伴随着凉爽秋风，天边远远的放起了花色不同的纸鸳，时高时低，自在飞翔。


    街上人声鼎沸，阿婆们在摊前已摆好了用面捏成的各样精致花糕。


    引来手里拿着小彩旗玩乐的稚童们纷纷驻足，向跟在后面的父母欢声撒娇讨要，好不热闹。


    别家有的铺子往日再如何惨淡，到了节日这天都会迎来送往许多客人，掌事们虽忙的脚不沾地，但嘴都快扯到耳后了，可谓是人间一大快事。


    珠玉阁夹在其中，倒显的颇有些“鹤立鸡群”。


    任尔东西是何光景，仿佛都与它无关，门前铺里，真真凄冷。


    罗溪自昨日就让翠竹前来，给铺子里的伙计放了假，对于眼下这种状况，也不是着急就可。


    用擦银布细细擦拭着摆架上的首饰，其中有副玉簪质地上乘，花纹素雅，却因价格贵些，至今还无人买下。


    轻轻摩挲，再好看的东西一旦落了灰就会蒙上其光泽，变得不再引人夺目。


    不多时，罗溪就听到自楼下传来的喊声，是九花来接她了。应声答着，慢慢把簪子拢进袖中后，便往楼下而去。


    从上次离开谢淮玉府中后，已有些时日没见到九花，罗溪刚到一楼，抬首远远就瞧见小丫头靠在柜台上托腮，面容似带着忧愁，不在如往常般欢快。


    “九花。”


    听到罗溪声音，九花连忙转头望来。


    “洛若……”


    到了跟前，罗溪微蹙眉：“自上次匆匆离开，好几日也没到你，可是发生了何事？”


    九花摇头，“我无事，就是——”


    话音忽然顿住，抿嘴伸出手挽住罗溪的胳膊，挤出个笑脸转开话题：“其实也没什么事，时候不早了，咱先上马车吧，洛若。”


    来之前青一专门吩咐她，关于主子病发的事不要告诉洛若，可熟不知九花更震惊的，是主子竟然相邀洛若同过重阳节。


    她不过是这几日闷头鼓捣药材，到底还错过了多少事。


    洛若长的好，还会经营铺子，将来定能闯出个名头，到那时还不知有多少才俊任女郎挑选。


    虽主子身份尊贵，又有权势，可正因如此，洛若再如何好，身份低下，往后只会当妾，甚至还要给未来府上的女主人卑躬屈膝，端茶倒水。


    九花为洛若愤不平，想着想着心里更难受了。


    出了铺门，罗溪给自家铺子关好门上了锁，成了今日这条街上唯一关门大吉的商铺。


    后退几步，罗溪抬首望着牌匾，仍崭新如初。


    木材是她与吴娘一起挑选的，上面珠玉阁三个字，也是她们当初跑遍了半个京城，才找到了位价格合适书法又深厚的老先生题的。


    “我们走吧，九花。”


    现在不是悲春伤秋的时候。


    九花这才察觉好像氛围有点不太对，忙从方才的情绪中抽离，望向身旁的人。


    “洛若，…是不是铺子最近出了什么事，你看起来心情似乎很不好。”


    罗溪笑笑，也没打算瞒她：“确实有些事，说起来我今日去见谢大人也是与这有关。”


    看来九花还不知道这件事，那她方才为何看起来颇有些闷闷不乐？


    九花闻言眼神不禁一亮，难道是她想错了，洛若与主子的关系并不是自己想的那样？


    但心心一沉，既与主子有关，看来洛若的铺子当真出了什么大事。


    还想再细问，就见罗溪瞧了眼日头，道：“九花，咱先在路上边走边说。”从这去万岁山，得需要些时辰。


    马车向前行驶，等快到地方，除了九花没透露主子病发外，其它的两人都解开了对方的“误会”。


    罗溪没想到九花年龄虽小，可眼光却长远的很，竟为自己往后想到了怎么多，当听到担心她万一以后要低声下四去伺候谢淮玉的夫人，不禁摇头失笑，心中却莫名觉得热乎乎的。


    她此生何其有幸，能在这遇到几位真心为彼此着想的朋友。


    “九花，你忧虑的事大约应不会发生。”


