小军官被沈清月一句话问的后背发凉，刚想找回场子，城门内就传来了沉重的脚步声。


    来了三拨人，互不干涉，气息各不相同。


    带头的正是安北城守将周通，他脸上那道狰狞的刀疤随着步伐牵动，整个人散发着一股久经沙场的杀气。


    他的左手边，是副将魏明，一身精良铠甲，配着一张过分白净的脸，嘴角总是挂着一丝若有若无的讥讽。


    右手边，是身材高大魁梧的陈虎。


    他大步向前，看到沈清月狼狈的样子，一双铁拳下意识就攥紧了，骨节发出轻微的响动。


    城门内外的气氛，因为这三人的出现，一下子紧张起来。


    刀疤都尉立刻翻身下马，快步的走到周通面前，双手递上文书。


    “周将军，末将奉旨，已将罪妇沈氏押送至此。”


    他声音不大，只简单的陈述事实。


    至于路上遭遇伏击的事，他一个字也没提。


    这种事不能在这里说，说出来对他没好处。


    周通接过文书，看都没看，视线直接越过都尉，落在了马背上的沈清月和李牧身上。


    一个以前的太子妃，如今衣衫褴褛，头发乱糟糟的，却难掩那份风骨。


    一个本该低声下气的小太监，却在马上坐的笔直。


    有点意思。


    周通还没开口，他身边的魏明就抢先一步走了出来。


    他绕着马走了半圈，用一种挑剔的眼光上下打量沈清月，然后发出一声夸张的嗤笑。


    “哟，这就是咱们以前的太子妃娘娘？怎么看着，还不如我们军营里的洗衣妇呢？”


    他声音拔的很高，确保周围每一个守城士兵都能听见。


    果然，一阵压抑不住的低笑声从士兵队伍里传了出来。


    那些粗俗的笑声，全都刺向沈清月。


    “魏明！”


    陈虎一声爆喝，整个人气势汹汹，大手就要抓过去。


    “你他娘的嘴巴放干净点！”


    就在陈虎的拳头快要挥出去的时候，一个身影从马背上滑了下来，抢在他前面，挡在了魏明身前。


    是李牧。


    他落地无声，对着魏明深深的弯下了腰，九十度的躬身，姿态放的很低。


    “谢将军关心。”


    他用太监那种略带尖细又足够清晰的语调开口，每个字都送到了在场所有人的耳朵里。


    “娘娘一路风餐露宿，能活着到安北城，已是托了陛下的天恩。至于仪容……实在不敢有所奢求。”


    一句话，轻飘飘的，却让魏明那张讥笑的脸僵住了。


    李牧提到了“陛下”。


    魏明被这一句话噎的胸口发闷，一口气上下不得。


    他可以随便羞辱一个罪妇，却不敢质疑皇帝的决定。


    陈虎也愣住了，他看着李牧那卑微到近乎屈辱的背影，挥出去的拳头硬生生停在了半空。


    这个小太监，有点门道。


    自始至终，沈清月一句话都没说。


    她只是坐在马上，缓缓的，将自己的背挺的更直，白皙的下巴微微抬起。


    她那双清澈又冰冷的眸子，平静的扫过魏明，扫过那些偷笑的士兵。


    没有愤怒，没有辩解。


    但那份骨子里的高贵，却让一些士兵心虚的低下了头，不敢再和她对视。


    周通将这一切都看在眼里，对那个小太监的应对，多了一分审视。


    他挥了挥手，打破了僵局。


    “带他们去城西的旧吏院。”


    没有多余的问候，也没有丝毫的客气，这个命令，直接决定了沈清月在安北城的待遇。


    旧吏院。


    听到这个名字，陈虎的脸色又沉了下去。


    那是安北城里出了名的废弃地，前朝安置犯错小吏的地方，早就荒废的不成样子。


    说句不好听的，连流浪狗都不愿意在那里做窝。


    魏明则在心中冷笑，旧吏院那个地方好啊，偏僻，荒凉，离军营和主街都远，只有一条小路进出。


    方便监视，更方便做点什么手脚。


    周通的安排，正合他意。


    “走吧。”


    魏明手下一个尖嘴猴腮的军官走了上来，不耐烦的挥了挥手，示意他们跟上。


    李牧默不作声的扶着沈清月下了马。


    剩下的两个沈家旧部和重伤的王三，也被粗鲁的从囚车里驱赶出来。


    一行人，就这样在安北城所有守军的注视下，徒步跟在那个军官身后，走向他们未知的住处。


    那是一段屈辱的路。


    从宏伟的城门，到偏僻的城西，他们走过了半个安北城。路上的百姓和士兵都远远的看着，指指点点。


    终于，在一片荒草萋萋的角落，他们停下了脚步。


    所谓的旧吏院，只剩下一个破败的院墙和几间在寒风中摇摇欲坠的屋子。


    院墙塌了半边，院子里长满了比人还高的枯黄杂草。屋顶上破了几个大洞，能直接看到灰蒙蒙的天。


    一阵风吹过，窗户上残留的纸片发出破碎的声响。


    这里，比他们流放路上住过的任何一个破庙，都要凄凉。


    “地方到了，自己收拾吧。”


