说着，他又从布袋里摸索起来，这次掏出几块看起来有些干硬的糕点碎屑和一小把生花生米。


    他小心翼翼地将这些吃食放在那只大灰耗子前方的地上，语气甚至带上了几分客气。


    “小小意思，不成敬意。”


    那大灰耗子停下脚步，歪着脑袋看了看地上的食物，又抬头看了看老乞丐，竟然像人似的点了点头。


    然后毫不客气地蹲坐下来，抱起一块糕点碎屑，“窸窸窣窣”地啃了起来，吃得那叫一个坦然自若。


    老乞丐见它没有离开的意思，反而像是放下心来，不再理会它。


    自顾自地在神龛前找了块相对干净平整的青砖，盘腿坐了下来。


    他闭上眼睛，双手结印置于膝上，呼吸很快就变得悠长而平稳，周身似乎有极其微弱的气流开始环绕。


    “小子，别傻愣着。这地方阴魂不散，阴气浓得化不开，但对咱们来说，就像是把淬火的刀扔进了冰水里，虽是极寒，却能磨砺锋芒。抓紧时间打坐炼炁，效果比在外面强十倍不止。机不可失。”


    我闻言不敢怠慢，也学着他的样子，在他旁边盘膝坐下。


    努力摒弃杂念，尝试引导丹田那丝微弱的热流按照他教导的路径运转。


    起初很是艰难，外界的死寂和方才逃命的惊险让我的心绪难以平静。


    但渐渐地，随着呼吸调整我确实感觉到周围那冰冷沉寂的空气中，似乎有某种精纯却冰寒的能量可以被丝丝缕缕地引入体内。


    那丝丹田热流在它的刺激下，竟然真的变得活跃和粗壮了一点点。


    然而，就在我即将沉入那种物我两忘的定境边缘时，一种奇怪的感觉突兀地浮现。


    我感觉到，有一双眼睛正在看着我。


    不是庙外那些怨毒疯狂的目光，也不是眼前啃食花生米的大灰耗子那机灵的小眼睛。


    那是一双隐藏在更深处十分难以捉摸的红色眼睛。


    我无法确切地感知它具体在哪个方向，它似乎无处不在，又似乎不存在于这个空间。


    它只是“看着”，就像是一个高高在上的存在，在低头审视着努力工作的蚂蚁。


    这种被窥视的感觉让我毛骨悚然，却又奇异地没有感受到任何直接的威胁。


    它就在那里，不远不近，不声不响，只是看着。


    我努力想忽略它，专注于行炁，但这感觉如同芒刺在背，让我始终无法彻底沉静下来。


    我的意识就在这种“即将入定”和“被窥视的焦躁”之间反复拉扯，精神变得极其疲惫。


    在这种极度的精神消耗和身体本就疲惫的双重作用下，我的意识开始模糊。


    抵抗不住那潮水般涌来的困意。


    打坐变成了昏昏欲睡，脑袋一点一点，最终彻底被拉入了漆黑的梦乡。


    在陷入沉睡的最后一刻，我仿佛看到了一幅极其诡异的画面。


    盘坐在我旁边的老乞丐，他的身体依旧保持着打坐的姿势，一动不动。


    但另一个半透明的“老乞丐”，却缓缓地从他那具肉身的天灵盖中升腾而起。


    这个光影构成的“老乞丐”表情肃穆，眼神锐利。


    他低头看了一眼自己仍在打坐的肉身后，便毫不犹豫地转身，直接穿过了破败的庙墙，消失在了外面的废墟之中。


    我想大声呼喊，想问他要去哪里，但沉重的困意如同山峦般压垮了我最后一丝意识，眼前彻底一黑，失去了所有知觉。


    ……


    不知道过了多久，我才悠悠转醒。


    脖子和肩膀因为别扭的睡姿而酸痛不已。


    我迷迷糊糊地睁开眼，首先看到的是神龛前那三炷香早已燃尽，只剩下三根细细的竹签插在香灰里。


    那只大灰耗子也不见了踪影，地上的供品被吃得干干净净。


    我猛地扭头看向旁边。


    老乞丐依旧盘坐在那里，姿势和我睡着前一模一样，仿佛从未移动过半分。


    他呼吸平稳，脸色红润，甚至比之前还要精神一些。


    他摊开的左掌上正放着一个小巧的牛皮封笔记本。


    右手则拿着一支短小的铅笔头，正就着从破庙顶棚缝隙透下的微光，在本子上飞快地写写画画。


    他眉头微微皱着，似乎在记录或者计算着什么。


    我张了张嘴，想问刚才那灵魂出窍的一幕是梦还是真实，却又不知从何问起。


    老乞丐似乎察觉到我已经醒了，头也没抬只是淡淡地说了一句：


    “醒了？醒了就活动活动，准备干活了。这地方的‘病根’，差不多摸清了。”


    我揉了揉发僵的脖子，活动了一下几乎麻木的双腿，从地上爬起来。


    虽然满心疑惑，尤其是关于那个似梦非梦的诡异景象。


    但看老乞丐一副“正事要紧”的模样，我也只好先把问题咽回肚子里。


    跟着老乞丐走出那间破败的灰仙小庙，外界的阳光照射下来，驱散了些许阴冷。


    眼前的田村恢复了它最真实的模样。


    只有地上那些打斗留下的焦黑痕迹和空气中尚未完全散尽的淡淡焦臭，证明着昨夜的真实与惨烈。


    老乞丐从他那神奇的破布袋里掏出了一大把布条。


    分别是红黑白三色，每种颜色的布条都有一小捆。


    他把这些布条塞到我手里，自己则拿着那个写写画画的小本子。


    一边对照着上面的简图和标记，一边如同老猎手巡视自己的猎场般，开始在废墟间穿梭。


    “小子，别傻站着，跟上。”


    他头也不回地吩咐道。


    “我指地方，你绑布条。红色的拴高点、显眼点的地方；黑色的绑在墙根、拐角这种地方；白色的……随便找个不起眼的地方系上就行。”


    我连忙跟上，一边按照他的指示操作，一边忍不住好奇问道。


    “师傅，这些布条是干嘛用的？还有……咱们昨晚不是来逃命的吗？怎么又变成来摸情况了？”


    老乞丐哼了一声，脚步不停，目光锐利地扫视着周围的环境，在本子上又添了几笔。


    “逃命？那只是顺带！主要目的就是来‘踩盘子’的！真以为老子闲得蛋疼，大晚上带你来这鬼地方观光呢？”


    他指了指我手里的布条。


    “看到没，红、黑、白。这代表这村子里‘住户’的成色。”