    罗溪坐在她对面，含笑出声：“我不会因为别的事就会放弃现在一切，除非危及到我身边人。”


    马车行驶到了半山腰，再往上就需得人下来行走，还能隐隐约约听到外面谈论说话的声音。


    九花明白洛若说的什么，虽然就见过那个副掌事一面，但相由心生，何况还是与洛若一同共事，感情定是很深厚。


    不过九花还是有点生气，因为青一竟然连这也没与她说，等回去得好好质问他。


    “…我也不知该怎样安慰你，洛若。”九花愤愤：“都怪青一，没有把这件事及时告知于我，不然，我早就给你想办法了。”


    马车慢慢停下。


    两人都微晃了晃，待稳住身子后，罗溪看向九花，“我知你的好意，也替吴娘谢了这份情。可你平时还要做事，青一没与你说，想来是怕你分心。所幸事已过了三日，现在应当会有些眉目。”


    抬手打开些车窗，外面同样停了几辆马车，皇家宫宴来的都是王公贵族。


    罗溪稍微往外瞧了瞧，转头又同九花说道：“谢大人可有说让我去哪里等他吗?”


    正如她方才所说，今日过来最重要的就是问问吴娘的事查的如何了，是何结果她心里也好有个底。


    外面来了些大臣家眷，不知会不会碰到父亲母亲，若是真打了照面，用现在的样貌相见，总感觉有些莫名奇怪。


    九花点头应着，“嗯，主子说让我先带你去东侧山峰那出处凉亭，离这需得走上一段路。”


    罗溪闻言明了，圣驾登高是在中峰，两峰离的不近不远，来去倒也方便些。


    两人稍微收拾了下，上山没什么需要拿的，所以罗溪只整理了下着装。


    倒是九花从旁侧的暗格中拿出个大小适中的盒子，打开来看，是个被绒毛包好的精致手炉，罗溪一看便知当是给谢淮玉准备的。


    “主子怕冷，晨间走时许忘拿了这手炉，便吩咐我给带上。”九花不知想到什么微撅着嘴。


    真是不知青一到底怎么了，不告诉她事也就罢了，竟连主子的手炉都忘拿，再如此粗心大意，定要罚他俸禄。


    罗溪眼眸微闪，她知道那位怕冷，但年纪轻轻的儿郎像他这般怕寒，还真是少见。


    嘴嗫动了下却没出声。


    算了，如何也与她没多大关系。


    与九花同下了马车，往远处眺望，虽还在半山腰但已窥见一角这山中壮丽美景，峰峦起伏，亭榭森列①，真是名不虚传。


    周围停着三三两两的马车，丫鬟小厮尽心伺候着自家主人，平日如何娇贵的身子，此时也不得不亲自往山峰上爬。


    后方又停了辆马车，一小厮低头站在旁等车中的人出来。不消几息，沈祤躬身踩着踏凳便下了马车。


    因是过节，在外可不穿官服，遂他只着云纹素色衣袍，錾花束带，好看的儿郎样貌让四周还没走的官家小姐们都偷偷瞥来。


    他可是继当年谢首辅后，第二位摘得状元的青年俊才啊，又为人儒雅，更不用说这往后的仕途，若能与这位沈大人喜结连理，想到这，平日待在闺阁教养的姑娘们脸上都羞的厉害。


    沈祤与小厮刚往前行了几步，不知瞥见了什么，倏而莫名停下望向远处。


    那是两个年纪都不大的姑娘一起结伴同行。


    但他识得，其中有位


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    是那珠玉阁的掌事。


    曾铺子开张，让小乞丐送信之时沈祤就在不远处等着，他想看看铺子里的掌事是何人，自然也见识了后来当街训斥人的的洛若。


    …她是受谁相邀来得这万岁山，罗溪知道吗。


    “小姐，您怎么了？”不远处的丫鬟见自家小姐停下，还以为是有哪不舒服便忙问着。


    被嘘寒问暖的贵女慢慢收回视线，轻轻摇了摇头，柔声安抚道：“许是日头大了些，不要紧。母亲还在前面等着我们过去，先走吧。”


    .


