宣政殿。


    冗长的议政结束，殿内平静了下来。


    “众卿可还有本要奏？”


    群臣面面相觑，并无一人上前。


    常年见状，拂尘一晃，正欲开口，却被萧煦一个眼神止住动作。


    萧煦收回眼神，双目微阖，声音仍慢条斯理。


    “既无本可奏，朕倒是要宣布一件喜事。”


    “陛下，臣斗胆问一句，这喜，从何而来啊？”


    沈修烛似是极为愉悦，神色得意，言语间直盯着薛明远。


    赤裸裸的挑衅。


    “陛下，恕臣斗胆，臣也想知道，中书令近日喜气洋洋，门庭若市，是不是也与陛下这喜事有关呢。”


    薛明远并不看沈修烛一眼，一双眼直盯着萧煦瞧，面色倒是铁青。


    “舅舅这几日怕是夜不能寐，才这样没有精气神。这样，回头，臣让太医令给舅舅开些补药，舅舅到底是东雍的国舅，也是朕的长辈，也该好好注意自己的身子。”


    言毕，萧煦轻咳一声，缓缓开口。


    “常年，传朕口谕。”


    萧煦摆了摆手，常年立马上前，清了清嗓子：“陛下有旨！”


    众人纷纷跪下。


    萧煦扫了一眼神色铁青，并未下跪的薛明远，神色玩味：“庆国公这是何意，还未听旨，脸色就这么差。”


    “臣……近日神思倦怠……一时没听清，陛下勿怪。”


    薛明远回过神来，立马跪下。


    沈修烛见他一脸愤恨的样子，心头愈发畅快。


    终于是扳回了一局。


    上天总不能总让你薛家，占尽东雍的后宫。


    当年晚了一步，今日可不会。


    “常年，传口谕。”


    “陛下口谕，朕初登大宝，百废待兴，为安稳社稷，需早日择立皇后。中书令沈修烛，功勋卓著，为彰其德，特奉太后之命，立其嫡幼女沈嘉华为后，念沈氏女年幼，待其及笄后，依礼举行立后大典，正式册立。”


    声如洪钟，敲在跪着的每个人心里。


    薛明远闻言，脸色愈发黑了，拳头攥得死紧，周全着才没让象牙笏掉落。


    沈修烛喜不自胜，立马俯首行礼：“臣，多谢陛下隆恩。”


    那日元臻红衣撒泼，陛下并未惩罚元臻多重，他心里还愤愤不平了好一阵。


    瑾儿这小子前一阵惹了阿玉不高兴，还自领了家法，也亏了元臻派了郭弥来，暂且也记她个人情。


    陛下看来到底倒是看重沈家的。


    这样想着，沈修烛背愈发直。


    “还有件喜事，中书令可想听？”


    “臣洗耳恭听！”


    沈修烛忙不迭答道。


    萧煦眉眼含笑，“予怀也跟了朕许多年了，皇后年纪还小，不急于一时，但朕身边的潜邸旧人，也唯予怀一人而已。”


    “今日，好事也成双，就命沈墨瑾为中书舍人，日后你父子二人，更要为我大雍社稷出一份力，你二人可能做到？”


    萧煦挑眉，眼神在沈修烛身上停留，余光一直打量着薛明远的神色。


    薛明远察觉到萧煦的神色，努力挤出一个笑容，带头恭贺：“恭喜中书令，双喜临门。中书令倒是教子有方，可不是人人都能有的福气。”


    陛下要看君臣和睦，他就演给陛下看。


    他想不通，从何时起，那个撒娇要他背的小皇子，既长成了这冷心冷情的模样。


    竟是连自己的母家也毫不留情。


    跟薛明月一样冷心冷情。


    “行了，立后诏书几日后会送至沈府，擢升沈墨瑾的诏书今日就会到，中书令回去好好告诉予怀，也算是全了多年的恩义。”


    “是，臣，代沈氏一族，多谢陛下！”


    “退朝！”


    ……


    永宁宫，宁仪殿。


    “陛下可下了朝？”


