夜已深，辕门更鼓三声。


    萧策掀帘进帐，烛火被夜风压得猛地一矮。


    角落里，几条人影触电般弹起，贴墙站得笔直，呼吸都小心翼翼——


    城墙上那一箭的风声，还在他们耳膜里嗡嗡作响。


    萧策射杀敌军主帅立下大功，那可是深得大将军周雄的青睐！


    面对几名士兵的注视，萧策连眼皮都没抬，解刀、卸甲，像把一整天的血腥味随手扔在地上。


    狼皮褥子原是刘奎的，他倒头就睡，黑发压在狼毫间，像一柄归鞘的刀，丝毫不怕有人对他动手。


    士兵们面面相觑，愣是没人敢吭声。


    帐外巡夜梆子敲到四更，他们仍瞪着眼，替床上的那位“什夫长”站岗。


    ……


    天未亮，刘奎掀帐而入，眼里血丝比灯火还红。


    “头儿，他占了你的狼皮榻！”


    啪！


    耳光声脆亮，告状兵捂脸退到阴影里。


    “老子不瞎！”刘奎啐了一口，目光却黏在那张狼皮上，青筋在太阳穴突突跳。


    他索性盘腿坐下，嘴角扯出一抹阴笑：


    “哥几个，听说死囚营出了点乐子？昨夜有个老东西想跑，好像叫什么……赵祥？现下被倒吊在城门外树林里，准备喂狼呢！”


    “嗨，家常便饭，上月还有个被砍了头挂墙头，风干了仨月……”


    有人赔笑，声音却越说越低，因为——狼皮上，萧策睁开了眼。


    那眼神比刀光还凉，帐内温度瞬间降了三分。


    他缓缓坐起，一字一顿：


    “你再说一遍，是谁？”


    刘奎故作恍然地掏了掏耳朵：“好像是……赵祥？”


    萧策一把攥住刘奎衣领，声线冷得吓人：“若敢骗我，你今晚就替他喂狼。”


    言罢掀帐而出，夜风迎面劈来，像一记闷棍。


    他脑海里却全是昨日那句——


    “你得活着，活成个人样，再来捞我这把老骨头。”


    一炷香，幽州北门外。


    残月未落，尸臭混着晨雾，乌鸦在折断的云梯上跳来跳去。


    死囚们佝偻着背，像一排被抽了骨的黑蚁。


    萧策目光疾掠——没有赵祥的身影。


    他果断上前，截住一个熟识的背尸囚，嗓音发颤：“你看到赵老头了吗？”


    那人抬头，浑浊眼珠亮了一下，一眼认出萧策，可随即暗下去。


    “昨夜你走后，两个甲士把他架去前边林子……”他朝北指，手腕上铁链哗啦作响，“怕是……回不来啦。”


    萧策呼吸一滞，胸腔里像被钉进一颗火炭，拔不出，熄不灭。


    他万万没有想到，昨夜与赵祥说话，反而会害了赵祥。


    他转身狂奔，靴子踏得泥水四溅。


    林子幽暗，枝桠如鬼手。


    风一吹，吊在老槐上的那具躯体便缓缓打转，极为惹人注目。


    破衣，白发，脚尖垂成一条绝望的铅线。


    “赵——祥！”


    来到林子里的萧策，看到吊在树上的赵祥后，内心里涌上无尽的愤怒。


    他咬牙扑过去，单手托住冰冷脚腕，另一只手拔刀挥断麻绳。


    尸体落进他臂弯，轻得像一捆枯柴。


    鞭痕从锁骨蜿蜒到脚踝，皮开处翻卷，血早流干，只剩褐红痂壳。


    萧策跪在地上，牙齿咬得咯吱作响。


    赵祥！


    这是他来到这个世界，第一个朝他咧嘴笑、第一个告诉他杀人立功、第一个对他好的人。


    如今，他却血淋淋吊在树上，成了破布口袋。


    “是我害了他。”


    萧策指节捏得发青，怒火灼得喉咙发甜。


    可下一瞬，残存的理智劈进脑海！


    刘奎说：赵祥“逃跑”被抓。


    背尸囚却说：赵祥“被两个甲士带走”。


    逃？


    一个连背尸都喘的老头，逃什么？！


    沙沙……


    林风忽乱，枯草踩出细碎裂响。


    五品武者的耳膜里，那声音像刀尖刮铁！


    杀气！


    咻！咻！咻！


    三箭成品字，迎面钉来！


    萧策侧身滑步，箭矢贴颈而过，冷锋擦出一道血线，他却连眼都没眨。


    呼啦！


    头顶绳网罩落，带着倒钩与桐油味。


    “给我开！”


    战刀抡圆，银光炸裂，绳网寸寸崩断，碎索四溅。


    “噗！”


