苏凝华那封字字泣血的求救信，如同投入深潭的石子，在黎明前最黑暗的时刻，被云雀拼尽全力送到了摄政王府沈长史的手中。揽月轩内，烛火彻夜未熄，苏凝华和衣坐在窗边，望着东方渐渐泛起的鱼肚白，每一分每一秒都如同在滚油中煎熬。


    她不知道萧执会作何反应。是冷眼旁观，任由苏家这艘破船沉没？还是会如上次一般，伸出援手？她赌上了自己的未来，赌上了整个苏家的命运，这种将生死寄托于他人一念之间的感觉，让她几乎窒息。


    天色将明未明之际，窗外传来一阵极其轻微却迅疾的脚步声，不是云雀，而是另一种训练有素的轻盈。苏凝华心头一跳，猛地起身。


    一道黑影如同鬼魅般悄无声息地翻窗而入，落地无声。来人一身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双锐利如鹰的眼眸，对着惊疑不定的苏凝华单膝跪地，压低声音道：“苏小姐，奉王爷之命，特来传讯。”


    是萧执的暗卫！他竟然直接派了暗卫潜入丞相府！苏凝华心中巨震，强压着狂跳的心脏，低声道：“讲！”


    “王爷已悉知此事。”暗卫语速极快，清晰无比，“血书已被王爷派人截下，暂未呈递御前。柳氏之死确有蹊跷，刑部狱卒中已有端妃眼线招供。王爷让小姐稍安勿躁，一切自有安排。今日无论发生何事，切记三点：一，矢口否认，态度坚决；二，一切往柳氏畏罪自杀、攀诬主家上引导；三，若御史发难，可提‘漕运旧账已由王爷派人核查，不日即有公断’。王爷会在暗中策应。”


    暗卫说完，不等苏凝华回应，便如一阵风般再次翻窗而出，消失在渐亮的晨曦中，仿佛从未出现过。


    苏凝华僵立在原地，心脏狂跳，手心全是冷汗。信息量太大，冲击太强！萧执不仅收到了她的信，而且已经采取了行动！截下血书！控制了眼线！他甚至已经查到了漕运旧账的线索！这效率，这手段，简直骇人听闻！


    他……他竟然真的出手了！而且是以如此雷霆万钧、直接有效的方式！


    一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，有绝处逢生的狂喜，有对萧执权势的深深敬畏，更有一种莫名的、让她心慌意乱的东西在悄然滋生。他为何要如此帮她？一次又一次？


    但现在不是深究的时候。暗卫传达的信息，是她此刻唯一的救命稻草。她必须牢牢抓住！


    “小姐！小姐！”云雀这时才气喘吁吁地跑回来，脸色煞白，“信……信送到了！沈长史说王爷已知晓……”


    “我知道了。”苏凝华打断她，眼神已经恢复了冷静，甚至比以往更加锐利，“云雀，更衣。今日，恐怕有客要上门了。”


    果然，日上三竿，丞相府还未从清晨的宁静中完全苏醒，府门外便传来一阵喧哗。门房连滚带爬地进来禀报：“老夫人！大小姐！不好了！御史台李御史带着人，说是……说是要查问柳夫人自尽一案！”


    该来的，终究来了！而且来得如此之快，如此直接！


    老夫人闻讯，惊得差点晕厥，被嬷嬷死死扶住。苏凝华却深吸一口气，整理了一下衣裙，对老夫人道：“祖母莫慌，孙女出去应对。”她的声音平静得不可思议，带着一种安抚人心的力量。


    她缓步走到前院客厅，只见李御史一身官服，面色肃穆地坐在主位，身后跟着几名书吏和衙役，气氛凝重。李御史年约五旬，面容清癯，眼神锐利，是朝中有名的铁面御史，性情刚直，甚至有些迂腐，一旦认准的事，九头牛都拉不回来。楚煜和端妃选择他作为发难的突破口，可谓歹毒至极。


    “臣女苏凝华，参见李大人。”苏凝华上前，依礼参拜，姿态不卑不亢。


    李御史目光如电，直射苏凝华，声音冰冷：“苏小姐，本官今日前来，是为查证一事。昨夜，你嫡母柳氏在刑部大牢中吞金自尽，并留下血书，指控你为夺家产权势，逼死嫡母，可有此事？！”他开门见山，语气咄咄逼人，带着强烈的审问意味。


    厅内所有下人都吓得噤若寒蝉，老夫人被搀扶出来，听到这话，更是浑身发抖。


    苏凝华抬起头，迎上李御史凌厉的目光，脸上露出恰到好处的震惊、悲痛和难以置信，声音带着一丝颤抖，却异常清晰：“李大人！此话从何说起？母亲……母亲她竟自尽了？这……这怎么可能！”她眼中迅速氤氲起水汽，却倔强地不让其落下，“逼死嫡母？此等骇人听闻、十恶不赦之罪，臣女万万不敢承受！还请大人明察！母亲……母亲或许是因身陷囹圄，心怀怨愤，一时想不开才……才走了绝路，留下些不实之言攀诬臣女，也未可知啊！”


