我牵着祖母和带路的丫鬟找到她，她坐廊下，像是在绣花。前世我瞧着天空晴朗，打算将那件衣裳仔细晾晒一番后，交由庄子上的丫鬟帮我跑一趟还给小郡主。那日风大，我打扫完花园回来时，便看到外衫挂在了树上。见四下无人，跃上树枝取下，发现肩头被划破了。我思索了许久，想了个补救方法，就是绣上一枝槐花。我虽琴棋书画不错，但首领未教女工，我自己衣服破损，都缝的歪七扭八，实在难拿出手。于是日日请教庄子上绣娘，练习许久，再托刘管家买了上好的绣线才敢下针。那些时日我忙碌得很，既要干一些活计，又要练习绣法，还要留意庄子来往人员。


    我扶祖母坐在小凳上，悄悄地走到了她的身后。她十分认真，竟丝毫都没有察觉到有人靠近。我轻轻拍了拍她的肩，她吓得一抖，转头发现是我，又惊又喜。


    “阿姮妹妹，你来找我了。”她立即站起身，拉着我的手高兴得跳起来。这模样，谁瞧了都觉得是个六岁孩童，哪里会想到已经有十五岁了。


    “你好久不来找我，我便自己找来了。我还给你带了桃子，再不给你送几个过来，就要过季吃不上了。我都洗干净了，你快尝尝看。”说着就把带来的桃子一个个塞给他。


    她接过桃子却哭了，她边哭边说：“阿姮妹妹，你对我这样好，我却把你的衣裳弄坏了。”


    “所以你就因为这个就不敢来找我吗？我的衣裳很多，不差这一件。可我的朋友很少，整个十堰村就你一个。那件衣服破了又何妨，扔掉便是了。”我拿出手帕给她擦眼泪，她听我不怪她终于是不哭了。


    “我想着补救一番，就去问庄子上的绣娘，她说划破的位置可以绣上一些花，便看不出那处破损过。你放心，今日就能绣好，到时你看看可有不满意的地方我再改改。”说着她又将桃子放进屋里，想继续绣。


    我拦住她，我可不想就这样看着她绣花。这个庄子很大，想起荷花池是个纳凉的好去处，恰好刚刚路过，我便问她能不能带我去仔细看看。她说下午得空，没有什么活，便带着我和祖母坐到了荷花池旁的凉亭。


    这些荷花许是熬不住日头，竟都合上了花瓣，若是早上，就会全都盛开。我倒不是想看荷花，只是这荷花池的锦鲤实在漂亮，每一只都是金黄色的，在太阳底下还有些发光。


    我问她：“你家主人是喂了这些锦鲤黄金吗？它们怎的都是金黄色的?”


    她摇摇头说：“自我来这庄子时这些鱼就长这样，我也不负责喂养这些鱼，你若是好奇，我向刘管家打听打听。”


    祖母敲了敲我俩的脑袋，笑着说：“黄金怎可喂鱼，这是黄金锦鲤，生来就是这样。”


    “那好吃吗？祖母你可曾吃过。”我看着这荷花池的锦鲤，每一条都肥美。肚子大大的，像被吹了气。


    “不可不可，阿姮妹妹，这些锦鲤我家二公子十分宝贝，每次过来都会给它们喂食。”她生怕我就要下去将它们捞起来吃掉，急得站了起来直摆手。我前世听着这话，心不由得一紧，想着这小郡主若是仗着宠爱真想吃，刘管家未必不会捞上一条送过去。到时若惹怒了这二公子，小郡主的好日子可能就到头了。


    “我只想想，吉儿姐姐我不会吃它们的。”前世小郡主嘴上虽说着不会，心里却想着，这鱼肉质是否细腻，腥味重不重，是红烧好吃还是清蒸好吃。但好在也只是想想，依着小郡主的品性，断断不会去做小偷，去偷别人家的鱼的。


    “家里水缸还养着几条鲈鱼，是你阿爹前几日捕来的，晚上我就做给阿姮吃。”祖母笑着跟我说道。


    我点点头，吃不上这黄金锦鲤，鲈鱼汤也是十分鲜美的。


    这样的锦鲤在其他地方我从未见过，就算是蓉城最大户的安大将军府邸，也只有红色的，或是红白色的。正月阿爹去送酒时，带着小郡主去看过。那安大将军本就是阿爹的大哥，阿爹常装作卖酒郎去府上。在蓉城时小郡主的一应吃食用物，都是由安大将军的夫人一手操办。小郡主生日那日，恰逢安大将军陪着夫人去了城外的寺庙烧香，那些刺客便抹了巷口乔装卖货郎侍卫的脖子，一路杀进了酒坊。


    我听着她在庄子上趣事，她说晚上她会和她阿爹阿娘一起看星星，她说小桃姐姐会偷偷塞一些糕点给她解馋，她说刘管家最近给她安排的活儿变少了，她说她家二公子生了病，往后要来庄子上养病......