    那尖嘴猴腮的军官把他们领到门口，就不肯再往里走了。


    他的手下将几袋东西扔在地上，袋口散开，露出里面已经发霉结块的粗粮。


    “砰！”


    两床又黑又硬，散发着霉味的破被子也被丢了出来，砸在地上，扬起一片呛人的灰尘。


    做完这一切，那军官转身就走，临走前，还像故意的踢翻了院子里唯一一个积了些雨水的破旧水缸。


    “哐当！”


    缸里不多的水混着泥土，流了一地。


    他们连最后一口能喝的水源，都被断了。


    一行人扬长而去，只留下李牧他们，站在这个如同坟地般的院子里，面对着无尽的荒凉。


    刀疤都尉和他的手下，在交接完文书后，便已经离去。他们的任务，只到安北城门口。


    现在，这里只剩下李牧，沈清月，和三个忠心但已经撑不住的沈家旧部。


    天色渐晚，北地的寒风开始发威，吹在人身上，刺骨的疼。


    就在众人心里都沉下去的时候，一阵沉稳的脚步声从院外传来。


    是陈虎。


    他没有穿将军的铠甲，只是一身便装，身后跟着两个亲兵，抬着一些东西。


    “沈……小姐。”


    陈虎走到沈清月面前，看着她苍白的脸，一时不知该如何称呼。


    他将一捆干净的木柴和一小袋雪白的盐放在地上。


    “将军府里人多眼杂，我只能送来这些。”他压低声音，快速的说，“晚上冷，先烧点火取暖。有什么事，让信得过的人去东营找我，记住，千万不要声张！”


    说完，他对着沈清月抱了抱拳，便带着人匆匆离去，脚步声消失在风中。


    这短暂的温暖，并没有驱散众人心头的寒意。


    夜幕彻底降临。


    寒风从屋顶和窗户的破洞里呼啸着灌进来，发出呜呜的响声。


    沈清月站在屋子中央，看着眼前的一切。


    四面漏风的墙壁，空无一物的房间，地上发霉的粮食，还有门外那一滩肮脏的泥水。


    她身体忍不住的发冷，那股寒意从脚底板一直窜到头顶。


    从金尊玉贵的太子妃，到万人唾弃的阶下囚，再到如今这个连乞丐窝都不如的破院子。


    巨大的落差，快要将她的脊梁生生压断。


    她一直强撑着的那股劲，在这一刻，似乎要散了。


    李牧没有说任何安慰的话。


    他只是看了眼身体轻颤的沈清月，然后开始动手。


    他找到几块掉落的木板，三两下就牢牢卡住了窗户上最大的那个窟窿，风声瞬间小了许多。


    然后，他走到屋角，用一块锋利的碎瓦片，很快就将地上的垃圾与杂草清理干净，开辟出一块干燥的地面。


    另外两个沈家旧部也回过神来，默默的加入了他。


    他们从院子里搬来一些相对完整的石头和湿润的泥土。


    李牧凭借着前世野外生存的记忆，开始在屋子中央，垒砌一个简易的取暖土炕。


    没有图纸，没有工具。


    他就用一双手，一块石头，一捧泥土，有条不紊的搭建着。


    沈清月站在原地，看着那个曾经在她眼中卑微又神秘的太监，此刻正专注的忙碌着。


    他没有抱怨，没有绝望，仿佛眼前这片绝境，只是他需要解决的又一个普通问题。


    看着他忙碌的背影，看着他将一块块冰冷的石头，搭建成一个可以带来温暖的形状。


    沈清月那颗慌乱的心，竟然慢慢的，一点点的平复了下来。


    她不知道这个小太监到底是什么人。


    但她知道，只要有这个人在，他们好像……就死不了。


    不知过了多久，简易的土炕终于有了雏形，李牧点燃了陈虎送来的木柴。


    昏暗的屋子里，终于有了一丝光亮和暖意。


    所有人都松了一口气。


    可这口气还没松到底。


    “公公！不好了！”


    一个沈家旧部踉跄着冲了进来，声音里带着恐惧。


    “王三哥他……他好像不行了！”


    屋里所有人的视线齐刷刷的投了过去。


    只见躺在角落草堆上的王三，此刻正全身痉挛，脸色涨成一种不正常的猪肝红，嘴里发出意义不明的嗬嗬声。


    之前被李牧缝合的伤口，正有暗红色的血水，不断向外渗出。