐头也不回地说道。


    只见他手腕沉稳，用那裁纸刀的刀尖，小心翼翼地抵在替身面部那本该是左眼眼眶的位置。


    他轻轻用力，刀尖无声无息地刺破了那层蜡黄色的皮子，然后手腕微转，熟练地剜动了几下。


    一小块圆形的皮子被轻轻挑了下来。那平滑的脸上，赫然出现了一个黑洞洞的窟窿。


    我屏住呼吸，强忍着心悸凑近了些许，借着蜡烛的光线朝那个窟窿里望去。


    里面是空的！


    根本没有什么被缝合的活人，只有一片深邃的黑暗。


    那蜡黄色的人皮，真的就像是一个做工逼真却内部中空的头套。


    刚才那恐怖的“视线”和惊悚的抖动，此刻在这证据面前，显得如此荒谬，却又更加令人费解。


    老乞丐瞥了我一眼，似乎对我的反应很满意。


    他又拿起一支红色的蜡烛，将融化的烛泪小心地滴落在那窟窿边缘。


    随后迅速用手指将滚烫的蜡油搓捏成一个小圆球，趁热塞进了那个黑窟窿里。


    稳稳地固定住，形成了一个粗糙无比、猩红可怖的“眼珠”。


    做完这一切，他把那柄还沾着些许蜡油和皮屑的裁纸刀递向我。


    “来，另一边，你来。”


    我愣住了，看着那把递到眼前的刻刀，胃里又是一阵翻腾。


    要我亲手去剜破它的脸皮？


    我下意识地就想后退。


    但看着老乞丐那不容置疑的眼神，我咽了口唾沫，颤抖着接过了刻刀。


    刀柄冰凉，还带着老乞丐手上的温度。


    我走到替身的右侧，深吸一口气，学着老乞丐的样子，用手扶住那颗冰冷的头颅。


    触感蜡滑，带着一种难以言喻的弹性，仿佛下面真的有骨骼支撑。


    我咬紧牙关，将刀尖对准右眼的位置，轻轻刺入。


    手下传来轻微的阻力，然后是皮子被划开的细微触感。


    我尽量控制着手腕，模仿着老乞丐的动作，剜动了几下。


    又一个小圆片被挑开。


    第二个黑洞洞的窟窿出现，再次印证了里面的虚无。


    我拿起红蜡烛，滚烫的烛泪滴落。


    我忍着烫，用手指飞快地将蜡油搓成球，塞进那个新开的孔洞里。


    当我做完这一切，后退一步时，发现自己的手心里全是冷汗。


    而那具替身，此刻有了一双用猩红蜡油粗劣填充的“眼睛”。


    它依旧低垂着头，但那两颗粗糙的红点在摇曳的烛光下，仿佛真的有了某种聚焦的能力，呆滞地“凝视”着前方满桌的酒菜。


    老乞丐凑近那具刚刚被“开眼”的替身，声音低沉而奇异，仿佛在叮嘱一位老友。


    “睁开了眼，就别客气了。这一路辛苦，想吃什么就吃点什么吧，都是给你备下的。”


    说完，他手腕一翻，那柄锋利的裁纸刀再次出现在他手中。


    他精准地在替身面部那本该是嘴巴的位置，横向划开了一道寸许长的口子。


    切口平整，没有流血，由于重力下面的皮肉开始下垂，那感觉就像是下翻的嘴唇。


    这下，它算是真正有了“吃喝”的通道。


    做完这一切，老乞丐又取来三支新的线香，就着白蜡烛的火苗点燃，插入香炉中。


    新香加入，青烟愈发浓郁，盘旋着上升。


    “走吧，让它自个儿享用。我们杵在这儿，它该不好意思动筷了。”


    老乞丐拍了拍手，语气轻松得像是刚招待完一位活人宾客，转身拉着我就往外走。


    我几乎是木然地跟着他出了厢房。


    当房门在我们身后“哐当”一声关紧，我才感觉一直压在胸口的那块巨石稍稍挪开了一点，得以大口喘息。


    外面已是晌午阳光刺眼，与刚才那昏暗诡异的厢房相比，恍如隔世。


    院子里，李洋家已经摆好了午饭，简单的农家饭菜，飘着真实的是令人安心的食物香气。


    经历了早上的惊心动魄和刚才那番操作，我确实感到饥肠辘辘，但更多的是精神上的巨大疲惫。