皇宫。


    紫宸殿。


    “要以你的名义送些钱帛去裕阳，并无不妥。只是，你要你身边的芸初督送，不妥。”


    萧煦把玩着朱笔，语重心长道，“不妨朕选个合适的人送去，可好？”


    萧璃径直跪下。


    “你……璃儿，你这是要做什么？”


    朱笔一斜，留下的蜿蜒痕迹犹如伤疤。


    “哥哥冤了母妃多年。”


    萧璃没头没脑地冒出这么一句，萧煦愣了一下，面色不虞，厉声呵斥：“说这些做什么！你母妃如何，朕管不了。今日是在说你派谁去裕阳，扯这些不相干的做什么！”


    萧煦大声咳嗽起来，常年犹豫着要上前添茶，却被赶了出去。


    “都出去。公主有要事要与朕商议！”


    侍从关上了紫宸殿的门。


    萧煦怒不可遏，看着眼前的女子一言不发，竟渐渐平静下来，端起茶杯抿了一口，眉头紧蹙，把茶杯丢了出去。


    凉透的茶水泼了一地，萧璃微微闪身躲避。


    萧煦心有不忍，但想起薛明月，心又硬了起来，声音低了些，到底还是没有去扶她。


    “现在知道躲了？告诉朕，你到底意欲何为？”


    “陛下说要选个合适的人去裕阳，只是不知道，在陛下心中，谁最合适？　”


    “你让宁寒去了裕阳，派了侍卫给他，朕允了。你又要送钱帛去裕阳，朕也允了，要派你的婢女，朕知她身手不弱，只是身份低了些，也不是不行。可是你为何非要与朕提你母妃？”


    萧煦声音愈发苦涩，“璃儿，你不要觉得她薛明月是什么好人，她虽然养大了你我二人，到底还是因为她有愧！如果没有她，你我二人根本不会年幼失恃！”


    “陛下，母妃就是这世界上最好的人。陛下问我意欲何为，本宫就告诉陛下，芸初是幌子，本宫想的，一直都是要亲自去裕阳。”


    萧璃缓缓起身，一步一步走到萧煦面前，直视萧煦瞪大的双眼，不疾不徐，“陛下，您的眼睛只能看到您想看到的，就像您觉得，一定是母妃害了母后，元臻只是一个需要人呵护的小女娘。”


    “够了……别说了，璃儿，你我二人，何必如此生疏。”


    萧煦恨恨地抬起手，眼看就要扇到萧璃，萧璃并未躲避，依旧直直看着他，脸上却有了笑意：“陛下，您可知道，郑幽兰母家，可是在裕阳横行霸道呢。”


    “兰蕊太妃？她家不过就是一介商贾，能掀起什么风浪。”


    萧煦满眼不以为意，“父皇待她母女二人虽好，到底也只是立她为夫人。”


    “那哥哥觉得，若没有母妃，以郑幽兰当日的宠爱，能不能封后？”


    萧璃笑容明艳，“咱们这位父皇，可不是个长情的人啊。”


    “璃儿，你怎么能这样讲？父皇从未忘了母后，只是……只是……”


    萧煦见她此时的笑容，心里疼极，上前抓住她的肩膀摇晃，“璃儿，哥哥知道，你……你对父皇有怨，可……可父皇真的没有不爱母后，是……是别人跟你说了什么吗？这……这别人说的做不得数的啊……璃儿，嗯？璃儿？你说话啊……哥哥求你说说话……”


    见萧璃始终不言语，萧煦怕弄疼她，还是松了手，颓丧低头，那枚缺角海棠佩还挂在萧璃腰间。


    萧煦看见此物，眼中顿时有了光，又上前抓住萧璃肩膀摇晃：“璃儿，这玉佩……这玉佩还在……父皇是爱你的，不然……也不会把母后的玉佩留给你啊，父皇他……”


    萧璃任由他晃着，半天才开口，“爱我？”


    “他爱母后，或许不假。可在他眼里，我到底是萧璃，还是谁？”


    “他爱母后，爱我，也可以爱萧珍，爱郑幽兰，哥哥，你说你怨母妃，可若是没有母妃，今日你都做不成这陛下，早就不知道被你的好父皇忘了几百回了！”


    清脆的巴掌落在萧璃脸上。


    “萧璃，你胡说什么！朕是说过，你是东雍最尊贵的长公主，也不是说可以任由你胡言乱语胡作非为！萧璃，你要护着薛明月，朕不管，可若是再说一句父皇的不是，朕不会轻饶你！”


    萧璃捂住火辣辣的脸，忍住泪意，笑容愈发明艳，“原来，哥哥爱的，只是听哥哥话的妹妹，而不是萧璃这个人。”


    “璃儿……你……”


    萧煦内心的防线彻底崩塌，失声痛哭起来，“璃儿，我……父皇真的很难。当年……母后薨逝，都是因为薛明月……若不是她当年未归，母后怎么可能……当然，朕也不是要你同朕一样恨她，可……璃儿要哥哥真心尊她敬她……对哥哥来说，太残忍……就算没有薛明月，父皇也不可能封郑幽兰一介商女为后……”


    萧璃也不恼，忍着痛上前抱住萧煦：“哥哥，你有没有想过，郑幽兰只是个幌子，母后薨逝不过月余，郑幽兰就入了宫，明摆着是有人向父皇施压，别人不会允许父皇真的放不下母后，璃儿查过记档，郑幽兰和一众妃子，是在母后逝后月余入的宫，母妃入宫比她们早了几日，哥哥，你有没有想过，正是因为母妃入了宫，明摆着父皇不会亏待抚养我们的母妃，所以那人才塞了郑幽兰这样一个家世不出众的人入了宫。”


