柳睿的住所位于大周学院之后


    这大周学院正式每一州学政的办公之处，而每一州的府城都设有这样一座学院


    其占地广阔，其府学则设立其中，还设有举办院试的专用考场以及学政及其属官处理公务的衙署


    众官员散去后，柳睿带着几名自己从京城带来的亲信进入院中


    他的老管家立刻指挥仆役安顿行李，打扫院落。


    由于知州派人提前打扫过，柳睿的管家忠伯便带着人收拾好了


    老管家端着茶走近柳睿，低声禀报道：


    “老爷，方才知州大人带着众位官员离开前，有位通判悄悄告知老奴一事……”


    “他说，就在您登岸之时，徐家的人曾到场迎接。”


    柳睿闻言，眉峰微挑，眼中掠过一丝不易察觉的精光，露出一抹玩味的笑意。


    “哦？”


    “徐家的人…来迎接我？”柳睿指节轻叩着桌面，发出笃笃的轻响，“这是唱的哪一出？莫不是…听闻徐首辅在京城朝堂之上节节败退，坐不住了，想向我柳某人示好服软了么？”


    他嘴角噙着笑，语气调侃


    “呵…倒是有点意思。”柳睿端起手边的茶盏，吹了吹浮沫


    他心中念头急转，将徐家此番举动与京中局势、自身处境快速勾连


    徐家虽在庆安府有些根基，又有那位致仕的程颐坐镇，但在京城的风暴中心，终究显得有些力不从心。


    他们的示好，是另有所图？抑或是…想把他柳睿也拖入更深的浑水？


    就在柳睿心思百转之际


    门房脚步匆匆地来到庭院在柳睿与管家几步外恭敬停下，躬身禀报


    “启禀老爷，管家，门外来了几个人，瞧着像是哪家府上的仆役，手里拿着拜帖，还带了好些个礼盒，说是奉主家之命，特来拜见新到的柳学政大人。”


    柳睿未置一词，只是将目光投向了一旁的老管家。


    忠伯见柳睿目光投来，当即会意，躬身一礼后，便带着门房快步穿庭过院，直抵府邸大门。


    门开处，只见三五名仆役打扮之人候在阶下，个个手捧礼盒，显然并非一家所派。


    忠伯面色沉静，上前一步，扬声问道：“你们寻我家老爷何事？”


    为首一名青衣仆役忙递上拜帖，陪笑道：“小的是府城张举人家的，奉主家之命，特备薄礼拜见柳学政大人。”


    另一人紧接着接口：“小的乃城中李通判府上仆从，主家叮嘱务必亲呈心意。”余下几人也纷纷自报家门，皆是庆安府官员或乡绅的仆役。


    忠伯抬手制止众人喧哗


    “老夫乃柳大人府上管家。东西，大人不会收的，赶紧拿回去。至于拜帖——”他略一停顿，目光扫过众人，“老夫可代为递上，但见与不见，全凭老爷心意”


    那几名仆役闻言，面上堆笑，口中连称“明白”，手上却动作利落，将礼盒齐齐整整码放在门前石阶上


    不等忠伯再言，已躬身退后数步，转身疾步离去。


    忠伯急喝道：“站住！赶紧把东西带回去！”奈何人影已远，只留下雪地上几行杂乱的脚印。


    忠伯摇头轻叹，心知这些地方豪族惯会如此“强送”，意在攀附。


    他唤来两名健仆，沉声吩咐：“将这些物件暂且收入西厢耳房，万不可拆封，仔细着些。”言罢，自将一叠拜帖拢入袖中，转身穿过长廊，回到后园亭中。


    柳睿正倚栏独坐，手执青瓷茶盏，袅袅茶烟氤氲了半张面孔


    忠伯近前，低声将门前情状一一禀明，末了道：“老奴已命人暂存礼品，只待老爷示下。”


    柳睿啜了口茶，眼皮也未抬，只淡淡道：“明日寻个由头，原样送回各家去。”


    忠伯应喏，双手奉上那叠拜帖。


    柳睿这才搁下茶盏，接过拜帖，只见他掌心倏地腾起一缕文气化作的火焰


    文气触及拜帖，瞬间蔓延，不过呼吸间，那一叠朱红帖柬便化作点点飞灰，随风散入亭外细雪之中，不留半点痕迹。


    柳睿看着掌心飞灰散尽，他并未立即言语，只是将空悬的手缓缓收回袖中


    半晌，一声极轻的嗤笑从鼻间哼出，打破了亭内的寂静。


    “呵……”他抬眼望向亭外簌簌而落的细雪


    “来云州之前，京里那些夸夸其谈之辈，可是把这地方吹成了文风鼎盛、钟灵毓秀的宝地，说什么‘人才辈出’……”他语速不快


    “今日所见，真是令我大开眼界！原来所谓的‘人才’，尽是一群削尖了脑袋钻营、只知投机取巧的货色！”


    他端起早已凉透的茶盏，指节因用力而微微泛白。


    “我柳睿奉旨南下，只想着为国朝、为陛下，在这文教昌明之地，寻几个真正有根骨、能担得起‘栋梁’二字的读书种子！”


    语调陡然转沉，压抑的怒火在字句间翻涌，“结果呢？人还没上岸，就有徐家的人鬼鬼祟祟盯着；”


    “脚跟还没站稳，这些蝇营狗苟之徒就捧着东西堵上了门！以为攀上高枝就能鸡犬升天么？全是些趋炎附势的墙头草！”


    柳睿突然想到了什么，脊背一下驼了下来


    若非当年京中那场腥风血雨，若非为了在这吃人的地方…保全自己一条性命，谁愿意加入名士堂，陷入漩涡之中？


    不过是被逼无奈，寻个容身之所罢了。


    柳睿深吸一口气，脊背重新挺直


    “罢了，”他挥了下手，声音恢复了一贯的淡漠


    “忠伯。”


    “老奴在。”


    “明日，”柳睿的目光转向老管家，不容置疑，“照我说的，把这些东西，原封不动，哪家送来的，给我送回哪家去！


    告诉他们——柳睿来此，只问文章，不收人情！若再有下次，”他声音陡然一寒


    “就别怪本官按规矩办事，不讲情面！”


    “是，老爷！老奴明白！”忠伯立刻躬身应下


    柳睿微微颔首，像是想到了什么随即又吩咐


    “忠伯。”


    “老奴听着。”


    “这几日，”柳睿的目光投向远方翻卷的细雪，带着一丝审视与不易察觉的期待，“你遣些得力的人手，去市井坊间、茶楼酒肆，留心打探一番。”


    他顿了顿，指尖无意识地在冰冷的石桌面上轻敲了一下。


    “把这云州地界上，近些年来传得沸沸扬扬的那些所谓‘神童’、‘天纵奇才’的名号、事迹，不拘大小，不拘真假，都给本官仔细搜罗起来。”


    “本官倒要看看，”他嘴角勾起弧度，“这京中盛传‘文风鼎盛’的云州，到底能不能淘出几块真正经得起打磨、当得起‘奇才’二字的璞玉来！”