    “可是今日来的那个？我在来时的路上遇见了他，我还给了他两个桃，托他照拂你。我看他十分爽快，当即就答应了。”我刚说完，她脸色微变。


    “他今日就来了？我竟忘了这茬。我听庄子上姐姐说他每次一来，安顿好就会来看看这些锦鲤。阿姮妹妹，我们马上离开这，我有些怕他。”她立即拉着我和祖母就走，十分慌张。


    “你怕他作甚，我瞧着他很好相处。”我说道。


    “我听庄子上姐姐说，他每次来都板着脸，都没见他笑过，我害怕。”她拉着我回到了她的住处，拍了拍心口，终于是松了一口气。


    我拿她没办法，只得陪着她绣了一会儿花。祖母眼睛不好，需得早些回去。我跟你她约了明天下午去向奶奶家摘李子，李子虽然酸，晒干再放些糖腌着应是酸酸甜甜的。她送我出了门，又送我走了一段路。


    我看她这般舍不得我，便问她：“吉儿姐姐你不如就跟着我回家，也做我阿爹阿娘的孩子，做我的姐姐吧。”


    “啊？不可不可，我若是做了你家的孩子，我阿爹阿娘就没孩子了。”她摆摆手，连忙拒绝。小郡主前世虽有把我带回家的想法，但想到也不能强人所难抢人家孩子，便再也没有提起。做不成亲姐妹，做好朋友也满足的。


    我前世听了她这话，是愈发地想保护这小郡主，像是被我精心养护在暗处的花儿，我绝不允许被人发现。她没有自保的能力，被人发现定是没有好下场。那时我夜晚总做噩梦，梦到小郡主被人抓了去。


    一到家祖母便从水缸里捞了条鲈鱼直奔厨房，我跟着进去给她烧火，看着她麻利地将鱼肚破开取出内脏，又把鱼鳞刮掉鱼鳃去除，扔到木盆洗得干干净净。然后她在鱼身划拉几刀，撒上盐和胡椒腌制。处理完鲈鱼，她便淘米煮饭又洗了空心菜和茄子，还拌了个黄瓜。


    阿爹和阿娘回来得早，还带回来一张小书桌。


    “阿姮，快来看你的小书桌。”阿爹将小书桌放在院子，招手让我过去看看。


    是一张有两个抽屉的胡桃色小书桌，我轻叩桌面感觉十分结实。


    “阿爹为何要给我买这书桌？”我歪着头，阿爹看起来很高兴。


    “我们阿姮到了读书识字的年纪了，再过三日，你就日日去庄子上和二公子上课吧。”阿爹摸摸我的头，转头和阿娘说明日要去蓉城买些笔墨纸砚回来。


    “那我跟你一块去，要买些布料回来，阿姮的零嘴要买些，还有买些肉。”阿娘盘算着要买的东西，阿爹把装银子的荷包扔给了她，阿娘笑呵呵的接住。


    吃完饭我见阿娘收拾了一间小屋子来做我的书房，小书桌摆在窗边，又搬来一张凉席，两个花架。我听他们商量着明天做个小椅子，再做个书架。


    我躺在小书房的凉席上，阿娘在擦着书桌，阿爹在比划着椅子该做多大。烛火通明，阿爹和阿娘的影子落在我身上，整个房间都是暖色的。祖母把我抱去浴房洗澡，水温刚好，还没洗完我眼皮就开始打架。迷迷糊糊间，我感觉祖母我抱起，替我擦干身子穿好衣服，然后把我放在床上替我盖上薄被。


    我做了个梦，梦里我偷了那江霖的黄金锦鲤，想做给小郡主尝尝味道，岂料才刚下锅便被发现。他十分气恼，我于是拔腿便跑，他追我跑，气喘吁吁。下半夜醒来，竟是阿爹把我搂的太紧，让我喘不上气。我推了推阿爹，他翻了个身，又搂着阿娘。


    我轻手轻脚地下了床，推开了窗。晚风习习，对面山坡萤火飞舞。南明国也有萤火虫，到了夏天暗部的山谷全都是。我虽在那山谷生活十五年，却不知它的位置。我原无意听到南明国的国都十分繁华，便也向往，想着哪天也去凑凑热闹。可首领不许所有人擅自离开山谷，曾有人想逃，我亲眼见他被暗哨一箭射穿心脏，一命呜呼，我便打消了念头。我是个老实本分的，首领派人教我什么，我都学，也学得好，少受了不少苦。后来首领派了这个任务给我，我便被他迷晕，醒来时就已到了大庸国。


    我刚坐不久，阿爹和阿娘猛的从床上爬起，我看着他俩像两条鲤鱼打挺。见我坐在窗边吹风，阿娘拍拍心口，将我抱回床上，又拿了蒲扇轻轻地扇着风，我很快又睡着了。