“来了？”


    “嗯，老规矩，分量足点。”


    老乞丐点点头。


    那李老头也没多话，放下手里的活，颤巍巍地起身，从后面架子上取下来几大捆黄表纸和印着铜钱图案的纸钱。


    又拿了厚厚几沓花花绿绿的“冥都银行”钞票。


    最后，他犹豫了一下，从柜台最底下抽出两套叠得整整齐齐的纸衣服。


    一套是蓝色的男式对襟褂子，一套是红色的女式盘扣上衣，做工明显比旁边那些批量生产的精细不少。


    “最近纸涨价的厉害，你……”


    “少来这套，哪回亏着你了？”


    老乞丐笑骂一句，从怀里摸出几张皱巴巴的钞票递过去。


    钱货两清，老乞丐把那一大堆香烛纸钱和两套纸衣塞进他那个巨大的破包里，鼓鼓囊囊的。


    我看着这一切，心里的问号已经堆成了山，但看老乞丐没有解释的意思，也只能憋着。


    等我们从纸扎店出来，天色已经明显暗了下来，都快下午五点了。老乞丐摸摸肚子，说。


    “忙活一天，肚里那点食儿早没了。吃饭吃饭！”


    他带着我在街边找了个看起来油腻腻的小面馆，一人扒了一大碗牛肉面。


    我吃得心事重重，他却唏哩呼噜吃得贼香。


    吃完饭，天色彻底暗了下来。


    华灯初上，城市展现出另一种繁华。


    但老乞丐看都没多看一眼，背起他那塞满了纸活儿的破包，领着我再次走向城郊。


    “老爷子，咱……这是要回田村？”


    我看着越来越荒凉的前路，心里有点发毛。


    那地方的夜晚，我可是领教过了。


    “不然呢？东西都备齐了，难不成去公园里烧给野鬼啊？正主在那儿等着呢。”


    回到田村时，天色早已黑透估摸着得有晚上九点多了。


    村口那棵老槐树在夜色里张牙舞爪，整个村子比白天更显阴森死寂。


    夜风一吹，带来一股子土腥和若有若无的霉味，我下意识地裹紧了衣服，心跳又开始不争气地加速。


    借着惨淡的月光，我看着老乞丐鼓鼓囊囊的包里露出的那两套纸衣一角，终于忍不住又问。


    “师傅，这纸衣服……到底是给谁准备的？难不成要烧给井里那位？”


    老乞丐停下脚步，回头看了我一眼。


    夜色里他的表情看不太清，但语气却带着一种奇怪的意味。


    “给谁？当然是给咱俩准备的。”


    “咱俩？这……这是死人穿的东西啊！”


    “废话，活人穿纸衣服，你嫌命长啊？”


    老乞丐嗤笑一声，把包放下，小心翼翼地拿出那两套纸衣，抖搂开。


    蓝色的男式和红色的女式在月光下白得刺眼，上面的印花显得格外诡异。


    “那……那您说给咱俩准备……”


    我看着他拿起那件蓝色的往自己身上比划，头皮都麻了。


    “遮掩阳气，懂不懂？那口井里的主儿怨气太重，对活人的阳气最是敏感。咱们这么直愣愣地过去，就像黑夜里点了两盏大灯笼，纯属找死。这纸衣是给阴人穿的，自带一股阴气，烧成灰抹身上，能暂时盖住咱们的生人味儿，好歹能多几分稳妥。”


    原来是这样！


    我恍然大悟，心里那点膈应瞬间被保命的念头压了下去。


    看着老乞丐手里那件蓝色的，我赶紧伸手去拿那件红色的。


    “那这件是我的？快给我，赶紧抹上！”


    一想到昨晚窗外的注视和井里的传说，我就觉得浑身发冷，恨不得立刻就把自己裹得严严实实。


    谁知老乞丐一把将我伸过去的手打开，笑骂道。


    “猴急什么？这玩意儿是这么直接往身上套的？你当是穿雨衣呢？”


    他说着，把那件蓝色的纸衣也叠好，放在地上。


    从兜里摸出半包皱巴巴的香烟，叼了一根在嘴上，又掏出那个廉价的塑料打火机。


    “得烧了才行。”


    他啪嗒一声打着火，橘黄色的火苗在黑暗中跳跃起来。


    “烧了，化了灰，它的‘作用’才能出来，才能派上用场。”


    他蹲下身，小心翼翼地将火苗凑近那件蓝色的纸衣一角。


    干燥的纸张极易燃烧，火苗迅速蔓延开来，很快就将整件纸衣吞没，腾起一股带着特殊气味的青烟。


    老乞丐如法炮制，将我那件红色的纸衣也点燃烧尽。


    两堆纸灰在夜风里打着旋儿，还闪烁着零星的红光。


    老乞丐又从他那百宝囊似的破包里掏出半瓶廉价的高度白酒，拧开盖子，分别往两堆纸灰上浇了一些。


    “嗤——”


    一声轻响，残余的火星彻底熄灭，纸灰被酒液浸湿，变成两滩黑乎乎的东西。


    散发出一股混合着纸灰、酒气和某种难以言喻的阴冷味道。


    “来吧，小子，别愣着了。”


    老乞丐招呼我，自己率先抓起一把湿漉漉的纸灰，毫不犹豫地就往自己脸上和脖子上。


    “凡是露在外面的皮肉都得抹上，一点别漏！”


    我看着他那张瞬间变得漆黑的脸，只觉的想笑。


    但想到昨晚的经历，我把心一横，也蹲下身，抓起一把带着酒气的纸灰，咬着牙往自己脸上抹去。


    那感觉极其怪异，纸灰粗糙腻人，混合着白酒的刺激感，贴在皮肤上冰凉一片，仿佛能渗进毛孔里。


    我强忍着不适，仔细地把额头、脸颊、鼻子、耳朵、后颈……所有能想到的地方都涂抹均匀。


    老乞丐一边给自己涂抹，一边看着我笨手笨脚的样子。


    尤其是看到我把自己抹得满脸乌黑、只剩两个眼珠滴溜溜转的滑稽相，忍不住哈哈大笑起来。


    “哈哈哈……好！好！这下对了！像那么回事了！”


    他笑得前仰后合。


    “瞅瞅你自己，跟刚从煤堆里扒出来的非洲鸡似的！这下保证亲娘都认不出你来了，更别说那些靠阳气认人的东西了！”


    我被他笑得有些窘迫，但摸了摸脸上厚厚的“伪装”，心里却莫名地安定了不少。


    虽然方法诡异了点，但能保命就行。


    “别光顾着乐了，抓紧干活。”


    老乞丐止住笑，脸色重新变得严肃起来。


    他从破包里又掏出两把看起来有些年头的桃木剑，剑身打磨得还算光滑，上面刻着一些模糊的符文。


    他把其中一把递给我，入手很轻几乎没什么分量。


    接着，他又抽出几张画着朱砂符文的黄纸符塞进我手里。


    符纸边缘有些毛糙，上面的图案我认识，这不就是我一个月以来一直练习的引火符。