    “璃儿，说下去。”


    萧煦倒是从未细想过这些，闻言内心一沉，“朕……不否认姨母对朕的好，但是……朕，永远无法接受她。”


    “若得宠的不是郑幽兰，而是一个家世显赫的女子，就算父皇不想，为了大局也要宠些，若那妃子生下皇子，难道哥哥这皇帝还能当得这般安稳？”


    萧煦闻言微颤，“就算那样，我也是父皇的长子……”


    “母妃一生无宠，无子，哥哥，母妃……真的不是坏人……我此次想去裕阳，是因为宁寒传来了信，哥哥，您不妨看看。”


    萧璃从怀中拿出那日没丢进火里的信，放在萧煦手里，“此人不属于沈家，也不属于薛家，且不会对我不利，他的话，可以信。”


    “信？”


    萧煦擦干眼泪，打开了那封信：“这……字倒是不错，有些风骨。”


    萧煦读着信，眉头紧蹙，“竟是如此？这郑家，不过是个富商，有些田产，竟如此横行霸道？这疫病的起源，竟如此……真是荒谬。朕看，这堤岸去年修过，今年这么快又塌，与郑家脱不了关系。”


    “陛下对此事有何看法？”


    萧璃试探道，“哥哥必定知道些什么的，璃儿也是班门弄斧了。”


    萧煦神色却有些不自然，半天才开口。


    “朕……偶然得知，工部与沈家……来往甚密，工部尚书与夫人感情甚笃，那夫人与沈家夫人交好，时常去探望沈家夫人，尚书多半也陪着去……前几日本欲以失职之


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    罪，贬工部尚书，可他求见朕，自请戴罪立功，言辞恳切，朕也不好拒绝……只好由得他去。”


    萧煦难得局促起来，“璃儿，你会不会觉得，哥哥很没用？若工部尚书真是沈家的人，朕如今……倒是动不得沈家。”


    “璃儿倒是好奇，此等闺阁之事，哥哥怎么得知？”


    “前段日子，太后叫我去她宫里用膳，我拗不过，就去了，无意中听她提起。”


    萧煦觉得实在是丢脸。


    萧璃却笑出了声：“哥哥，你看，还不是要靠母妃。母妃哪里在意这些事，多半是从安定侯夫人那里听来的，便入了心，留意着要告诉哥哥呢。说不定，安定侯那里已经盯着沈家了。哥哥，母妃如此费心为我们筹谋，璃儿这次想去裕阳，也是为了摸清那郑家的底，也好为百姓真正做些什么，而不是只当那高高在上，受万民供养的殿下。”


    “你当真想好了？裕阳不比京城繁华，虽有你的亲信在那里，到底还是不妥……”


    萧煦言语明显松动不少，“或许……安定侯可以护着你……”


    不是沈家。


    也不是薛家。


    “陛下，璃儿有私心。璃儿是想，裕阳一事牵扯甚广，陛下不便出面，我以芸初的名义去，芸初就藏在队伍里，郑府虽会提防，到底也不会对一个婢女如何。我与宁寒会合，自然能探清楚这背后的一切。只是，璃儿要哥哥下诏书。”


    萧璃跪下，脸上还带着巴掌印。


    萧煦怜极，立马拉起她抱在怀里，声音哽咽。


    “璃儿想要什么诏书，哥哥就下什么诏书。都是哥哥不好。都是哥哥不好。”


    “璃儿要哥哥，召回沈修烛和薛明远，就说，朝中人才匮乏，留下赵侯爷一人即可。另外，让宁寒和太医令携手阻止疫病，宁寒无权无势，难免会遭人白眼些。”


    萧璃言辞恳切，“璃儿一定要亲自去一趟裕阳，赵侯爷是一心为国为民的，只有甩开那些小人，璃儿，才能真正发现些什么，也不会被认出来。陛下，可要答应元臻所求？”


    “朕……无异议。璃儿长大了，有想做的事情，朕……都会成全。”


    萧煦终究松了口。


    “朕派赵疏越与你同行，朕不会担心。今日朕就下旨，召他二人回来。五日后，你二人一同出发去裕阳。”


    “元臻，多谢陛下恩典。”


    萧璃挣脱了怀抱，恭恭敬敬，规规矩矩地行礼。


    萧煦忙扶起她，揉了揉她的脸：“还疼吗？”


    “不疼了。哥哥，答应我，不要再怨恨母妃，以后，也要好好对嘉华。”


    “嘉华？”


    萧煦想起那日海棠树下的事情，脸上一烫，“璃儿也操心太过了。”


    萧璃哑然失笑，“好，我不说了。”


    她没有告诉萧煦。


    她直觉，母后的死，与郑家，与裕阳，脱不了干系。


    “哥哥，会体谅璃儿这点私心吧？”


    “璃儿是东雍的长公主，自然，是为了东雍好，为了哥哥好的。”


    萧煦觉得，自己愈发对不起母后。


    “母后，璃儿这样费心筹谋……都是我这个当哥哥的不是。”


    “母后……母后……”


    萧煦又抱住萧璃，内心默念着这些话。


    今春的海棠花，开得愈发盛。