    薛明月看着火一点一点吞噬薛家送来的信。


    她都未拆开看一眼。


    “回太后娘娘，陛下今日议事晚些，此刻才回紫宸殿。公主此刻应该已经出宫了，也是奇怪，公主往日巴不得多留一会儿，今日竟走得这样急匆匆。”


    莲枝生怕火燎着薛明月，立马上前把薛明月拉到后面，“娘娘，这种事以后奴婢来就好，别脏了娘娘的手。”


    “莲枝，你说他现在该是什么样子？”


    薛明月轻嘲，“走了一个薛氏女，还会有一个又一个的薛氏女。姐姐死得真是好啊，不然这一辈子，我也不会知道，也不会看清楚。”


    “太后……元敬皇后……那都是元敬皇后的命……”


    莲枝言语安抚着薛明月，薛明月却忍不住低嘲，“她的命？”


    “她的命算得了什么？”


    “在薛家眼里，她有没有命，又有什么分别？”


    信笺很快被噬尽。


    薛明月脸上露出了笑容。


    “莲枝，吩咐你一件事。”


    “娘娘请讲。”


    “以后，薛家的信，不许进来半封。若再像今日一样偷摸送进来，谁送的，我杀了谁。”


    薛明月语气难得冷冽。


    “是……太后娘娘……您……您没事吧……”


    莲枝很担心自家小姐。


    “无妨，学着说些狠话，免得别人真把自己当成软柿子捏。莲枝，你也学着些，免得总有人蹬鼻子上脸。”


    “是，太后娘娘。”


    莲枝见薛明月还有心思说笑，立时放松了些。


    “至于璃儿……”


    薛明月沉吟许久。


    “就由她去吧。孩子长大，总是不服管的。”


    ……


    公主府。


    顺心居。


    亭内。


    “公主回来了？”


    宁寒今日梳洗打扮干净，换了新衣，身上倒是清清爽爽。


    “候了多久？”


    萧璃无暇多看他一眼，径直进屋坐下。


    宁寒被她晾在一边，也不恼，在她身后进了门。


    “也就……不到半个时辰。玉蘅姑娘说您要我在顺心居的亭子里候着，臣摸不准公主会何时回来，这才早早过来候着的。”


    宁寒耸了耸鼻子，自己身上早已没了那甜腻气味。


    “今日打扮倒是不俗。说吧，昨日的事，那玉佩和长命锁，玉佩是用于定情，那女子叫什么云儿朵儿的……与谁定情？定什么情？你为何断定那面具人背后有头目？”


    萧璃连珠炮似的说了这许多，倒是有些口渴，饮了些茶水。


    喝得有些急，一时不慎被呛到。


    “公主……慢点喝……臣慢慢说与你听。”


    宁寒下意识想伸手，又缩了回去。


    是了，是了。


    她不只是予离。


    玉蘅上前为萧璃顺了顺气，萧璃才逐渐平静下来。


    “说。”


    萧璃见他似笑非笑的神情，狠狠瞪了他一眼。


    “公主，那女子叫筠儿，青色竹皮，即为筠。与人定情……一般客人必然不会送象征双鱼比目的玉佩，我瞧着她对这玉佩颇为珍视，公主见识广博，必然能看出这玉不值几个钱，如此珍视，自然是动了真心的。”


    宁寒收敛起玩笑的神色，眼睛直勾勾盯着萧璃瞧。


    萧璃倒有些无所适从，“你……你这样看我干什么？”


    “公主，您还有什么疑问？宁寒都会告诉您，免得公主暗自腹诽，说宁某，凭感觉办事，倒不像个靠谱的……”


    见她愈发生气，宁寒脸上笑意加深，“公主，臣不说闲话了。至于面具人背后有头目……公主要知道，旧朝之人谋什么？不过是……臣不便说。那面具人言语之间对公主不敬，对先帝先皇后不敬，但到底也只是旧朝的走狗，若无主可奉，说出去也是不信的。”


    “等等，言语之间……那日，我被面具人所困……他那些污言秽语……你是怎么知道？”


