李建摇头，面色忧虑：“大渠帅，刘峥顾虑并非无理。”


    “当时曹操已经盯上我等，若不是他让我们停手，现在我们早就被曹操一举歼灭。”


    “唉，人算不如天算！”郭战重重叹了口气。


    刘峥目光扫过五人，沉声道：“曹操必率冀州兵回师，郡兵越界驰援已坏了朝廷的制度，岂能久留？”


    “他在朝中没有权势，最多给他个县丞去做。”


    “马力远、王力欲求功名，曹操为谋前程，定会说服他二人到麾下效力，此乃常理！”


    他顿了顿，承认道：“然王铁柱之事，实属意外，打乱部署，此乃我之失算。”


    如果不是他穿越过来，只怕李建他们早就已经被曹操处决，王铁柱他们也不会被选上。


    这是一种蝴蝶效应，影响了历史轨迹的发展。


    如果他的影响力再大一点，或许这段历史的轨迹还会继续偏移。


    李建脸色苍白，伤口隐隐作痛：“刘峥，道理我们都懂，可眼下怎么办？”


    “马力远、王力肯定时刻盯着你，你兵权被夺，下一步就是清算我等，硬拼？拿什么拼那两头猛虎？”


    赵勇更显悲观：“官兵甲胄齐全，我等有什么？赤手空拳？”


    “五千多人听着多，一盘散沙罢了，依我看，不如先忍……”


    “忍？”刘峥猛地打断，声音斩钉截铁，“坐以待毙，便是引颈就戮！”


    他目光如炬，直视众人。


    “曹操能拿走我的令牌，拿得走这四千多弟兄的心吗？！”


    他抬手一指城外那片黑压压、死气沉沉的营地：“看那里，数万常山流民，衣食无着，怨气冲天，此乃我等破局之力！”


    “你要煽动流民再叛？”赵勇惊问。


    “非是煽动！”刘峥声音拔高，带着一种不容置疑的力量，“是引导！”


    “引导这些被压榨得活不下去的无辜百姓，向那些敲骨吸髓的剥削者，讨一个公道，此乃天经地义！”


    他随即压低声音，开始向四人传授如何在流民中快速树立威望、引导舆论、制造“天命”的速成之法。


    其思路之清晰，手段之老辣，令四人暗暗心惊，更添信服。


    唯独张曼成，眼里闪过一抹阴鸷的光芒。


    自始至终，他都只是想救他自己跟家人。


    以前没得选，他想起事造反。


    但是，现在他似乎发现更好、风险更低的途径。


    刘峥淡淡地瞥了他一眼，并没有说破。


    他正希望对方跑去给王力他们高密揭发自己呢。


    ……


    常山郡城外的流民营地，死气沉沉中压抑着绝望。


    施粥的棚子前排着长龙，可领到的所谓“粥”，稀薄得能照见人影，浑浊的汤水里分明掺着沙砾。


    “直娘贼，早知投降也是饿死，不如跟他们拼了！”一个汉子捧着破碗，低声咒骂。


    “拼？拿啥拼？刀枪都在官爷手里攥着呢！”旁边人叹气。“兄弟，听你口音，不像本地人？”


    “俺是冀州逃荒来的，原指望常山能活命，谁知……”这操着冀州口音的汉子，正是刘峥派出的“水军”。


    “天下乌鸦一般黑，当官的贪，大户狠，税赋徭役，哪一样不是要咱的命？”另一人接口，激起一片共鸣。


    “官仓里的粮都霉了！世家大族仓里的老鼠吃得比咱都肥！”


    “太行贼还说破城让咱吃饱……眼看要成了，冀州兵来了，领头的那个九尺巨汉，叫刘峥的，太厉害了，太行贼根本打不过！”


    “冀州兵还好，喊‘降者不杀’，常山那些狗官军，恨不得把咱们全砍了筑京观，不是活不下去，谁他妈造反啊？！”


    “刘峥……听说他以前也是黄巾？”


    “刘峥……”


    “刘峥……”


    这个名字，在刻意引导的议论和反复提及中，如同魔咒，深深烙进流民疲惫麻木的脑海。


    他的强大、他的仁德、他此战的关键作用……被一遍遍强化。


    一个力挽狂澜、出身草莽却心怀怜悯的巨人形象，在流民心中悄然成型。


    深夜，营地陷入死寂。


    寒风刺骨，流民蜷缩在草堆里瑟瑟发抖，饥寒交迫，半睡半醒。


    蓦地，一阵凄厉诡异的狐鸣，穿透寒风，在营地间飘忽回荡：“黄——巾——兴——，刘——峥——王——！”


    声音忽远忽近，如同鬼魅。


    流民们悚然惊醒，茫然四顾，只觉一股寒意从脚底直冲头顶。


    翌日，整个流民营地炸开了锅！


    “昨夜那叫声……你听见没？”


    “‘黄巾兴，刘峥王’，是真的！”


    “那刘军候……九尺巨汉，莫不是真应了天命？”


    “高祖斩白蛇，黄巾喊‘苍天已死’，如今狐鸣应刘峥，天意啊！”


    ……


    谶语、鬼神之说，在这蒙昧时代拥有着恐怖的力量。


    对刘峥的敬畏，在流民心中疯狂滋长。


    刘峥看准时机，在李建等人陪同下，现身流民营地。


    他高大的身躯如同移动的地标，所到之处，幽州降卒自发簇拥护卫，声势惊人。


    “看！那就是刘峥军候！”


    “天爷！真如天神下凡！”


    “狐鸣应验的就是他！”


    ……


    流民们指指点点，眼神中充满了震惊、敬畏，甚至狂热。


    不少人心中已暗自决定，若此人登高一呼，必当相随！


    “效果甚佳。”刘峥低语。


    李建按捺激动：“时机已到？我等幽州弟兄四千一百余众，振臂一呼，流民必从，足以横扫常山郡！”


    “尚缺一导火索……”刘峥话音未落。


    前方一阵骚动，只见王力满脸怒容，押着张曼成率数十甲士气势汹汹而来。


    刘峥嘴角勾起一抹冷意：“导火索，来了！”


    “刘——峥——！！！”王力一声怒吼，如同炸雷！


    他昨夜负责监视，本觉刘峥还算老实，岂料一夜之间流民营地竟冒出“天命谶语”！


    他虽粗豪，却也读过些史书杂记，当即醒悟。


    “好你个贼子，竟敢效仿陈胜吴广，装神弄鬼，蛊惑人心，曹都尉果然没看错你，贼心不死！”


    王力怒目圆睁，大手一挥：“给我拿下！”


    数十名精锐甲士瞬间散开，刀枪出鞘，将刘峥及其身边的小队七人、李建等围在核心！


    “王军候，你这是何意？！”刘峥故作不解，声音却传遍四周。


    幽州降卒闻风而动，如潮水般迅速涌来，在外围形成更大的人圈，怒视王力及其部下。


    数万流民亦被这突如其来的冲突惊动，纷纷起身，紧张地注视着场中。


    空气仿佛凝固，弥漫着浓烈的火药味。


    只待一点火星，便要轰然炸裂！