    她完全按照萧执的指示，坚决否认，并将矛头引向柳氏“畏罪自杀，攀诬主家”。


    李御史冷哼一声：“攀诬？血书在此，字字血泪，岂容你狡辩！”他虽未真的拿出血书（已被萧执截下），但气势十足。


    苏凝华心中冷笑，面上却更加悲戚：“大人！若真有血书，可否让臣女一观？臣女也想看看，母亲临终前，究竟为何要如此构陷于我！臣女自问对母亲一向恭敬，近日掌家亦是恪尽职守，从未有过半分不敬之举！此事定然另有隐情！求大人彻查！”她言辞恳切，逻辑清晰，将问题抛回给李御史。


    李御史被她反问得一滞，他确实拿不出原件，只能强硬道：“血书已被刑部存档，岂是你说看就看？本官自有判断！此外，血书中还提及苏相早年督办漕运，账目不清，此事你又作何解释？”


    终于来了！苏凝华心弦绷紧，知道最关键的时刻到了。她深吸一口气，按照暗卫的指示，沉声道：“李大人，家父为官清正，世人皆知。漕运旧事，年代久远，若真有不妥，自有朝廷法度稽查。不过……”她话锋一转，目光直视李御史，带着一种奇异的镇定，“臣女听闻，摄政王殿下近日似乎已关注到此陈年旧案，并已派人重新核查账目。想必不日便有公断。李大人此刻追问臣女一个深闺女子，恐怕……有失妥当吧？”


    她轻轻巧巧地将“摄政王”三个字抛了出来！


    李御史脸色瞬间一变！摄政王萧执！他怎么会插手这种陈年旧账？若真如此，他此刻紧逼，岂不是有与摄政王作对之嫌？萧执的权势和手段，满朝文武谁不忌惮三分？李御史虽刚直，却并非毫无政治头脑的无知莽夫。


    厅内气氛陡然变得诡异起来。老夫人和下人们都惊呆了，没想到大小姐会抬出摄政王这块金字招牌！而且听起来，摄政王似乎真的在暗中相助？


    李御史死死盯着苏凝华，似乎想从她脸上找出撒谎的痕迹。但苏凝华眼神清澈，态度坦然，毫无心虚之态。他心中惊疑不定，一时间竟有些骑虎难下。继续逼问？万一真惹恼了摄政王……就此罢手？又显得他畏于权势。


    就在这僵持之际，府外忽然又传来通报声：“老夫人，大小姐，摄政王府沈长史到访！”


    众人皆是一惊！说曹操，曹操就到！


    只见沈长史步履从容地走进客厅，先是对李御史拱了拱手：“李大人。”然后转向苏凝华和老夫人，语气平和却带着不容置疑的威严：“王爷听闻府上变故，特命在下前来慰问。王爷让在下转告苏小姐，柳氏一案，王爷已命人彻查，不日便会水落石出，还苏家一个清白。请苏小姐与老夫人宽心。”


    这话，看似慰问，实则是当着李御史的面，明确表明了摄政王府的态度——苏家，他护了！


    李御史的脸色彻底变了。沈长史的出现和这番话，无疑坐实了苏凝华方才所言非虚！摄政王不仅关注此案，而且已经介入调查！他若再纠缠下去，就是明目张胆地与摄政王为敌了！


    “既然……既然王爷已有安排，那本官……本官便先行告退，静候刑部与王府的调查结果。”李御史勉强挤出一句话，带着人灰溜溜地走了。他来时气势汹汹，走时却近乎仓皇。


    一场足以覆灭苏家的滔天危机，就在萧执这轻描淡写的介入下，瞬间消弭于无形！


    老夫人看着这一幕，如同做梦一般，拉着苏凝华的手，老泪纵横：“华儿……这……这到底是怎么回事？摄政王他……”


    苏凝华扶着祖母，心中亦是波澜起伏。她看着沈长史，深深一福：“凝华谢王爷救命之恩！请长史大人转告王爷，此恩此德，凝华没齿难忘！”


    沈长史微微颔首：“苏小姐言重了。王爷让在下带句话：风波未平，好自为之。”说完，便告辞离去。


    客厅内，只剩下劫后余生的苏家祖孙和一众目瞪口呆的下人。


    苏凝华独立厅中，阳光透过窗棂照在她身上，拉出长长的影子。她看着李御史消失的方向，又望向摄政王府的方向，眼神复杂难辨。


    生死一线，萧执再次以绝对的力量，将她从悬崖边拉了回来。


    这份恩情，太重了。重到她不知该如何偿还。


    而未来的路，似乎也因这份“恩情”，与那个深不可测的男人，更加紧密地捆绑在了一起。是福？是祸？她不知道。她只知道，经此一役，她与楚煜、端妃之间，已是不死不休之局。而萧执这座靠山，她似乎……再也无法离开了。


    危机暂解，但更大的风暴，或许正在酝酿之中。