“这刘峥，莫不是被我三路大军吓破了胆，彻底失了心智？竟敢以卵击石，主动向伯珪（公孙瓒的字）的铁骑发起进攻？”


    “将军，此事……会不会有诈？”


    大帐一角，一直沉默不语的刘备，却在此刻皱起了眉头，提出了自己的疑虑。


    “末将曾与那刘峥有过交手，此人虽为贼寇，却深谙兵法，绝非鲁莽之辈。他如此反常行事，恐有深意。”


    “玄德多虑了。”皇甫嵩不以为意地摆了摆手，他此刻正沉浸在即将大功告成的喜悦之中，“能有何诈？此乃穷途末路之下的困兽犹斗罢了！”


    “他定是以为，伯珪远道而来，立足未稳，想趁其不备，行险一搏，试图在我军包围圈合拢之前，从北面撕开一道缺口，窜入边郡苟延残喘！”


    “可惜，他太小看我大汉天威，也太高估他自己了！”


    他作为征战沙场数十年的宿将，有着自己的一套军事逻辑。


    在他看来，刘峥的行动，虽然有些出人意料，却完全符合一个被逼入绝境的反贼所能做出的所有疯狂举动。


    他当即下达了在他看来足以终结这场闹剧的命令：“传令公孙瓒，命他与冀州牧贾琮合兵一处，不必再等我主力！”


    “立刻加速北上，在居庸关一线布下天罗地网，务必将刘峥这支孤军，彻底歼灭于长城之下！”


    “同时。”他又补充了一道命令，“命子干（朱儁的字）率一部兵马，前出至河间国，以防贼军声东击西，玩什么花样。”


    皇甫嵩自以为算无遗策，将刘峥所有可能的意图都堵得死死的。


    却不知，他每一步的调动，都正中刘峥的下怀。


    他麾下机动力最强的两支精锐野战部队，公孙瓒的幽州铁骑和贾琮的冀州郡兵。


    就像是两只被红布吸引了全部注意力的猛犬，被刘峥这个看似疯狂的“诱饵”，成功地一步步调动到了远离主战场的冀州北部。


    而那张他精心编织的、原本密不透风的包围网，也因此，出现了一道无人察觉的、却又足以致命的巨大缺口。


    整个冀州，仿佛成了一个巨大的棋盘。


    棋盘的一端，是运筹帷幄、手握重兵、自信满满的大汉名将皇甫嵩。


    而另一端，则是孤军深入、以身为饵、冷静地等待着最佳时机的黄巾渠帅刘峥。


    风，起于青萍之末。


    数十万大军正如一千多年后的校长军队一样，对刘峥那小股不对进行合围。


    当公孙瓒的白马义从与贾琮的冀州郡兵，气势汹汹扑向冀州北部的居庸关时。


    他们所追捕的那只猎物，却像是融化在了这个世界上一样，消失得无影无踪。


    斥候们如同撒出去的一把把沙子，一遍又一遍地梳理着太行山脉东麓的每一条沟壑与山谷。


    他们发现了大量黄巾军行军的痕迹，那些痕迹杂乱而清晰，最终都指向了太行八陉之一的蒲阴陉。


    然而。


    当汉军大部队小心翼翼地进入陉口探查时，这里除了几处早已熄灭的巨大篝火堆和一些被故意丢弃的破旧旗帜外，空无一人。


    那支数以万计的黄巾军，就仿佛凭空蒸发了一般……


    “报——！启禀将军，贼军……贼军主力不知所踪！”


    消息以最快的速度，通过驿站快马，传回了坐镇常山郡的皇甫嵩的中军大帐。


    这位身经百战、一生几乎未尝败绩的大汉名将，在听到这份军报时，第一次露出了难以置信的表情。


    “不知所踪？！”


    他猛地从帅位上站起，宽大的手掌重重地拍在地图上，声音中充满了压抑的怒火。


    “上万人的大军，不是三五个山贼！怎么可能凭空消失？！”


    “他们是钻到地底下去了吗？！蒲阴陉附近所有的出口，难道没有派兵封锁吗？”


    “回将军。”前来报信的校尉满头大汗，声音都在颤抖。


    “公孙将军已将蒲阴陉南北两端彻底封死，贾琮大人的部队也已控制了所有可能通往山外的羊肠小道。”


    “但……但就是找不到贼军的踪迹，他们……他们就像一群鬼魂一样。”


    “鬼魂？”皇甫嵩冷哼一声，心中却已是疑窦丛生。


    他走到地图前，目光重新锁定在蒲阴陉那狭长的地形上。


    不对劲，非常不对劲。


    就在此时，一直沉默不语的刘备，突然上前一步，对着皇甫嵩深深一揖。


    “将军。”大帐瞬间安静了下来，“备斗胆猜测，刘峥此前的所有行动，颇有调虎离山的味道。”


    “无论是大张旗鼓地向北佯攻，还是故意在蒲阴陉留下痕迹，都只是为了将公孙将军与贾琮大人的主力，吸引和牵制在冀州北部！”


    他伸出手，越过代表着汉军主力的大片红色标记，指在了地图上一个此刻所有人都忽略了的点上。


    “他真正的目标，恐怕是……我们身后，兵力已然极度空虚的下曲阳！”


    此言一出，满帐皆惊！


    所有将领的目光，都随着刘备的手指，落在了那个曾经是黄巾军最大囚笼的地方。


    那里，关押着数万名黄巾军的家眷。


    这是刘峥这支部队唯一的软肋，也是此刻汉军整个漫长防线上，最薄弱的一环！


    皇甫嵩的脸色，在瞬间变得铁青。


    他死死地盯着地图，脑海中飞速地复盘着刘峥所有的行动轨迹。


    那看似疯狂的、不合常理的“自杀式”北上；那看似愚蠢的、故意暴露的行踪……


    此刻在他的脑海中，却组合成了一幅令他无比清晰的战略欺诈图！


    调虎离山！声东击西！


    他，竟然被一个名不见经传的黄巾反贼，耍得团团转！


    “不可能……”一名副将喃喃自语，“从蒲阴陉到下曲阳，相隔数百里，中间还隔着滹沱河天险。”


    “他就算插上翅膀，也不可能在我军眼皮子底下飞过去！”


    “他不需要飞。”刘备的眼神中充满了凝重，甚至带着一丝不易察觉的钦佩。


    “趁我等大军主力都盯着北方战场时，他沿着太行山东麓那些隐蔽的猎户小路，悄然南下即可。”


    皇甫嵩闭上了眼睛，深吸一口气。


    再睁开时，眼中已只剩下冰冷的杀意和作为名将的果决。