胡越看着那纸公文落地，如遭雷击，一时愣在原地。


    长安出现这么大的震荡，他这个京兆府府尹难辞其咎，这次怕是不仅要丢了官职，更可能连小命都保不住。


    都已经到了这个时候，他哪还顾得上什么体面，慌忙间他看向萧文虎，却见对方也正一脸阴鸷的看着自己。


    “陛下，这一定是有人从中作梗，是夜巡司，是萧文虎在害我！”


    “错了不认，算什么好汉，你口口声声说是萧文虎害你，难道刑部也会跟着一起害你吗？来人，把那公文拿去给他，胡越，瞪大了你的狗眼，好好给朕看看！”


    陆昭辉早年御驾亲征，曾被重伤过气门，故而晚年常被病痛所累，时常在琼林苑中调养。


    今天本是大喜之日，哪曾想竟闹出了如此荒唐的丑闻，陆昭辉被情绪所累，牵动旧伤，剧烈咳嗽起来。


    随侍太监奉命将那公文递到了胡越面前。


    红彤彤刑部大印清晰可见，让他的心彻底变成了死灰。


    夜巡司司丞检举，本动摇不了他的根基。


    可如今再加上刑部推波助澜，将其坐实为一桩铁案。


    他又哪有回旋的余地？


    胡越激动之下险些晕倒，却被两名侍卫左右架住。


    他咬牙切齿看向赵涟，却见对方正端着酒杯轻抿，全然不看自己一眼。


    直至此时，他终于明白，肯定是自己那天的话，刺激到了赵涟，这才让对方要下定决心致自己于死地！


    胡越心灰意冷，不再争辩，任由两名侍卫将自己拖出行宫。


    陆昭辉急火攻心，剧烈咳嗽，一时竟然呕出血来。


    席上众人见此情景无不大惊失色，关键时刻还是二公主力挽狂澜，亲自搀扶陆昭辉离席，前往后殿休息。


    如此一来，接待宾客的事情自然就落到了太子以及三皇子的身上。


    父亲旧伤复发，被迫离席，可太子陆显却像是没事人一样，端起酒杯，笑着说道：“刚刚不过是一个小插曲罢了，列位不必放在心上。”


    “今天毕竟是大喜之日，咱们也该开心一些，就让本宫代替陛下，敬诸位一杯！”


    太子敬酒，谁敢不喝？


    在场群臣连带着众位进士一同起身，敬谢陆显。


    王晁眼中虽隐隐浮现出不耐之色，但却并未显露出来。


    反观程栋却是一味的吹捧，巴结陆显，殷勤意味可谓明显。


    整场席间最心不在焉的只有两人，一个是感觉自己好像被算计了的萧文虎，另一个就是畏畏缩缩，如提线木偶般的三皇子陆谦。


    陆显先是与众人畅谈，各饮几杯，随后又端着酒杯，各自敬过，可见其酒量非同一般。


    他首先要敬的，自然就是新科状元萧文虎！


    “萧大人虽初进京城，但却颇得父皇赏识，日后前途定是不可限量，本宫在这，先敬你一杯！”


    萧文虎不敢怠慢，连忙起身相迎，恍然间却见陆显眼神不善，似乎夹带着几分敌意。


    这一点换做别人身上自是难以察觉，可萧文虎混迹黑帮多年，过的可都是刀口舔血的日子，对于对方的敌意，他岂能感受不到？


    所幸他与陆显都是装糊涂的高手，对方身为太子，地位尊崇，涵养自然不是常人所能相比，喝过一杯，笑着作罢，倒是没有闹得太过僵化。


    萧文虎落座时目光恰好与三皇子陆谦四目相对。


    陆谦此时虽仍是低头含胸，不显于众，但萧文虎能够感觉到，对方正在暗中打量着自己……


    敬过酒后，一群衣着华美的艳丽女子登上大殿，为群臣献舞。


    鼓乐之声响彻琼林，人人脸上带笑，三三两两的进行着交谈。


    萧文虎早已察觉出了这场琼林宴的本质，这不过是景帝陆昭辉为他们亲手设下的一场选拔会。


    太子陆显，二公主陆琳各自代表着一个派系。


    景帝震怒呕血时，陆显表现得全不在意，反而加紧机会笼络群臣。


    可陆琳却在第一时间陪同景帝离场，看护周到。二人品行，高下立判。


    至于三皇子陆谦，此人看似心虚胆怯，毫无贵气。


    可是仅从他刚刚对于自己的观察与打量，却也让萧文虎嗅到了一丝不同的意味。


    身为皇子，即便再无能，也不可能窝囊成这样。


    萧文虎心中暗自揣度，这个陆谦很可能是在藏拙，想要借此防备外界的迫害。


    至于他要防的究竟是谁，萧文虎的心里早就已经有了推断！


    众人贪于享乐，只有萧文虎和王晁还保持着清醒。


    王晁中场借故离席，不知去了何处。


    萧文虎本也想起身跟随，一探究竟，却不料他还未曾起身，肩膀却先被人按住：“萧大人，陛下有请！”


    萧文虎转头看去，便见景帝的随侍太监正一脸微笑的注视着自己。


    跟随对方来至后殿寝宫，还未进门，便先听有人说道：“陛下如今的病情乃是邪气所致，这也与皇宫之乱存有关联，依我看不如遵照宰相的安排，请仙师入宫除秽，为陛下祈福禳灾！”


    “嗯，这件事情朕会考虑，你先退下吧！”


    寝殿朱门开启，一名精神矍铄，背着药箱的老人从中快步走出，从始至终未曾多看萧文虎一眼。


    老太监示意萧文虎先行等候，随即进得门去，通禀景帝。


    萧文虎一直注视着那人离开的背影，在出离行宫的时候，那人药箱缝隙里掉下了一只黄纸包裹，但他并未察觉，径直走了出去。


    萧文虎见状快步上前，将之拾起揣进口袋。


    紧接着便听身后传来呼唤：“萧大人，陛下请您殿内一叙……”


    寝殿内，景帝面含颓色，靠坐在床头。


    二公主陆琳端着药碗侍奉在侧，全然不复之前的强势姿态。


    “萧爱卿，你刚一进京就遭受迫害，真是委屈你了！”


    “陛下言重了，微臣早在进京之前，就已经下定决心要做一个忠臣，直臣，又岂会向奸佞低头！”


    “好，算朕没看错你！”


    “萧爱卿，朕如今有一桩任务要交给你，不知你可有胆量应下？”


    “陛下尽管吩咐！”


    “近有妖邪，秽乱后宫，已经有数名妃嫔遭受侵害，如今皇宫内院人心惶惶，朕也被迫住到了这琼林行宫。”


    “人人都说这是妖邪作乱，可朕却偏觉得这妖邪之乱，起于人心！”


    “这桩案件乃是皇室丑闻，不宜宣扬，再加上此事敏感，交由别人调查朕又担心可能会成为他们打压政敌的手段。”


    “思来想去，还是要找一个没有根基，没有牵连的人来调查才最合适！”


    “就在刚刚，琳儿和朕举荐了你，听到你这一番慷慨之言，朕也觉得你最合适，却不知道你可有胆量揽下这个重担，为朕，也为皇室，查清这桩丑闻？”