    萧璃这才想起那日情形，他和他师父在旁等候多时才上前入了她的套，说他们没有图谋，只是恰巧路过，她是怎么也不信的。


    这才开口试探他。


    宁寒倒像是被泼了一头冷水，神情顿时紧张起来：“公主……那日，我与师父进山采菇……是偶然才碰上公主，那时不知公主身份，只以为……只以为


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    是寻常人与人结仇，臣也是实在看不过去才出的手……那面具人身边那么多人，臣……臣当时害怕……不敌……”


    说着，宁寒便低下了头，手紧紧攥着衣角。


    萧璃盯着他的眼，忽而一笑：“是了，人贵有自知之明，若是一味逞强，倒是贻笑大方了。”


    样子倒是可怜。


    话也说得好听。


    但是他嘴里这一番话，她一个字都不信。


    面具人的同党并不多，剩下的那些人，明明就是他和他师父的人。


    他和他师父到底是何人……


    萧璃倒觉得无关紧要。


    现下重要的，是面具人和母后死因。


    至于他们究竟是何人，并不紧要。


    明摆着，他们与面具人不是一伙，与沈家薛家更不是一丘之貉，这就够了。


    “公主……公主……在想什么？”


    宁寒在她眼前晃了晃玉佩，萧璃回过神来：“你还有什么要说的吗？”


    “臣没什么要说的了。公主，臣……臣倒是还有一件别的事。”


    宁寒鼓足勇气开了口。


    “你说。”


    萧璃暗自好笑，这是要提要求了。


    人不为己，天诛地灭。


    倒也没什么好说。


    忠诚当然需要代价。


    “公主，臣那日并未看出医案有何不妥，不是因为臣医术浅薄，而是这医案真的没有什么不妥。公主若查，臣必然会一直帮着公主。可是臣心里终究过不去……”


    宁寒垂下头，好一会儿才敢抬头看她。


    “那你想如何啊？”


    她倒要看看他能说出什么花来。


    “至于面具人一事，臣想跟进，公主何不给臣这一机会，臣……确实想为公主做些事……”


    宁寒抬头盯着她，怕她不答应，连忙开口，“公主若不答应……臣就……就……”


    “就如何？我若不答应，你就不去查了？”


    萧璃挑眉。


    “公主若不答应，臣就学习如何去做一个纨绔，如何与人定情……如何花天酒地……花光公主府的银钱。”


    宁寒观察着眼前女子的反应。


    她始终淡淡的。


    宁寒泄了气，声音极低，却透着些不忿，“左右，公主都是养门客，门客的习性，倒也不是公主说了算的。”


    “若违了本公主的意，即刻赶你出公主府。”


    萧璃看着眼前人赌气的样子，倒是一笑。


    “公主……那些话都是胡诌的……既然您笑了，就说明您同意了。其实就算公主不同意，臣也会去查，用臣的实力，告诉公主，您可以把此事交给我办。”


    此事，也只能交给自己办。


    宁寒这样想着，眼神又带了些期冀，“公主……臣不想过着白吃白喝的日子。”


    “你所求，可是为了我安泰？”


    萧璃突然很想问这么一句。


    虽然，预料到他只会有一种回答。


    “是，臣所求，自然是为了公主安泰。”


    宁寒回答得斩钉截铁，倒像是个忠臣。


    萧璃一时也寻不到什么错处，微微点头，“那长命锁和玉佩先留下，免得你日后不认账。日后需要的话，让卫晋过来取。”


    “是，公主。”


    宁寒依言留下了两样东西。


    “行了，你们都下去吧，本宫乏了，要歇了。”


    萧璃摆摆手，宁寒还有些踌躇，到底还是行礼下去了。


    宫人也纷纷依言退下。


    “芸初，今日母妃给我的字，你拿过来,本宫要赏玩一二。”


    “是，公主。”


    芸初送完了字，依言退下。


    只剩下萧璃一人。


    展开那幅字，“福禄寿喜”四个字跃然纸上。


    萧璃拿起那枚长命锁。


    锁上的字，虽与母妃的字有些出入，字体却一致。


    母妃应是多年未写昭肃体，有些生疏，倒也寻常。


    “看来，这旧朝，倒也不尽失人心。”


    也对，就算是恶人，也总有人甘为鹰犬的。