    背后寒芒一点，长枪毒蛇般钻向心窝。


    萧策脚尖踢地，整个人借劲横移半尺，枪锋贴肋刺空，衣甲被挑出一条破口。


    哗啦啦！


    二十多道铁甲撞开灌木，长枪成林，环锋指一。


    盔檐下的眼睛毫无情绪，像一排被抹掉名字的杀人刀。


    萧策横刀而立，血珠沿刀背滚落！


    身份暴露了？


    还是那一箭抢了谁的风头？


    “哈哈……？”


    粗狂笑声破空，刘奎拎着厚背砍刀，光头脑袋从人后探出，灯球似的晃着。


    “萧什长，老子给你挑的地方，风水不错吧？”


    他刀尖一指树上尸身，咧嘴阴笑：


    “老东西嘴硬，死前还念叨你——啧啧，感人。”


    “别急，一会儿把你也挂上去，让你爷俩黄泉搭伴！”


    萧策抬眼，眸色沉得像淬了冰的墨。


    “原来逃狱是假，钓我是真。”


    萧策脚步微错，刀锋侧垂，一缕晨光贴上刃口，走银蛇般炸起冷电。


    “说得对！”刘奎刀锋一震，雪亮刀背映出自己狰狞的五官，“敢抢老子饭碗，今晚就让你躺进狼肚子！”


    萧策目光掠过那二十几杆长枪，心头瞬间透亮！


    这些人铁甲制式虽同是幽州款，可护心镜上多了道云纹，那是中军督战队的标。


    刘奎区区什夫长，连小队都凑不齐，哪来的权调动督战队？


    “原来如此……”萧策低笑一声，眼底寒光暴涨，“你不是主谋，只是放出来咬人的狗。”


    刘奎面皮一抽，被戳破的羞恼让他太阳穴突突直跳。


    “少废话！”他大刀斜劈空气，爆鸣如爆竹，“你只要知道……你不死，老子交不了差！”


    “果真！”萧策踏前一步，刀尖垂地，声音压得极低，“谁下的令？李林？还是……在他之上的某个人？”


    “嘿！”刘奎一口唾沫吐在脚边，“想套话？下地府问阎王去吧！”


    “杀了他！”


    令下如山倒。


    二十余名督战精锐瞬间成三才阵，枪尾顿地，“咚”一声闷响，林叶簌簌。


    下一息！


    嗖嗖嗖！


    三排枪影交替突刺，像翻浪的钢铁荆棘，寒芒封死萧策所有进退。


    萧策刀长三尺七，对方枪却一丈二，刀未至，枪尖已逼眉心。


    他左闪右突，每次想贴进去，都被两杆枪交叉逼回，袖口“嗤啦”被挑开一道血口。


    刘奎在后面看得哈哈大笑：


    “萧策，知道什么叫长一寸，强一寸了吧？老子今晚就用枪林把你磨成肉筛！”


    枪阵再压前半步，铁靴踏地，整齐得像一面巨鼓！


    鼓点每响一次，包围圈便缩一寸，萧策的活动空间被迅速蚕食。


    萧策目光却愈发冷静。


    这些士兵虽然攻守兼备，可他的目标不在此。


    而刘奎站位，始终在火光与树影交界处，那是箭矢或者……飞刀的最佳抛角。


    “想杀我回去复命？”


    萧策嘴角勾起一抹森冷，刀背贴臂，身形微弓，像一头被逼到悬崖的狼。


    “刘奎——”他低声开口，声音混在夜风里，竟带几分笑意。


    “你枪阵确实长，可你忘了……”


    “狼，会跳！”


    话音未落，萧策足尖猛踏身后老槐，树干“咔嚓”一声炸裂。


    借着反弹之力，他整个人拔地而起两丈，刀光在半空划出一轮银月——


    “蛮王刀法·破阵！”


    银月落下，枪林最前排的三杆长枪，齐根而断！


    三才毁一，阵即破！


    嗖！


    刀光如电，萧策借势扑落，人未着地，刀已先至。


    血线横飞，两颗头颅咕噜滚到刘奎脚边，眼珠尚自圆瞪。


    “到你了！”


    萧策低吼，脚尖一点，身形贴地掠出，直取刘奎。


    “拦住！”


    刘奎的“他”字尚未出口，前排枪阵已被撕出一道血口。


    寒刃映面，他肝胆俱裂，抡刀狂劈，却只见一道模糊残影。


    萧策右旋半步，刀随身转，银弧划破夜色！


    噗！


    半截断臂冲天飞起，五指还紧攥刀柄。


    血雨洒落，刘奎惨嚎倒退，面容瞬间扭曲成麻花。


    “啊——！我的手！！”


    噔！噔！噔！


    他连退七八步，背靠老槐，断臂处血如泉涌。


    下一瞬，冰冷刀锋已贴上他喉结，只需再进半寸，命丧当场。