殿内突然陷入寂静。


    姜缪头上的流苏晃动了幅度骤然变大。


    又渐渐重新恢复平静。


    “母亲不愿陛下担心，又有南楚的人刻意瞒着，陛下事务繁忙，不知道也是正常的。”


    姜缪垂目。


    其实怎么会没说呢，十四年，二十四封家书，最后都被付之一炬。


    真当心，哪会不闻不问。


    “她可恨过朕？”


    姜缪沉默片刻，点头：“恨过的。”


    “母亲哭过，不懂曾经疼她的太子皇兄，为何一次都没看过她，也没写过信。”


    屋里突然气氛凝重起来。


    姜缪掌心出了汗。


    为自己放肆捏了一把汗。


    “回去吧。”姜迟的声音又冷了下来，“衣服你带着。”


    姜缪走到门口时，听见他在身后说。


    “以后，你可以常进宫。”


    一上午，坤宁宫的探子来报了三次。


    “娘娘，姜缪还在御书房坐着，陛下没让她做任何事。”


    皇后闻言冷笑一声：“坐着？”长公主当年就是这样，凭着一张无辜脸占尽恩宠。


    御书房从不让其他女子进入，哪怕最得宠的贵妃也只在里面陪一个时辰就要离开。


    凭什么那个野种可以特殊，


    她把银簪狠狠戳进灯台，火星溅在描金托盘上，“太子还在府里禁足，她倒好，在御书房享清福。”


    午时，探子再来报：“陛下赏了姜缪点心，两人同用了午膳。”


    皇后猛地将茶盏掼在地上，青瓷碎裂的脆响惊得宫女们齐刷刷跪下。


    “娘娘，姜缪出来了，看着没什么不同，但身上的衣裙换了。”


    皇后正撕扯着帕子，锦缎被绞出深深的褶皱。“赏？他倒会做好人！”


    她猛地将帕子摔在地上，“当年太子被关，他怎么没说赏个太医？”她转向贴身宫女，眼神淬着毒，“去，拦住姜缪，就说本宫有请。让她过来坐坐。”


    宫女一愣：“娘娘，前几日才闹得不快，恐怕她不会……”


    “本宫让你去！”皇后厉声打断，“去取几样东西过来。


    本宫要让她知道，什么身份就该穿配得上她身份的东西！”


    她盯着窗外渐沉的暮色，嘴角勾起冷笑。


    宫门口，姜缪刚迈出朱漆大门，就被几个宫女拦住了去路。为首的正是皇后身边的掌事宫女，脸上堆着假笑：“公主，皇后娘娘有请。”


    姜缪麻木的抬眼。


    望着掌事宫女那张堆着假笑的脸，指尖无意识地摩挲着宫装的金线。


    那些松脱的丝线像极了南楚捆在脚踝处的铁链，稍一用力就能勒出血痕。


    “皇后娘娘找我？何事？”


    她的声音很轻，冷着脸丝毫不领情。


    掌事宫女脸上的笑容僵了僵，没想到别人口中胆怯懦弱的人，也会冷脸。


    忙堆上笑：“娘娘说见了您才知道呢，公主别让娘娘等久了。”


    说罢便要上来搀扶，强行就要捆走她。


    姜缪侧身避开，被缠得有些心烦。


    今日入宫本就诡异。


    姜迟莫名其妙让她换上母亲的衣服，问了一些无用的话。


    她这会只想赶紧找来摸摸微微仰头：“不必劳烦，我自己走便是。”


    通往坤宁宫的宫道比来时暗了许多，宫灯稀稀落落地挂在廊下，光线被风一吹便晃得厉害，将两人的影子拉得忽长忽短。


    掌事宫女一路絮絮叨叨，说些皇后娘娘如何贤德，如何体恤宫人，姜缪只是偶尔应一声，目光时不时扫过身后的影子。


    唇角挂着冷笑。


    坤宁宫的暖阁里暖意融融。


    皇后端坐在铺着白狐裘的软榻上，手里把玩着一支玉如意，见姜缪进来，眼皮都没抬一下。


    “跪下。”她的声音不高。


    姜缪站在原地没动，只是微微屈膝行了个礼：“姜缪，参见皇后娘娘。”


    皇后猛地抬眼，眼中的寒意几乎要将人冻伤：“贱人，本宫就知道你的乖顺是装出来的。


    如今陛下不在，你就敢如此无礼？”


    她将玉如意重重砸在小几上，“一个野种，也敢在本宫的面前摆架子？”


    掌事宫女立刻上前，伸手就要去按姜缪的肩膀：“公主，还不快跪下给娘娘赔罪？”


    姜缪侧身躲开，目光平静地迎上皇后的视线：“娘娘若有吩咐，我听着便是。但若要下跪，恕难从命。我身为公主，穿的是您的小姑子我母亲的旧衣，过几日就是我母亲的忌日，只跪天地和陛下，不能跪您。”


    “小姑子？”皇后像是听到了天大的笑话，突然放声大笑起来，笑声尖锐刺耳，“一个送出去的礼物，算什么小姑子。”


    提到母亲，姜缪的脸色终于变了。


    她攥紧了拳头，将那些涌到嘴边的反驳硬生生咽了回去。


    皇后见她不语，只当她是怕了，脸上的得意之色更浓：“听闻陛下赏你件衣服，我和陛下夫妻一体，也不能落下。”


    她顿了顿，朝掌事宫女使了个眼色。掌事宫女立刻会意，转身从一旁的托盘里拿起那件粗布裙，扔在姜缪面前的地上。


    粗布裙被浆洗得硬邦邦的，边缘处还沾着些不明污渍，在暖阁奢华的陈设中显得格外刺眼。


    “这件衣服才配得上你的身份。”皇后用下巴指了指地上的粗布裙，“那身石榴红的宫装，穿在你身上简直是玷污了它。”


    姜缪忽然笑了。


    端着身子，行礼谢恩。


    “衣服不过是蔽体之物，哪有什么配不配得上的说法？在穷苦人家眼里，别说这样的粗布裙，就算是破麻袋，只要能挡风遮雨，就是好东西。若是在南楚，有人能赏我和母亲这个一件衣服，那就是帮了大忙的恩人。”


    她话音一转，美眸流露出几分遗憾：“不过，念安如今已经是公主了，就算自己不在意穿着，为了不给陛下丢脸，也要注意着装。”


    皇后本为了羞辱她。


    她原本以为姜缪会哭闹，会求饶，却没料到姜缪丝毫不恼。


    当真行礼谢恩，收下了衣服。


    还说得滴水不漏。


    如此平静，平静得让人心头发堵。


    和之前那个哭哭啼啼的模样截然不同。