    中峰，敏秀亭。


    风光正好，宫人们正井然有序的布置着皇室大臣所需用品。


    圣驾还未到，有的大臣携家眷在位置上已坐好，也有些站在凉亭处登高望远，俯瞰这繁华京城。


    人群之间，一名侍卫低头急速穿行，到了人流较少的地方才终停下。恭敬单膝跪地，抬手呈上梨木盒子：“首辅，东西拿来了。”


    青一接过打开盖子，把里面小巧的手炉拿出来，侧身递向披着大氅的青年，“主子。”


    微斜着身子，靠坐在雕螭龙纹椅上的谢淮玉抬眼瞥了下，倒没急着接过，只低声问着：“可安排好了？”


    “回主子，一且已安排妥当。”


    “嗯，下去领赏吧”


    “是，属下谢过主子。”侍卫起身退下。


    谢淮玉拿过手炉，适宜的温度瞬间暖着冰凉的掌心，也稍平抚了下他不愉的心情。


    冷天出游，真真愚蠢之极。


    巳时初，大监通传圣驾已到，御前侍卫在前开道，圣上笑的和蔼与皇子后妃一起落座。


    “今日重阳节，是宫宴也是家宴，诸位爱卿家眷不必拘束，尽可随心共赏美景。”圣上未穿龙袍，着寻常服饰在上座亲切的说着。


    顿时，在场众人皆高呼着谢过圣上。


    礼完，位于左侧首的大将声音浑厚：


    “圣上治国有道，乃一介明君。正因如此，天下才得以太平，前些时日那剌国使臣在见识过我大祀朝训练有素的士兵后，一个个便灰溜溜的滚回了他们的地盘，臣在此恭贺圣上，祝我朝盛世不衰。”


    太子赞赏附和：“儿臣也借花献佛，恭祝父皇，祝我朝盛世安康。”


    “臣恭贺圣上，我朝盛世不衰。”大臣们同附和。


    圣上笑意连连：“赵将军说的好。太平盛世不光是朕所愿，也是百姓所想，大祀朝的未来更是系在诸位身上，望朕的儿臣、爱卿们齐心协力，共治我朝。”


    “臣定不负圣上所托。”


    一片君臣和乐之景。


    放下酒盏，谢淮玉眼眸不经意往旁扫去，正好看到那位沈修撰同样远远望来，只对视了一眼，沈祤便如寻常般恭首垂下。


    他不过是朝那看了几眼，没想到这位谢首辅如此敏觉。


    且沈祤直觉珠玉阁的掌事来此，定是与这位谢首辅有着脱不清的干系，所以……到底会是何事。


    大臣们吃着精致花糕，你来我往的推杯置酒，说着吉祥话，有位二品官员许是喝醉了些，竟大着胆子欲想去给当朝首辅敬酒。


    幸还没走几步，就被同僚拦住，谁不知那谢首辅平常最厌便是有人往他跟前凑，连赵将军之前都吃了教训。


    对于方才的骚动，谢淮玉不甚在意，垂眸用指尖轻滑着杯沿，纤长睫毛遮住眸底神情，不一会忽抬手示意身后的青一，随后沉声吩咐了几句。


    待青一领命退下，谢淮玉便悠悠捻起块糕点，似是花糕做成的动物模样栩栩如生，引的青年心情颇好的微勾起唇角。


    接下来的戏，他有些期待之至了。


    …真想知道，她又会如何做呢。